Глава 12 — 11

В Камар-Тадже я провел неделю, в первую очередь осваивая двойное кольцо, артефакт с помощью которого местные маги открывают порталы. В принципе я мог использовать трансгрессию, но тут вопрос в целесообразности растраты маны на большие расстояния. Можно было бы использовать способ телепортации, который я создал на коленке в мире Гарри, вот только слишком велика была вероятность ошибиться. У меня новое тело, новые возможности и новый мир, и как поведет себя заклинание неизвестно. Поэтому обойдемся артефактом. Двойное кольцо значительно упрощало работу с пространством. Вообще, местные маги были мастаки работы со всякими измерениями. Чего стоит их зазеркалье, которое было отражением реальности, но находилось в верхних слоях четвертого измерения. Любые разрушения там никак не отражались на реальном мире, а с учетом пластичности того места, все со временем восстановиться само собой. Так вот, двойное кольцо соединяло 2 точки пространства через глубокие слои четвертого измерения, в котором чем глубже, тем менее значимо расстояние. Первая часть кольца отвечала за точку отсчета, вторая, соответственно, за точку прибытия. Чем больше расстояние, тем больше маны требуется для перемещения. Кстати, о мане. Местные маги, как оказалось, черпают энергию не из собственных душ, а из окружающего пространства или других измерений. Поэтому магии может научиться любой. Даже магглы могут колдовать, очень посредственно, но могут! Одаренные люди колдуют лучше за счет собственного дара, вот только чем больше они пользуются заемной силой, тем больше угнетают магическое ядро. Таким образом, они раскачивают меридианы и ауру, но их источник атрофируется. Тут есть плюсы и минусы. Из плюсов можно отметить практически бесконечный источник энергии, с поправкой на способность каждого отдельного колдуна вытягивать ману из окружающей среды и возможность полученный объем переработать, сделав своим. Второй плюс - маги могут подключиться к манонасыщенному измерению, откуда черпают энергию. На этом моменте остановимся поподробнее. Миры, где концентрация энергия зашкаливает, не бывают бесхозными. Обычно там обитают Боги, которые делятся энергией только со своими апостолами и последователями, а чужакам могут и ручонки загребущие побломать. Демон, в зависимости от силы, может быть или хозяином такого измерений, или один из местных князей. Демоны, кстати, тоже могут поделиться, заключив контракт, в обмен на некие блага. Сильные представители их расы, захватившие в единоличное пользование мир, действуют, как и боги, в обмен на службу даруюя силу. В любом из этих вариантов куча подводных камней. Несмотря на даруемую мощь, маг становится практически рабом у хозяина измерения. Велика также вероятность расстаться с душой, если дело иметь с демонами. В итоге мы имеем следующую картину. Простые маги, коих большинство, по привычной мне классификации - обычные люди, маглы. Средней силы, по местным меркам, обладают те, кто имеет магический дар. Но тут многое зависит от раскачки тонкого тела и до момента деградации ядра. После того как ядро атрофируются, развитие таких магов останавливается. Последняя категория – это те, кто заключил контракт или служит богам. Вот они - очень сильны. И чем раньше такой маг заключит сделку или попадёт на службу, тем больше потенциал роста. Древняя была из последней категории. Хотя тут имелись вопросы. Она явно не апостол, но и контрактов с демоном не заключала. Возможно, она имела чудовищный потенциал, что помог ей развить просто невероятную пропускную способность и возможность удерживать большие объемы накопленного в ауре. Тогда у меня сердце кровью обливается, от осознания того, что такой маг добровольно себя кастрировал. Используя заемную силу, она поставила крест на собственном развитии. Ведь, имея неограниченную жизнь, развивать свое ядро можно бесконечно. В местной школе меня интересовала именно возможность собирать окружающую энергию для колдовства. Я и раньше так умел, но черпал только природную энергию. Нейтральный эфир для меня был слишком «жидким». Если сравнивать, то это как добывать глину со дна реки, где глина - природная мана, а вода -окружающий эфир. Глину можно скомкать и достать, а вот вода утекает сквозь пальцы. Конечно, я не собирался полностью переходить на волшбу при помощи энергии окружающего мира. Заключать контракты тоже не мое, особенно, если учесть мои взаимоотношения с потусторонними сущностями. Но, иметь возможность колдовать, когда твой резерв пуст, дорогого стоит. Возможно, в будущем, я и заключу сделку с кем-то из демонов или богов, но лучше иметь что предложить или быть с ними на равных. В идеале подчинить могущественного демона и уже без оглядки на него, пользоваться халявным каналом в измерение с неограниченным количеством энергии. А демон? А что демон, пусть дальше живет в этом измерении и защищает уже мой мир от халявщиков. Главное - не подсесть на эту иглу, ведь энергия бывает разной и накладывает свой отпечаток на тело и характер. Гладко было на бумаге. С кольцом я уже освоился, а вот энергию черпать для меня пока сложно. Приходится опустошать свой резерв полностью, чтобы почувствовать разряженный эфир вокруг, а также тормозить свой источник, чтобы не мешал. Пока решил сделать перерыв, и вернуться в Бразилию, у меня в доме остались некоторые нужные вещи, да и заготовки под палочки тоже находились там. Можно было отправить Тоби, но мне захотелось сменить обстановку. Надоели эти монахи, что не мир, то причуды. В прошлом маги одевались скорее словно бомжи из века 19 го, нежели как нормальные, современные люди. Некоторые вообще в лохмотьях ходили. Благо хоть аристократы следили за своим внешним видом, и в министерстве строгий офисный стиль соблюдался. Я пасами рук открыл портал в тёмный переулок, что находился недалеко от моего дома. Прежде чем шагнуть в него, наложил на себя маглоотталкивающие чары. В Бразилии стоял поздний вечер, поэтому светящееся огненное нечто, могло привлечь ко мне ненужное внимание. *** Агент Колсон последние несколько дней практически не спал. Его бывший коллега, Эмиль Блонский, ныне имеющий прозвище Мерзость, не давал покоя всему отделу. Все началось с того, что Эмиль принудил одного из ученых ввести ему сыворотку из крови Беннера. Результаты были впечатляющие, хотя и далеки от идеала. Во-первых, Блонский трансформировался в чудовище колоссальной силы, но в тоже время отвратительной внешности. На огромном теле монстра росли костяные наросты, кожа была словно броня, а полностью лысая маленькая голова смотрелась чуждо на перекаченном теле. Во-вторых, Эмиль окончательно слетел с катушек. Его психологическое состояние, и так оставлявшее желать лучшего, еще сильнее ухудшилось после превращения. Каких трудов стоило оперативникам минимизировать потери армии и личного состава, одному богу известно. Слава Всевышнему, Мерзость сохранил разум и, как и Беннер, мог трансформироваться обратно в человека. Хотя частые вспышки агрессии вызывали бесконтрольное перевоплощение. Когда Блонский перешел во вторую форму, то разнес лабораторию и уничтожил блокпосты военных. Филу было сложно удержать генерала Росса от вызова тяжелой артиллерии, но он справился. Военные для вида постреляли в неубиваемого мутанта и отступили «зализывать раны». После того, как Мерзость вернулся в человеческий облик, военные его «потеряли». Теперь в игру вступили оперативники ЩИТа. Несколько тонких манипуляций, и вот Эмиль имеет последние координаты доктора Беннера. Который, к слову, пропал несколько дней назад, но план переигрывать было поздно. Судя по докладам, вещи в съемном жилье были нетронуты. Аналитики прогнозировали, что, с 80% вероятностью, Беннера домой ещё вернётся. А значит, нужно вести Блонского до конца. В любом случае, группа захвата наготове и в джунглях спеленать Мерзость будет проще. Колсон до сих пор сильно переживал потери среди личного состава и сопутствующие жертв среди мирного населения. По поддельным документам Эмиль пересек две границы и сейчас уже находился в Бразилии. Несмотря на тотальный контроль окружения, к этому моменту произошло уже два инцидента, когда Мерзость вышел из-под контроля. В первый раз Блонский забирал поддельные документы. Бандиты решили кинуть нездорового на вид человека, но просчитались. Эмиль сорвался и разнес пять зданий, благо там жили в основном маргиналы и прочая шушера. Полиция активно делала вид что преследует чудовище, но без фанатизма. Будь Эмиль более адекватен, заметил бы неладное, а так все обошлось практически без жертв со стороны хранителей правопорядка. Второй случай произошел в Перу, где нечистая на руку полиция, решила закрыть беглого агента по надуманному предлогу. Мерзость взбесился и разнес полицейский участок. К счастью, сумел быстро скрыться. Местные просто не успели грамотно среагировать. Сейчас беглый агент выискивал следы доктора Беннера, и, по косвенным данным, шёл в правильном направлении. ЩИТ иногда подбрасывает подсказки, так что уже завтра Мерзость выйдет на ставку ученого. Как и предполагалось, Блонский нашел нужное место, но проявил осторожность. Он уже второй день наблюдает, не спеша переходить к активным действиям. Тем временем доктор Беннер не собирался возвращаться, что значительно нервировало Колсона. Еще день-два и придётся действовать. Как бы велико не было желание провести полевые испытания живого оружия, но распылять внимание на двух монстров в бегах - непозволительная роскошь. Сначала они поймают Мерзость, а потом уже Халка. Вдруг на мониторе видеонаблюдения появился человек, комплекцией и походкой соответствующий доктору Беннеру. Он был в длинном плаще, поэтому лицо разглядеть не удавалось. В том, что это беглый ученый сомнений не осталось, когда человек вошел в дом. Колсон подал сигнал готовности. Эмиль заметил своего врага раньше ЩИТовцев, мониторя обстановку лично, а не через камеры. Как только Брюс вошел в дом, тот, кого назвали Мерзостью, тут же направился следом. Из-за нетерпение он сильно нервничал, всеми силами сдерживать рвущегося наружу монстра. Усугублялось его состояние тем, что преследование ученого засело в подсознании, как идея фикс. Психологическое расстройство на фоне изуродованной гормональной системы и физиологии в целом, способствовало раздвоению личности. Теперь Эмиль-монстр был доминантной личностью, а Эмиль–агент ЩИТа - всего лишь сторонним наблюдателем Подойдя к двери и занося кулак, чтобы ее выбить, Мерзость показался наружу, разорвав мешковатую одежду. Громогласный рев огласил округу, а внутрь влетела выбитая дверь. Не заморачиваясь габаритами дверного проема чудовище разнесло стену, вламываясь в жилище ученого. Чтобы секундой позже вылететь оттуда, словно пробка с яркой вспышкой и раскатом грома от электрического разряда. Агенты ЩИТа быстро среагировали, мгновенно оцепляя целый район. Мирные жители были выведены заблаговременно под предлогом плановых работ с газопроводом, которого в этом городке, к слову, отродясь не было. Помимо оцепления, на позиции вывели крупнокалиберные орудия и волновые подавители. Одна из разработок Говарда Старка, рассчитанная на подавления сил противника звуковой волной на большой площади. К сожалению, изобретение не сыскало популярности из-за своей громоздкости и высоких требований. Также были заготовлены десятки баллонов с нейропаралитическим газом. Объекты необходимо было взять живыми. Следом за мерзостью из полуразрушенного здания вышел Беннер, но не в форме зеленого монстра, а в человеческой, с длинным посохом в руках. - Мерзость в ста метрах от дома Беннера, – послышался первый доклад от полевых агентов, – Предположительно, его отбросило ударом молнии. - В докладах не было указано об оборудовании, что способно вызвать такой электрический разряд, – сказал обеспокоенный Колсон. - Так точно, сэр! Ничего подобного в доме объекта найдено не было. Тут говорившим пришлось прерваться, так как мутант пришел в себя и затяжным прыжком вернулся на поле боя. Фил тут же прильнул к экранам мониторов. Гигант сходу попытался расплющить маленькую человеческую фигуру, но на мгновение застыл, а после сам получил тяжелый удар навершием посоха в голову, от чего та повернулась практически на 180 градусов. - Что там происходит? – нервно вопросил по рации старший агент. - Мерзость вернулся к дому объекта, а после напал на пустое место. После чего будто получил удар в голову. - Что за чертовщину вы несете!? – Треснула маска сосредоточенности на лице Колсона, – Я по камерам вижу, как Беннер сейчас стоит перед Мерзостью и избивает его какой-то палкой! - Никак нет, сэр. Визуально мы не наблюдаем объект. Блонский действительно получает ощутимые удары, но будто от чего-то невидимого. Старший агент не был бы таковым, если бы не умел быстро соображать. Поэтому он отдал приказ. - Всем агентам надеть очки ночного видения и перейти на инфракрасный спектр. Объект не видим обычным зрением! Повторяю, всем надеть очки ночного видения с инфракрасным спектром! Тут же посыпались доклады об установлении зрительного контакта. Между тем, мерзость все больше и больше пропускал ударов как посохом, так и непонятной энергией, которая обильно лилась с этого самого оружия. Если бы Колсон не знал, что это точно Брюс Беннер, то подумал бы, что это маг. - Сэр, мне кажется, мы столкнулись с Магом! - Сам вижу! – Зло сказал агент, – Почему раньше не доложили, что объект один из них!? - Ранее не было замечено никаких признаков. Объект Халк, позиционировался, как искусственный Бета-мутант. - Направить подавители на цели, вырубим их! Не успел Колсон отдать последний приказ, как откуда не возьмись, из земли вылезли огромные фиолетовые корни, что оплели ноги Мерзости. Монстр взревел, пытаясь порвать путы, а между тем Беннер открыл за спиной твари, знакомые всем старшим агентам, огненный портал в который и зашвырнул связанного по рукам и ногам Блонского. Следом скрылся и сам ученый-маг. - Упустили, – шокировано пробормотал куратор миссии. - Сэр, объекты сбежали. Каковы наши дальнейшие действия? Филу очень хотелось выругаться, да покрепче, но он сдержался. Будет еще время разобраться в ситуации. Конечно, полетят головы, возможно его даже понизят в звании, но это будет потом, а пока следовало сворачиваться. - Завершаем операцию! Подчищайте следы и возвращайтесь на базу, – устало сел в рабочее кресло агент, потирая красные от недосыпа и перенапряжения глаза. - И как я ЭТО объясню директору?... *** Для меня стало полнейшей неожиданностью появление на пороге моего дома образины под три метра ростом. Хоть я и привык к некой гигантомании в последнее время, сам не маленький во второй форме, но никак не ожидал увидеть нечто подобное. Детина, что по габаритам не уступал мне, выломал дверь и снес стену. Больше даже на рефлексах, я призвал посох и вдарил толстой молнией в грудь этому чудовищу. Силушки я не пожалел, отчего тварь вынесло за дверь и отправило в затяжной полет. По ушам ударил неприятный раскат грома. Слишком близко. Чтобы не привлекать к себе внимание, накинул отвод глаз. Это не убережет от постороннего взгляда на такие разрушения, но хоть меня не заметят. Когда вышел из пролома, ко мне с неба спикировала эта антропоморфная тварь. Теперь удалось получше разглядеть это чудо. Ростом существо было чуть выше трех метров.Очень маленькая, по сравнению с остальным телом, голова. Чудовищные мышцы под грязно коричневой кожей, которая больше напоминала кору дерева и вызывала некое отвращение. По всему телу росли шипы, особенно выделялись те, что на локтях и позвоночнике. Внебрачный сын моей второй формы и энта. Бррр, мерзость! Когда чудовище попыталось меня раздавить огромными ручищами, я кинул в него Арресто моментум (замедляющее заклинание), которое подействовало едва ли в десятую долю вложенной силы, поэтому добавил размашистым ударом в челюсть. Аж посох в руках задрожал. Любому другому разумному, такой удар распылил бы бестолковку на атомы, а этому только свернуло шею. И то, бугай буквально за несколько секунд регенерировал повреждения. Я активировал истинное зрение, уже зная, что увижу. Так и есть, огромное количество праны, завязанное на эмоциональный фон. Чем больше бесится это существо, тем живучее и сильнее будет. Но это не решало основной проблемы. Клетки существа стремительно разрушаются, как и организм в целом. Да, по сравнению с собаками, этот организм был куда стабильнее. Видимо, сыворотку доработали, но и это её вариант далек от идеала. Пока я, с энтузиазмом энтомолога, рассматривал тварь, то не забывал и отвешивать профилактических пиздюлей. Монстр не хотел стоять на месте, а все норовил ударить или сменить позицию, пришлось приморозить ступни к земле и периодически кастовать электрические разряды. На классическую магию тварь плохо реагировала, я перебрал практически все замедляющие заклинания, но он быстро их разрушал. Летальные заклинания применять не стал, еще успею. Что касается проклятий, то они тоже показали свою полную неэффективность против существа. Их вымывает огромным количеством праны, из-за чего они просто не успевают закрепиться. Наилучшим способом оказалось, как ни странно, приложить тварь посильнее посохом по голове и запустить с пятки молнию. Тогда тварь замедлялась и теряла ориентацию в пространстве. Пришлось закругляться с исследованиями. Похоже, все это время за нами наблюдали. И, кажется, отвод глаз не работает на этих людей. Не думаю, что это маги, скорее они нашли технический способ обойти морок. Поэтому я подал импульс в землю, призывая корни и пеленая амбала, а после открыл портал подальше от этого места. Мне еще хотелось испытать свои физические возможности. Закинув тушу в портал и шагнув следом, я тут же перестал ощущать чужое внимание. Мы находились в предгорьях Тибета. Тут редко можно встретить людей, так что нас не заметят. Путы, лишившиеся подпитки, были легко порваны монстром, и тот ненавидяще уставился на меня. Я развеял трансфигурированную одежду, принимая новую форму. Пока я был в гостях у магов, всего пару раз испытывал новоприобретенные возможности. Из плюсов, могу отметить легкость в движениях и возросшую скорость. Раньше я был слишком перекачен и грузен. С силой не все так однозначно, я явно прибавил, и за счет скорости приумножил. Что есть сила? Ускорение, умноженная на массу, а если дополнительно укрепить основание под собой, то опора даст возможность вложиться в удар полностью. Раньше-то я проваливался в землю. Мое преображение не осталось незамеченным, и я даже уловил удивления на морде моего визави. Он вроде и разумный, но, я же вижу, что интеллект там крутиться на уровне алкоголика с сорокалетним стажем. Он соображает, но очень туго и однобоко. Первым в атаку кинулся здоровяк. В его движениях даже чувствовалась некая школа. Удар был не лапой, а сжатым кулаком с поворотом корпуса и переносом тела на опорную ногу. Если бы я был прежним качком, то вряд ли бы уклонился, слишком тяжелый. А так, я ушел с траектории удара, одновременно немного подпрыгивая. Пока мой противник проваливался вперед, я нанес быстрый прямой удар в челюсть, а после приземления добавил мощным хуком снизу туда же. И, чтобы мало не показалось, добил ударом ноги сбоку. Любой нормальный человек, получив столько ударов в челюсть, мозг мог бы вытряхнул через уши. Множественное сотрясение, серое вещество взболталось словно в блендере. А этому хоть бы хны. Припал на колени, завис на несколько секунд и уже приходит в себя. В истинном зрении видно, как клетки с взрывной силой приступили к делению, чтобы залечить повреждения. Вывод прост, на голой силе его не пробить. Можно конечно раскачать эмоционально собственное тело, выйдя за пределы и спровоцировать бум праны в теле, тогда сила на порядок возрастет. Каждый мой удар многократно будет превосходить предыдущий, и в конечном итоге я смогу превратить эту тварь в фарш или вовсе оторвать голову. Вот только, у меня на него другие планы. Призвав посох, басовито произнёс: - Авада Кедавра. Мощный зеленый луч ударил в грудь твари, спровоцировав цепную реакцию разрушения связей между Началами Души. Таким образом, тело еще не знает, что сознание погибло, а с учетом его природы может функционировать какое-то время даже без такой важной составляющей. Но и душу я отпускать не собирался. Быстрый каст ловушки душ с привязкой к телу, на которое я наложил с посоха некроконструкт и вот в моем распоряжении ЖИВОЙ лич! Точнее не так, это не мертво-живой маг, а живой мертвец полностью верный мне, с собственной душой. Я уже как-то создал Немертвых генералов, которые приобрели некую псевдожизнь и самосознание, но они были изначально мертвы. Тут же особый случай – мутант с переизбытком жизненной силы и нарушенными связями души. Только и требуется, что подчинить техникой некромантов Мыслящий Дух, и спаять с телом. Профит! Вместе с образованием новых связей с телом, я передал часть магической энергии в монстра, стараясь взять под контроль разбушевавшуюся прану. Было сложно, но в этой форме я был куда сильнее себя прежнего, поэтому справился. Тварь больше не фонтанировала энергией, её фон оставаясь стабильным, хотя существо и потеряло в размерах немного. При случае, на короткий промежуток времени, можно запустить процесс обратно, тогда мы будем иметь неубиваемого берсеркера. Правда, на небольшой промежуток времени. Думаю, где-то на пять-шесть часов. Устало вздохнув, открыл портал в Комар-Тадж. Мне еще предстояло с Древней объясняться, откуда я притащил эту образину. Из-за всей этой эпопеи, я совсем забыл зачем возвращался домой. Видимо с моими заготовками под палочки придётся расстаться. Жаль, там были интересные находки. Те же кости магической змеи, что я обнаружил в джунглях. Она, конечно, не василиск, но уникальна хотя бы тем, что Магическая! Уж не знаю, откуда тут взялась такая диковинка. Кстати, надо спросить у Верховной, про магических зверушек.