— Это рыцарь, бегите!
Быстро пролетела ещё одна неделя, и под отчаянные крики разбойников для Медива начался пятый месяц в качестве первопроходца.
Одри верхом на лошади вернулась в лагерь через северо-западные ворота.
За эти полмесяца лагерь снова преобразился.
Строительство склада-крепости в зоне четыре-пять было завершено, а в зоне шесть-четыре его длина достигла восьмидесяти метров. Между складами-крепостями в зонах пять-четыре и шесть-четыре был перекинут воздушный коридор, под которым располагались северные центральные ворота.
В лагере стало ещё оживлённее: за последние две недели добавилось двенадцать скелетов из белой кости и четырнадцать — из зелёной. Среди новоприбывших по-прежнему преобладали фермеры. Все раскопанные Медивом руины были не полями сражений, а останками деревень.
За четыре месяца Медив воскресил двадцать семь скелетов из белой кости и пятьдесят пять — из зелёной, заложив определённую основу.
Основную боевую мощь лагеря составляли три воина-костяных духа из зелёной кости первого ранга низкого уровня, двенадцать воинов из зелёной кости и Одри, рыцарь первого ранга низкого уровня.
Сам Медив в боях обычно не участвовал. Всё своё время, за исключением еды и отдыха, он посвящал медитации и воскрешению скелетов.
«Лагерю нужно больше чёрной рабочей силы».
Глядя на склады-крепости, строительство которых не было завершено и наполовину, Медив решил воскресить несколько скелетов из серой кости. Лагерь уже обладал определённой боевой мощью, и теперь нужно было ускорить возведение базовой инфраструктуры.
На создание скелетов из останков возрастом от пяти до пятидесяти лет он тратил очень мало маны. За пять дней он переработал все хранившиеся на складе кости этого типа в компоненты из серой кости и собрал из них тридцать шесть скелетов. Эти останки появились уже после того, как в Одиссее воцарился хаос, поэтому скелетов-фермеров среди них было на удивление мало. Получилось двадцать четыре воина, восемь охотников и четыре фермера из серой кости.
У скелетов из серой кости было недостаточно исторического осадка, и их сила была невелика. Сильнейшие из них, воины, были эквивалентны хорошо обученным ополченцам. Медив и не рассчитывал на них в бою — все они были рабочими для строительства лагеря.
За те дни, что он воскрешал скелетов из серой кости, строительство лагеря снова продвинулось.
Склад-крепость в зоне шесть-четыре был завершён. В зоне семь-четыре был построен двадцатиметровый участок поперечного склада-крепости, а в зоне семь-пять — тридцатиметровый участок продольного. Эти три секции были соединены воздушным коридором, а северо-восточные угловые ворота окончательно закрыли северо-восточный угол лагеря.
Таким образом, северная сторона лагеря была полностью замкнута, и попасть внутрь можно было только через главные ворота или через бреши с других сторон.
В зоне четыре-шесть появился двадцатиметровый участок продольного склада-крепости, и были возведены западные центральные ворота. Теперь западная и восточная линии складов-крепостей строились одновременно в южном направлении, и каждый день приносил заметные результаты.
— Дядя Венис, мы не пойдём через Крепость Зимней Стужи?
Пока Медив спокойно развивался, к ущелью Зимней Стужи подошёл довольно крупный отряд охотников за рабами.
Отряд не стал двигаться на юг, в ущелье, а направился на восток, вдоль края Гор Зимней Стужи.
Хотя через ущелье можно было вернуться на территорию Федерации Дживорт всего за несколько дней, глава отряда выбрал обходной путь, который занял бы как минимум на один-два месяца больше.
Шерлок, который впервые отправился в Одиссею на охоту за рабами, совершенно этого не понимал.
— Мой дорогой племянник, ты слишком молод. Неужели ты не знаешь, что за нравы у этих федеральных аристократов?
— Мы с огромным риском захватили этих рабов. Как думаешь, сколько из них у нас останется, если мы пройдём через Крепость Зимней Стужи? — с сарказмом поучал племянника Венис. В их нынешнем положении, пойди они через крепость, им бы не досталось ни капли выгоды.
Крепость Зимней Стужи отвечала за поддержание порядка на границе, и отрядам охотников за рабами не разрешалось самовольно проникать в Одиссею. Зная жадность федеральных аристократов, можно было считать, что им ещё повезёт, если у них просто конфискуют всех рабов. Вполне вероятно, что им ещё и влепят огромный штраф.
Но даже если бы и не это, Венис всё равно не пошёл бы через крепость.
Торгаши гонятся за прибылью, и он не хотел платить высокий въездной и коммерческий налоги. Если он тайно доставит эту партию рабов в торговый дом, прибыли хватит, чтобы шиковать несколько лет.
— А дядя Венис всё-таки хитёр!
Шерлока осенило. И вправду, старый конь борозды не испортит.
Когда отряд охотников за рабами проходил мимо входа в ущелье, было уже поздно. Караван продвинулся ещё немного, и перед наступлением темноты охотники разбили лагерь.
— Дядя Венис!
В тусклом свете заката Шерлок уставился на шатёр, где держали рабов, и нетерпеливо потёр руки. Когда он нёс рабыню, то случайно увидел её лицо под чёрной тканью, и теперь у него всё зудело.
— Посмотри на себя, никакой выдержки. Эта партия не для тебя, — Венис постучал по Шерлоку тростью, веля ему не зариться на рабов в шатре.
Ему повезло захватить эту партию, и в торговом доме рабов за неё можно будет выручить на аукционе высокую цену. Нельзя было позволить Шерлоку всё испортить и снизить стоимость товара.
— Но... — лицо Шерлока выражало нетерпение, он сгорал от желания.
— Что интересного в неопытных девчонках? Когда вернёмся в торговый дом, я угощаю. Женщины на Красной улице — настоящие мастерицы, вот там и выберешь себе любую!
Венис бросил взгляд на своего заместителя, и тот, всё поняв, утащил Шерлока прочь. По дороге здоровяк без умолку травил пошлые шутки и расписывал прелести девиц с Красной улицы, отвлекая внимание Шерлока.
— Глава отряда Венис, обнаружен лагерь некроманта.
На следующий день, во второй половине дня, отряд, продвигаясь вперёд, обнаружил лагерь со складами-крепостями недалеко от Гор Зимней Стужи.
— Какова оборона лагеря?
Охотники за рабами пришли в Одиссею за наживой, и если позволяли условия, они были не прочь разок побыть грабителями.
— В лагере около сотни скелетов, и мы видели только одного охранника на лошади. Лагерь больше чем наполовину окружён стеной, осталось достроить только южную сторону, и он будет полностью замкнут, — подробно доложил разведчик, описывая увиденную картину.
«Некромант, какая редкость. Интересно, найдутся ли клиенты на такой товар?» — пробормотал Венис, потирая подбородок.
Но независимо от того, будут ли клиенты на раба-некроманта, сегодня они точно займутся грабежом.
Для сотворения заклинаний некроманту нужны чистые трупы, а для этого необходимо избегать взора Церкви Света и провозить их контрабандой из миров-планов, не затронутых благословением Бога Света.
Свой первый капитал Венис заработал именно на контрабанде чистых трупов и прекрасно знал их цену. Этот некромант создал почти сотню скелетов, а значит, чистых трупов ему потребовалось ещё больше.
Это была большая жирная овца, как можно было её упустить?
Будь это любой другой маг, Венис бежал бы от него со всех ног, боясь даже показаться на глаза. Но некроманты в этот список не входили. Их мог запросто одолеть рыцарь того же ранга, и даже рыцарь рангом ниже имел шанс на победу. Слово «некромант» давно стало синонимом мусора.
— Никто со мной не соревнуется!
Разведчики обнаружили лагерь Медива, но и Медив обнаружил их. К тому времени, как отряд охотников за рабами подошёл, скелеты уже выстроились для обороны у южной бреши.
Увидев Одри на коне позади марионеток, подавленное желание Шерлока снова вспыхнуло. Он с громким криком бросился к Одри, намереваясь захватить её в плен.
Обновлено: 20.01.2026