Я поднимался по ступеням всё выше и выше, пока наконец не оказался перед массивной дверью.
Когда я вошёл внутрь, женщина проводила меня к дивану, на котором могли бы свободно разместиться пять человек.
— Пожалуйста, подождите немного.
Она вежливо поклонилась и вышла, оставив меня в комнате одного.
Я огляделся. Повсюду ощущалось присутствие невероятного количества маны. Она заполняла всё пространство, буквально била в нос и давила на тело, но я стойко терпел. Если это всё, что нужно вынести ради встречи с богом, то такая мелочь меня не остановит.
Однако был один момент, который не давал мне покоя.
«Телескопа нет».
Здесь не было инструмента для наблюдения за звёздами, о котором мне говорили. Более того, в комнате отсутствовали окна, а потолок был наглухо закрыт. Вместо этого на нём сверкали бесчисленные стеклянные вставки, выложенные в форме созвездий.
Пока я отрешённо разглядывал потолок, пол под ногами начал мелко вибрировать. Гулкие удары раздавались через равные промежутки времени, пока не затихли прямо перед дверью.
— ...Прошу прощения за ожидание.
Раздался незнакомый голос, и в комнату вошла женщина. Её синее одеяние покроем напоминало наряды тех, кто меня сопровождал, но обилие изысканных украшений и тонкая отделка выдавали её высокий статус.
— Неважно. Так когда я смогу встретиться с Синей и Сияющей Звездой?
— Это возможно прямо сейчас.
Она опустилась на диван напротив и мягко улыбнулась.
— Странно слышать это в месте, где нет ни окон, ни телескопа.
— Разве можно говорить с драконом на языке ящериц?
Она ловко парировала моё замечание. Расставив на столе чай и угощения, женщина протянула мне чашку, над которой поднимался пар.
— Ах, забудьте мои слова. Всё же Звёзды как раса равны драконам. Даже мне не стоит болтать лишнего, иначе быть беде.
— ...Ясно.
Я сделал глоток. Чай был редкостной гадостью.
Пока я хрустел несладким печеньем, женщина с улыбкой спросила:
— Из-за спешки мне не передали подробностей. По какой причине вы ищете Синюю и Сияющую Звезду?
— Мне нужно кое-что спросить.
На самом деле я ожидал, что она начнёт расспрашивать дальше. Судя по поведению провожатой, сама Звезда была для них священным существом. Однако женщина больше не задала ни одного вопроса.
— Я поняла.
Не знаю, верила ли она мне или самой Звезде, но она просто закрыла глаза и плотно сжала губы. Мне до последнего было любопытно, как именно она собирается связаться с небесным светилом без телескопа и выхода на крышу.
— ...
Она протянула руку вверх. Вытянула её так, словно пыталась поймать звезду, сияющую за глухим потолком. И тогда свет скользнул в её ладонь, пробежал по руке и...
Бум!
Он вошёл в её тело.
— ...А-ах.
Всё моё естество словно придавило к земле. В отличие от того, что было раньше, когда всё ограничивалось лишь тяжёлым взглядом, теперь мана заполнила каждый сантиметр пространства. Она облизывала кожу, словно языки пламени, готовые испепелить меня на месте.
В глазах благородной дамы вспыхнула небесная синева. Этот взгляд, исполненный запредельного высокомерия, уставился прямо на меня.
— Так ты всё-таки пришёл.
Она поморщилась. Лицо исказилось в гримасе, явно выражающей неприязнь. Оперевшись локтем о стол и подперев подбородок рукой, она молча изучала меня.
Только в этот момент до меня дошло.
«Это... не наблюдение, это же вселение!..»
Синяя и Сияющая Звезда снизошла лично, воспользовавшись чужим телом как сосудом. Вот почему ей не нужны были ни телескопы, ни окна.
В удушающей атмосфере давления она недовольно пробормотала:
— Я уж было подумала, что спустя столько времени явился кто-то стоящий, а это всего лишь какой-то паршивый некромант.
С каждым её словом концентрация маны росла. Тело горело так, будто вот-вот взорвётся. Я не мог пошевелить даже пальцем, но всё же заставил себя заговорить.
— ...Мне нужно... спросить... — Мои губы двигались, с трудом преодолевая давление. — ...Поэтому я здесь!
— ...Охо?
Похоже, это был правильный ответ. Выражение её лица, до этого напоминавшее взгляд на надоедливое насекомое, слегка смягчилось.
— И что же тебе так любопытно узнать?
— ...Бог.
Сил не осталось совсем. Всю энергию, которая была нужна, чтобы просто сидеть, я вкладывал в слова.
— Я пришёл... найти способ! Стать богом.
Несмотря на агонию, я произнёс это. Свою истинную цель.
— ...Бог? Ты пришёл ко мне, чтобы узнать, как стать богом?
Её лицо снова изменилось, но на этот раз я не смог прочитать её эмоций.
— Откуда у тебя эта информация? Никто не должен был знать, что я владею этими сведениями...
Она растерянно бормотала, но внезапно замолкла. Словно осознав что-то, она на мгновение погрузилась в тишину, а затем произнесла имя:
— ...Гегель.
Стоило Звезде произнести это имя, как в воздухе тут же открылись врата. Это был до боли знакомый портал, который сейчас никак не должен был появиться.
[Ха-а... Ну и кто на этот раз...]
Увидев администратора Джерен, я окончательно растерялся. Какого чёрта она здесь забыла? Но, похоже, она была удивлена не меньше моего. Заметив моё лицо, она захлопала глазами и подлетела ближе.
[Ой, а вы что тут делаете? Меня ведь вызывала...]
— Ты.
Звезда прервала наше недоумённое молчание. Стоило Джерен повернуться к ней, как она мгновенно побледнела и низко склонила голову.
— ...Значит, ты новый администратор.
[А, здравствуйте! Я администратор Джерен!]
Спина под прямым углом, вытянутая по струнке поза и голос, больше напоминающий боевой клич новобранца. Глядя на неё, я поймал себя на мысли, что мой прежний образ этой «сложной» женщины рушится на глазах.
— Я позвала тебя из-за этого типа.
[...А? Из-за этого Игрока?]
Джерен посмотрела на меня, а я невольно перевёл взгляд на Звезду. Та проигнорировала мой вопрос и с раздражением бросила:
— Я ясно сказала этому Гегелю: давать наводку на меня только тому, кто способен исполнить моё желание. Почему же пришёл этот недоносок?
[...Ах.]
При упоминании Гегеля лицо Джерен исказилось.
[Ну... господин Гегель не давал ему никаких наводок на вас...]
— Что? Тогда как он меня нашёл?
Звезда посмотрела на меня с искренним непониманием. В ответ на её требовательный взгляд я снова напряг горло, и только тогда она, кажется, что-то заметила.
— ...Тц, так он всё-таки некромант.
Щёлк.
Она щёлкнула пальцами, и мана, плотно заполнявшая комнату, мгновенно рассеялась. Тяжесть в теле осталась, но без обжигающей маны дышать стало гораздо легче.
— Ну, говори сам. Как ты меня отыскал?
— ...Гегель сказал, что на пятом этаже я всё пойму сам.
Когда я передал слова, услышанные на четвёртом этаже, лицо Звезды на мгновение перекосило.
— И как это, по-твоему, связано с моими поисками?
— Разве ты не бог?
Кто, как не бог, может знать всё о богах? Именно поэтому я искал эту Звезду, обладающую столь сокрушительной силой. Но в ответ на мои слова она лишь фыркнула:
— Другие могут превозносить меня как угодно, но, если быть точной, я не бог.
Это стало для меня шоком. Во-первых, обладая такой мощью, она не была богом. А во-вторых — как тогда она знает способ им стать?
В этот момент Звезда, словно прозрев, хлопнула в ладоши.
— ...Точно. Вот оно что.
Пробормотав это, она обратилась к Джерен:
— Как по-твоему? Этот парень сможет исполнить моё желание?
— Ну... скорее всего? Наверное, поэтому господин Гегель и подтолкнул его...
Разумеется, я не понимал ни слова из их разговора. Какое желание? Какая наводка?
— ...Проклятье. И всё же, прислать ко мне некроманта — это всё равно что подложить свинью.
[Н-но он ведь совершил Достижения на всех пройденных этажах... Это делает его одним из самых перспективных кандидатов!]
Звезда резко повернулась ко мне.
— Это правда? Ты действительно получал Достижения на каждом этаже?
— ...Ну да.
Она тяжело вздохнула и начала засыпать меня вопросами.
— Если это просто системные Достижения Башни, я их не признаю. Такое под силу многим...
— Все их мне вручала лично этот администратор.
— Что? Это правда?
Взгляд Звезды метнулся к Джерен, и та, вздрогнув, начала яростно кивать. Я даже испугался, что у неё голова отвалится.
— ...То-то я чувствую, что он притягивает взгляд. Хм... Неужели Гегель предвидел это и специально заронил ему ту мысль...
Звезда погрузилась в свои думы, бормоча что-то под нос. Было видно, что она стоит перед сложным выбором. Наконец, она тяжело выдохнула.
— Значит, ты пришёл ко мне за способом стать богом?
— Именно.
— Я могу открыть его тебе.
Она сделала глоток чая. В этот момент она ничем не отличалась от обычной хозяйки этого тела.
— Но взамен ты должен исполнить одно моё желание.
— Я согласен.
Принцип Башни: равноценный обмен. Я и не рассчитывал, что такие знания достанутся мне даром.
— Ха. Мне крайне неприятно доверять это некроманту, но выбора нет. Это тоже часть контракта с Системой Башни.
Она скрипнула зубами и холодно улыбнулась.
— Моё желание простое. На девятом этаже находится Гнездо драконов.
[...Что? П-подождите!] — вскрикнула Джерен, но Звезда не сводила с меня глаз.
— Убей их владыку. Убей Короля драконов.
[Особое задание]
[Синяя и Сияющая Звезда желает подвергнуть вас испытанию. Принять?]
[Цель: Убейте Короля драконов, императора и хозяина Гнезда драконов на 9-м этаже.]
[Награда: Знания Звезды.]
[Штраф за провал: Отсутствует.]
Эти «Знания Звезды» и есть то, зачем я здесь.
— Я принимаю.
Звезда улыбнулась ещё холоднее, а лицо Джерен стало мертвенно-бледным.
Обновлено: 23.01.2026