Новость о контракте не испугала меня. Она взбодрила, как чашка крепкого эспрессо. Сидеть и ждать, пока меня найдут, было худшей из возможных стратегий. Мне нужно было действовать. Быстро, жестко и на опережение.
— Смотритель! — позвал я.
Призрак мгновенно материализовался в офисе, пройдя сквозь стену.— Слушаю, Повелитель.
— На меня открыли охоту. Скоро здесь будут гости. Нам нужно подготовить им теплый прием. Забаррикадировать все входы, кроме главного. Создать узкие проходы, ловушки. Используй всё, что найдешь.
— Как прикажете. Скелеты уже укрепляют ворота стальными листами.
Я кивнул. Пока моя неживая рабочая сила превращала склад в смертельную ловушку, я занялся аналитикой.
Кто такие «Северный Волк»?Я нашел информацию о них на том же форуме. Гильдия среднего пошиба, около тридцати активных Игроков. Специализация — зачистка городских прорывов D и C-ранга. Лидер — некто по прозвищу «Вожак», Игрок 18-го уровня, класс «Берсерк».До него мне пока далеко. Но он не пошлет на поиски неизвестного новичка свою элиту. Он отправит поисковую группу. Два-три человека, уровней 8-10.С такими я уже мог потягаться.
— Они будут искать меня по остаточной мане, — размышлял я вслух. — Они найдут мою старую квартиру. Поймут, что я сбежал. Начнут прочесывать район.
Мне нужна была приманка. Идеальная приманка.
Я достал из инвентаря труп того самого гильдийца E-ранга, которого нашел у портала. Стрелка.— Смотритель, можно ли поднять его как разумного?
— Его душа почти рассеялась, Повелитель. Он будет лишь марионеткой. Оболочкой, лишенной навыков. Но его можно использовать.
План созрел.
…
Два часа спустя.Черный внедорожник без номеров медленно ехал по промзоне. Внутри сидели двое.За рулем — Клык, мужчина лет тридцати с жестким лицом и шрамом на щеке. Ранг C, 12-й уровень, класс «Следопыт». Его специализация — выслеживание.Рядом с ним — молодой парень, которого все звали просто Щенком. Ранг D, 9-й уровень, «Маг Огня».
— Чуешь? — спросил Клык, не отрывая взгляда от портативного детектора маны. Стрелка на приборе дрожала, указывая на старый ангарный комплекс. — Здесь сильный всплеск некротической энергии. Наш клиент где-то тут.
— Думаешь, это он? — спросил Щенок, нервно сжимая в руке амулет. — Говорят, некроманты — чокнутые.
— Говорят, что за его голову дают десять лямов, — отрезал Клык. — Волков лично пообещал премию, если сделаем всё тихо. Так что соберись. Работаем по стандарту: я вхожу в стелсе, нахожу цель. Ты прикрываешь и сжигаешь всё к чертям, если что-то пойдет не так.
Они припарковались за углом. Клык достал из-под сиденья два арбалета, заряженных серебряными болтами.— Даже если это не он, а какой-нибудь залетный монстр, серебро лишним не будет.
Они подошли к забору.— Ворота заперты изнутри, — прошептал Клык. — Обходим.
Они легко перелезли через забор и оказались на территории. Тишина. Ни звука.— Странно, — Клык прищурился. — Детектор показывает, что источник прямо внутри ангара. Но я не чувствую ни одного живого существа.
Они подошли к боковой двери. Она была приоткрыта.— Ловушка? — предположил Щенок.
— Возможно. Будь готов.
Клык толкнул дверь. Она со скрипом открылась.Внутри было темно и пусто. В центре ангара, в круге света от единственной лампы, на стуле сидел человек. Он был одет в тактическую разгрузку гильдии «Щит Невы». Голова опущена на грудь.
— Эй! — крикнул Клык, вскидывая арбалет. — Руки за голову! Живо!
Человек не шевелился.Клык медленно подошел ближе. Щенок прикрывал его, держа наготове огненный шар.— Это же Стрелок! — воскликнул Щенок. — Он пропал два дня назад!
Клык подошел вплотную и толкнул тело. Оно безвольно свалилось со стула. На груди зияла огромная рваная рана.— Он мертв. Давно.
В этот самый момент все выходы из ангара с оглушительным грохотом захлопнулись. Массивные стальные листы, которые мои скелеты притащили с заднего двора, упали, отрезая пути к отступлению.
— Что за?!
Из темноты, со всех сторон, раздался сухой щелкающий звук.Десять скелетов-воинов вышли на свет. В их руках было самодельное оружие — заточенные куски арматуры, щиты из дорожных знаков. В их пустых глазницах горел зеленый огонь.
— Твою мать! — Щенок выпустил огненный шар в ближайшего скелета.Взрыв разнес костяк на куски, опалив соседних.— Их всего десять! Мы справимся! — крикнул Клык, стреляя из арбалета. Серебряный болт пробил череп одного скелета, и тот рассыпался.
Они были профессионалами. Они отбивались спина к спине, методично уничтожая мою нежить. Через три минуты на полу лежали лишь груды костей.
— Легкотня, — выдохнул Щенок, утирая пот.— Слишком легко, — прорычал Клык. — Это была просто...
Он не договорил.Из темноты под потолком на него рухнула гигантская тень.Танк.Мой трехметровый гвардеец обрушил на Клыка свой щит. Удар был такой силы, что бетонный пол под ногами Следопыта треснул. Клык успел выставить блок из арбалета, но оружие разлетелось в щепки. Его отбросило на десять метров, он врезался в стеллаж.
— Клык! — заорал Щенок и запустил в Танка самый мощный огненный шар, на который был способен.Пламя окутало моего гвардейца. Но когда оно рассеялось, Танк стоял невредимым. Его призрачная броня поглотила урон.
— Невозможно... — пролепетал маг.
В этот момент воздух вокруг него похолодел. Из-за спины Щенка материализовался Смотритель.— Покойся с миром, дитя, — прошептал призрак ему на ухо.Ледяное касание — и маг застыл на месте, его тело покрылось инеем. [Проклятие Могильного Холода] парализовало его.
А затем появился Борис. Он вынырнул из тени парализованного мага, и его теневой клинок легко вошел Щенку под подбородок, пробивая череп насквозь.
[Получено: 1200 Опыта.][Получена Душа Мага Огня (Ранг D).]
Клык, кашляя кровью, поднимался на ноги. Его ребра были сломаны.— Кто ты?! — прохрипел он, глядя в темноту, откуда я всё это время наблюдал за боем.
Я вышел на свет.На мне была моя новая одежда — черные тактические штаны, берцы и простая черная футболка. В руке я небрежно держал синий Кинжал Охотника.— Я? — я улыбнулся. — Я тот, на кого вы решили поохотиться.
Клык посмотрел на меня, потом на моих слуг, стоявших вокруг него. На его лице отразилось понимание. Они попали не в логово новичка. Они попали в гнездо монстра.
— Ты... ты не F-ранг... — прохрипел он.— Я вообще не в вашей системе рейтингов, — ответил я. — Борис, добей его. Но сделай это тихо. Мне нужен его телефон.
Тень скользнула к раненому гильдийцу.Крик был коротким.
Я подошел к трупам.Два Игрока. Два источника ресурсов.Я забрал их жетоны, амулеты и телефон Клыка.На телефоне было одно непрочитанное сообщение от «Волков Д.С.».«Ну что? Нашли его? Если найдете, не убивайте сразу. Привезите ко мне. Я хочу посмотреть ему в глаза».
Я усмехнулся и набрал ответ:«Нашли. Но он передает, что вы следующий в его списке. И просит не занимать очередь».
Отправив сообщение, я раздавил телефон.Затем я посмотрел на свежие трупы.— Смотритель, — позвал я. — Готовь операционный стол. У нас пополнение. Сегодня мой легион получит своего первого мага. И следопыта.
Война с гильдией «Северный Волк» только что началась. И я нанес первый удар.
Обновлено: 20.02.2026