— Медив мёртв.
Командир «Кровавого Ворона», сдерживая гнев, нетерпеливо бросил ответ.
Сейчас, когда кто-то, возможно, плёл интриги против них, у него не было ни времени, ни желания заниматься заданием клиента.
— А тело? — допытывался посредник.
На этот раз клиент добавил требование: мёртв так мёртв, но нужно тело, чтобы Медив снова не сбежал.
— Я сказал, мёртв, значит, мёртв! — холодно бросил командир, сверля посредника взглядом.
Предъявлять тело для опознания он не собирался. Принимая заказ, он и не был уверен, был ли тот некромант Медивом. Если бы это действительно был он, то он бы любезно предоставил тело. А если нет, то Медив всё равно мёртв — потому что он так сказал.
— Значит, мёртв, — внезапно вспыхнувшая жажда убийства заставила посредника похолодеть.
Он вдруг вспомнил, что находится в Одиссее, и быстро проглотил готовые сорваться с языка слова, поздравив командира с выполнением задания.
Посредник не знал, с чего взбесился командир, и поспешил уйти, чтобы не попасть под горячую руку. Выйдя из зала, он столкнулся с женщиной в чёрном, одетой в откровенный наряд, подчёркивающий её соблазнительную фигуру.
Посредник не осмелился даже поднять на неё взгляд. Эта женщина была известной в округе «Чёрной Вдовой», вторым заместителем командира отряда «Кровавый Ворон» — Ночным Вороном.
Не счесть, сколько наёмников пало жертвой её красоты, бесследно исчезнув после встречи с ней.
— Командир, я всё разузнала. Белый Ворон погиб не от их рук.
Ночной Ворон без церемоний уселась на стол, закинув ногу на ногу, и, попивая воду, изложила добытые ею сведения. Она проверила тот подозрительный отряд наёмников. Они пришли не за ними, и с Белым Вороном у них не было никаких пересечений.
— Так где же он тогда сгинул? — пробормотал командир, подперев подбородок рукой.
Его взгляд не был прикован к открывшемуся прекрасному виду. Он хорошо знал Ночного Ворона и понимал, что, попробовав эту соблазнительную розу, можно истечь кровью от её шипов. Он уже пробовал, но цена за это удовольствие была слишком высока. Проще было найти покорную и бесплатную рабыню.
— Командир, мы обнаружили в том районе большую крепость, внутри много скелетов.
На разведку был отправлен не только Ночной Ворон. Другие шпионы также прочёсывали пустоши. Один из них и прислал сообщение о том, что они нашли логово скелетов — Курт.
Погиб ли Белый Ворон в Курте, разведчики «Кровавого Ворона» утверждать не могли. Какими бы слабыми ни были некроманты, с толпой из тысячи скелетов несколько обычных шпионов справиться не могли.
— Интересно. Когда это здесь успела появиться толпа нежити, да ещё и незаметно отстроить целую крепость?
Выслушав описание Курта, и командир, и Ночной Ворон были удивлены. Неужели в Одиссее есть такая упорядоченная крепость? У этой нежити определённо были способности! По сравнению с Куртом, их собственная база, которую они обустраивали годами, выглядела как руины.
— Так что, Белый Ворон погиб от рук каких-то скелетов? — с усмешкой предположил командир.
Как и все, он считал нежить синонимом слабости и не верил, что Белый Ворон мог там погибнуть. Это было суждение нормального человека. Спроси сто человек, и девяносто девять и девять десятых согласились бы с ним. В конце концов, все были свидетелями того, насколько жалкими были некроманты и их нежить в последние годы.
Самым смешным был случай, когда одну ученицу-некроманта похитили несколько гоблинов. Когда её спасли, она уже была беременна от них. Этот случай окончательно превратил некромантов в посмешище.
— Что ж, придётся мне встретиться с этим некромантом.
Хотя инстинктивно он в это не верил, Белый Ворон отправился именно за некромантом. Теперь Белый Ворон пропал, а нежить осталась. Курт определённо был замешан.
Некромант, сумевший построить большую крепость и удержать её во время голода, определённо был не прост. Командир «Кровавого Ворона» не собирался недооценивать противника и решил действовать в полную силу.
О провале он даже не думал. Он был рыцарем второго ранга низкого уровня, одним из сильнейших воинов в Одиссее. Он не верил, что, возглавив поход против толпы скелетов, он может потерпеть поражение.
...
На следующее утро командир «Кровавого Ворона» во главе своих наёмников покинул Территорию Первопроходцев.
В их лагере осталось немного людей. Пока они были живы, никто бы не осмелился посягнуть на их базу. Ведь крупная банда разбойников, потерявшая дом и не соблюдающая никаких правил, могла доставить огромные проблемы. Даже самые могущественные силы Территории Первопроходцев не хотели связываться с такими бешеными псами.
— Куда это направляется «Кровавый Ворон»?
Такое масштабное передвижение, естественно, привлекло внимание других сил. Они отправили шпионов следить за отрядом, чтобы выяснить его цель.
— Ночной Ворон, зачисти хвосты.
Командир не хотел, чтобы о его походе знали все. Как и Белый Ворон, он положил глаз на Курт, этот самодостаточный и полностью оборудованный город. Он планировал перенести туда лагерь «Кровавого Ворона» и не желал, чтобы другие силы пришли и попытались отобрать у него добычу.
Конечно, даже если бы не было Курта, он всё равно приказал бы зачистить шпионов. Это была стандартная практика для всех отрядов наёмников. Все они были конкурентами. Узнай противники, что они понесли потери, и они непременно ударили бы в спину, воспользовавшись их слабостью.
Скрытность действий была ключом к выживанию в Одиссее.
Отряд «Кровавого Ворона» не пошёл прямиком на Курт. Они несколько дней кружили по пустошам, и, лишь убедившись, что за ними нет хвоста, направились к цели.
Осторожность командира подарила Медиву ещё одну неделю на развитие.
За эту неделю он воскресил восемь скелетов-воителей минотавров, одного шамана и тридцать два тяжеловооружённых воина-скелета.
На этот раз сверхъестественных скелетов было меньше, а тяжеловооружённых воинов — больше. Причина была в том, что сверхъестественные останки возрастом от двухсот пятидесяти до трёхсот лет закончились.
После Войны в Одиссее сверхъестественные минотавры гибли не так часто, и останков возрастом от ста до двухсот пятидесяти лет было немного.
Новое воскрешение позволило ещё больше дополнить наследие тотемов предков, но, к сожалению, новых заклинаний не появилось. Восемь скелетов-воителей после восстановления тотемов достигли первого ранга низкого уровня.
Медив взял у Крупнорогих быков немного крови в долг и поднял до первого ранга трёх шаманов, воскрешённых за последние две партии.
Неизвестный враг мог напасть на Курт в любой момент, и Медив не мог действовать по учебнику — ему нужно было усиливать боевую мощь здесь и сейчас.
К тому времени, как отряд «Кровавый Ворон» приблизился к Курту, число сверхъестественных скелетов первого ранга под командованием Медива достигло ста пяти.
Кто окажется сильнее — рыцарь второго ранга или армия Медива? Скоро мы это узнаем.
— Ну и крепость!
Когда они увидели Курт воочию, он оказался гораздо более впечатляющим, чем в описаниях разведчиков.
Строительство здесь не прекращалось. Медив сосредоточился на возведении производственной зоны и западного складского района, подняв их стены до восьми метров.
На данный момент в «Девяти квадратах Курта» центральный район и восточное водохранилище были окружены шестнадцатиметровыми стенами, животноводческая и погребальная зоны — десятиметровыми. Производственная зона и западное водохранилище имели восьмиметровые стены, а три сельскохозяйственных района — лишь низкие метровые ограждения.
Все ключевые районы Курта находились за высокими стенами. Он не торопился строить стены вокруг полей по одной причине: на данный момент главным источником пищи были пастбища.
Обновлено: 20.01.2026