Глава 44 — Глава 44

Ван И вышел из кабинета, спрятал секретную книгу за пазуху и убрал её в пустое пространство. Он кивнул стоявшим поблизости пинчу, и, держа в руках деревянный ящик с пистолетом, покинул правительственное здание. Урожай этой поездки очень его порадовал, и шаги стали легче. Едва он вышел за ворота правительственного здания, как увидел приближающегося Янь Чжэньдуна с дюжиной охранников-торговцев, конвоировавших пятерых иностранцев с подбитыми глазами и окровавленными носами. Он остановился в удивлении, а когда Янь Чжэньдун и его группа подошли, Ван И нахмурился и спросил: «В чём дело? Опять что-то случилось в доках?» «Приветствую, мой господин!» Охранники почтительно поклонились. Янь Чжэньдун сложил кулаки и объяснил: «Господин, это те иностранцы, что застрелили троих рабочих. Они как раз восстанавливались после ранений, когда мы обыскивали торговое судно, поэтому я привёл людей, чтобы их схватить». Выражение лица Ван И смягчилось, услышав это, он махнул рукой и сказал: «Тогда поторопитесь, поговорите с тюремщиками и отправьте их в тюрьму». Сказав это, он передал деревянный ящик в руке Янь Чжэньдуну и двинулся дальше. Янь Чжэньдун принял деревянный ящик, вместе со всеми поклонился и повёл пятерых иностранцев прямиком в тюрьму. …… «Мой юный друг, не уделишь ли мне минутку для разговора?» Пройдя совсем недалеко, Ван И был остановлен пожилым мужчиной. Старик был одет в простую, но опрятную синюю одежду из сукна. Из-под его остроконичной шляпы, похожей на дыню, развевались на ветру несколько прядей седых волос, обрамляя морщинистое лицо. Его глаза сияли, словно звёзды, искрясь внимательностью и мудростью. Его руки были грубыми и сильными, с выступающими венами, тело — прямым, и стоял он, подобно сосне. Было очевидно, что перед ним воин, обладающий огромной силой. — Когда просишь кого-то поговорить о чём-нибудь, следует ли ему представляться? — Ван И слегка опустил глаза, мышцы его мгновенно напряглись. Он чувствовал исходящую от собеседника угрозу. Этот человек, несомненно, был мастером тёмной энергии. — Меня зовут Чэнь Тяньшэн. — Чэнь Тяньшэн слегка поклонился, на его лице играла едва заметная улыбка. — Это вы? — Ван И резко нахмурился. Появление этого человека было так неожиданно. Чэнь Тяньшэн мирно улыбнулся, склонился и сделал приглашающий жест. — Юный друг, могу я поговорить с тобой наедине? Ван И задумчиво посмотрел на него и кивнул. — Хорошо, господин Чэнь, следуйте за мной. — Сказав это, он обошёл собеседника и медленно пошёл в направлении коммерческого банка Лиминь. Его очень интересовала цель этого человека, но каким бы ни было его любопытство, он не мог ставить себя под удар. Говорить он был готов, но место должно было быть выбрано им самим. «Интересно…» — прошептал Чэнь Тяньшэн, слегка изогнув губы в улыбке. Он поманил охрану, находившуюся среди толпы, сложил руки за спиной и не спеша, ровным шагом последовал за Ван И. Двое медленно шли по оживлённой улице, один впереди, другой позади. По пути никто не произнёс ни слова. Свернув за несколько углов, они подошли к воротам коммерческого банка Лимин. — Здравствуйте, господин. — Начальник, вы здесь. — Как дела, начальник? …… Когда стражники у ворот и все люди в вестибюле увидели Ван И, они тут же отложили свои дела, встали, почтительно поклонились и поприветствовали его. В зале собралось с полсотни молодых, крепких женщин в рваной одежде. Это были спасённые с иностранных кораблей. Услышав слова людей вокруг, они обернулись и упали на колени, со слезами на глазах выражая свою благодарность: — Спасибо вам огромное, наш благодетель… — Вы настоящий живой Бодхисаттва. Спасибо, что спасли нас… — Ваша доброта безмерна, и нам нечем отплатить. Мы желаем вам… …… Ван И мягко улыбнулся и поспешно вошел в зал, помогая подняться тем, кто стоял на коленях. Успокоив собравшихся, он громко произнес: — Соотечественники мои, я здесь случайно. Слово «благодетель» звучит слишком весомо. Ко мне пожаловали гости, поэтому давайте побеседуем в другой раз, когда у нас будет время. С этими словами он извинился поклоном, повернулся к Чан Вэю и Афу, стоявшим поодаль, и приказал: — Чан Вэй, Афу, приготовьте горшок хорошего чая и отнесите в комнату, заодно сходите в трактир «Юйлай, закажите вина и еды на целую неделю. — Понял, хозяин, — отозвались Чан Вэй и Афу и разошлись по своим делам. — Господин Чэнь, прошу вас, пройдемте в комнату, — Ван И обернулся и, указывая рукой, пригласил Чэнь Тяньшэна, стоявшего позади. Чэнь Тяньшэн отвел взгляд от стражников, окруживших его, улыбнулся, последовал за Ван И и направился в комнату. Они подошли к столу, сели и, встретившись взглядами, затихли, никто не произносил первого слова. Через некоторое время подошел Афу с деревянным подносом, на котором стоял горшок с дымящимся горячим чаем. Он молча налил каждому по чашке, поклонился и вышел. Чэнь Тяньшэн поднял чайную чашку, подул на нее и с легкой улыбкой произнес: — Тот, кого вы ждете, скоро будет здесь. Ван И поднял свою чашку и честно кивнул: — Да, скоро. После этих слов в комнате снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуками, с которыми они оба отпивали чай. Через четверть часа у двери послышались шаги. Ли Юань спокойно вошел в комнату, взглянул на Чэнь Тяньшэна за столом и медленно подошел, чтобы сесть рядом с ним. Примерно дюжина стражников в черной одежде позади него, а также стража, приведенная Чэнь Тяньшэном, бросили мимолетный взгляд на дверь комнаты. Убедившись, что внутри только трое, они тихо покинули главный зал торговой компании «Лимин». Ли Юань взял чайник и налил себе чаю. Он поставил чайник и взглянул на Чэнь Тяньшэна. Он прямо спросил: «Что вы делаете в Фошане, старик?» Чэнь Тяньшэн равнодушно взглянул на Ли Юаня, и его тон также был не слишком вежливым: «В чем дело? Заместитель капитана! Мне нужно объяснять вам причину, по которой я инспектирую филиал?» Слово «Заместитель капитана» он произнес с особой интонацией. Лицо Ли Юаня дрогнуло, и он прямо ответил: «Не играйте роль кормчего. Это на меня не подействует. Просто скажите, с какой целью вы приехали в Фошань. Я не хочу играть с вами в игры». «Цк... скучно». Чэнь Тяньшэн слегка улыбнулся и покачал головой, посмотрел на Ван И и медленно сказал: «Я слышал, что в Фошане есть молодой герой, поэтому я приехал сюда специально, чтобы встретиться с ним. Нынешние действия в доках меня поразили, поэтому я хотел бы пригласить тебя в Хунмэнь. Что ты думаешь?» Ли Юань отказался, не дожидаясь ответа Ван И: «Без проблем! Я устрою твое вступление в секту. Ты можешь просто вернуться, откуда пришел». «Что? Ты все еще хочешь заставить меня принять решение? Ты достоин называться Обезьяной-Ядом. Твоя властная натура совсем не изменилась…» «Хмф! Прекрати пытаться сеять раздор. Эти мелкие трюки мало чем помогут». … Ван И искал взглядом между ними обоими, молча слушал их словесный обмен, не намереваясь вмешиваться. Хотя он и хотел вступить в Хунмэнь, его желание было не очень сильным, особенно после того, как он связался с адмиралом Налань Юаньдэ. Чем ввязываться в бессмысленные силовые игры, практичнее управлять собственной силой. Если бы не видное положение Хунмэнь в преступном мире, которое помогало ему в последующих странствиях по миру, он действительно был бы безразличен к этим бандитским группировкам. «Старик, это Фошань!» «Старик, это филиал Хунмэнь в Фошане!» — Старый хрыч, ты думаешь, я тебя из Фошаня не выпущу? — Давай, давай, старый ублюдок, убей меня, если смелый! — Ты что, думаешь, я боюсь? — Ну же, трусливая обезьяна, прояви смелости и ударь меня в сердце своим мартышкиным кулаком. — Я... …… Ван И смотрел на двоих, которые сначала перебрасывались колкостями, но постепенно превратились в сварливых баб и даже готовы были переходить к драке. Уголки его глаз непроизвольно дернулись. Ему пришлось кашлянуть и сказать: — Господин Ли, господин Чэнь, мое скромное заведение не выдержит препирательств таких старых дядюшек. Подарите мне хоть немного уважения и поговорим без лишних слов. Как вам такое предложение? (Конец главы)