Наступило молчание, но оно не было неловким. Скорее, это было одно из его любимых занятий рядом с ней: Дэни не нужно было заполнять тишину бессмысленной болтовней. Они сидели несколько минут, потягивая вино и время от времени поглядывая друг на друга. Когда она прочистила горло, в ее глазах появилось что-то робкое, а губы приоткрылись, неизбежно привлекая его внимание. "У меня есть решение, я думаю. Предложение".
Он отпил еще. «Что ж, давайте послушаем».
«Я научу тебя стирать свою одежду, Джон Сноу, - сказала она, наклоняясь ближе, ее губы покраснели от вина и стали почти слишком соблазнительными, чтобы их игнорировать, - а ты научишь меня готовить».
Он тоже наклонился, достаточно близко, чтобы видеть каждую ресничку и завороженно следить за тем, как они трепещут от его близости, и сказал себе, что, скорее всего, это вино размывает границы между реальностью и фантазией в его сознании. «Ты собираешься все время надо мной смеяться?»
Дэни решительно кивнула. «Абсолютно».
Боги, он был так близко. Еще несколько сантиметров, и он сможет поцеловать ее. Если бы его не волновали последствия, он бы узнал, что ее губы мягкие и подслащенные вином.
Но ему было не все равно, и он проклинал себя за это, но все равно немного отстранился. "Ничего нового, значит. А я настолько скучен, что у меня нет никаких других планов, так что, - сказал он, поднимая свой бокал и звеня им о ее бокал, - вы договорились".
Она ярко рассмеялась, но затем издала ехидный смешок. "Вы думаете, я не скучная? Уверяю вас, это так".
Он сделал скептическое лицо. «Конечно, Дэни».
Она подняла брови и встала. "Ты мне не веришь? Пойдем", - сказала она и направилась вверх по лестнице, надеясь, что он последует за ней.
Он и последовал. Он пошел бы за ней куда угодно, и она каким-то образом это почувствовала.
На вершине лестницы было всего две двери. Она открыла одну и, к его удивлению, обнаружила маленькую уютную спальню. Он вошел следом за ней, но задержался в дверном проеме, не будучи уверенным, что сможет пережить искушение оказаться в ее спальне в своем нынешнем состоянии. Она ворвалась внутрь, взяла в руки большую вышитую сумку с деревянными ручками, лежавшую на тумбочке, затем повернулась и снова подошла к нему с озабоченным выражением лица.
Наконец она сказала: «Узрите мою темную неинтересную сущность!» - и раздвинула ручки, прищурившись в ожидании его реакции.
В мешке оказалась пряжа и несколько довольно острых на вид металлических предметов.
Он не смог скрыть своего замешательства. «Что это?»
Она сделала еще один шаг. "Мой большой и скучный секрет, Джон Сноу. Мое вязание".
«Твое *вязание*». Он посмотрел на ее милое лицо и содержимое сумки и разразился хохотом. "Ты называешь меня старым дедушкой, а сама все это время вязала в шкафу. Нервы, Дени. Абсолютная наглость".
Дэни, наконец, сломалась и тоже рассмеялась, бросила сумку на плюшевый плед на кровати, ярко-синий, навевающий мысли об океане, и с силой схватила его за плечи, разворачивая и игриво подталкивая к выходу из комнаты. «Вон, пенсионер».
«Нужно знать одного, чтобы знать другого!» Опустив руки ему на спину, он позволил ей вести его вниз по лестнице, направляя шаг за шагом; он послушно домогался ее на каждом шагу.
Он надеялся, что она не заметила, что он отвлекся.
Его внимание привлекло что-то, свисавшее с угла ее рабочего кресла. Он притворился, что не заметил этого. Однако это было запечатлено в его памяти: клочок кружева и шелка.
Возможно, она даже не подозревала об этом.
После прощания, которое, казалось, заняло гораздо больше времени из-за алкоголя, бурлившего в нем, он краснел всю дорогу, спотыкаясь, домой через парк. Он и сам не мог понять, почему.
Это была ложь.
Он знал, почему.
Он уже видел лифчики. Ради всего святого, он был взрослым мужчиной, выросшим в доме с женщинами. Он служил в армии с женщинами. И хотя они с Игритт не жили вместе, у нее было много вещей, и он хорошо знал, как их лучше снимать.
По одному только внешнему виду он понял, что прекрасное белье Дени было дорогим. Ее сексуальная тайна, которую она носила под серьезным, строгим костюмом; или чтобы соблазнить любовника, пообещать ему близость.
Увидеть его в ее спальне...
Он хотел увидеть это в своей спальне. Положить руки на застежки и почувствовать под ладонями шелк, который он сдирал с ее груди. Может быть, на полу, может быть, среди постельного белья, может быть, свисая с ее руки. В этом отношении он не был бы привередлив.
Хотя он предпочел бы все три варианта.
Он согласился бы видеть ее и только ее.
Он вошел в свой темный дом, сбросил одежду, забрался под одеяло в темной спальне и погрузился в сон.
Ему снилась Дени, но в этом не было ничего нового.
Когда резкий утренний свет пробился сквозь занавески, которые он не успел закрыть, он проснулся с легким похмельем. По привычке он проверил телефон, прежде чем встать с постели. Начиная с рассвета, он получил несколько текстовых сообщений от Дэни, в которых она сообщала ему о своей смерти от отравления вином, но спрашивала, не встретит ли он ее зомбированный труп в бакалейной лавке около десяти. Он усмехнулся. Глупая ухмылка проклятого дурака.
У него было столько проблем.
Она была его другом.
Они работали вместе.
Шесть месяцев, снова сказал он себе, вставая, чтобы побрызгать лицо водой и привести себя в порядок для их совместного похода на рынок.
«Просто дотяни до декабря», - прошептал он своему отражению и быстро отправил ей ответное сообщение, прежде чем шагнуть в душ. «Дотяни до Рождества».
---------
Остаток октября прошел как в тумане разделенного времени.
Обновлено: 19.01.2026