Хотя первые пистолеты-пулеметы были разработаны еще во время Первой мировой войны, и технология, и тактика их применения находились в зачаточном состоянии.
В то время британские офицеры считали, что давать такое оружие новобранцам — это катастрофа, пустая трата патронов и ничего более. Они упрямо продолжали использовать свои винтовки Ли-Энфилд с продольно-скользящим затвором.
На самом деле, даже после того, как все воюющие страны получили горький урок во Второй мировой, по-настоящему массовое внедрение автоматического оружия произошло только в Советском Союзе и США.
Советы в полной мере осознали преимущества этого оружия, а американцы, с их огромными ресурсами и мощной логистикой, могли себе это позволить.
Британцы же осознали мощь пистолетов-пулеметов только после эвакуации из Дюнкерка и, взяв за основу немецкий MP-40, создали свой «Стэн».
Немцы, хоть и были первыми в мире, кто вооружился пистолетами-пулеметами, выдавали их только элитным ветеранам или командирам отделений. И лишь в конце войны, в отчаянной попытке переломить ход событий, они начали массовое производство «народных» пистолетов-пулеметов, чтобы вооружить как можно больше людей для борьбы с союзниками.
Конечно, все это произойдет лишь через десять с лишним лет. А сейчас на дворе был 1925 год.
Даже у американцев, приехавших на «раскопки», в основном были револьверы — традиционное оружие американского народа. И О'Коннелл не был исключением.
Поэтому, когда Ада Вонг достала из рюкзака пистолет-пулемет и самозарядную винтовку, О'Коннелл был крайне удивлен.
— Это… пистолет-пулемет? Такую модель я еще не видел. Это у вас на Востоке производят? — спросил он с любопытством, взяв оружие в руки и осмотрев магазин.
— Нас спонсирует одна оружейная исследовательская организация. Они профинансировали мою поездку в Египет, и это оружие — часть спонсорской помощи, — видя его интерес, Чэнь Мо тут же сымпровизировал, чтобы дать объяснение. — Это очень серьезная организация. Автоматическое оружие — их основной продукт. Они считают, что в будущих войнах оно массово заменит традиционные винтовки со скользящим затвором и станет новым фаворитом армий. Поэтому они разработали эти новые образцы и дали их нам с моей ассистенткой для самообороны, а заодно и для полевых испытаний.
— Но автоматическое оружие… — О'Коннелл вертел пистолет-пулемет в руках. Возможно, потому что никогда им не пользовался, он с недоумением спросил: — Кроме как тратить патроны, у этой штуки есть какие-то еще преимущества?
На этот вопрос Чэнь Мо лишь пожал плечами и развел руками:
— Я не эксперт по оружию, не знаю, как вам объяснить. Я всего лишь ученый.
— Что ж, возможно, мне стоит попробовать его в деле, и тогда я пойму, хорошее это оружие или нет, — сказал О'Коннелл, поняв, что спрашивать дальше бессмысленно. Он поблагодарил Аду и взял себе один пистолет-пулемет и два магазина.
Сама же Ада Вонг вооружилась самозарядной винтовкой с коллиматорным прицелом и дульным тормозом, повесила на пояс пистолет-пулемет, а рядом положила гранатомет.
Глядя на ее полный боевой комплект, Чэнь Мо тоже выбрал себе из принесенной ими оружейной сумки самозарядный пистолет для самообороны.
Вооружившись, все расселись у костра и принялись за ужин.
Из-за опасения нападения стражей фараона, выпивать купленное Джонатаном вино было сейчас не к месту. Все просто поджарили на огне египетские лепешки и съели их с вяленым мясом, размоченным в воде.
Эти лепешки были основной пищей местных жителей. В будущем, как знал Чэнь Мо, египетское правительство даже будет субсидировать их производство. Оно будет массово импортировать пшеницу и тратить огромные бюджетные средства, чтобы цена на эти лепешки была смехотворно низкой, обеспечивая тем самым прожиточный минимум для значительной части населения.
Но сейчас такое было невообразимо.
С одной стороны, египетское правительство, все еще находящееся под контролем Британии, не было таким щедрым. С другой — сельское хозяйство Египта в то время было достаточно развито. Регулярные разливы Нила приносили на берега плодородный ил, что позволяло стране обходиться без массового импорта зерна.
На самом деле, вплоть до 1970-х годов Египет полностью обеспечивал себя продовольствием. А после строительства Асуанской плотины, когда площадь пахотных земель увеличилась, он даже экспортировал зерно.
Однако, как говорится, Асуанская плотина его породила, она его и погубила. Строительство плотины хоть и обуздало разливы Нила и подарило стране новые земли, но нарушило экологический баланс, существовавший в этом регионе тысячи лет.
Лишившись ежегодного «дара» Нила в виде плодородного ила, земли Египта стали беднеть. Для поддержания урожайности требовалось огромное количество удобрений, а для пропитания населения — массовый импорт зерна. К тому же, над важнейшей дельтой Нила нависла угроза затопления.
Хотя эти проблемы, казалось, не имели к Чэнь Мо никакого отношения и были делом будущего, но если он собирался править Египтом, ему придется их учитывать.
Размышляя о том, как изгнать британцев и как потом управлять этой страной, Чэнь Мо закончил ужин. Ведя непринужденную беседу с Иви о Древнем Египте, он постепенно набросал в уме примерный план.
Как раз когда он собирался найти блокнот и записать свои мысли, он вдруг заметил, что кое-кого не хватает.
— Кстати, а где наш толстячок-тюремщик? Что-то его не видно, — спросил он у О'Коннелла.
— Э-э, с ним произошел несчастный случай. Он погиб, — только сейчас О'Коннелл понял, что забыл ему об этом сказать.
Услышав это, Чэнь Мо мог лишь с сожалением развести руками.
Хотя у него были на этого тюремщика определенные планы — он хотел использовать его, чтобы проникнуть в каирские круги и установить контроль над важными лицами, — но раз уж тот мертв, от этого плана пришлось отказаться.
Можно было, конечно, использовать его труп, но какой-то тюремщик не стоил таких усилий.
В тот момент, когда они разговаривали, из-за стен города донесся едва различимый стук копыт.
Услышав его, О'Коннелл тут же изменился в лице, схватил свой дробовик и бросился к входу в древний город.
Обновлено: 21.01.2026