Глава 6 — Глава 6

— В нашей школе есть знаменитая... Хён Чхон рядом что-то без умолку говорил, но до ушей Чхон Хви не долетало ни единого слова. Переродился учеником школы Хуашань? Он всё ещё не мог в этом полностью увериться, но отчасти признавал. Ведь перерождение вписывается в понятие «вечной жизни и бессмертия». Но это было не то. «Что? Спустя триста лет?» Брови сами собой нахмурились. До сих пор он считал, что изменилось только его состояние. А тут ни с того ни с сего — триста лет спустя. «Если уж перерождаться, то сразу бы, зачем такие сложности? Что за шутки?» Разве триста лет — это малый срок? Говорят, за десять лет меняются горы и реки. А за триста лет они изменились бы тридцать раз. И в этот момент. Шлёп. Почувствовав тяжесть на плече, он услышал тихий голос: — ...Ты в порядке? Вопрос, проникший в уши, привёл его в чувство. Посмотрев прямо перед собой, он увидел Хён Чхона, который тряс его за плечо с печальным взглядом. Вид старика окончательно вернул его к реальности. Отгоняя мысли, кружившие голову, он с трудом разлепил губы: — Я в порядке. Хён Чхон убрал руку с его плеча. — Ну, тогда... слава небесам. Вопреки словам, лицо Хён Чхона, глядящего на Чхон Хви, было полно тревоги. Но Чхон Хви было не до того, чтобы обращать на это внимание. Наоборот, не отрывая взгляда от Хён Чхона, он спросил: — Есть ли в Павильоне Десяти Тысяч Сутр книги, где записана история Цзянху (Мурима)? — ...История Цзянху? От столь неожиданного вопроса Хён Чхон сделал лицо человека, который совершенно ничего не понял. Но вскоре покачал головой и ответил: — Историю Цзянху мы отдельно не записываем. Лицо Чхон Хви окаменело. Однако Хён Чхон тут же добавил: — Зато есть «Истинные записи Хуашань», где записана история нашей школы. Глаза Чхон Хви сузились. Этого будет достаточно. Мгновенно всё обдумав, Чхон Хви посмотрел на Хён Чхона снизу вверх и спросил: — Вы знаете, где находятся эти «Истинные записи Хуашань»? — Они должны быть в западном углу второго этажа. — Спасибо. Поспешно поклонившись, Чхон Хви пронёсся мимо Хён Чхона и быстро зашагал вниз по лестнице. Может, из-за того, что на душе стало тревожно? Топ-топ-топ— Едва добравшись до второго этажа, он, даже не осмотревшись толком, двинулся на запад. Быстро пробегая взглядом по полкам... «Нашёл!» Найти их оказалось на удивление легко. Сверкнув глазами, он уставился на полку, забитую «Истинными записями Хуашань». Даже при беглом взгляде там стояло несколько десятков книг, аккуратно выстроенных в ряд. «Что из этого ближе к настоящему времени...» Его взгляд остановился на правой части полки. Вон та? Без промедления он схватил с правого края полки белоснежную, чистую книгу «Истинных записей», которая, предположительно, была написана совсем недавно. Некоторое время он читал книгу. Хлоп. Спустя пятнадцать минут он закрыл её. — Ха-а... Тяжёлый вздох сорвался с губ. Сделав сложное лицо, он почесал затылок и выругался: — Проклятье, и вправду прошло триста лет. На следующий день. Пик Бессмертных (Сонин-бон) горы Хуашань. Насколько же он высок? Белоснежные облака, которым место в небесах, едва цеплялись за вершину пика. И среди этих клубящихся облаков... Вью-у-у— Стоял павильон, открытый всем ветрам. В Башне Срединных Облаков (Унджунну), где проходило Великое собрание школы Хуашань, собралось много людей. — Все в сборе. Услышав слова Хён Иля, старшего ученика поколения «Хён», который прибыл первым, глава школы оглядел сидящих. Шестеро за круглым столом. Собрались почти все даосы поколения «Хён», на которых сейчас держалась школа Хуашань. Отсутствовали трое. Хён Чжин, который год назад отправился в Муримский Альянс во главе перспективных «Мечников Цветущей Сливы», Хён Чхон, обитающий в Павильоне Десяти Тысяч Сутр, и Хён До, поглощённый тренировками. — Старший брат Хён Чхон... — Хо-хо, младший брат и сегодня не пришёл. Когда Хён Иль, неловко поглаживая бороду, рассмеялся, несколько человек зашептались: — Было бы хорошо, если бы он уделил хоть немного времени, жаль. Хён Чжин в Муримском Альянсе — это неизбежно, но отсутствие двоих других огорчало. Хён До хотя бы пару раз присутствовал. Но Хён Чхон — нет. Они выражали сожаление по поводу Хён Чхона, который, находясь в школе Хуашань, не посетил ни одного Великого собрания. — Ему бы иногда выходить наружу. — Я беспокоюсь, как бы он не слёг. Вот уже восемь лет, как он заперся в Павильоне Десяти Тысяч Сутр. После смерти младшего брата он был в таком шоке, что не сделал и шагу за порог. Когда атмосфера начала становиться подавленной... — Что ж, начнём Великое собрание. Глава школы разрядил обстановку. — Как вы все знаете, через два месяца в нашей школе состоится Собрание Пяти Священных Пиков. Лица всех присутствующих слегка напряглись. Именно из-за этого в последнее время Великое собрание в Башне Срединных Облаков проводилось уже несколько раз. Западный пик — школа Хуашань. Восточный пик — школа Тайшань. Южный пик — школа Хэншань (Хэншань-пай, провинция Хунань). Северный пик — школа Хэншань (Хэншань-пай, провинция Шаньси). Центральный пик — школа Суншань. Эти пять школ, издревле именуемые Союзом Пяти Священных Пиков, ради обмена опытом раз в четыре года собирались в одной из школ, чтобы состязаться в боевых искусствах. Это и было Собрание Пяти Священных Пиков — грандиозная встреча, которая проводилась уже в пятьдесят шестой раз и могла похвастаться давними традициями и историей. — Младшая сестра. Всё ли готово? Взгляды всех устремились на Хён Рё. Она, будучи главой Павильона Финансов (Чэрёнгак) и управляя казной школы Хуашань, отвечала за организацию нынешнего Собрания Пяти Священных Пиков. — Как я и говорила на прошлом собрании, мы расширили Павильон Сливового Аромата (Мэхян-гван), который был в ветхом состоянии, и теперь все гости, которые скоро прибудут, смогут там разместиться. При её словах у всех округлились глаза. — Ого, уже? — Быстрее, чем ожидалось. Молча слушавший это глава Павильона Боевых Тренировок (Мурёнгак), Хён Ян, осторожно спросил: — Разве вы не говорили, что это займёт больше времени? — Обычно это заняло бы больше времени, но, к счастью, несколько дней назад торговая гильдия «Летящий Ветер» (Пипхун) любезно предложила помощь. — Почему гильдия, которая сейчас славится как лучшая в Шэньси... — Это семья Чок Гома (Накопленный Меч), — добавил глава школы, словно ждал этого момента. И в тот же миг все закивали, поняв причину такой щедрости. Чок Гом — один из учеников второго поколения, проявивший себя, и он будет участвовать в Собрании Пяти Священных Пиков. — ...Таким образом, все приготовления, о которых говорилось на прошлом собрании, завершены. Вскоре она закончила свой отчёт. — Отлично. Глава школы удовлетворенно улыбнулся. — Хён Ян. На зов главы Хён Ян склонил голову. — Вы звали? — Определил ли ты учеников, которые будут участвовать в Собрании? — Все определены. С этими словами он поднял голову. — Я рассматриваю кандидатуры Чок Гома, о котором упоминал ранее, а также Чок Уна, Чок Чжэ и, наконец, Соль Ран. — Хорошо. Глава школы улыбнулся тому, что подготовка к Собранию идёт куда более гладко, чем ожидалось. Но вскоре его лицо стало серьёзным, и он спросил Хён Иля, который молча наблюдал со стороны: — Какова обстановка вокруг? Глава Павильона Тайн (Пигак), ведающий информацией со всей Поднебесной, Хён Иль ответил, словно ждал вопроса: — Всё как обычно. «Как обычно» в нынешней ситуации должно было означать что-то хорошее, но глава Павильона Тайн с недовольным видом добавил: — Даже школа Чжуннань, которая в прежние времена подняла бы шум, едва узнав, что Собрание проводится у нас, сейчас не проявляет никакой реакции. — ...Вот как? Голос главы школы стал глуше. Все удивились тому, что его голос, всегда полный доброты и тепла, вдруг сник. Затем, один за другим, поняв скрытый смысл слов главы Павильона Тайн, так же как и глава школы, они сделали холодные лица. Первым отреагировал Хён Ян. Дрожа от унижения, он поднял брови и прошептал: — Это пренебрежение к нашей школе. Голос был сдавленным, но гнев, заключённый в нём, почувствовали все. — Хо-хо... Пока глава Павильона Тайн с горькой усмешкой смотрел на Хён Яна, сдерживающего гнев... — А как насчёт Врат Гегемона (Пхэванмун)? Глава школы поспешно сменил тему. — Они тоже тихи. — Не думаешь, что будут помехи? — Станут ли они ввязываться в бесполезную драку? При ответе главы Павильона Тайн глава школы погрузился в раздумья. Другие школы — ладно, но Врата Гегемона нельзя было игнорировать. В провинции Шэньси, за исключением школ Хуашань, Чжуннань и крепости Белого Призрака, они в последнее время набирали силу и принадлежали к враждебному Союзу Черного Зла. — И всё же, будьте бдительны. — Об этом не беспокойтесь. Глава Павильона Тайн кивнул. — Тогда ученики второго поколения... Собрание продолжилось. Спустя примерно час (два часа по нашему времени) солнце, стоявшее над Пиком Бессмертных, начало клониться к закату. — На этом закончим собрание. При словах главы школы все встали. — Тогда я пойду. — Я откланяюсь. Поклонившись главе, они один за другим покинули Башню Срединных Облаков и разошлись. Когда Хён Рё, поклонившись последней, собиралась уходить, глава школы окликнул её. — Младшая сестра. — Есть ещё какие-то проблемы? Старший брат. Возможно, из-за того, что официальное собрание закончилось, тон и голос Хён Рё стали намного свободнее. — Хо-хо-хо, зная, как ты занята, стану ли я нагружать тебя ещё работой? Просто хотел узнать, как поживает Чхон Хви в последнее время. Хён Рё светло улыбнулась. — Чхон Хви в последнее время каждый день ходит в Павильон Десяти Тысяч Сутр. — В Павильон... Десяти Тысяч Сутр? Глава школы широко раскрыл глаза. Насколько он знал, Чхон Хви с самого начала совершенно не интересовался боевыми искусствами. А тут Павильон Десяти Тысяч Сутр. Немного подумав, глава школы с видом «вот оно что» сказал: — Раз тело поправилось, теперь он заинтересовался боевыми искусствами. Хо-хо-хо. Нужно позволить ему изучать хотя бы техники нашей школы... — Нельзя! Хён Рё отвергла его предложение. — Но если он проявляет интерес, разве не лучше дать ему возможность... — Старший брат! Ты в своём уме? Чхон Хви — это ребёнок, который всего несколько дней назад был на грани жизни и смерти. И ты хочешь заставить его учить боевые искусства?! От резкого и пронзительного голоса Хён Рё глава школы вздрогнул. Хён Рё, которая и так всегда оберегала и заботилась о Чхон Хви, после того как он сильно занемог, стала ещё более фанатичной в своей опеке. — К тому же Чхон Хви уже четырнадцать. Если он начнёт сейчас, это принесёт ему только боль. Поздновато для начала пути в боевых искусствах. Да и ещё недавно он был при смерти. А если у него нет таланта... Будущее будет сродни пути по терновнику. Поэтому Хён Рё отчаянно пыталась помешать ему изучать боевые искусства. Желая, чтобы жизнь Чхон Хви не была тяжёлой. — Младшая сестра. Глава школы позвал её спокойным голосом. Видя искаженное лицо Хён Рё, он тихо прошептал: — Как ты и сказала, Чхон Хви уже четырнадцать. Но до каких пор мы будем решать будущее этого ребёнка за него? Неужели ты хочешь сделать из него человека, который не сможет прожить самостоятельно, без твоей помощи? — Это... Хён Рё замолчала. Она и сама это знала. Что просто запрещать — не лучший выход, но после недавнего приступа Чхон Хви она чувствовала тревогу. Боясь, что он снова упадёт. Глядя на Хён Рё, чьё лицо исказилось от переживаний, глава школы продолжил: — Поэтому просто спроси у Чхон Хви один раз. Если он скажет, что хочет учиться, мы научим его, а если не захочет — оставим как есть. Говоря это, глава школы мягко улыбнулся. — Разве не это мы должны сделать ради самого Чхон Хви? — Давно не виделись, старший брат. Увидев Хён Рё, которая поздоровалась сразу, как вошла в Павильон Десяти Тысяч Сутр, Хён Чхон на мгновение отложил книгу и поднял голову. — Давно не виделись. — Чхон Хви... — Он на третьем этаже. Хён Рё улыбнулась, видя, как Хён Чхон отвечает на шаг быстрее, чем она успевает спросить. — Спасибо. Повернувшись к лестнице, она тихо добавила: — Хотя бы иногда показывайся на глаза. Старшие братья беспокоятся. — ...У меня ещё есть дела. Услышав ответ, который не менялся ни на букву, сколько бы раз она ни спрашивала, Хён Рё посмотрела на него с грустью и начала подниматься по лестнице. Вжих— вжих— «Звук рассекаемого воздуха?.. Но в Павильоне сейчас должен быть только Чхон Хви?» Словно ведомая звуком, которого не должно быть слышно в Павильоне, она ускорила шаг. И когда она достигла конца пути... — ......! У неё отвисла челюсть. Там был Чхон Хви. В левой руке он держал книгу. А правой рукой выполнял технику, которую она знала как несравненное искусство. «Э-это «Пальцы Орхидеи, Поражающие Точки» (Нанхвадохёльсу)?» Она была в ужасе. Что такое «Пальцы Орхидеи»? Это была техника с разрушительной силой, считавшаяся одной из лучших среди всех искусств школы Хуашань, но ключевые мантры в её середине были утеряны давным-давно. «Когда её нашли, мантры были сильно повреждены, и то, как именно должны выполняться «Пальцы Орхидеи», передавалось только устно...» Зрачки Хён Рё сильно задрожали. Что же происходит? Чхон Хви демонстрировал «Пальцы Орхидеи». В том самом виде, в каком они передавались из уст в уста.