Зигфрид нервничал.
Чёрт возьми. Мне нужно возвращаться в Королевство уже завтра, а я не добился никаких результатов…
Операция по внедрению шпиона в столицу, на которую он пошёл с риском, провалилась ещё до начала, так как министр разгадал её.
Другой важный план он даже не смог попытаться осуществить, поскольку из-за строжайшей охраны не мог покинуть Императорский Дворец.
— Ваше Высочество, я схожу одна.
Йеннифер, не в силах больше смотреть на это, предложила свою помощь, но Зигфрид покачал головой, отказываясь.
— Из-за того, что сделал министр на банкете, ты сейчас в некотором смысле заметнее меня. Стоит тебе отлучиться, как он тут же это прознает.
Зигфрид был уверен, что то приветствие было частью его расчёта, и, чувствуя страх перед министром, не мог не восхищаться им.
Даже представить себе не могу, на сколько ходов вперёд он всё просчитывает. Если бы такой человек был на моей стороне, то падение империи… нет. Объединение континента не было бы просто мечтой.
Зигфрид прекрасно понимал, что желать того, чего не можешь иметь, — пустое занятие, но всё равно было досадно.
Издавна говорили, что за талантливого человека с блестящим умом нужно платить тысячу золотых, чтобы заполучить его.
Если бы он мог переманить министра на свою сторону, то с радостью отдал бы и сотни миллионов.
Но этот человек не согласится. Он не из тех созданий, что поддаются соблазну денег.
Судя по его словам, поступкам и действиям, его и человеком-то назвать было сложно.
Если уж подбирать слова, то он был похож на монстра, носящего человеческую оболочку.
— Ничего не поделаешь. Это наша вина, что мы прибыли на вражескую территорию неподготовленными.
— Ваше Высочество...
— Не волнуйся. Это не было совсем уж неожиданно, и если мы потерпели неудачу из-за министра, то никто не сможет нас винить.
Если уж и искать виновных, то в первую очередь следовало бы наказать разведывательное управление Королевства Лабор.
Ведь они даже не заметили, что личная информация Принца была полностью раскрыта министру.
Изменив ход мыслей, Зигфрид почувствовал облегчение и принялся успокаивать обеспокоенную Йеннифер.
— Ваше Высочество.
— Я знаю.
Множество людей приближалось к их комнате.
Вскоре в дверь постучали.
— Кто там?
— Министр разведки Империи Эрвин Вармут.
В тот же миг Зигфрида и Йеннифер, которые только начали успокаиваться, снова охватило неприятное чувство.
* * *
— Вы проделали такой долгий путь, было бы жаль, если бы вы провели всё время во дворце и уехали. Я лично покажу вам столицу.
На моё полное заботы предложение Принц Зигфрид радостно кивнул.
— …Это очень любезно с твоей стороны. Но разве нам можно выходить, когда вздумается?
А? А что в этом такого?
А, может, Принц Зигфрид не мог выйти, потому что не получил разрешения?
Если так, то, вопреки внешности, он оказался довольно наивным и робким Принцем.
— Конечно. В Империи нет закона, который предписывал бы держать гостей взаперти.
— …Понятно. А что насчёт тех рыцарей?
— Это третий рыцарский орден Империи. А это — Капитан Франческа Чирнер.
Даже по меркам всего континента в столице было довольно безопасно, но всегда существовала вероятность непредвиденных обстоятельств.
Поэтому я нашёл Франческу и сказал, что мне жаль Принца, приехавшего издалека и запертого в четырёх стенах, и спросил, не могла бы она сопроводить нас в качестве охраны, на что она с радостью согласилась.
Я, конечно, не ожидал, что она приведёт весь третий орден, но чем больше рыцарей, тем лучше.
— Но если нас будет слишком много, передвигаться будет сложно, так что, прошу прощения, но вашим личным охранникам лучше остаться.
— ...Я понял. Так и поступим.
Таким образом, мы отправились осматривать столицу вместе с Принцем Зигфридом и его будущей женой Йеннифер.
— Есть ли какое-то место, которое вы особенно хотели бы посетить?
— …Нет. Я впервые в столице.
Действительно, сложно выбрать место в городе, где не знаешь, что где находится.
Хорошо, тогда я возьму это на себя.
— Тогда давайте начнём с центрального рынка.
— …Полагаюсь на тебя.
Экскурсия по столице для Принца проходила гладко.
Пока мы шли, глаза Зигфрида и Йеннифер оживлённо бегали по сторонам; казалось, их удивляли здания, построенные в ином стиле, чем в Королевстве Лабор, и разнообразие еды.
Им так нравится, а за всё время их пребывания никто не удосужился провести им экскурсию. Хоть я и гражданин Империи, не могу не думать, какие же мы бессердечные.
Мы долго гуляли, ели и пили, наслаждаясь экскурсией, и незаметно начало садиться солнце.
— Напоследок я хотел бы показать вам моё любимое заведение, вы не против?
— Любимое?..
Завершением экскурсии стало моё любимое кафе, в котором я однажды был с Кристиной.
— Эта картина…
— Это белый пони. Говорят, хозяин заведения нарисовал лошадь, которая у него когда-то была.
— Ха.
— Что?
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Я растерялся от вида Принца Зигфрида, который внезапно разразился громким смехом, и снова поднял голову, чтобы взглянуть на вывеску.
Рисунок не настолько плох, чтобы так смеяться?..
По сравнению с моими обычными рисунками, это почти произведение искусства.
Обновлено: 03.02.2026