— У вас есть способ уничтожить эту мумию? — спросил Чэнь Мо, сидя на диване в Египетском музее и глядя на директора музея и Ардет Бея.
— Нет, — с сожалением ответил директор, который, как оказалось, тоже был одним из Стражей фараона. — Три тысячи лет назад наши предки получили от фараона Рамзеса II приказ — не допустить возвращения в мир жреца Имхотепа. И все эти три тысячи лет мы исправно охраняли Хамунаптру от посторонних. Из-за ваших действий наша миссия провалилась. Мы бы и рады уничтожить его, но вы, должно быть, уже убедились, что он бессмертен. Он не знает усталости, ему не нужен отдых, и он никогда не остановится.
Выслушав эту речь, которая практически ничем не отличалась от той, что была в фильме, Чэнь Мо лишь беспомощно развел руками и пожал плечами:
— Я глубоко сожалею о случившемся. Но сейчас не время искать виноватых. Нужно найти способ уничтожить его или снова запечатать.
— Верно. Но чтобы найти способ уничтожить или запечатать жреца, нам нужно время, — сказал директор. Он не собирался выяснять, кто виноват, ведь если бы Ардет Бей тогда убил всех, ничего бы не случилось.
Но раз уж Ардет Бей проявил милосердие и не стал этого делать, что привело к таким последствиям, то теперь нужно было действовать исходя из сложившейся ситуации. Главное — найти способ справиться с Имхотепом.
— Ардет, — обратился директор к стоявшему рядом вождю, — сколько людей мы можем собрать?
— Я могу связаться с остальными двенадцатью отрядами Стражей фараона и собрать… — начал было отвечать Ардет, но тут дверь в кабинет директора резко распахнулась, и в нее ворвались Иви, О’Коннелл, Джонатан и трое американцев.
Увидев Ардет Бея, директора и Чэнь Мо, все были шокированы. О’Коннелл и американцы тут же выхватили оружие и наставили его на Ардет Бея.
Они прекрасно помнили, как тот еще недавно грозился их убить.
— Так вы заодно? — с изумлением спросила Иви, глядя на директора. Она и представить не могла, что директор, который всегда так о ней заботился, был в сговоре с человеком, который хотел их убить.
— Джентльмены, — вмешался Чэнь Мо, — если вы хотите решить эту проблему и не желаете, чтобы однажды ночью мумия перегрызла вам горло, советую убрать оружие.
Если бы они устроили здесь перестрелку, это привело бы к последствиям, которых Чэнь Мо хотел бы избежать.
К счастью, никто не хотел драки, и после слов Чэнь Мо все убрали оружие.
— Учитывая то, с чем мы столкнулись вчера ночью, я готов выслушать вас, — сказал О’Коннелл, глядя на Ардет Бея. Он решил все же узнать, есть ли у них способ справиться с этим монстром.
Все сели за стол, чтобы обсудить план действий.
В отличие от фильма, американец в очках на этот раз не умер, и десять казней, символизировавших усиление Имхотепа, не начались. Вода в Ниле не окрасилась в красный, с неба не падал огненный дождь, и тьма не окутала землю.
Имхотеп также не явился в отель, где остановились американцы и О’Коннелл, и не был напуган кошкой во время поцелуя с Иви.
Это, конечно, не позволило Имхотепу восстановить свои силы, но в то же время отклонило события от оригинального сюжета.
Чэнь Мо не любил, когда что-то выходило из-под контроля, и ему не нравилось, когда события развивались не по плану. Но, в конце концов, он сам был причиной этих изменений.
И, как гласит эффект бабочки, раз уж он вмешался в ход сюжета, ему придется принять последствия этого вмешательства.
***
— Где Ада? Она ведь должна была вернуться с вами? — пока Иви и директор обсуждали Имхотепа, Чэнь Мо обратился к американцам, которые выглядели немного скучающими.
Хотя речь шла об их жизни и смерти, в отличие от фильма, где один из их товарищей лишился глаз и языка, а затем был иссушен, трое американцев не испытывали такого уж сильного страха перед Имхотепом.
Но, поскольку на кону стояла их жизнь, а прошлой ночью они воочию видели ужасную живую мумию, они все же испытывали благоговейный трепет.
На вопрос Чэнь Мо ответил тот американец, которого он спас прошлой ночью:
— Доктор Аллен сказал, что хочет съездить домой за своими записями об Черной Книге Мертвых. Он думает, что в них могут быть подсказки, как справиться с этим монстром. Мисс Вонг не захотела отпускать его одного и поехала с ним. Они должны вернуться в музей и встретиться с нами здесь.
— Правда? И у доктора Аллена действительно есть способ справиться с этим монстром? — Чэнь Мо не особо рассчитывал на этого египетского ученого, который в оригинальном фильме ничем не отличился.
Американец в очках развел руками с безразличным видом:
— Кто знает? Но раз доктор Аллен так говорит, нам остается только надеяться, что он прав.
— Что ж, остается только надеяться, — так же безразлично кивнул Чэнь Мо.
Пока эти трое американцев и египетский ученый не умрут, как в фильме, и не позволят Имхотепу восстановить все свои силы, Чэнь Мо был уверен, что справится с ним в его нынешнем состоянии иссохшей мумии.
Поэтому он расслабился и завязал с американцами непринужденный разговор:
— Вы собираетесь возвращаться в Америку?
— Да, мы планируем уехать завтрашним пароходом, — кивнул американец в очках и добавил: — Спасибо, что спасли меня вчера. Если будете в Америке, обязательно приезжайте в гости к семье Дюпон. Я буду рад оказать вам гостеприимство.
— Семья Дюпон? Вы из семьи Дюпон? — удивился Чэнь Мо. Он помнил, что в фильме эти трое американцев очень быстро погибли, но кто они были и какое у них было происхождение, он совершенно не обращал внимания. Возможно, даже сценаристы не прописали им никакой предыстории.
Но это был реальный мир. Трое американцев, которые смогли приехать из Америки в Египет в поисках приключений, были либо бедны как церковные мыши и надеялись разбогатеть, найдя сокровища, либо у них было полно денег, и они искали острых ощущений и славы.
Однако у этих троих были деньги, чтобы нанять кучу рабочих, да и оружия они привезли немало. Явно не бедняки.
Поэтому то, что мистер Бернс в очках был из семьи Дюпон, не было таким уж удивительным.
— Моя мама — двоюродная сестра Пьера Сэмюэла Дюпона. Хоть у меня и нет фамилии Дюпон, я все же считаюсь членом семьи, — развел руками Бернс с немного виноватой улыбкой.
Обновлено: 21.01.2026