Линь Чэнь и Су Яо поспешно вернулись в жилище, неся важные разведданные, добытые на тайной базе Ордена Тени. Атмосфера в комнате была тяжёлой и гнетущей. Двое сидели за столом, их взгляды неотрывно следили за пожелтевшими листками бумаги, а брови сходились на переносице.
Сведения подробно раскрывали, что Орден Тени собирается провести странный и таинственный ритуал в загадочном месте под названием Гора Духовного Ветра, чтобы заполучить легендарный артефакт, обладающий силой, способной уничтожить мир. Однако, что было по-настоящему жутким, Орден Тени, казалось, разгадал намерения Линь Чэня и его людей, расставив в Городе Лазурных Облаков искусно спланированную, грандиозную ловушку, словно насмехаясь над каждым их шагом.
— Что же нам делать? Если мы отправимся на Гору Духовного Ветра, Город Лазурных Облаков может в одночасье погрузиться в губительную катастрофу; но если мы останемся здесь, это будет равносильно тому, чтобы смотреть, как Орден Тени успешно завладеет артефактом, и тогда весь мир покроется тьмой, — голос Су Яо дрожал. Красивое лицо её сейчас было испещрено тревогой и страхом, а брови нахмурены так сильно, словно их уже невозможно было разгладить.
Линь Чэнь молчал, он быстро расхаживал взад-вперед по тесной комнате. Шаги под ногами отражали смятение его мыслей. Каждый шаг был отягощён глубокими размышлениями и бесконечным смятением; его взгляд то становился твёрдым, то терял уверенность — внутри него шла ожесточённая борьба.
Он прекрасно сознавал, что какой бы выбор ни был сделан, предстоит столкнуться с беспрецедентным риском. Отправиться на Гору Духовного Ветра означало войти в самое сердце вражеской территории в одиночку, столкнувшись с бесчисленными засадами и могучими противниками; остаться в Городе Лазурных Облаков, несмотря на знакомство с местностью и связями, также сулило мало шансов на победу против хитроумной ловушки, расставленной Орденом Тени, учитывая их скудные силы.
— Возможно, нам стоит разделиться, — внезапно остановился Линь Чэнь, и его голос прорезал удушающее молчание комнаты. В его глазах мелькнула решимость, словно это была единственная спасительная соломинка, за которую он ухватился во тьме.
— Разделиться? Но наши силы и так невелики, а по отдельности будет ещё опаснее, — подняла голову Су Яо, её глаза были полны беспокойства. Её взгляд приковался к Линь Чэню, словно она пыталась найти хоть намёк на колебание в его решительном выражении.
Линь Чэнь медленно подошёл к окну, взглянул на затянутое тучами небо и произнёс с тяжёлым вздохом: — У нас больше нет пути к отступлению. Су Яо, ты обладаешь тонким умом, ты искушена в организации и обороне, я спокоен, когда ты остаёшься в Городе Лазурных Облаков. Ты должна приложить все силы, чтобы сплотить силы горожан, выстроить оборонительные рубежи. Как только ловушка Ордена Тени сработает, вы обязаны продержаться и ждать моего возвращения.
Су Яо прикусила губу. Губы побелели. В её сердце борются противоречия и тревога. Но она понимала, что решение Линь Чэня — единственный возможный выход сейчас: — Тогда ты должен быть предельно осторожен. Гора Духовного Ветра, несомненно, таит в себе множество опасностей. Я боюсь… — её голос стихал, а в глазах вспыхивали слёзы.
Линь Чэнь обернулся, подошёл к Су Яо и мягко положил руки ей на плечи. — Не волнуйся, я обязательно вернусь живым. Мы все будем в порядке.
Линь Чэнь начал готовиться к отъезду. Его движения были отточенными и быстрыми. Он извлёк из сундука острый драгоценный меч, сопровождавший его много лет; лезвие отбрасывало холодный свет, словно рассказывая о былых битвах и славе. Затем он осторожно уложил в походный мешок склянки с ценнейшими пилюлями — они служили ему последним подспорьем на грани жизни и смерти.
В тот самый момент, когда он уже собирался выступить, некоторые его друзья и последователи из города узнали о случившемся. Они поспешно явились, их глаза горели решимостью и твёрдостью.
— Старший брат Линь Чэнь, мы готовы сражаться плечом к плечу с тобой, чтобы вместе дать отпор Ордену Тени! — выступил вперёд юный воин. Его лицо ещё хранило следы юности, но в глазах пылало горячее пламя.
Линь Чэнь был глубоко тронут, но он знал, что путь крайне опасен, и не хотел, чтобы эти молодые жизни были погублены просто так. — Я ценю ваши намерения, но это путешествие слишком рискованно. Я не могу позволить всем вам погибнуть напрасно, — его голос был тихим и хриплым, полным глубокой беспомощности.
Однако решимость собравшихся была непоколебима. Как бы Линь Чэнь ни уговаривал, они не собирались менять своего мнения.
— Старший брат Линь Чэнь, мы не боимся смерти! Нам опротивело угнетение Ордена Тени, и мы готовы отдать всё, что имеем, ради справедливости и будущего Города Лазурных Облаков! — громко заявил другой воин.
В конце концов, Линь Чэнь выбрал нескольких самых сильных и опытных, чтобы они отправились с ним. Он смотрел на эти храбрые лица и про себя дал клятву, что ни в коем случае не должен их подвести.
Перед отбытием Линь Чэнь ещё раз оглянулся в сторону Города Лазурных Облаков, молча вознося молитву: — Надеюсь, Су Яо сможет удержать город. Надеюсь, мы все вернёмся благополучно.
А тем временем, Су Яо развернула бурную деятельность по организации обороны Города Лазурных Облаков. Не зная усталости, она носилась повсюду, созывая городских воинов.
— Все! Орден Тени помышляет уничтожить наш дом! Мы должны сплотиться и дать совместный отпор! — голос Су Яо был твёрдым и сильным, он разносился по каждому уголку.
Воины немедленно откликнулись, быстро собираясь и выстраивая оборонительные позиции согласно распоряжениям Су Яо.
Линь Чэнь и его спутники двинулись в поход к Горе Духовного Ветра. По пути они столкнулись с различными проявлениями суровой погоды. Свистел шквалистый ветер, лил проливной дождь, дорога превратилась в непроходимое месиво, и каждый шаг давался с огромным трудом.
Более того, им встречались свирепые чудовища. Огромный двуглавый волк внезапно выскочил из чащи; его острые клыки сверкнули холодным светом, когда он бросился на них. Линь Чэнь отреагировал первым, выхватил меч и вступил в схватку с волком, начав захватывающую дух битву.
После ожесточённой борьбы им удалось отбросить двуглавого волка. Но не успели они перевести дух, как наткнулись на стаю сильно ядовитых змееподобных демонов.
— Всем осторожнее! Не дайте ядовитой слизи попасть на себя! — громко предупредил Линь Чэнь.
Группа действовала слаженно, потратив неимоверные усилия, чтобы избавиться от преследования змеиных демонов.
Наконец, перед ними предстала Гора Духовного Ветра. Пик её уходил в тучи, окутанный туманом, что придавало ей таинственный и грозный вид. Крутые склоны казались непреодолимой пропастью, преграждающей им путь.
— Всем осторожно. Люди Ордена Тени могут быть неподалёку, — наставлял Линь Чэнь, его голос был низким и строгим.
Спутники осторожно двинулись вверх по склону. В этот момент они ещё не знали, что их ждёт куда более жестокая битва…
Обновлено: 18.02.2026