Жарко.
Солнце пекло так сильно, что я заслонился от него рукой.
— …М-м-м.
Только тогда я пришёл в себя.
Я ведь точно… кажется, потерял сознание из-за этой Белладоны.
Где я?
Только тогда я заметил потолок.
Грубый деревянный потолок без малейших признаков украшений или архитектурного изыска — донельзя убогий.
И тут же послышался скрип.
— Проснулся?
Одновременно с этим раздался какой-то стук.
С трудом заставив непослушное тело двигаться, я приподнялся и увидел Белладону, которая вошла в дом с корзиной в руках.
— Ты.
Сказать хотелось многое.
Была и благодарность, но столько же и гнева, а главное — накопилось много вопросов.
Но моё тело не слушалось меня.
— …
Шлёп.
Словно безвольный труп, моё тело снова рухнуло на кровать. Во всём теле не было ни капли сил.
— Лучше лежи и не пытайся вставать. Вот же…
Глядя на меня, Белладона цокнула языком, словно я был полным дураком.
— Раз силы говорить есть, значит, жить будешь.
— Благодаря тебе.
Разве не она была причиной всего этого, влив в меня ману?
Конечно, она лишь усмехнулась, как будто услышала что-то абсурдное.
— Ты хоть представляешь, сколько я сил потратила, чтобы спасти тебя, когда ты был на волосок от смерти? И так пришлось потратить десятки миллионов очков на покупку кучи дорогих трав…
Сказав это, Белла бросила травы в котёл, помешала их, а затем зачерпнула содержимое половником и подошла ко мне.
— Кстати, мне вот что интересно: почему ты вдруг впал в берсерк?
— Берсерк?
Клац.
Я взял чашку из её рук и осушил её. Горький вкус трав заставил меня невольно поморщиться.
— Прямо перед тем, как потерять сознание, ты начал как сумасшедший втягивать в себя ману.
— …Моё тело ещё не полностью восстановилось, а мана закончилась.
Разве это не естественно?
В ответ на мои мысли Белла покачала головой.
— Большинство людей, впитав столько маны, не выдерживают, и их тела разрывает на куски. А ты втянул в несколько раз больше и отделался лишь состоянием полутрупа.
— Это был объём, с которым я вполне мог справиться.
— Мог справиться?
Белла повысила голос, словно не веря моим словам, но что поделать.
Ведь мне действительно удалось всё это сублимировать и превратить в свою духовную силу.
— …Хотя да, не сумей ты этого сделать, тебя бы здесь уже не было.
Белла кивнула, словно что-то поняв.
Само собой, хоть я и выгляжу так, но за пределами Башни не было никого, кто мог бы сравниться со мной на стадии Некроманта.
Хотя после входа в Башню моя энергия смерти была подавлена, а духовная сила несравненно уменьшилась, мастерство никуда не делось.
— Не стоит сравнивать меня со всякими проходимцами.
— Да, теперь мне ничего не остаётся, кроме как поверить.
Кивнув, она глубоко вздохнула.
— Если бы… если бы кто-то вроде тебя пришёл чуть раньше…
— Что?
— Ничего, это я так, про себя.
Она горько улыбнулась, но я не стал больше ничего спрашивать, вспомнив свои вчерашние слова.
— В любом случае, аванс я получила, так что давай перейдём к делу?
Скрип, стук.
Увидев, что она притащила откуда-то стул, я тоже, превозмогая непослушное тело, опёрся о стену.
— К разговору о том, как сокрушить ублюдков из Костяной крепости.
Произнося это, она улыбалась.
Невероятно светлой, но в то же время какой-то мрачной улыбкой.
— …Да, давай.
И я не отверг эту улыбку.
Однако проблема обнаружилась очень скоро.
— Итак, ты отправишься в их логово на 30-м этаже и…
— 30-й этаж?
Она как ни в чём не бывало назвала этаж, который для меня был заоблачной высотой.
И это было ещё не всё.
— Среди Ранкеров тоже много тех, кто их недолюбливает.
— …Ранкер?
— Да, к тому же ублюдки из Демонического культа тоже их не жалуют, так что можно было бы объединиться с ними и…
Ранкер? Демонический культ?
Я с недоумением смотрел на неё, пока она сыпала незнакомыми, впервые слышимыми словами. Заметив моё выражение лица, она, кажется, что-то поняла и уставилась на меня.
— …Нет, погоди. Ты этого не знаешь? Ты?
Для неё, похоже, странным был я. На её лице читался немой вопрос: «Ты даже этого не знаешь?»
— Что-то здесь не так. Ты сейчас на каком этаже?
В конце концов она спросила, до какого этажа Башни я добрался.
— 10-й этаж.
— 10-й этаж? Деся-я-я-ятый?!
От моего ответа её глаза полезли на лоб.
— …Ты ведь не врёшь? И не оговорился, сказав 10-й вместо 20-го или 30-го?
— Сколько раз повторять? Я дошёл только до 10-го этажа.
Она переспросила, словно отрицая реальность, но мой ответ, похоже, лишь глубже вогнал её в отчаяние, потому что она просто схватилась за лоб.
— Ха-а… Такого я не ожидала. 10-й этаж, 10-й этаж… Что это вообще такое…
Она тяжело вздыхала, будто смирившись с безысходностью.
Но это продолжалось недолго.
— И давно ты на 10-м этаже?
— Со вчерашнего дня.
— …Со вчерашнего?
Услышав, что я поднялся в Башню совсем недавно, отчаянный взгляд Беллы немного… совсем чуть-чуть изменился.
— Тогда сколько времени у тебя ушло, чтобы добраться досюда?
— …Точно не знаю. По ощущениям, около недели.
Здесь, в безопасной зоне, были день и ночь, но на других этажах такого не было, так что я мог лишь примерно прикинуть.
— Неделя?!
Что-то пробормотав в ответ на мой результат, она вдруг вскинула голову, словно что-то осознав.
Конечно, слова, сорвавшиеся с её губ, не были добрыми.
— Ах ты… ах ты змеиная башка Уробороса!
Это был вопль несчастной женщины, обманутой хитрым языком Змея.
Конечно, это был крик не только отчаяния.
— Я просила прислать мне союзника для совместной работы, а не ребёнка, которого нужно вырастить в союзника!
Это был вопль, полный раздражения в адрес полубога, который исполнил её просьбу лишь наполовину, словно глухой джинн из лампы.
И в этот момент.
— Хи-хи.
Откуда-то донёсся смеющийся голос.
Мы оба услышали его и повернули головы в ту сторону, откуда он раздался, но…
— …
Там, за окном, ничего не было.
Пока я растерянно смотрел туда, заговорила она.
— Я общалась с тобой, думая, что ты игрок среднего звена, с лёгкостью покоривший десятки этажей.
Шух, шух.
Белла подошла к книжной полке в углу комнаты и начала вытаскивать несколько книг.
— Но если ты не игрок, уже обладающий силой, а новичок с большим потенциалом… похоже, придётся полностью пересмотреть план.
Хлоп.
Она положила на стол около десяти книг.
Открыв одну из них, она начала быстро перелистывать страницы.
Как только шелест страниц, заполнивший комнату, прекратился, она заговорила.
— 16-й этаж.
Она пробормотала это, словно нашла какую-то зацепку в книге.
— Тот дракон-нежить, которого ты показал, ты ведь собираешься развить его в Драколича, верно?
— …Откуда ты знаешь?
— Сразу видно.
Шелест, шелест.
Белла ответила мне, небрежно перелистывая страницы.
— Очевидно, тот змей прицепился к тебе из-за этого дракона, а значит, ты тоже некромант… А такие парни всегда пытаются сделать одно и то же со своими драконами-нежитью.
Она говорила так, будто видела много некромантов, кроме меня.
Тут у меня возник вопрос.
«Интересно, до какого этажа Башни она добралась? И почему сейчас не поднимается дальше?»
— Это так предсказуемо, что даже тошно, но… нельзя не признать силу ваших Драколичей.
Хлоп.
И наконец, она захлопнула книгу.
— 16-й этаж. Там ты должен завершить своего Драколича.
Её взгляд был холодным и тяжёлым.
В нём были ожидание, страсть и восхищение… но в то же время и тревога.
— А выше нельзя?
— Нельзя. Костяная крепость заметит.
Она отрезала, словно это был предел.
— Можно ли завершить Драколича там?
— Этого я не знаю.
Трях-трях.
Покачав головой, она начала ставить книги со стола обратно на полку.
— Но одно я знаю точно.
Её голос был как никогда серьёзен.
— Если ты не успеешь завершить его к тому времени, мы даже не сможем начать.
— …К тому времени?
Но даже так, я не чувствовал особой спешки.
— Значит, можно завершить и раньше?
— Если сможешь, попробуй.
Не знаю почему, но мне показалось, что голос Беллы стал немного резче.
— Самый выдающийся некромант, которого я видела, смог создать Драколича только на 19-м этаже.
— Странно.
Хруст, хруст.
Тело закричало от боли, когда я заставил его двигаться, но я, не обращая внимания, поднялся с кровати.
К такой боли я привык до мозга костей.
— Самый выдающийся некромант, которого ты видела, — это я. Почему ты судишь так самовольно?
— …Не занимайся пустой болтовнёй.
Но, словно проигнорировав мои слова, Белла что-то пробормотала и бросила мне короткую фразу.
— Предупреждаю, с 11-го этажа всё будет иначе, чем с 1-го по 9-й, которые ты прошёл. Надеюсь, ты не сдохнешь где-нибудь по дороге из-за своей беспечности.
— Много беспокоишься.
На мой ответ она даже не отреагировала, просто молча закрыла глаза.
Глядя на неё, я открыл окно Системы.
[Вы хотите перейти на 11-й этаж?]
Привычные врата.
Как только я шагнул внутрь, в отличие от прошлых раз, пейзаж вокруг развернулся мгновенно.
«Это тоже эффект от усиления духовной силы?»
Я был слегка доволен тем, что теперь могу быстрее оценивать обстановку, и внимательно осмотрелся.
Разрушенные здания и густой запах маны. Повсюду виднелись следы всевозможных стихийных бедствий, и даже доносились зловещие вопли.
— КИ-А-А-АК!
С первого взгляда было ясно, что здесь произошла какая-то катастрофа, связанная с магией.
В этот момент перед глазами появилось полупрозрачное окно.
[Добро пожаловать на 11-й этаж, в Павший мир магии.]
[Это было процветающее государство, центром которого была Магическая башня, но после провала Великой магии оно было поглощено всевозможными бедствиями и погрузилось в хаос.]
[Однако даже в таком месте есть те, кто не теряет надежды. Выжившие маги пытаются отменить то заклинание и восстановить былые времена.]
[Помогите им отменить магию.]
[Награда: Определяется в зависимости от уровня вклада.]
[В случае провала: Смерть.]
С самого начала этаж, связанный с магией.
Определённо, как она и говорила, будет нелегко.
Обновлено: 23.01.2026