Но куда ему было бежать? Он хотел вырваться, но не мог.
Каждый раз, когда он из последних сил пытался прорвать окружение, Тотем Провокации точно падал на одного из скелетов-воителей.
Действие тотема было недолгим, но этого хватало, чтобы затащить его обратно в бой. Каждый раз, когда он с огромным трудом уничтожал тотем на спине одного скелета, наготове уже был следующий, готовый упасть в любой момент.
Под неусыпной заботой шести шаманов-скелетов у командира «Кровавого Ворона» не было ни единого шанса покинуть поле боя.
Его наёмники последовали за ним на стену. Но это ничего не изменило. В Курте были не только воители и шаманы минотавров. На стенах их уже ждали рыцари-скелеты, ассасины-костяные духи, воины Духовных Кошек и другие сверхъестественные скелеты.
Пока командира «Кровавого Ворона» методично избивали, его люди один за другим гибли на стенах производственной зоны, не в силах пробиться к нему на помощь.
Исход этой битвы был предрешён. Командиру «Кровавого Ворона» не выстоять против изматывающей тактики воителей и шаманов. Наёмников становилось всё меньше, их всех перебьют рейнджеры-костяные духи и другие сверхъестественные скелеты.
Этот могущественный отряд наёмников, один из сильнейших на Территории Первопроходцев, во главе с рыцарем второго ранга, был обречён на полное уничтожение в стенах Курта.
...
— Отпор!
На стене Курта раздался ментальный голос огненного мага-скелета.
Огненное кольцо, исходящее от Медива, распространилось во все стороны.
Под его действием из невидимости был выбит ассасин. На одежде женщины зияли дыры от пламени.
Этим ассасином была не кто иная, как Ночной Ворон. Она выпила зелье невидимости и собиралась убить Медива.
— Суметь подобраться так близко, у тебя есть способности! — без тени иронии похвалил её Медив, глядя, как она отступает под натиском огненного кольца.
Способность Ночного Ворона к скрытности заслуживала признания — она смогла обойти внешнее кольцо охраны из сверхъестественных скелетов. К сожалению для неё, она не учла, что рядом с Медивом находится огненный маг-скелет, от ментального взора которого её невидимость не спасла.
— Умри!
Ночной Ворон была выдающимся ассасином. Поняв, что пути к отступлению нет, она проявила отчаянную храбрость. Преодолевая остаточные волны огненного кольца, она бросилась вперёд сквозь магическое пламя, намереваясь пронзить Медива кинжалом.
Дзынь...
Звук столкновения кинжала и меча был полон отчаяния. Только теперь Ночной Ворон поняла, что Медив — рыцарь первого ранга высшего уровня. Она, ассасин того же ранга, не могла сравниться в силе с этим рыцарем земли.
— Огненная хватка!
— Танец пламени!
От столкновения их боевых аур тело Ночного Ворона на мгновение застыло. В этот момент костяная книга в левой руке мага-скелета засветилась, и огненная ладонь схватила её. Одновременно с этим Одри, стоявшая рядом с Медивом, обнажила меч и применила свою огненную боевую технику.
Путь ассасина — это один стремительный удар, второй уже слабее.
После двух неудачных попыток, не имея пути к отступлению, Ночной Ворон была быстро тяжело ранена и схвачена Одри.
— Медив, что с ней делать? — спросила Одри, приставив меч к горлу молчавшей Ночного Ворона.
— Убей, — ответил Медив.
Он мог восхищаться её способностями, но это не означало, что он собирался брать её к себе на службу. Ночной Ворон была способной и красивой, но он не воспитывал её с нуля, и доверия к ней не было.
К тому же, ассасины-костяные духи, придумавшие план «натравить тигра на волка», были ничуть не хуже. У него были верные скелеты, и не было нужды рисковать, принимая в свои ряды пленницу с неизвестными намерениями.
Решительность Медива удивила Ночного Ворона. Она думала, что некромант попытается её переманить. Всё-таки, рыцарь первого ранга высшего уровня — это серьёзная сила в Одиссее.
Перед лицом смерти Ночной Ворон не молила о пощаде. Она лишь слегка приподняла подбородок, позволяя острому мечу перерезать ей горло. Она хранила молчание до тех пор, пока её взор не померк.
— Она была хорошим воином, — с лёгким сожалением произнесла Одри, глядя на её тело.
К сожалению, у каждого свой хозяин. Если бы Ночной Ворон была уроженкой Курта, Одри бы с ней подружилась.
...
— Господин маг, я готов служить вам!
После смерти Ночного Ворона единственным, кто ещё сражался в Курте, остался командир «Кровавого Ворона».
Он не мог ни победить, ни сбежать. Наблюдавшие за ним сверхъестественные скелеты оказывали на него огромное давление. Он понимал, что если так пойдёт и дальше, он погибнет. Он громко закричал в сторону Медива, предлагая свою верность.
Медив не ответил. Битва продолжалась.
— Господин маг, я готов подписать с вами рабский контракт! — прокричал командир, когда его раны стали ещё тяжелее. Он отбросил всякое достоинство, моля о жизни.
Но он так и не получил ответа. Медив был лишь магом-самоучкой и не владел искусством заключения ментальных контрактов. Но даже если бы и владел, он бы не принял капитуляцию командира «Кровавого Ворона».
Будучи всего лишь учеником мага, он не верил, что сможет полностью контролировать такого хитрого и сильного рыцаря второго ранга. У него была ясная дорога развития через создание сверхъестественных скелетов, и не было нужды рисковать, принимая в свои ряды нестабильный элемент.
Перед лицом смерти Ночной Ворон и её командир повели себя по-разному, но конец у них был один.
Смерть командира ознаменовала полное уничтожение отряда наёмников «Кровавый Ворон».
— Они что, переезжать собрались?
При уборке поля боя скелеты неожиданно обнаружили в их временном лагере большое количество денег и ценностей. Медив думал, что наследство «Кровавого Ворона» достанется случайным бродягам, но, как оказалось, их командир был настолько уверен в победе, что притащил с собой всё своё добро.
Отряд действительно выступил в полном составе. В их лагере почти никого не осталось, потому что всё ценное они взяли с собой, не боясь, что кто-то ограбит их сокровищницу в их отсутствие.
Это был приятный сюрприз. Медив бегло осмотрел находки и поручил своей маленькой управляющей, Одри, провести инвентаризацию. Мало что из этого его интересовало. Партия древних останков была бы куда ценнее.
— Так это ты, Вестер!
Всех наёмников «Кровавого Ворона» убивать не стали. Скелеты захватили нескольких пленных и под пытками выяснили их происхождение и цель их миссии.
Наёмники оказались не слишком крепкими и честно рассказали, почему их отряд напал на Курт.
Только тогда Медив узнал, что ещё до его прибытия в Одиссею Вестер приготовил для него «сюрприз». И вот, вторая награда за его голову. Дядя действительно о нём «заботился»!
Медив холодно прошептал имя Вестера. Это был его заклятый враг.
Чтобы разобраться с ним, Медиву нужно было готовиться к войне с семьёй Хорбартон. Это был не какой-то безродный отряд наёмников, а древний аристократический род.
Отец Медива, например, пал на поле боя в другом мире, будучи рыцарем третьего ранга высшего уровня. И он не был сильнейшим в семье — у Хорбартонов были и рыцари четвёртого ранга.
Конечно, рыцарь четвёртого ранга не станет выполнять приказы Вестера и нападать на Медива. Верхушка семьи не вмешивалась в борьбу за власть на нижних уровнях. Но если Медив захочет убить Вестера, ему придётся столкнуться с этим рыцарем.
Семья Хорбартон поощряла конкуренцию, но не поддерживала братоубийство. Именно поэтому Вестеру и пришлось нанимать убийц в Одиссее, чтобы избавиться от Медива. По крайней мере, на виду он не мог использовать силы семьи для нападения на него.
Обновлено: 20.01.2026