Глава 12 — Глава 12: Конец Войны

— Какая самонадеянность! БА-БАХ! Старик тут же выбросил вперёд кулак. Кулак, наполненный боевой аурой, столкнулся с костяным мечом, которым взмахнул скелет. Отступать пришлось скелету. — Ты в одиночку собираешься противостоять и Почитателям силы, и Почитателям мудрости? Не неси чушь! Кулак одолевает меч. Для обычного человека это было немыслимое, нереальное зрелище, но боевая аура, вложенная в кулак старика, делала это возможным. — А почему ты думаешь, что это невозможно? Поняв, что одного удара недостаточно, старик нанёс серию ударов, оставляющих за собой остаточные изображения. Раз, два, три... Бесчисленные кулаки обрушились на костяной меч скелета, и с каждым ударом, звучавшим как разрыв снаряда, на нём появлялись трещины. И в тот момент, когда кулак старика ударил в центр треснувшего меча... Треск... БАМ! Костяной меч разлетелся на куски. Кулак старика, сокрушивший меч, не остановился и устремился дальше, достигнув рёбер скелета. Словно хрупкая ветка, рёбра скелета с хрустом сломались, и всё его тело начало рассыпаться. ХРУСТЬ. Старик ногой растоптал останки скелета, превратив их в пыль. — Двести лет. Скрежет. Старик заскрежетал зубами. — Столько времени мы, Почитатели силы, сражались с Почитателями мудрости. Нет, не только мы вдвоём. Старик снова ринулся в атаку. Его кулаки летели на меня без остановки, и меч скелета раз за разом отступал. — Мы сражались с бесчисленным множеством фракций, которых уже и не вспомнить. И вот теперь, наконец, мы можем остаться здесь одни. Победив этих Почитателей мудрости! БА-БАХ! Старик направил на меня свою боевую ауру. Все оставшиеся скелеты рассыпались и снова собрались в Рыцаря-скелета. Щёлк, щёлк... БУМ. Похоже, энергия смерти пятерых скелетов не пропала даром: Рыцарь-скелет смог выдержать атаку, ничуть не уступая противнику. — Ты думаешь, что какой-то чужак вроде тебя может разрушить плоды сотен лет труда?! БАМ! Охваченный яростью старик сделал шаг к Рыцарю-скелету. Рыцарь-скелет тут же поднял костяной меч, готовясь к атаке, но... ВЖУХ. Старик быстро пронёсся мимо Рыцаря-скелета и устремился прямо ко мне. «Хм». На всякий случай я попытался открыть Инвентарь и войти в него. [Вход в Инвентарь невозможен!] Но, как и ожидалось, перед моими глазами появилось полупрозрачное окно, сообщающее о неудаче. Не упуская момента, старик замахнулся на меня кулаком. — Покайся в аду, чужак, использующий грязные трюки! Рыцарь-скелет с опозданием начал двигаться ко мне, но было уже поздно. Старик подобрался слишком близко, и его кулак вот-вот должен был коснуться моего тела. Старик злорадно ухмыльнулся. Стоило кулаку коснуться меня, как моё хрупкое, несравнимое со скелетом тело, несомненно, было бы разорвано в клочья. Конечно, если бы он дотянулся. Я усмехнулся. Уголки губ, которые я отчаянно старался сдержать, сами собой поползли вверх. Только тогда старик понял, что что-то не так, и попытался отступить, но... — Поздно... Не успел я договорить, как мой Инвентарь открылся сам собой. Из чёрной дыры, возникшей в воздухе, вырвалась чудовищная сила, по сравнению с которой кулак старика был просто ничем. Она вырвалась наружу в виде зелёного потока. ГРО-О-ОХОТ! Сила, пронесшаяся мимо старика с рёвом разрываемого воздуха, исходила от существа, которое медленно высовывало голову из Инвентаря. Кр-р-р-р... Голова рептилии с пустыми глазницами. Монстр, с челюстных костей которого капала зелёная жидкость. Дракон-нежить. Он всего лишь высунул голову, а все взгляды на поле боя устремились в нашу сторону. И те, кто обнажал клыки, чтобы вонзить меч, и те, кто собирался сжечь врага магией, и те, кто молил о пощаде. Среди этих взглядов был и взгляд старика. — А... а-а... У старика не было одной руки. Дыхание Дракона-нежити полностью уничтожило её от самого плеча, и теперь на землю капала кровь. Разумеется, рана была настолько серьёзной, что он больше не мог сражаться. «...Похоже, исход предрешён». Как это часто бывает в войнах, есть два способа победить. Либо одна сторона несёт сокрушительные потери, либо захватывают короля. И сейчас Почитатели силы оказались во второй ситуации. «Я сейчас умру...» Конечно, это не означало, что моё положение было хорошим. Несмотря на то, что я использовал бесчисленное множество вспомогательных материалов, Дракон-нежить был слишком могущественным существом, чтобы я мог им управлять. Я использовал энергию смерти и духовную силу до предела, всё тело было мокрым от пота, а во рту ощущался неприятный привкус крови от внутренних повреждений. Но я не мог остановиться. Почитатели силы пали, значит, настал черёд Почитателей мудрости. Повернув голову, я увидел мужчину, приближавшегося ко мне. Человек, который вёл за собой Почитателей мудрости во время голосования о начале войны. Хоть я и был на последнем издыхании, я мог это сделать. Вывести из строя и этого парня. И закончить эту войну. Я стиснул зубы и уже собирался приказать Дракону снова приготовиться к Дыханию, как вдруг... — Стойте! Прошу, остановитесь! Раздался отчаянный мужской голос, и мужчина медленно подошёл ко мне. Он поднял обе руки вверх, показывая, что хочет что-то сказать. — Сдаёмся! Мы сдаёмся! — ...Что? От слова «сдаёмся» моя концентрация, удерживающая Дракона-нежить, на мгновение пошатнулась. Расплатой за это стали внутренние повреждения, сопровождавшиеся ужасной болью. — Кха! Зеркала не было, но я был уверен, что мои губы окрасились в красный. С трудом восстановив концентрацию, я обратился к мужчине передо мной: — Сдаётесь? Ты сейчас сказал, что вы сдаётесь? — Да, мы, Почитатели мудрости, сдаёмся. Мужчина говорил о капитуляции спокойно и невозмутимо. Я совершенно не понимал, что происходит, когда из-за его спины вышло знакомое лицо. — ...Хе-хе. Привратница. Как только я увидел её позади него, я догадался. «Она что-то сделала». Убедила ли, или пригрозила, но она что-то сделала. [Задание 4-го этажа выполнено.] [Достижение Игрока подтверждено. Прибывают Администраторы.] Только после появления системного окна я окончательно убедился. Война окончена. Пока я ошеломлённо смотрел на системное окно, в воздухе открылись врата. Я уже догадывался, кто из них выйдет. [...Ты и вправду справился.] [Я вроде как этого и ожидала... но я ведь не ошибаюсь, верно?] Увидев растерянные лица Гегеля и Джерен, я улыбнулся. И как только всё напряжение спало, я смог отозвать всю энергию смерти и духовную силу, что вливал в Дракона-нежить. * Награда, которую я должен был получить за прохождение 4-го этажа — информация о боге. Объяснение Гегеля было предельно простым. [Ты узнаешь на 5-м этаже.] То есть я узнаю информацию о боге на следующем, 5-м этаже. Информация была краткой и даже не совсем ясной, но я всё равно был рад. Потому что это была точная информация. Тот факт, что это была достоверная информация, а не какие-то неясные суеверия, мифы или заклинания, был достаточной причиной для улыбки. [...Вы уверены, что всё в порядке?] Однако было существо, у которого выражение лица было не из лучших. [Я думала, что вы можете справиться... но этот этаж был действительно сложным. Такой скудной информации в качестве награды за ваши труды...] Видя беспокойство Джерен, Гегель не выдержал и упрекнул её. [Если он доволен, зачем нам вмешиваться?] [Может, для вас, господин Гегель, это так, но для меня — нет!] Джерен с недоумением посмотрела на Гегеля. Поняв, что что-то не так, Гегель попытался оправдаться, но Джерен уже продолжала жаловаться: [Нет, я просто...] [Если потом в Башню поступит жалоба, виноватой буду я. Я и так с трудом дослужилась до должности Администратора, и если меня потом из-за этого уволят, вы возьмёте на себя ответственность, господин Гегель? Тем более что я новичок, и мне постоянно приходится следить за каждой мелочью...] Пока двое Администраторов спорили, ко мне подошёл один человек. — Приветствую, — сказал я, подняв руку. Привратница улыбнулась. До этого я видел на её лице лишь горькие усмешки, так что это была довольно удивительная перемена. — ...Честно говоря, я не очень-то верила. Голос Привратницы дрожал. — Это наша проблема. Я думала, что если расскажу тебе, чужаку, не имеющему к этому никакого отношения, ты всё равно не поймёшь. Она говорила, что когда жалуешься в одиночестве, становится одиноко. Поэтому ей нужен был кто-то, кто выслушает, и этим кем-то оказался я. — Я думала, ты просто внезапно исчезнешь, ведь чужаки — они такие... На самом деле, может, я даже этого и хотела. Кых-кых, она усмехнулась. Её голос был весёлым, но осторожным, как у ребёнка, признающегося в шалости. — Но ты попытался исполнить моё желание... и только тогда я смогла тебе поверить. Поклон. Привратница склонила голову. — Спасибо, что поверил моим словам... и что исполнил мою мечту. Искренне благодарю. Сказав это дрожащим голосом, она протянула мне то, что держала в руке. — ...Что это? — Ты ведь Некромант? Тебе это понадобится. Она передала мне чёрный светящийся шар. Как только я взял его в руку, появилось системное окно, будто это тоже было частью награды за квест. [Сфера с демонической энергией.] [Сфера, содержащая очень слабую энергию смерти. При поглощении незначительно увеличивает запас энергии смерти.] — Я взяла это из тайника нашего предводителя, так что не говори, что это я тебе дала, хорошо? — ...Да, спасибо. Как только я осторожно проглотил сферу, моя опустошённая энергия смерти начала стремительно восстанавливаться. Одновременно с этим значительно увеличился и общий объём энергии смерти, которым я мог управлять. Вопреки словам о «незначительном» увеличении, её количество выросло настолько, что я мог бы воскресить около тридцати скелетов. — Это тебе спасибо. Я благодарна ещё больше. Хихикая, ответила Привратница. Она была той, кто не поддался безумию войны и продолжал страдать, сохраняя рассудок. Теперь, когда источник её страданий — война — исчез, ей больше не придётся мучиться. — Надеюсь, мы ещё встретимся. — ...Да. Теперь прощай. Ты ведь чужак... Привратница с сожалением цокнула языком и посмотрела на меня. — Всё как во сне. Подумать только, что всё, чего я хотела, разрешилось так легко и внезапно... — Это не сон. Ключ к разгадке тайны бога на 5-м этаже. Мои шаги на пути к нему были одновременно лёгкими и тяжёлыми. — Точно не сон. Информация о боге, которую можно будет найти на 5-м этаже, наверняка будет надёжно спрятана, и её будет нелегко получить. Но после того, как я преодолел трудные испытания 4-го этажа, насколько сложными могут быть испытания 5-го? Обретя уверенность, я тут же нажал на системное окно. [Перейти на 5-й этаж?] В тот момент, когда я без колебаний шагнул в синий портал... Я что-то почувствовал. — ...? Очень короткий промежуток времени при переходе с этажа на этаж. Этот промежуток был настолько коротким, что можно было моргнуть и не заметить. Но не сейчас. «Что-то...» Мгновение растянулось в несколько секунд, а секунды — в минуты. Каждый мельчайший отрезок времени запоминался как вечность, настолько ошеломляющим было это нечто. «Я чувствую?..» Тело двигалось свободно. Более того, ничто не оказывало на меня прямого воздействия. Но я отчётливо это чувствовал. Когда это неопределённое ощущение, усиленное в сотни раз, продолжалось, я наконец смог его опознать. «...Взгляд». Кто-то смотрел на меня. Как только я это осознал, Система тут же сообщила мне, что это был за взгляд. [Синяя и Сияющая Звезда обращает на вас свой взор.]