Глава 20 — Глава 20

Монгольская знать празднует дни рождения на свой лад – по-степному. Что же такое пир в монгольском стиле? — Дун, ду-ду, ду-ду-дун! Это пиршество, где в избытке вино, мясо и красавицы. К этому добавилась роскошь аристократии – музыка. Музыкальный ансамбль Луо, привезенный им из Яньцзина, исполнял композицию «Гармония созвучий». Праздник был устроен в честь Байлин, старшей внучки Толуя. Сегодня торжественно разливался струнный квартет. Пипа из Срединной равнины, арфа из Западного края, лютня с Запада и монгольский моринхур. — Дзи-и-ин! Мелодия искусно витала в воздухе, наполняя атмосферу торжества. — Кха, какая чудесная музыка! — Темник Ши Тяньцзэ весело рассмеялся и хлопнул в ладоши. Он не носил бэнь-фа, и его заметно редеющая макушка сразу бросалась в глаза. Учитывая, что Ши Тяньцзэ было всего тридцать два года, облысение прогрессировало стремительно. Однако, сияя не менее ярко, чем его лысина, он провозгласил поздравление: — Поздравляю принцессу Байлин с днем рождения! На праздновании именин принцессы одних слов было недостаточно. В гэр Мунке, где проходил пир, слуги внесли ослепительно сверкающую утварь. Ши Тяньцзэ с улыбкой обратился к Мунке: — Это медные сосуды, привезенные из Чжэньдина. — Хм, чистый блеск… Видно, что сделано с душой. — Ха-ха! Я готовил эти сосуды целый год специально для сегодняшнего торжества! Разумеется, не все смотрели на эту сцену с одобрением. Ханьские сэхоу, прибывшие сюда лишь из-за приглашения Луо, были недовольны. Особенно кривились люди из Управления темника Дунпина, прибывшие из Шаньдуна. Янь Ши шепнул Лю Фухэну: — Льстец. Готовил год? Наверняка разграбил что-то недавно. — Несомненно, прибрал к рукам, когда добивали остатки империи Цзинь. Причем выбрал то, что похуже. — Уж мы-то подготовились лучше, верно? Тысяцкий Дунпина, Лю Фухэн, ухмыльнулся: — Разумеется, Темник. Тяжело переступая полноватым телом, Янь Ши вышел вперед, сложив руки в приветственном жесте. — Ха-ха-ха! Байлин с каждым днем становится всё прекраснее! — Давно не виделись, Темник Янь, — отозвался Мунке. — Уже три года прошло с тех пор, как мы встречались на поле боя. До сих пор свежи воспоминания о том времени, когда мы скакали плечом к плечу с Вашим Высочеством дядей Кучу. Ха-ха! Он нарочно упомянул Кучу. Сделал это, чтобы выпятить свой статус: ведь за его спиной стоял авторитет главнокомандующего Северного Китая. Строгий Мунке не стал на этом зацикливаться и указал на подношения за спиной Янь Ши: — Что это, Темник Янь? Тот с довольной улыбкой воскликнул: — Здесь шелковые одежды, которые очень подойдут госпоже Байлин. Из самой Южной Сун! Особый шелк из Линьаня, столицы Южной Сун, который не достать в землях Хуабэй. Ткань, которую жаждут заполучить даже в далеком западном Константинополе как товар высшего сорта. У юной Байлин даже глаза округлились от удивления. Наблюдавшие за этим со стороны Луо и музыкант Е Чжинь думали совсем о другом. — Вот уж что точно просто куплено, не так ли? — Шепнул Луо. — Похоже на то. Но… нам точно можно ничего не дарить? — Я и есть подарок. — Ого, какая наглость. Если точнее, Луо решил, что выступления одного музыкального ансамбля в качестве подарка будет вполне достаточно. Внезапно беспардонный принц поднялся со своего места. — Пора начинать. — А? — Е Чжинь, не понимая, в чем дело, прервала игру на пипе и недоуменно наклонила голову. Луо же, готовившийся именно к этому моменту, уверенно зашагал вперед. Пир был в самом разгаре, ханьские сэхоу собрались в полном составе и уже изрядно захмелели. Настал идеальный момент для реализации замысла. — Дядя, в такой радостный день у меня есть одно предложение. Мунке, фактический хозяин этого собрания, вопросительно взглянул на него: — Какое же? — Вам не кажется, что на этом пиру маловато мяса? — А? И вправду, мяса стало не хватать. Истинная причина заключалась в том, что ханьских сэхоу приехало слишком много. Луо заговорил, делая вид, что извиняется за это: — Это всё из-за того, что я созвал всех сэхоу, чтобы отпраздновать именины Байлин. — То, что гостей приехало больше ожидаемого – факт. И что с того? — Поэтому я предлагаю… — глаза Луо на мгновение блеснули необычным светом, — …не устроить ли нам Нэргэ, чтобы пополнить запасы мяса для этого пиршества? В этот миг музыка оборвалась. Семья Толуя и подчиненные им тысячники, шумно предававшиеся веселью, замерли. Но больше всех были озадачены ханьские сэхоу. Темник Янь Ши в изумлении разинул рот. — О чем это он… — пробормотал он. — Решено! — Мунке резко вскочил. — Приготовить коней! Именем Главы семьи объявляю облавную охоту! Внезапно началась охота. Нэргэ – масштабная облавная охота, охватывающая огромные территории. Формально это оставалось частью праздника, ведь для монголов охота и есть высшее торжество. — Ду-ду-ду! Отряд всадников несся по траве. Когда-то здесь были пашни, но теперь земли превратились в заросшие деревьями и травой пастбища. Это был Цзичжоу – феод семьи Толуя. — Лови! Вон туда пошел! Зайцы, олени и козы метались, преследуемые охотниками – членами рода Толуя и ханьскими сэхоу. Луо, виновник этой суматохи, довольно улыбался. — Ого, не думал, что в землях Хань, а не в степи, окажется так много дичи. Мунке, также сидевший в седле и хмельной задор которого сменился азартом, ответил: — Здесь ее даже больше, чем в степи. Эта земля удивительно щедра. — Вы специально превратили её в охотничьи угодья? — В этом не было нужды. Ханьцы больше не пашут здесь, вот зверье и расплодилось повсюду. Таков был пейзаж, созданный тридцатью годами монгольских войн. Пашни стали пастбищами, а там, где жили люди, теперь кишели звери. Современные экологи, возможно, нашли бы этот вид отрадным. Но Темник Янь Ши, который экологом не был, лишь надсадно кричал: — Ха… ха! П-почему мы вдруг должны охотиться?! Это было чистое «пьяное вождение». Скакать во весь опор, будучи нетрезвым, само по себе тяжкое испытание. А ведь при этом нужно еще и охотиться! Рядом с ним полулысый Ши Тяньцзэ с серьезным лицом прокричал на скаку: — Не жалуйтесь, а скачите, Темник Янь! — Послушайте, Темник Ши, это же чересчур! Мы ведь не так привычны к седлу, как вы! — Вы что же, собираетесь пренебречь Нэргэ? Это закон монголов! Нэргэ – это не просто забава. Это важнейшее государственное мероприятие, установленное Великой Ясой Чингисхана. Ибо сама такая охота является военной тренировкой. — Проклятье! Но ведь это для монголов! Ха-ха! Поскольку облава приравнивалась к маневрам, проводилась она крайне строго. Командиры десяток, сотен и тысяч вели своих подчиненных. Если кто-то по неосторожности выпускал зверя из кольца окружения, его судили по военным законам. Но ведь это работа для монгольской кавалерии! Янь Ши, командующий пехотой, продолжал ворчать, как вдруг его глаза расширились: — Эй! Там, Ли Тань! Мимо коня Ли Таня, сотского из Иду, пролетал олень. — Хып! — Ли Тань затаил дыхание и нацелил копье в оленя. В прошлом его отец, Ли Цюань, славился своим искусством владения копьем. Даже мать, Ян Мяочжэнь, не уступала ему. Искусство, оставленное родителями, звалось «копье цветка груши». В мгновение ока наконечник копья Ли Таня блеснул. — Шу-у-ух! Обычно дичь бьют стрелой. Но копье Ли Таня мастерски пробило туловище оленя насквозь. Янь Ши, вздрогнув от неожиданности, радостно закричал: — О, взял! А? В этот миг олень внезапно рванулся. — Фр-р-р! Зверь унесся прочь прямо с торчащим в боку копьем. Изначально это был праздник в честь рождения Байлин. Так казалось до начала охоты. Виновница торжества, Байлин, легонько ткнула Луо в бок и прошептала: — Ого, ну и атмосфера. — Еще бы, ведь на облавной охоте упустили добычу. — И что ты будешь делать с этой обстановкой? Ты ведь не забыл, что сегодня мой день рождения? Все, кто только что участвовал в Нэргэ, собрались на пустыре перед гэр. Воздух был пропитан суровым напряжением. Всё потому, что сотский Ли Тань упустил зверя. Но даже в такой обстановке ребенку прощалось лишнее слово. Луо с улыбкой прошептал на ухо Байлин: — Когда всё закончится, я сыграю лично для тебя. — Ладно, лову тебя на слове. Байлин, сияя нарядом с богатыми украшениями, вышла вперед с невинной улыбкой. — О-отец, добычу упустили. Как жаль. Она говорила так непринужденно, будто ничего не понимала. Но именно поэтому истина, сказанная ребенком, вонзилась в уши каждого присутствующего. Мунке громогласно выкрикнул: — Да, упустили! Добычу на великой охоте! Темник Дунпина Янь Ши, запинаясь, выступил вперед: — В-Ваше Высочество… Это произошло лишь потому, что мы не привычны к охоте. Смените гнев на милость… — Как такое возможно?! Темник Янь, неужели ты не знаешь законов Ясы?! — Я… я знаю, Ваше Высочество! Если бы зверя вообще не поймали – это полбеды. Но ранить и упустить – дело серьезное. Согласно Ясе, любой, кто упустит зверя во время Нэргэ, подлежит телесному наказанию. Ибо это приравнивается к тому, как если бы солдат упустил врага на войне. — Сотский Ли Тань! Тебе есть что сказать? — Сурово спросил Мунке. Ли Тань, стиснув зубы, посмотрел на Мунке и ответил: — Нет, господин Темник Мунке. «Темник». И без того ледяная атмосфера стала еще холоднее. Даже Луо, который отчасти планировал эту ситуацию, опешил. Это было неслыханной дерзостью. Назвать Мунке, главу дома Толуя, одного из четырех великих домов империи, фактически «короля» этого государства, просто «темником». Глаза Мунке яростно сверкнули: — Как ты меня назвал? Дело запахло тем, что Ли Тань лишится головы по суровому закону Мунке. Это сильно расходилось с первоначальным планом Луо, который хотел лишь припугнуть Янь Ши. Видя, что Янь Ши окончательно оцепенел от ужаса, Луо решил вмешаться. — Дядя, позвольте слово. — Что такое, Луо? — Ответственность за эту охоту лежит на хозяине этих земель, то есть на вас, дядя. — И что с того? Луо, покосившись на Байлин, почтительно продолжил: — Нельзя ли применить Ясу чуть мягче? Ведь сегодня радостный день – день рождения Байлин. Обычно Мунке не прощал дерзости. Но он догадывался, зачем Луо созвал сюда ханьских сэхоу. Вероятно, принц хотел придавить их авторитетом Мунке. Областная охота? Разумеется, ханьцы, привыкшие к пешему строю, в ней не сильны. Было очевидно, что Луо рассчитывал спровоцировать ошибку, чтобы подавить их волю. И вот, ошибка совершена. Мунке решил, что пора подыграть племяннику. Заодно и должок вернуть. — Что ж, я подумаю… — Как вы смеете! — Внезапно Ли Тань вскочил. — Я, Ли Тань! Хоть я и не монгол, но прекрасно знаю суровость Ясы! — Послушай, Ли Тань, замолчи! — Попытался прервать его Ши Тяньцзэ. — Это вам стоит замолчать, Темник Ши! — Ли Тань отмахнулся от него и закричал: — Кто вы такой, Темник Луо, чтобы указывать, смягчать Ясу или нет?! Это были слова истинного фанатика-принципиала. Луо растерялся от такого поворота. Глаза Мунке налились кровью, и он начал пересматривать степень наказания. Телесным наказанием здесь уже не пахло. Минимум – голова Ли Таня, а следом и ответственность для всего Управления темника Дунпина. Янь Ши побледнел как полотно, его тысячники выглядели не лучше. В этот момент послышалось ржание коней и громовой, лихой голос: — Ого, неужели эти слова означают, что моего племянника, старшего внука императорской семьи, ни во что не ставят? Все обернулись. С другого конца луга в сопровождении сотни гвардейцев скакал всадник. Это был Кучу, истинный красавец и удалец. — Наследный принц! — Ли Тань в испуге упал на колени. Монголы также преклонили колено в степном приветствии. Лишь Мунке, Луо, Хубилай и другие прямые потомки Золотого рода остались стоять. Кучу осадил коня и расхохотался: — Спешил поздравить Байлин, а застал такое зрелище. Последнее приглашение Луо. Единственное, отправленное не ханьскому сэхоу, предназначалось Кучу. Чо Чжунхи, тяжело дыша, скакал рядом с принцем. Именно поэтому он не сопровождал Луо в этой поездке. Ли Тань, охваченный тревогой, склонил голову: — В-Ваше Высочество… Я лишь… — Ли Тань! Я знал о твоем строптивом нраве. Но прощал тебя лишь потому, что впереди великая война. — В-великая война? Кучу кивнул: — Да. Великий поход на Южную Сун! Завоевательная война против огромной империи к югу от Янцзы. В действительности эта война закончится лишь через тридцать лет после описываемых событий. Но здесь об этом знал только Луо. — Я прощал тебя лишь потому, что перед большой битвой нужны такие горячие головы. Но ты посмел проявить такое неуважение к Темнику и внуку императора?! — В-Ваше Высочество, пощадите… — Этого я так оставить не могу! Луо отчасти этого и добивался. Приглашение Кучу через Чо Чжунхи было отправлено именно для того, чтобы использовать его авторитет. План был прост: если Ли Тань проявит дерзость, наказать Янь Ши, а если те вздумают роптать – придавить их весом Кучу. Но поскольку Кучу задерживался, Луо решил, что тот не приедет, и начал действовать через Мунке. В итоге Ли Тань взбунтовался, и ситуация зашла в тупик. Луо уже собрался вмешаться, чтобы разрядить обстановку, но тут… — Дядя, но ведь сегодня мой день рождения, — внезапно подала голос Байлин, лучезарно улыбаясь. — Верно, моя дорогая племянница. — Вы так спешили, что, наверное, не успели захватить подарок? — Э-э… ну, так и есть. Разумеется, Кучу приехал с пустыми руками. Он лишь услышал от Чо Чжунхи о замысле Луо и поспешил на помощь. Байлин улыбнулась и указала на Ли Таня: — Тогда подарите мне жизнь этого человека по имени Ли Тань. — А? — А я, в свою очередь, отдам этот подарок тому, кто преподнес мне сегодня самый лучший дар. — Байлин подмигнула Луо. — Моему любимому брату Луо. В этом мире всё действительно редко идет по плану. Луо на мгновение лишился дара речи, а потом просто расхохотался: — Ха-ха-ха! Строптивец или будущий мятежник – жизнь ханьского сэхоу Ли Таня оказалась в руках Луо. … …