Договорив до этого места, он сделал паузу, а затем его голос резко взлетел вверх, невзирая на то, какими мрачными стали лица людей из семьи Ян.
— Если бы не это, неужели вы не видите, что в моей семье, кроме женщин, остались одни старики да малые дети? Какая бы ни была вражда, неужели вы не могли подождать? Братья семьи Лю никогда не стали бы прятаться и обязательно бы встретили вас. Мы не боимся ни разумных доводов, ни грубой силы, но что это за поведение с вашей стороны? Группе взрослых мужчин нападать на женщин — и вам совсем не стыдно!
Лю Юаньцзи и остальные поспешили назад, как только услышали от односельчан, что его невестка привела в деревню нескольких мужчин из семьи Ян, и те выглядели так свирепо, будто замышляли недоброе. Вместе с ними прибежали и другие жители деревни, которые помогали строить школу.
— Верно, если мужчины хотят драться, им следует искать мужчин!
— Поднимать руку на маленьких детей — это же настоящие скоты! — Как только отозвался первый житель, остальные тут же присоединились к гневным обвинениям.
— Может, это и есть порядки их деревни Ян!
— Да какая разница, какие у них порядки! Второй дядя, эти люди обнаглели до того, что пришли издеваться над нами прямо в деревню Лю. Только скажите слово, и мы проучим этих скотов, чтобы они знали: людей из деревни Лю лучше не злить.
— Надо их хорошенько взгреть. Если я не ослышался, тот сопляк, кажется, собирался ударить Цинцин ногой.
— Что! Ударить Цинцин! — Жители, вооружённые разным инвентарём, пришли в ярость, услышав это. Кто такая Лю Цинцин? Это была любимица всей деревни Лю, которую все оберегали. Если кто-то осмелился её тронуть, то и удара молнии для него было бы мало. Поэтому все они уставились на людей из семьи Ян свирепыми взглядами, потирая кулаки и готовясь в любой момент броситься в бой.
— Ошибка, это всё недоразумение! Сват, послушай, мы же одна семья, давайте всё обсудим мирно! — Перед толпой крепких мужиков Старику Яну было трудно сохранять заискивающую улыбку. Он тут же прикрикнул на Ян Сылана: — Чего столбом стоишь? Живо отпусти мою маленькую внучку, не то я тебе ноги переломаю!
Лю Мэйхуа, которая всё это время брыкалась, наконец оказалась на земле. Лю Юаньхэ тут же подхватил её на руки, боясь, что тот грубиян мог повредить ей кости. Разумеется, при этом он не забыл отвесить обидчику крепкого пинка.
Чан Сяо, услышав слова Цинцин, тоже отпустил Ян Сылана и встал позади девочки.
Теперь они захотели поговорить мирно, но было уже поздно. Лю Цюаньгуй с мрачным лицом произнёс:
— Моя фамилия Лю, твоя — Ян. Даже если ты готов отречься от своих предков, наши предки побрезгуют тобой. В деревне Лю есть ленивые люди и бездельники, но среди нас точно нет таких мужчин, которые не уважают старших и поднимают руку на женщин и детей.
Раз дело дошло до такого, Лю Цюаньгуй перестал стесняться в выражениях и не собирался сохранять лицо противнику.
— Да не поднимали мы руки! Разве мы кого-то тронули? — Старик Ян чувствовал, что сегодня ему катастрофически не везёт. Изначально они были правы и пришли восстановить справедливость ради дочери, но как всё обернулось вот так? Мысли об этом вызывали у него нестерпимую обиду. Он с силой потер лицо: — Сват, правда, мы никого не трогали, ты не должен нас оговаривать. Разве здесь не все живы-здоровы?
— А если бы вы действительно подняли руку, дядя Ян, разве они могли бы сейчас так спокойно стоять? — Семья Лю не разделяла обиды Старика Яна. Лю Юаньцзи очень хотелось плюнуть тому в лицо, но он сдержался, помня о присутствии дочери.
— Довольно, — Лю Цюаньгуй оборвал собиравшегося что-то сказать Старика Яна. — Хотя мы, жители деревни Лю, не боимся неприятностей, мы всегда стараемся действовать по справедливости. А теперь скажите, зачем вы ворвались в мой дом?
Услышав это, Ян Далан хотел было что-то выкрикнуть, но Старик Ян остановил его.
— Сват, мы просто пришли спросить. Вы вот так, ни с того ни с сего, отправили мою дочь обратно в родительский дом. Что же она такого совершила?
Лю Цюаньгуй изначально не хотел оставлять невестку Ян-ши в семье, но, увидев своего обливающегося потом старшего сына и двух внуков, которые только что прибежали, он проглотил готовые сорваться слова. Тем не менее, он не собирался спускать это семье Ян так просто.
— Эх! — Даже не взглянув на Старика Яна, Лю Цюаньгуй глубоко вздохнул и продолжил: — Хоть и говорят, что сор из избы не выносят, но раз уж ты спросил, мы проясним всё здесь, при свете дня, чтобы вы потом не говорили, будто семья Лю пользуется своим влиянием и притесняет других. Простите, что вам приходится это выслушивать.
Последние слова Лю Цюаньгуй адресовал пришедшим на помощь односельчанам.
— О чём вы, второй дядя! В какой семье не бывает неурядиц?
— Вот именно, второй дядя. Женщины вечно создают проблемы своим длинным языком и мелочностью, но уж кто такие вы и братья Лю, мы прекрасно знаем.
Услышав эти заступнические слова, Лю Цинцин скривилась, а Лю Мэйхуа тайком закатила глаза. Не слишком ли это — вот так всех под одну гребёнку?
Лю Цюаньгуй поднял руку, и те, кто пытался его утешить, замолчали. Тогда он посмотрел на Ян-ши:
— Ян-ши, ты хорошо слышала вопрос своего отца?
Встретившись взглядом с Лю Цюаньгуем, Ян-ши не могла унять страх в сердце, но ей оставалось только кивнуть.
— Не считая твоего сегодняшнего поведения, прежде ты уже нарушила два правила из списка «Семь причин для развода», — голос Лю Цюаньгуя звучал громко, уверенно и твёрдо. — Первое: непослушание родителям мужа. Выйдя замуж в семью Лю, ты стала её частью. Я теперь твой отец. Будучи невесткой, ты кричала и тыкала пальцем в лицо свёкру. Было такое или нет?
Ян-ши хотела возразить, но в голове была пустота. Её молчание в глазах окружающих стало признанием вины.
— Второе: ревность. Ты завидуешь тому, как хорошо в семье относятся к Цинцин. Будучи матерью, ты настраиваешь своих детей против неё, постоянно сравнивая их. Было такое? — продолжал спрашивать Лю Цюаньгуй.
Ян-ши подняла голову, наконец поняв, что ей ответить:
— Отец, тот дом предназначался для женитьбы Цинсуна. Почему его должен занимать какой-то слуга? — Это задевало её больше всего.
Лю Цюаньгуй с суровым лицом посмотрел на Старика Яна:
— Вот такую дочь ты воспитал? Неужели все невестки в вашей семье Ян ведут себя подобным образом? — Сказав это, он снова обратился к Ян-ши: — Слуга? Много ли в этом мире слуг, которые способны слышать голос сердца Цинцин? И запомни: я и твоя свекровь ещё живы. Даже если я умру, не тебе, невестке, распоряжаться в этом доме.
— Отец! — все четверо братьев, включая Лю Юаньсяо, одновременно опустились на колени.
— И последнее, Ян-ши, слушай меня внимательно. Цинсун — мой старший внук. Неужели я обижу его? Неужели я не подготовлю для него новый дом к свадьбе? Но разве он женится прямо сейчас? А ты подняла такой шум и суету. Скажу тебе: через два дня школа будет достроена, и он пойдёт туда учиться. — Лю Цюаньгуй закончил и спросил: — Что ты на это скажешь?
— Я... — Хоть Ян-ши и была горазд на крики, сейчас она так перепугалась, что не знала, что и сказать. Любого из пунктов «Семи причин для развода» было достаточно, чтобы муж с ней развелся. — Отец, Цинсуну уже тринадцать. После Нового года пора будет договариваться о браке. Я просто испугалась, что к тому времени у него не будет дома.
— Ты слишком далеко загадываешь. После Цинсуна будет приданое для Юйлань, потом женитьба Цинъюя... Ты, должно быть, в своих мыслях уже и дом, и землю поделила, ожидая, когда с нами, стариками, что-нибудь случится? — холодно усмехнулся Лю Цюаньгуй.
— Я... — Взгляд Ян-ши забегал. Об этом она действительно подумывала.
— Хватит, молчи. Раньше мы отправили тебя в родительский дом на переосмысление, и вот каков результат твоего «покаяния», — Лю Цюаньгуй наступал, не давая Ян-ши вставить и слова, но затем его тон немного смягчился: — Настоящее несчастье для дома, что такая женщина вошла в мою семью Лю. Ради моих двух внуков я не позволю старшему сыну развестись с тобой.
— Однако одной такой невестки нам достаточно, — Лю Цюаньгуй строго посмотрел на четверых коленопреклонённых сыновей и продолжил: — Пусть присутствующие здесь жители деревни Лю станут мне свидетелями. В семье Лю вводится новое семейное правило: отныне и впредь потомкам Лю Цюаньгуя по мужской линии запрещено брать в жёны девушек из деревни Ян, а дочерям запрещено выходить замуж за мужчин из деревни Ян.
— Слушаемся, отец, — хором ответили четверо братьев Лю. В глазах Лю Юаньцзи промелькнул одобрительный блеск. Отец подумал о том же, о чём и он. Что такое их деревня Лю? С тех пор как родилась Цинцин, эпидемия здесь прекратилась первой, и ни один человек не погиб. Во время последующих бедствий в соседних деревнях люди продавали детей, чтобы выжить, и всё равно умирали от голода. А в их деревне Лю, даже если приходилось затягивать пояса, никто никогда не продавал детей и не умирал голодной смертью.
Обновлено: 03.02.2026