Глава 19 — Глава 19

Как обуздать дерзкого феодала? — Наглец! Его нужно казнить. Как он посмел! Смерть – это чисто монгольское решение. Но сейчас за него ратовал не кто иной, как Ши Тяньцзэ. Тот, кто сам не был монголом, бушевал громче всех. Пир закончился без происшествий, но поступок Ли Таня был прямым вызовом достоинству Золотого рода. На следующее утро в Управлении темника Яньцзина шло экстренное совещание. Ши Тяньцзэ продолжал негодовать – возможно, пары вина еще не выветрились из его головы. Луо же, благодаря пассивной черте «Любитель выпивки», был свеж как огурчик. Он лишь усмехнулся: — Чего ты так кипятишься? Он ведь даже не твой подчиненный. — Ваше Высочество, ханьцы – рабы монголов! — Воу, полегче. Не слишком ли резкое заявление? Рабы. Разве он не унижал сейчас и самого себя? Ведь за этим столом ханьских советников было большинство: Лю Кань, Го Юн и сам Тяньцзэ. Однако ханьский темник лишь яростно сверкнул глазами: — Ваше Высочество, таков закон, установленный Великим Чингисханом! Покоренные – рабы победителей. Более того, перед лицом Золотого рода, покорившего мир, все люди – рабы! Ханьцы – рабы монголов. Но не только они. Перед потомками Потрясателя Вселенной все были равны в своем бесправии. Именно на этой абсолютизации власти держалась огромная, но еще не окрепшая империя. Луо покачал головой: — Жестокие порядки. — И все же Ши Тяньцзэ в чем-то прав, Ваше Высочество, — вставил Тас. Начальник охраны был непривычно серьезен: — Будь здесь ваш отец, Гуюк, этот парень был бы уже мертв. Гуюк поступил бы именно так. Смерть любому, кто усомнится в авторитете Золотого рода. Если Мунке был строг, то Гуюк был беспощаден к тем, кто переступал черту. Луо хмыкнул: — Вот как? А мне этот малый приглянулся. — Ваше Высочество! — Под чьим началом он служит? Лю Кань, советник из Академии Ханьлинь, почтительно доложил: — Он из людей Янь Ши, темника Дунпина. Самый строптивый из всех. Академия только создавалась, и архивов еще не было, но Лю Кань носил всю информацию в голове. В том числе и досье на четырех великих сэхоу. Строптивость Янь Ши не означала немедленного предательства. Он оставался верным вассалом империи, управляя полуостровом Шаньдун, но вел себя крайне независимо. Луо кивнул: — Точно, он ведь не явился на мой зов? — Э-э… да. Впрочем, Дунпин довольно далеко. — Но Ли Тань-то приехал. Дунпин находился в Шаньдуне, на западном берегу озера Дунпинху – это было ближе к Яньцзину, чем Иду, откуда прибыл Ли Тань. Значит, дело было не в расстоянии. Янь Ши просто проигнорировал приглашение. Луо задумчиво улыбнулся: — Чтобы приструнить Ли Таня, нужно сначала взяться за его господина. — Что вы имеете в виду? Еще вчера на пиру Луо придумал план. «Использовать варваров для усмирения варваров», – старая стратегия империи Тан. Почему бы не применить ее здесь? — Проверим, только ли меня он игнорирует, или он в принципе такой дерзкий. — Простите? — Вы же помните, дядя Мунке звал меня в гости? Луо перевел взгляд на Е Чжинь, которая стояла поодаль и украдкой зевала. Видимо, вчерашнее выступление ее утомило. Заметив взгляд принца, она поспешно прикрыла рот ладонью. — Скоро день рождения Байлин. Не пора ли нам устроить там концерт? Е Чжинь удивленно округлила глаза. Было ясно, что музыкальный ансамбль – лишь предлог для какой-то затеи Луо. Но никто из присутствующих еще не догадывался, что в голове у мальчика созрела стратагема «ихуа-чжихэ», – использовать ханьцев против ханьцев. Незваного гостя называют обузой. Для ханьских феодалов Северного Китая Луо был именно таким гостем. Особенно для Янь Ши. — Что?! Я должен тащиться в эту глушь, в земли Цзичжоу, чтобы поздравить какую-то девчонку с днем рождения?! Управление темника в Дунпине контролировало весь Шаньдун. Монгольская империя еще не имела централизованной бюрократии, и на местах правили сотники и тысячники, ведшие себя как полноправные лорды. В землях Хань именно такие феодалы держали в руках землю и народ. Титул темника, которых на всю империю было едва ли тридцать человек, ставил его на вершину иерархии. Среди ханьцев таких было всего четверо. В Шаньдуне, вдали от Каракорума, Янь Ши чувствовал себя настоящим царем. Облаченный в шелка темник нервно дергал себя за усы: — И все это из-за приглашения какого-то мальчишки по имени Луо?! Гнев «короля» Шаньдуна был понятен: десятилетний выскочка из Яньцзина прислал ему, почтенному воителю, приглашение. В обычных обстоятельствах он бы просто отмахнулся, ведь у него не было причин лебезить перед Луо. Но это приглашение нельзя было игнорировать. Потому что это был праздник дочери Мунке, главы дома Толуидов. На десятилетнего «парашютиста» из столицы можно было наплевать, но не на Мунке. Семья Толуя располагала двадцатитысячной монгольской конницей – элитой из элит. Тысячник Лю Фухэн попытался успокоить своего господина: — Ну, это не просто девчонка. Она внучка покойного Толуя и старшая дочь Его Высочества Мунке. По сути – принцесса. — Какая еще принцесса! Разве император в Каракоруме даровал Мунке титул короля? — Да где вы видели в империи такие формальности? Все всё понимают и без указов. Монгольская империя еще не выработала единого этикета. Главы четырех великих домов не имели официальных титулов королей, хотя фактически ими являлись. Единственным исключением был дом Мукали. Все знали, кто здесь истинная власть. Именно поэтому даже простые смотрители ямов называли Гуюка «ханом». Янь Ши снова дернул ус и спросил: — А остальные? Они едут? Он имел в виду остальных трех ханьских сэхоу – тех, кто вместе с ним первыми сдались Мукали, соратнику Чингисхана. В каком-то смысле они были «товарищами по капитуляции». Лю Фухэн кивнул: — Ши Тяньцзэ точно будет. Чжэньдин ведь совсем рядом. — А Чжан Ю и Чжан Ин? — Насчет Чжан Ина не уверен, а Чжан Ю, скорее всего, приедет – из Баочжоу до Яньцзина рукой подать. Чжан Ин сидел в Цзинани, на севере Шаньдуна. Чжан Ю же был совсем близко к Луо. Когда тот устраивал первый ознакомительный пир, Чжан Ю прислал сына, но на этот раз, скорее всего, явится сам. Да и Чжан Ин вряд ли рискнет пропустить такое событие. Ставка Мунке в Цзичжоу находилась гораздо ближе к Шаньдуну, чем к Яньцзину. Отговорка о дальнем пути не сработала бы. Янь Ши оглядел своих вассалов: — Значит, за всем этим стоит этот сопляк Луо? — Он старший внук императора, господин. — Тьфу! Гуюк тоже не король, так что невелика птица! В этот момент подал голос один из сотников, стоявших в тени: — У этого «сопляка» начальником охраны служит Тас из дома Мукали. Это был Ли Тань. Его семья дольше всех сопротивлялась монголам в Шаньдуне, пока наконец не сдалась, получив пост сотников. Ли Тань помнил те времена. Он помнил Боро, отца Таса, и то, как монгольская кавалерия стирала всё на своем пути. Янь Ши тоже это помнил. Он невольно вздрогнул. Монгольская аристократия поддерживала свой авторитет страхом. Если он не явится, они могут счесть это мятежом и обрушиться на Дунпин со всей мощью карательного похода. — Неужели мне обязательно ехать? — Можете не ехать. Если готовы рискнуть головой. — Ли Тань, ты ведь был на той встрече, что устроил этот мальчишка. Что скажешь? Ли Тань поднял взгляд на тучного Янь Ши: — На вашем месте я бы поехал, господин темник. — Почему? — Чтобы понять, не затевают ли они чего против Его Высочества Кучу. Нам нужно держать руку на пульсе. Это заставило всех призадуматься. Янь Ши, Лю Фухэн и остальные тысячники уставились на Ли Таня. Несмотря на низкий ранг, его мнение имело вес среди ханьских сэхоу из-за славы его непокорного рода. Ли Тань рассудительно продолжил: — Никто не знает, кто станет следующим наследником империи. — Это верно. Император до сих пор не назначил преемника. — Но мы ведь понимаем, что Кучу сейчас ближе всех к трону? Экспедиционный корпус в Хуабэе был мощнейшей армией империи, созданной специально для уничтожения Цзинь. Угэдэй через этот корпус не только воевал, но и ослаблял Толуидов, забирая их людей. Кучу, как глава этой армии, считался главным претендентом. Ли Тань многозначительно покачал головой: — Но у него есть два серьезных конкурента. — Кто же? — Первый – Гуюк, старший сын императора. Второй – Мунке, которого император одно время хотел усыновить. Гуюк был сыном могущественной императрицы Дорегене. Мунке – главой дома Толуидов, славившегося воинской доблестью. Слухи о том, что император хотел сделать Мунке наследником, имели под собой почву, хотя ханьцы знали не все детали дворцовых интриг. — Старший сын Гуюка устраивает праздник для дочери Мунке? — Янь Ши прищурился. — Значит, два главных противника Кучу решили сблизиться? Это выглядело крайне подозрительно. Ли Тань обвел взглядом присутствующих: — Не кажется ли вам это странным? Мы не знаем, что творится в Каракоруме, но там явно что-то произошло. От Дунпина до столицы было десять, а то и двадцать тысяч ли. Новости доходили долго. Они еще не знали о покушении на императора, но чувствовали, что ветер переменился. Янь Ши погладил живот и задумчиво произнес: — Возможно, они объединились, чтобы свалить Кучу. — Вот поэтому нам и нужно там быть. — Ладно! Раз дело касается престолонаследия, я еду! Когда на кону судьба империи, ханьские сэхоу не могли оставаться в стороне. Так Янь Ши, пребывая в некотором заблуждении, отправился на праздник к Байлин. Вместе с Ли Танем. Даже в годы войны дети растут быстро. — Неужели! Луо правда приедет?! Одиннадцатилетняя Байлин прыгала от радости. Мунке, глядя на дочь, невольно расхохотался. Когда она родилась, империя еще не успела сокрушить даже Си Ся. Мунке узнал о ее рождении, находясь на поле боя. И вот ей уже одиннадцать. — Яньцзин здесь совсем рядом, так что ничего удивительного. — Ура! Как здорово! — Тебе так нравится этот мальчишка? Байлин слегка покраснела: — Да нет же! Просто у него такие замечательные… музыканты! Конечно, это был лишь предлог, хотя Байлин и впрямь любила музыку. В это средневековье хорошая музыка была истинно королевской роскошью. Рядом с Мунке стоял плотный молодой человек. Он заговорил: — Похоже, намечается нечто грандиозное, брат. — О чем ты, Хубилай? Это был Хубилай, второй сын Толуя. Он всегда водил дружбу с ханьцами и, видимо, первым раздобыл новости. Мунке задумчиво потер подбородок: — Луо решил пригласить всех ханьских сэхоу Хуабэя. Похоже, племянник вознамерился пустить нас по миру, раз платить за пир будем мы. — Может, он что-то замышляет? Он все-таки внук этой хитрой Дорегене. — Вряд ли. Хотя… Мунке уже успел оценить способности Луо. Мальчик не был поверхностным, он был кем-то гораздо более сложным. — Он явно хочет воспользоваться моим авторитетом. — В каком смысле? — Скоро увидишь. Мунке вспомнил свои слова в Яньцзине: «Остерегайся ханьцев, но правь ими мудро». Похоже, Луо решил последовать совету немедленно. Внезапно снаружи гэр послышался топот копыт. — Ду-ду-ду! Это прибыли гости. Тас, скакавший во главе отряда, зычно крикнул: — Принц Луо, темник Яньцзина, прибыл! В их свите было около сотни человек – внушительная кавалькада для визита в земли Толуидов. Мунке вскочил на коня и поехал навстречу. Сотня Луо расступилась. В центре, верхом на статном коне, сидел сам принц. Он почтительно склонил голову. — Приехал-таки, — сурово произнес Мунке. — Да, дядя. — И какое же зрелище ты нам приготовил? Луо поднял глаза. Дядю Мунке было не обмануть – история помнила его как человека исключительно справедливого и проницательного. — Я лишь прошу вас быть сегодня чуть менее строгим к гостям. Суровый Мунке кивнул и развернул коня: — Понятно. Посмотрим, что из этого выйдет. Наступал день рождения Байлин. Момент, когда Луо должен был привести в действие свою стратагему. … …