— Юнь Ци, ты, должно быть, глубоко уважаешь председателя Юня? — воспользовавшись моментом, спросил репортер.
— Конечно, — ответил Юнь Ци без тени сомнения, с неподдельной серьезностью. — Мой отец не только управляет Юнь Яо с безупречной эффективностью, но и активно занимается благотворительностью, стараясь отдавать обществу как можно больше. Именно под его влиянием я, еще будучи первокурсником, создал Волонтерское общество. Он всегда был моим образцом для подражания, моей целью.
Услышав эти твердые слова, Се Ши И почувствовала, как у нее подкашиваются ноги, а в горле подкатывает тошнота.
Внезапно на нее упал чужой взгляд, от которого стало так противно, будто что-то старое и липкое, вроде засохшей мокроты, прилипло к коже.
Повернув голову, она случайно встретилась глазами с Цзинь Ань Сюном.
Се Ши И вздрогнула от испуга и поспешно зашагала, стараясь затеряться среди остальных.
Сотрудник Дома Любви, который их сопровождал, объяснил, что сейчас в приюте находятся сто двадцать семь детей разного возраста. Под руководством Цзинь Ань Сюна они делают все возможное, чтобы найти для них хорошие приемные семьи.
Новички из Волонтерского общества не могли сдержать удивления:
— Так много...
— Наверное, это самый крупный частный приют в Бэй Чэне.
— У директора Цзиня уже такие седые волосы — наверное, он очень переживает за них.
Впервые за долгое время Се Ши И снова ступила на эту территорию. Несмотря на то что здания были отремонтированы и изменились до неузнаваемости, в ее памяти всплывали старые картины, которые она не могла остановить.
Ее взгляд был пугливым и рассеянным, дыхание становилось все тяжелее, а глаза упорно смотрели в пол.
Она знала: детей здесь гораздо больше, чем сто двадцать семь.
Юнь Ци все еще давал интервью у входа, а остальные, как и планировалось, разделились на группы. Се Ши И поручили играть с несколькими детьми пяти-шести лет.
Находясь рядом с малышами, не ведающими забот, и окруженная их беззаботным смехом, она немного успокоилась, и хаотичные мысли поутихли.
Один из мальчиков оказался неожиданно сильным — он замахнулся, и игрушечный мяч перелетел через забор, упав в соседний двор.
Маленькая девочка тут же расплакалась:
— Мячик пропал, мячик пропал! Теперь нельзя играть! Это все ты виноват!
— Мяч на месте, на месте, — поспешно успокоила ее Се Ши И, обнимая. — Сейчас я его достану.
Предупредив другую волонтершу, чтобы та присмотрела за детьми, она побежала во двор.
Там было пустынно и тихо.
Круглый мяч лежал в западном углу. Се Ши И уже хотела подбежать к нему, но, разглядев расположение двора и ряд ничем не примечательных построек справа, она вдруг замерла. Ее только что успокоившееся лицо резко побледнело, а ноги словно налились свинцом, не позволяя сделать ни шага.
— Почему не поднимешь? Ведь мяч же там, — раздался позади мягкий, старческий голос.
Се Ши И вздрогнула и обернулась. Конечно же, это был Цзинь Ань Сюн.
Его морщинистое лицо по-прежнему сохраняло добродушное, безобидное выражение — ту самую улыбку, которая обезоруживала всех.
Но Се Ши И почувствовала, как по спине побежали мурашки, а тело оцепенело.
— Ты выросла, — с восхищением произнес он, не отрывая глаз от ее лица, чистого и нежного, как цветок лотоса. — И стала еще прекраснее, чем я ожидал.
Ее широко раскрытые глаза беспокойно заморгали, лицо побелело, а тело задрожало, будто в лихорадке.
Цзинь Ань Сюн медленно приближался, шаг за шагом.
— Но я все равно узнал тебя с первого взгляда.
Ей хотелось бежать, кричать, но силы покидали ее с каждым его словом. Ноги стали ватными, как переваренная лапша.
Он остановился прямо перед ней.
— Ведь твоя фотография до сих пор лежит у меня в тумбочке. Когда не могу уснуть, я часто достаю ее и глажу.
Се Ши И впилась ногтями в ладони, стиснула зубы и с трудом выдавила:
— Отвратительно.
— Как же это невежливо, — без тени злости или упрека сказал он, сохраняя образ снисходительного старшего. — Разве я тебя так учил?
Он протянул руку, чтобы коснуться ее нежной кожи, и с надеждой произнес:
— Я так давно не слышал, как ты называешь меня папой Цзинь.
В тот момент, когда его желтая, иссохшая рука почти коснулась ее, в Се Ши И вспыхнул последний остаток сил. Она резко оттолкнула его и бросилась бежать.
Но ее тело, и так едва державшееся, оказалось совершенно опустошенным — словно пустая оболочка, из которой вырвали всю плоть и кровь. Не пробежав и двух метров, она начала падать.
Сознание тут же погрузилось в хаос, словно попав в бешено вращающийся миксер. Веки налились свинцом, и вот-вот она должна была потерять сознание.
В последний момент перед тем, как мир поглотила тьма, ей показалось, что она услышала низкий, напряженный мужской голос:
— Се Ши И!
И, кажется, она упала не на холодную землю, а в чьи-то теплые и крепкие объятия.
Обновлено: 21.01.2026