Чжанли, Гуанпинская префектура, деревня Чэньцзя.
Поля в сельской местности купались в тёплом солнце, а золотые колосья пшеницы на полях колыхались на ветру, издавая лёгкий шелест.
По узкой тропинке в поле медленно шла группа из тринадцати человек. Их шаги были уверенными и мощными, а тела — крепкими, как башни. Хотя их было немного, они внушали ощущение подавляющего присутствия.
Возглавлял их юноша в зелёном одеянии, его длинные волосы развевались на ветру, брови были прямыми, тело — таким же прямым, как сосна, он излучал спокойствие и невозмутимость.
Этим юношей был Ван И. После полугода странствий его нрав изменился.
Приглядевшись, можно было заметить, что под его уникальным, спокойным темпераментом скрывалась убийственная аура, острая, как нож. Его осанка напоминала величественную гору, неподвластную ветрам и дождям.
Янь Чжэньдун и Ли Ху, в сопровождении десяти тайных стражников в чёрном, плотно следовали за Ван И. У каждого на поясе висел длинный меч, правая рука постоянно лежала на рукояти, глаза настороженно осматривали окрестности, готовые к бою в любой момент.
— Интересно… Стоит того, чтобы быть родиной тайцзицюань стиля Чэнь, — произнёс Ван И, стоя на склоне со сложенными за спиной руками и с интересом взирая на деревню вдалеке.
Под деревом, на самой высокой точке деревни, старик в свободной одежде медленно практиковал тайцзи на земле. Его движения были плавными и естественными, словно он был единым целым с окружающей средой. Каждое движение было наполнено ритмом и гармонией, и каждое движение, каждое замирание исполнялось умиротворённой и естественной атмосферой.
Примерно дюжина детей резвилась неподалёку, и их чистый, приятный смех доносился издалека, наполненный невинностью и радостью.
Среди них несколько детей, подражая движениям стариков, очень реалистично исполняли движения тайцзи. Хоть их движения и были детскими, серьёзный вид выдавал их глубокий интерес к тайцзи.
Янь Чжэньдун, с суровым выражением лица, смотрел на далёкий деревенский пейзаж. Он тихо произнёс: — Если Ян Уцзи действительно живёт в Чэньцзягоу, ему сейчас лет шестьдесят или семьдесят. Ты хочешь сразиться с этим старшим?
В этот момент от него исходила мощная аура, меж бровей мелькала убийственная решимость. Его тело стало вдвое крепче прежнего, сила увеличилась в десять раз.
Люди, стоявшие за ним, были сравнимы с ним по телосложению — всё это благодаря действию пилюль ци и крови, а также технике Хуньюань.
Несомненно, пилюли ци и крови соперничали с десятикратными тониками для укрепления тела, оказывая несравненную пользу практикующим боевых искусств. Техника Хуньюань же стала результатом сбора молодым господином сути сотен боевых искусств. Эта техника, в сочетании с пилюлями ци и крови, увеличивала эффект закаливания тела в несколько раз.
По мере того как Торговая Компания Лиминь росла, она привлекала всё больше «голодных волков». Однако Фошань уже давно был под контролем Торговой Компании Лиминь. «Голодные волки», не зная, с чего начать, переключили своё внимание на Ван И, путешествовавшего по миру. Всем было известно, что чтобы поймать вора, нужно сначала поймать лидера.
Следовательно, за то время, пока он путешествовал более полугода, они приняли участие не менее чем в сотне сражений разного масштаба. Большинство противников, с которыми они сталкивались, были «голодными волками», жаждущими заполучить Торговую Компанию Лиминь, и лишь немногие были врагами, возникшими из-за их попыток бросить вызов фирме.
«Голодные волки», осмелившиеся претендовать на Торговую Компанию Лиминь, были почти поголовно представителями могущественных сил, поэтому их сила, естественно, была немалой.
Они пробивались сюда с боями, понеся огромные потери, но благодаря поддержке Торговой Компании Лиминь, число сопровождавших их в пути стражников поддерживалось около сотни.
Это было испытание кровью и огнем. С помощью Пилюль Ци и Крови, а также Тайной Позы Хунъюань, и благодаря тщательной подготовке Молодого Господина, стражники, выжившие до сегодняшнего дня, все стали воинами Мин Цзинь. Те, кто имел право присоединиться к Темной Страже, были лучшими среди воинов Мин Цзинь.
Ван И не мог не улыбнуться, услышав слова Янь Чжэньдуна: - Я пришел сюда, чтобы найти истину... Старейшина является великим мастером Хуа Цзинь. Какой бы слабой ни была его Ци и кровь, он не может сравниться с кем-то вроде меня, кто даже не ступил в Ань Цзинь. Теперь его сила достигла предела. Только поняв свое истинное сердце и преодолев психологический барьер, он сможет продолжать совершенствовать свою силу.
За последние полгода он стал свидетелем слишком многих смертей, услышал слишком много историй от пациентов, которых лечил, и даже несколько раз избежал смерти... Это многое ему открыло, но оставались некоторые ключевые моменты, которые трудно было понять. Эта поездка была предпринята, чтобы учиться у них.
Янь Чжэньдун отвел взгляд и серьезным тоном сказал: — Молодой Господин, будьте осторожны. Старик под деревом не так прост. Я не могу разглядеть его истинную силу.
– Верно, ты не можешь ее разглядеть. Если я не ошибаюсь, этот старик – Ян Лучань, Старейшина Ян Уди. – Ван И улыбнулся и пошел к деревне вдалеке.
Янь Чжэньдун и Ли Ху, шедшие за ним, удивленно переглянулись и поспешили следом за командой тайной стражи. Они думали, что вернутся с пустыми руками, но не ожидали, что Старейшина Ян Уди действительно не скончался. Это было несколько неожиданно.
Когда Ван И и его спутники приблизились, умиротворение и покой деревни были тут же нарушены. Молодые и сильные женщины, трудившиеся на полях, старик, безмятежно восседавший под раскидистым деревом у навеса, и люди, наблюдавшие за тренировкой старика в самой высокой точке поселения, — все обратили свои взоры к деревне.
У навеса у входа в деревню поднялся мужчина средних лет в сером полотняном одеянии, настороженно воскликнув:
— Кто вы? Что вы делаете в Чэньцзячжуане?
Его голос был полон энергии, а осанка — прямой, как молодая сосна.
После громкого окрика послышались скрипы, и люди стали выходить из кирпичных домов по двое и по трое. Вдали, на полях, молодежь стремительно бежала навстречу, а с дальних рубежей приближались многие фигуры, совершавшие прыжки.
Ван И, придав лицу мягкую улыбку, остановился неподалеку от мужчины средних лет. Он поклонился медленно приближающимся людям и громко произнес:
— Тайцзи Цюань Ван И, прибыл навестить старшего Ян Уди.
Жители Чэньцзячжуана, пребывавшие в состоянии настороженности, не смогли скрыть изумления, услышав имя Тайцзи Цюань Ван И. Затем они с удивлением зашептались:
— А? Тайцзи Цюань Ван И? Тсс... тот, кого называют лучшим мастером после Хуацзинь? Какая судьба занесла его в нашу деревню Чэньцзягоу?
— Этот парень не выглядит таким уж злобным, как его описывают. Совсем не похож на слухи.
— А те, кто позади него, должно быть, Черные Стражники Сюэту. Говорят, все они воины Минцзинь. Интересно, правда ли это?
— Это большая беда! Говорят, где появляется этот человек, там и начинаются бои. Наш Чэньцзягоу...
Пожилой мужчина в сером одеянии нахмурился и махнул рукой, призывая окружающих к тишине. Он выступил вперед, поклонился в ответ и произнес:
– Я Чэнь Ли. Мне известно, зачем прибыл мастер Ван, но старший Ян стар и больше не в силах состязаться с другими. Мастер Ван, прошу, возвращайтесь.
Имя мастера тайцзи, Ван И, стало известно по всему миру благодаря «Еженедельнику Боевых Искусств», и каждый бой, что он провел с тех пор, как отправился на север, был запечатлен в этом издании.
По пути он бросал вызовы бесчисленным школам и мастерам боевых искусств, но все они заканчивались поражением. Этот негодяй прославился, а проигравшие потеряли лицо перед всем миром.
Самым же подлым было то, что боевые искусства всех проигравших этот юнец осваивал, интегрировал в сюжет «Легенды о героях-кондорах» и подробно публиковал в «Еженедельнике Боевых Искусств».
С такими последствиями кто осмелится принять вызов этого молокососа? Впрочем, его познания в различных боевых искусствах заставляли многих восхищаться им. Даже я восхищался и многое почерпнул у него.
Его восхваление как лучшего мастера после Хуа Цзиня было вполне заслуженным.
Обновлено: 20.01.2026