Глава 2 — Глава 2.

**Глава 2.** Тысячи ли в мире льда и снега, тысячи ли в бескрайней, бесконечной степи, которую ледяной свирепый ветер опустошил всю, целиком, на все четыре стороны, куда ни кинь взор.. Вокруг него лишь тьма, холод и первозданный Хуньдун притаился где-то в ночи, завывая простуженным голосом вьюги.. ***( 混沌 - 1) Хуньдунь (мифологическое существо, воплощение хаоса) 2) первозданный хаос; хаотический)*** Одинокий конь бешено мчался все время пути, и толстая кожаная броня на его теле промокла от пота и превратилась в лед. Глаза Лао Ву, Пятого Генерала На Цзиня были налиты кровью, потому что он изо всех сил старался разглядеть дорогу посреди бушующей снежной бури.. Великая степь широка, от неба до неба, строга и смотрит в душу суровым взглядом каждому из своих сыновей. Рождая их в муках, она дарит им выносливые, сильные тела, а еще смелость, безрассудную храбрость и бесконечную воинственность! Ее истинные сыновья — те, кто несут с собой насилие и смерть, захватывая власть над миром. Но межплеменные споры и драки, которые щедро поливали маслом хитрецы с Центральных равнин, каждый год разоряли эту великую землю, ослабляли этих сильных людей. И им нет конца и края.. Несколько лет назад все шесть братьев воспользовались хаосом и поднялись по ступеням власти. Потом они начали сражаться, и сражаются по сей день, чтобы однажды объединить Великую степь и принести в нее мир. «Братство шестерых волков и тигров» - такое прозвище дали ему и его братьям враги и друзья. И похвала и ненависть очевидны. Ныне Третий брат прочно занял пост Великого Тайши Ойратского ханства. Другие братья также занимают важные посты, и каждый при дворе Великого хана обладает огромной властью. Все шестеро много лет усердно шли к этой цели, и достичь нынешнего положения им было не так то просто. Целью было усилить армию и объединить разрозненные племена, добиться великих свершений для всех ойратов. Но Великому Хану не было никакого дела до их высоких целей, и он вторгся на Центральные Равнины! Хотя император страны на Центральных равнинах глуп и не самостоятелен, как могут пограничные войска быть просто бесполезными людьми? Теперь бесконечные сражения с ними тратят впустую людей и богатства ханства. Прежде чем придет время, не следует предпринимать поспешных действий. Третий брат может использовать только осторожное посредничество, чтобы отсрочить войну. Он даже тайно заключил секретное соглашение с Китаем о поиске поддержки. Он пытается держать руки по обе стороны, и с обеих сторон есть враги. Третий брат как будто идет по тонкому льду. Но кто бы мог подумать, что столь с трудом заработанные достижения были практически сведены на нет из-за непредвиденных событий два месяца назад! Под покровом тишины и неведения, несколько сил все еще тайно сдерживаются в узде, однако война вот-вот разразится. Месяц назад Третий Брат приказал армии Лао Лю вернуться в свой улус и ждать приказа, набираясь сил , но Сайхан увильнул от ответа, и втихаря пошел на отчаянный риск. Лишь когда печати ханов нескольких малых племен оказались на столе Золотого шатра, только тогда стало понятно, какими бесчинствами и самоуправством он занимается в сезон льда и снега! Кромешный мрак и белая мгла попеременно бросались ему в лицо. Промерзший до костей, окоченевший, он уже давно не различал пути. Хлыст в его руке взлетал и взлетал, заставляя лошадь мчаться прямо вперед. В этот момент только внезапный и сильный шум ветра подсказал ему, что местность вокруг изменилась. Судя по тому, сколько он уже был в пути, На Цзин уже скоро должен добраться до места. Племя Келе расположено в самой северной части степи. Это небольшое племя, насчитывающее менее тысячи человек, всегда ютилось в предгорьях. Причиной сильного порывистого ветра в это время могут быть горы. И действительно, проскакав вперед еще с полчаса, он уже мог различить вдали белые шапки разбросанных повсюду в степи войлочных юрт. После долгого путешествия цель его пути была прямо перед ним, но сердце На Цзиня сжималось все сильнее и сильнее. Ветер явно дул с севера, но почему он не доносил никаких человеческих звуков, кроме унылого свиста? Шестой Генерал безжалостен и не щадит никого своими мечами и стрелами. Действительно жутко, насколько тихо стало в кочевье после резни! «Ооооуууу!!!! Ооооооуууу!!!!» Внезапно ветер принес с собой волчий вой, не одинокий, а нескольких волков. На Цзин крепко натянул поводья. Прислушался и «увидел» - вой волков был наполнен жаждой крови, предвкушением. Он чутко улавливал как безумие охватывает хищников, которые видели добычу прямо перед собой, и были настолько голодны, что их в глазах в этот миг должно быть зажглись зеленые огоньки! Почему молодые волки охотятся в такой ветреный и снежный день? Ни к чему об этом размышлять, это, должно быть, та стая волчат, которую Лао Лю держал для себя! Правда уже глубокая ночь, неужто он кормит их в такое время? Он достал из-за пазухи золотую стрелу, поднял ее над головой, и отправился искать волчью стаю, заставив коня свернуть вбок от шатров и юрт. Он еще не успел доехать до границ кочевья, как из тьмы, тихо и бесшумно, появились два всадника, и поехали рядом с ним. Это были патрульные армии Шестого Генерала. Хотя На Цзин был одет в черное и они вряд ли узнали его в темноте, но они ясно видели золотой символ Ханской власти в его руке. Поэтому часовые не остановили его, но и не отпустили одного.. Они внимательно следили за ним. Вой волков доносился позади кочевья, ближе к подступавшим вплотную горам и лесу, и становился все яснее и отчетливее, по мере того как он быстро ехал вперед. По пути, на чистом и гладком полотне серебристо-белого снега, виднелось слишком мало следов людей, а в войлочных юртах по обе стороны редко виднелись огни. Скрипели копыта его лошади, ступающей по снегу, раздавался свист ветра и волчий вой, а больше не слышно ни звука.. Было жутко, словно его окружали могилы. Это не первый раз, когда он видит место, в котором бесчинствовал Лао Лю. В этот момент На Цзина не волновало в чем была причина очередной жестокости. Огонь гнева в его сердце уже разгорался все сильнее и сильнее. Волки выли все громче, все злее, иногда захлебываясь рычанием, а в голове На Цзина билась мысль — если я увижу сейчас, как они рвут людей на части, я точно убью тебя, Лао Лю! «Пятый Генерал! Пятый Генерал!» Это был душераздирающий крик, словно человек, издавший его, выполз из ада. Он действительно раздался так резко, что На Цзин испугался, слишком сильно натянул поводья, и копыта его коня взметнулись вверх, а он едва удержался в седле. Оглянувшись, он увидел неподалеку мужчину, полуобнаженного, которого прижимали к земле. В этот момент он изо всех сил пытался вырваться и поднять голову, и его лицо в свете костра было искажено отчаянием и яростью борьбы. «Джида?!.. Что.. Что произошло?» «Пятый Генерал! Пятый..» Не успел он закончить, как рот ему перетянули витой веревкой. «Прекратить!» На Цзин спрыгнул с лошади и шагнул вперед, поднял подбородок Джиды и содрал веревочную петлю с его рта. Хотя люди, которые скручивали и вязали Джиду, никогда бы не отпустили его сами, но они никогда и не осмелились бы остановить его. Находясь так близко, все они поняли, кто перед ними. Хотя этот ноён всего лишь Цяньху под началом Главнокомандующего Левого крыла армии Ойратов, тем не менее он самый любимый брат, который связывает их воедино, среди всех Шести братьев Тигров и волков. ( Цяньху - военный чин, командовавший тысячей воинов, термин монгольской династии Юань. Ноён - монг. ноён; светский правитель, представитель высшей знати в Монголии в период начиная со средних веков и заканчивая первой четвертью XX века ). Он также пятый брат, который ближе всего к их Владыке, Лао Лю, Шестому брату, и он настолько близок с ним, что они часто дерутся друг с другом, отвешивая друг другу нешуточные удары кулаками и пинки. «Говори! Что происходит?!» «Пятый генерал! Подчиненный совершил тяжкое преступление и, не колеблясь, умрет! Я только умоляю Генерала спасти девушку от волчьей стаи! Ее похитил Това с Центральных равнин. Она такая молодая, ей всего 16! В чем ее вина?! Пятый Генерал!! Лишь я виновен! Она ничего не могла решать, все решил я! А еще младенец, с нею младенец! В чем грех младенца, которому меньше месяца?!» На Цзин был сбит с толку, когда Джида начал кричать как сумасшедший. Что происходит?.. Почему самый доверенный человек в окружении Лао Лю совершил преступление, караемое смертной казнью?.. Даже если предположить, что это преступление правда, то, согласно нраву Лао Лю, он бы разрубил его на куски, не задумываясь. Так почему же Джида все еще воет как сумасшедший, катаясь по снегу? И что насчет девушки, младенца?.. Когда он успел стать настолько жестоким, что начал убивать женщин и детей? «Пятый генерал, пятый генерал! Она ханька, она ханька! Даже если шестнадцатилетняя девушка совершила огромное преступление, Лао Лю не может просто так скормить ее волкам! Умоляю, Генерал, пожалуйста, спасите ее! Генерал!..» На фоне белого снега пятна крови в уголках рта Джиды алели яркими пятнами. Он кричал надрывно и хрипло, как будто хотел выплюнуть сердце и легкие этим криком. Перед глазами На Цзина снова предстала сцена разорванной клыками волков плоти и крови. Он оттолкнул Джиду и быстро взлетел в седло. Его не волновала причина. Главной задачей сейчас было вырвать человека из пасти волчьей стаи! Кажется, судя по вою, это не дальше, чем в ста чи! Чем дальше он скакал, тем все ближе раздавался жуткий вой. На Цзин натянул поводья, и конь под ним закружился на месте, пока он пытался отыскать глазами хоть какие-то человеческие следы в этой белой мгле. Он прислушался — вой волков становился все громче и злее, но к счастью, это был вой преследования, а не дележа добычи. На Цзин ударил пятками под бока коня и помчался дальше, прямо туда, где завывания слышались громче всего. Вдали, прямо перед ним, замелькали факелы и приблизились внезапно и резко. Когда он выскочил на них из тьмы и снега, то увидел, что несколько человек окружили тоненькую фигурку девушки, в руках которой был крепко сжат какой-то большой сверток. Люди Лао Лю неумолимо двигались вперед, толкая ее со всех сторон копьями, но не издавали ни звука. Единственное, что можно было услышать в этой угнетающей сцене, — это вой волков и жалобные, пронзительные вскрики девушки. В отблесках факелов ее лицо было посиневшим от холода, когда-то белая одежда была жутко грязной, и она выглядел как призрак, явившийся из снега! «Прекратить! Я сказал, отошли от нее!» Его крик подхватил и унес ветер, и толпа мужчин не остановилась ни на мгновение, а, казалось, стала напирать на девушку еще сильнее, гоня ее вперед. Сверток, который девушка крепко прижимала к груди, был разорван чьим-то неосторожным ударом, обнажив маленькую белую ручку. Он на мгновение замер, задохнувшись.. Эта маленькая рука крошечного ребенка словно воткнулась в его глаза раскаленной иглой.. Хлыст взлетел в его руках и посыпался на спины без разбора, без оглядки, направо и налево, направо и налево! «Кто посмеет сделать еще хоть шаг, с того я спущу шкуру своими руками!» Наконец-то все замерли. А позади, со стороны кочевья слышался стук быстрых копыт, и крик, еле различимый в вое волков и вьюги: «Пятый Генерал здесь! Пятый Генерал здесь! Немедленно подчиниться его приказу!» Увидев, что это военный советник Му Жэн, воины тут же опустились на одно колено, прямо в снег. А щуплая фигурка тут же развернулась и метнулась куда-то в темноту. «Девушка!» Увидев, что На Цзин гонится за ней, Му Жэн послал своего коня за ним вслед: «Пятый генерал!» То ли она бежала, вложив в этот бег последние силы, то ли этот серый грязный халат на ней был ей слишком велик, но полы ее одежды выбрасывало сильно вперед и назад, и она летела над снежным полотном, действительно напоминая беззащитного оленя, пытающегося спастись от разъяренной стаи — не оглядываясь, закинув голову назад, стремительно и как в последний раз! На Цзин преследовал ее верхом на лошади. Когда он нагнал ее, попытался наклониться и схватить, но она увернулась и он не смог ее удержать. Она направлялась прямиком к гуще леса, и в темноте найти ее там стало бы сложной задачей для него, но не для волков. На Цзин не осмелился больше медлить. Резко потянувшись, он сорвал с пояса аркан и выбросил его вперед, ей вслед. Как только петля была затянута, она тут же, рухнув и жутко, жалобно крича, покатилась по снегу! Обеспокоенный тем, что ребенок мог быть раздавлен, На Цзин быстро спешился и присел рядом с ней: «Девушка! Девушка!» Но как только он коснулся ее плеча, она тут же повернулась и яростно вцепилась зубами в его запястье. «Ааа!..» Она действительно вложила в этот укус много отчаянной решимости отдать жизнь подороже.. Рука На Цзина, окоченевшая на холоде, наконец-то отозвалась слабой болью. Девчонка стянута веревкой с руками, и ее зубы — это теперь ее единственное оружие. Это вызвало у него слабую улыбку.. Пора позаботиться об этой глупыхе. На Цзин протянул другую руку и схватил ее за шею: Если дыхательные пути блокируются без применения какой-либо силы, человек просто перестает двигаться. Когда она обмякла, На Цзин перевернул ее и вынул из рук сверток с младенцем. Мужчина, высокий и сильный, сражался и убивал на протяжении многих лет, но никогда не держал ребенка на руках. В его руках оказалось маленькое создание - такое легкое, мягкое и.. совершенно безмолвное.. Он на мгновение замер, встал и протянул его следовавшему за ним человеку: «Возьми и посмотри, жив ли он еще». Он опустил голову и увидел кровь на своей руке. Рана от ее укуса не могла быть такой глубокой. Может быть, это была ее кровь? Он оглянулся назад на девушку, лежащую без сознания, лицом вниз на снегу. Видны были только ее длинные растрепанные волосы и босые ноги. На Цзин приказал: «Неси ее обратно». «Есть!» Когда он собирался вскочить обратно в седло, подъехавший Му Жэн поприветствовал его: «Пятый генерал!» На самом деле На Цзин не имел генеральского чина на своей голове, но остальные пять его братьев имели. Все называли его Пятым Генералом, и хотя это было ложью, подпиравшейся лишь славой и положением его братьев, он уже давно к этому привык. «Пятый генерал, Шестой Генерал на самом деле не собирался..» «Сколько было убито?» «В Келе.. все мужчины племени» «Что?!.. Он спятил?! Зачем?!..Где он???» «В ханском шатре.. Пятый Генерал, Пятый Генерал!» Увидев, что На Цзин пришел в ярость, вскочил на коня и в гневе помчался обратно в лагерь, Му Жэн не знал, мчаться за ним, и пытаться остановить его, или не нужно этого делать.. Он действительно не знал, что будет лучше. Конечно, он понимал, что рано или поздно этот самовольный военный поход, в который Сайхан отправился нарушив все приказы, всплывет наружу. Это невозможно было утаить. Но все же это не противоречило всем замыслам, и победа, славная добыча и печать хана племени Келе — все было получено Сайханом в этом бою. Этого достаточно для того, чтобы Великий Хан даже не повел бровью. Но он не ожидал, что Тайши будет настолько взбешен, ведь он всегда очень любил Лао Лю.. С одной стороны, он послал сюда только одного своего брата Лао Ву, а с другой стороны, тот принес золотую стрелу. Похоже, наказание на этот раз будет далеко не таким простым, и всего лишь извинениями перед Золотым шатром не отделаться..