— Всё в порядке, я знаю. Мы больше не вернёмся в эти земли. Господин Медив сказал, что могилы без присмотра легко могут раскопать дикие звери, и он любезно предложил помочь нам перевезти останки предков в Курт.
Вождь Тигрокотов махнул лапой, давая понять, что всё нормально. Он объяснил своим соплеменникам, почему скелеты раскапывают их могилы.
Если есть такая возможность, перевезти останки предков с собой — действительно хороший выбор.
Поняв причину и следствие и осознав, что скелеты помогают им перевезти кладбище предков, Тигрокоты смягчились и перестали обращать внимание на скелетов-археологов, занятых раскопками.
Переносили могилы не только они. На родовых кладбищах племён Лис и Кроликов также работали скелеты-археологи.
Вождь Тигрокотов полностью доверял своим хорошим друзьям; раз все делают одно и то же, что может случиться?
В их представлении некроманты использовали в качестве материала для заклинаний свежие трупы, поэтому они не думали, что иссохшим костям их предков что-то угрожает.
Они полагали, что для воскрешения скелетов нежити будут использованы тела гноллов, собранные на поле боя.
Что касается союза с некромантом, то об этом и вовсе не стоило беспокоиться.
От своих хороших друзей они знали, что в Курте есть часовня Церкви Света, а значит, это некромант, омытый лучами света.
Кроме того, в тылу они видели группу наблюдающих священников Света. Если даже священники не мешали легиону скелетов собирать трупы, какие могут быть проблемы?
Столкнувшись с легионом скелетов, где самый слабый воин был на уровне старшего ученика рыцаря, а количество воинов-костяных духов первого и второго ранга было просто запредельным, да ещё и будучи полностью подавленной, армия гноллов из племени Кровавого Когтя ничего не могла поделать и быстро потерпела сокрушительное поражение.
После разгрома основной армии гноллов, легион скелетов начал преследовать и уничтожать разбежавшихся по степи врагов, а скелеты-логисты следовали за ними, собирая трупы и зачищая поле боя.
Скелет, в котором находился дух Медива, последовал за ними, исследуя захороненные под степью кости в поисках кладбища предков гноллов.
Он помечал одно кладбище за другим, приказывая скелетам раскапывать их по порядку.
«Этот парень действительно бесцеремонный!»
В последние полгода молодые пастыри, такие как Лакс и Фрейра, время от времени следовали за скелетами, отправлявшимися на археологические раскопки.
За эти полгода скелеты-археологи в основном раскапывали древние поля сражений и руины городов, и они лишь от старших товарищей слышали, что у Медива есть хобби — раскапывать чужие родовые могилы.
То, что скелеты раскапывали могилы племён Лис, Кроликов и Тигрокотов, они могли понять.
Все три племени переезжали в Курт, и было вполне логично, что они переносят с собой и могилы предков.
Они видели общее кладбище котолюдов в районе проживания племени Духовных Кошек.
Но когда скелет, одержимый Медивом, начал повсюду искать и призывать других скелетов для раскопок кладбища предков гноллов, этот слух подтвердился.
Особенно удушающим было зрелище, когда скелеты, выкапывая кости многолетней давности, издавали клацающий смех, стуча верхней и нижней челюстями.
Любитель собирать трупы, обожающий раскапывать чужие родовые могилы, одержимый раскопками костей, покоящихся под землёй — в их представлении к образу Медива добавилось ещё несколько негативных черт.
— Выдвигаемся.
Легион скелетов пробыл на Холмах Лис и Кроликов и в степях гноллов полмесяца. Убедившись, что под землёй не осталось пропущенных костей, Медив отдал приказ о возвращении.
Огромный караван скелетов, гружённый доверху, возвращался домой. Члены племён Лис, Кроликов и Тигрокотов следовали за караваном, а боевые скелеты охраняли их по периметру.
«Он поработил племена лис и кроликов с их холмов! Этот легион скелетов очень силён!»
Если уж по пути туда легион скелетов не смог скрыть своего передвижения, то на обратном пути, когда отряд стал ещё больше, все силы на Территории Первопроходцев видели, как он возвращается с богатой добычей.
Лисы и кролики были ходовым товаром среди иноземных рабынь. Отряды охотников за рабами постоянно отправлялись туда на охоту, и некоторые наёмнические отряды с Территории Первопроходцев время от времени подрабатывали этим, совершая набеги.
Они прекрасно знали силу племён Лис и Кроликов, а особенно их союзников, Тигрокотов, с которыми было очень трудно иметь дело.
Обычно у них появлялся шанс захватить несколько рабынь только во время войн между племенами Лис и Кроликов и гноллами.
Они полагали, что победа в войне за Курт была заслугой стен и лучников-котолюдов, а боевая мощь легиона скелетов в открытом поле была низкой и их можно было легко одолеть.
Теперь их представления перевернулись. Боевая мощь легиона в поле была чрезвычайно высока, раз уж они смогли одолеть племена Лис и Кроликов.
В рядах скелетов виднелись и фигуры Тигрокотов — значит, и сильные союзники племён Лис и Кроликов были повержены.
Эта война заслуживала самого пристального изучения. Неудивительно, что совет Федерации Дживорт так высоко ценил Курт и запрещал им нападать.
К счастью, они послушались и не воспользовались возможностью атаковать вышедший из города легион скелетов или слабо защищённый Курт. Свяжись они с этими необычными скелетами, у них были бы большие проблемы.
«Лорд Курта сказочно разбогател!»
Глядя на лис и кроликов в рядах легиона скелетов, многие лидеры группировок умирали от зависти.
С порабощением племён Лис и Кроликов, у Курта в будущем не будет недостатка в иноземных рабынях на продажу.
К тому же, в Курте было ещё и племя Духовных Кошек — тоже отличный источник ходовых рабынь.
В их глазах, Курт мог бы разбогатеть до неприличия, просто торгуя рабами, и они безмерно завидовали.
Богатство и сила идут рука об руку. У них не было сил захватить Холмы Лис и Кроликов, а у легиона скелетов хватило мощи поработить оба племени — значит, лорду Курта и положено было разбогатеть.
Члены племён Лис, Кроликов и Тигрокотов, шедшие за караваном скелетов, сияли от счастья, предвкушая прекрасную жизнь в будущем.
Они и не подозревали, что в глазах других они уже были товаром на витрине.
Конечно, это было лишь проявлением их узколобости. Медив и не думал продавать молодых членов этих племён.
Племя Духовных Кошек было с ним уже так долго, и ни один котолюд не был продан в рабство в Федерацию Дживорт.
Торговля рабами действительно была сверхприбыльной, но он презирал это. Различные промышленные товары Курта также могли приносить огромные деньги.
— Вау, какой величественный город!
Комплекс зданий Курта был огромен, и ещё издалека лисы, кролики и тигрокоты увидели высокие стены.
Издалека это уже выглядело впечатляюще, но войдя в пределы города, они были по-настоящему потрясены. Оборона Курта была невероятной: одна стена шла за другой, одна сторожевая башня стояла рядом с другой.
Племена Лис, Кроликов и Тигрокотов были размещены Медивом в кварталах с двенадцатого по шестнадцатый во втором круге улиц. К западу от этого района, в кварталах с третьего по пятый, проживало племя Духовных Кошек.
Племя Духовных Кошек было безгранично предано Медиву. Первый круг улиц, защищающий центральный, первый квартал, в будущем полностью станет их жилым районом.
Присоединённые племена жили в жилых кварталах города, а легион скелетов располагался в районах у стен и в районе Ку-Бао по обе стороны от жилой зоны.
Скелеты-логисты же жили в ресурсной зоне, окружающей город.
Присоединённые племена находились под наблюдением легиона скелетов. Если бы какое-либо племя подняло мятеж, солдаты-скелеты, размещённые в районах у стен и в Ку-Бао, окружили бы жилые кварталы и подавили восстание.
Племена Лис и Кроликов, способные противостоять огромному племени Кровавого Когтя, естественно, были многочисленны.
По статистике, племя Духовных Лис насчитывало 51 237 человек, а племя Духовных Кроликов — 127 489 человек.
Племя Тигрокотов было малочисленнее, всего 8 364 человека.
Аппетит у Тигрокотов был куда больше, чем у Духовных Кошек, а в земледелии и скотоводстве они были не сильны, так что их малая численность была вполне нормальным явлением. Если бы не помощь племён Лис и Кроликов, их было бы ещё меньше.
Обновлено: 20.01.2026