— Правда?! — воскликнул Ван И, глядя на Янь Чжэньдуна, который возбужденно поднялся. Он слегка улыбнулся и, указав на четыре слитка серебра на столе, произнес:
— Это твоё месячное жалованье, всего сорок лянов серебра. Если не будешь скрывать от меня, я, естественно, сдержу своё слово.
Его тон стал серьёзнее:
— Не пытайся меня обмануть. У меня есть способы проверить подлинность того, чему ты учишь. Мастер Хуан из Бао Чжилинь мне хорошо знаком. С его статусом мастера тёмной энергии не составит труда отличить подлинность твоих знаний.
Сказав это, он подвинул к себе четыре слитка серебра, слабо улыбнулся, взял винный бокал и отпил.
Янь Чжэньдун глубоко вздохнул, наклонился и поднял слитки серебра один за другим. Ощутив их вес, он окончательно распрощался с последним сопротивлением в своём сердце.
Для него, едва сводившего концы с концами, эти сорок лянов серебра были поистине неодолимы.
Другая сторона уже миновала возраст для занятий боевыми искусствами, поэтому беспокоиться было не о чем. Он мог просто считать это принятием ученика, записанного в реестр. А сможет ли этот знатный юноша вынести трудности обучения боевым искусствам — это уже другой вопрос. Янь Чжэньдун осторожно убрал серебро и серьёзным тоном сказал:
— Я могу согласиться на это, но должен сразу предупредить тебя. Если ты не выдержишь трудностей практики, винить сможешь только себя.
Ван И слегка улыбнулся, поставил бокал, встал и в ответ поклонился, говоря:
— Мастер Янь, не беспокойтесь. Я разумный человек и перенёс нечеловеческую боль. Трудности практики боевых искусств — это действительно ничто.
— Хорошо! В таком случае я, Янь Чжэньдун, берусь за эту работу! — Янь Чжэньдун слегка поклонился, сложил кулаки и почтительно, тактично опустил свою осанку.
— Мастер Янь, вы слишком любезны. Пожалуйста, зайдите сначала ко мне домой, чтобы привести себя в порядок и хорошо отдохнуть сегодня ночью. Официально вы будете учить меня боевым искусствам завтра. Мне не терпится.
Ван И встал, поклонился в ответ, затем повернулся и вышел из дома.
— Ха-ха, хорошо! Идите первым, господин.
Янь Чжэньдун рассмеялся от души и вышел следом за ним из постоялого двора «Юэлай».
Постоялый двор «Юэлай», восточное крыло на третьем этаже.
Шестидесятилетний мужчина с фигурой, похожей на обезьянью, держался за подоконник одной рукой, спокойно наблюдая за двумя фигурами внизу, которые постепенно сливались с ночью. Он отвёл взгляд и тихо произнес:
— Мастер Тёмной энергии, это интересно. Чжан Шань, прикажи кому-нибудь проверить его.
— Мастер, вы подозреваете, что этот человек связан с Чэнь Тяньшэном?
Это спросил владелец постоялого двора «Юэлай», Чжан Шань, тоже пожилой мужчина за пятьдесят.
— Неважно, подозреваете ли вы или нет. Важно то, что когда бизнес находится в беде, нужно быть более осторожным.
— Хорошо, господин. Я сейчас же спущусь и займусь этим.
Чжан Шань поклонился и медленно отступил. Его уверенная и лёгкая походка говорила о его силе.
…
На следующий день в полдень.
Ослепительное солнце пронзало облака, подобно золотому мечу, рассекая дымку, что висела над головами людей.
Королевская резиденция и задний сад.
В центре сада находился изысканный альпинарий. На горе были высажены сосны, кипарисы, экзотические цветы и растения. Он был окружён чистым прудом с плавающими в нём рыбами.
Перед причудливым павильоном Ван И стоял в позе всадника, весь покрытый потом, а земля под его ногами уже промокла.
Даже если его ноги и руки дрожали от усталости, выражение лица оставалось спокойным, как будто его это ничуть не затронуло. Лишь дыхание стало более частым, указывая на то, что он почти достиг предела.
Янь Чжэньдун сложил руки за спину, тихо стоял у пруда и смотрел на Ван И со сложным выражением глаз.
С раннего утра прошло не менее получаса.
Этот мальчишка, всего лишь новичок, сумел продержаться до сих пор благодаря собственной воле. Его лицо оставалось спокойным, будто боли в теле вовсе не существовало. Такая ужасающая стойкость по-настоящему потрясла его.
Что же пришлось пережить этому юноше, чтобы обрести такую невероятную упорность?
«Юный господин, на сегодня хватит. Если вы продолжите тренировки, то рискуете повредить свою основу. Боевые искусства направлены на укрепление мышц и костей, питание тела и духа, а не только на погоню за силой и отвагой…»
Последующие слова заставили Янь Чжэньдуна замяться.
Если бы он сегодня не испытал такого потрясения, то, возможно, и забыл бы наставления своего отца.
Ван И слегка кивнул, медленно поднялся и шаткой походкой направился к павильону.
Он махнул рукой, останавливая Янь Чжэньдуна, порывавшегося его поддержать, подошел к каменному столу и дрожащими руками опустился на него, слегка прикрыв глаза и размеренно налаживая дыхание.
Янь Чжэньдун медленно вошёл в павильон, сел рядом с ним с непростым выражением в глазах и спросил несколько непонятным тоном:
«Когда я только учился боевым искусствам, отец часто бил меня палкой. Если бы я обладал такой же упорностью, как ты, уверен, я бы добился большего».
«Шестнадцать лет мучений от болезни, несколько пережитых смертельно опасных ситуаций и множество душевных терзаний… боль от тренировок боевыми искусствами – ничто в сравнении с этим», – Ван И с трудом приоткрыл веки, его тон был мягким и спокойным, будто он говорил об обыденных вещах.
«Юный господин болел тяжёлой болезнью раньше?» – глаза Янь Чжэньдуна расширились, он был поражен и не мог поверить услышанному.
— Здравствуй, мастер Янь. Честно говоря, я болел с самого рождения, шестнадцать лет. Шестнадцать лет я был прикован к постели. Боль никогда не покидала меня, и сердце мое терзалось от страданий. Долгое время я просто привыкал к этому состоянию… Теперь же я хочу лишь достичь предела в боевых искусствах, обрести силу, способную изменить всё и повернуть всё вспять.
Ван И улыбнулся, и в его глазах загорелся боевой дух, словно восходящее солнце, жаждущее прорваться сквозь любые преграды. Эта решимость неосознанно влекла к нему людей.
— Приношу свои извинения… Молодой господин обладает необыкновенной стойкостью и, без сомнения, достигнет чего-то великого в боевых искусствах, — с сочувствием произнёс Янь Чжэньдун. Он и представить не мог, что другому уготована столь печальная судьба.
Ван И поклонился и спросил:
— Мастер Янь, не могли бы вы продемонстрировать Технику Когтя Орла? Меня очень интересует искусство боя.
— Конечно! — Янь Чжэньдун кивнул в знак согласия, поднялся и вышел на открытое пространство за павильоном.
Он вытянул руки вперёд, сложив их в форме орлиных когтей, наклонился и сместил центр тяжести, приняв начальную стойку Кунг-фу Когтя Орла. Громко произнёс:
— Кунг-фу Когтя Орла, также известное как Сила Когтя Орла, Рука Когтя Орла, Летающий Коготь Орла и другие названия, — это боевое искусство, имитирующее движение когтей орла при захвате добычи. Это смертоносная техника. Атака должна быть безжалостной, а натиск — яростным. Каждый удар нацелен на жизненно важные точки противника. Это боевой стиль, где результатом является либо смерть, либо увечье врага. Молодой господин, смотрите внимательно.
Говоря это, он быстро пришёл в движение. Его тело двигалось то стремительно, то плавно, руки порхали свободно и гибко, словно он сам превратился в свирепого орла, пикирующего на добычу, излучая невероятно свирепую ауру.
Движения были плавными и быстрыми, слепящими глаза. Пальцы, острые, как когти орла, яростно рассекали окружающий воздух, издавая серию звуков, похожих на разрываемых на части противников.
Во время тренировки он подробно описывал детали каждого движения и делился собственными озарениями в искусстве Орлиных Когтей, не утаивая ничего.
— Хм-м… — Закончив упражнение Орлиных Когтей, Янь Чжэньдун повернулся к павильону и, поклонившись, произнес: — Юный господин, отдохните. Я схожу в Баочжилинь за рецептами для лекарственной ванны. С завтрашнего дня я официально начну обучать вас Железной Рубахе.
С этими словами он развернулся и тяжело зашагал прочь. Выступление мальчика глубоко тронуло его. Вспомнив наставления отца из детства, он почувствовал, как сердце наполняется сложными эмоциями.
— Благодарю вас, наставник Янь…
Ван И, подавив усталость, низко поклонился и громко выразил благодарность. Когда другой человек скрылся из виду, он слегка прищурился и погрузил сознание в пустое пространство глубоко в своем разуме.
((Конец главы))
Обновлено: 20.01.2026