Глава 28 — Глава 28.

Пока регистрация шла полным ходом, в другой части площади начался приём припасов. На земле расстелили несколько больших кусков брезента, и всё, что было принесено из леса, подлежало здесь учёту и сдаче. — Повторяю правила! — кричал в мегафон охранник. — Каждый добровольно сдаёт половину добычи! Чем больше сдадите, тем выше будут ваши семейные очки вклада! При распределении припасов такие семьи будут в приоритете! Всем понятно? — Понятно! Большинство людей вели себя сознательно, отделяя половину с трудом собранных овощей и грибов и выкладывая их на брезент. Хотя на их лицах читалась явная досада, под давлением коллектива и скрытой угрозы доктора Лина «не лечить Одиночек» никто не осмеливался открыто протестовать. Вскоре на брезенте выросли несколько небольших гор из всевозможных растений. Но всегда находились те, кто любил испытывать правила на прочность. — Ох, товарищ, посмотри, я всего-то вот столечко накопала, моей семье и на один зуб не хватит, — женщина в цветастой блузке протянула почти пустой пластиковый пакет, в котором вяло лежали несколько травинок с гнилыми листьями. Отвечавший за приём охранник нахмурился. Его острый взгляд заметил, как женщина прячет за спиной туго набитый мешок, сквозь ткань которого просвечивала сочная зелень. — Гражданочка, а мешок за спиной тоже ваш? По правилам, половину надо сдать. — Что ещё за мешок?! — взвизгнула женщина, плотнее прижимая добычу к себе. — Это я внуку оставила! Ему всего пять лет, растущий организм! Вы же, начальники, не станете у ребёнка еду отбирать? Да и мне, в моём-то возрасте, по лесу лазить — это вам не шутки, все кости ломит! Говоря это, она хлопала себя по пояснице с видом великомученицы. Но этот дешёвый трюк не мог обмануть охранника. Его лицо помрачнело, и он уже было хотел возмутиться, как издалека донёсся голос Лю Годуна: — Ладно, пусть проходит. Старикам и детям положено больше. Охранник замер, и, хотя был недоволен, подчинился. Женщина в цветастой блузке тут же просияла, рассыпалась в благодарностях Лю Годуну и, виляя бёдрами, шмыгнула прочь. Подобные мелкие стычки у пункта приёма случались постоянно. Кто-то подсовывал испорченные или даже ядовитые грибы, кто-то занижал количество, утаивая большую часть добычи. Лю Годун всё это видел, но в большинстве случаев предпочитал закрывать глаза. Идеального порядка не бывает. Сейчас ему были нужны стабильность и лояльность. Пока большинство соблюдает правила, новорождённый коллектив не развалится. А с мелкими мошенниками он разберётся позже. Когда его власть окончательно укрепится, найдётся способ заставить их вернуть всё, что они съели, вдвойне. ... — Мин-гэ, как договаривались, делим пополам! Ван Чу вытер пот со лба и, ухмыльнувшись, показал два ряда желтоватых зубов. — Сейчас отберу самые лучшие, и на обед у нас будет пир! Наградим себя! — Хорошо, — коротко кивнул Мин Дао. Ван Чу, словно скряга, бережно разделил грибы и корнеплоды на две кучи, боясь ненароком обделить Мин Дао хоть на грамм. Разделив добычу, Ван Чу, счастливый, как двухсоткилограммовый ребёнок, обнял свою долю и вприпрыжку побежал к себе в 801-ю квартиру. Вскоре с соседнего балкона донёсся звон и стук. Мин Дао с любопытством выглянул и увидел, как Ван Чу, напевая что-то невпопад, развешивает на бельевой верёвке связки обработанных грибов. Его вид был настолько довольным и упоённым, будто он развешивал не грибы, а связки золотых слитков. Мин Дао усмехнулся, покачал головой и вернулся на свой балкон. В конце времён сохранение еды было куда важнее её добычи. Он не стал так заморачиваться, как Ван Чу. Достав из кладовки несколько старых досок и моток проволоки, он в два счёта соорудил простую, но надёжную сушилку. Затем он вынул свой армейский нож и принялся нарезать грибы похуже на тонкие ломтики, нанизывать их на проволоку и аккуратно развешивать на раме. Солнечный свет, пробиваясь сквозь окно, падал на грибные пластинки, словно покрывая их позолотой. Через несколько дней эти свежие деликатесы превратятся в сушёные припасы, которые легко хранить. Закончив с этим, Мин Дао выпрямился и глубоко вздохнул. Желудок заурчал, напоминая, что с самого утра он не съел ни крошки, держась лишь на одном адреналине. Пора было себя вознаградить. Он прошёл на кухню и распахнул дверцу холодильника. Охлаждающая камера давно не работала, и лишь в морозилке ещё теплился остаток холода. В самом дальнем углу лежало несколько кусков куриной грудки, плотно завёрнутых в пищевую плёнку. Мясо уже начало белеть, а по краям даже слегка подтаяло. Это были его последние запасы свежего мяса. Ещё два-три дня, и оно окончательно превратится в кусок тухлятины. Он вынес из кухни небольшой чугунный котелок, установил его у вентиляционного отверстия на балконе и подложил немного сухих щепок для розжига. Чирк! Зажигалка вспыхнула, и оранжевый язычок пламени с лёгким треском впился в сухую древесину. Затем он открутил бутылку минеральной воды и вылил в котелок. Под жаром огня вода быстро покрылась мелкими пузырьками. Вода закипела. Мин Дао разорвал упаковку лапши быстрого приготовления и аккуратно опустил золотистый брикет в кипяток. Лапша мгновенно начала разбухать, источая соблазнительный пшеничный аромат. Следом пошли специи. Один только запах соуса из пакетика сводил с ума! Порошок и пакет с квашеной капустой последовали за ним, вливая душу в этот бульон. А затем настал черёд главного блюда. Мин Дао нарезал толстыми ломтиками несколько свежайших Мухоморов Цезаря и Лисичек и щедро бросил их в котелок. Белоснежная мякоть и золотистые шляпки заплясали в кипящем бульоне, отдавая ему всю свою лесную сущность. Наконец, в котелок отправились нарезанные кубиками куриные грудки. Свежее мясо, соприкоснувшись с кипятком, мгновенно сжалось и побелело, надёжно запечатав внутри всю свою сочность. Аромат мяса, грибов, лапши... три совершенно разных, но идеально сочетающихся запаха смешались с неповторимым химическим благоуханием приправ для лапши, породив нечто неописуемое! Этот аромат, усиленный жаром пламени, вырвался из приоткрытого окна 802-й квартиры и, подхваченный сквозняком, неудержимо поплыл по всему подъезду, вверх и вниз, заполняя собой всё пространство! ...