У Гунсунь Ду и главы племени Мужун из Сяньби были хорошие планы. Но когда хусцы на лошадях добрались до городских стен, ханьская армия наотрез отказалась выходить, сколько бы их ни провоцировали. Получив залп стрел из арбалетов, они больше не осмеливались приближаться.
Они долго и растерянно смотрели вдаль, выкрикивая что-то на лоском диалекте, но в ответ не было ни звука. Отступать пришлось с позором, возвращаясь на север на своих конях.
Когда Гунсунь Ду услышал о том, что Лю Бэй упорно держит оборону, он сказал своим союзникам из Сяньби, чьи усилия оказались напрасными:
– В этот раз ничего не вышло. Если понадобится кавалерийская атака, вам придётся приложить все силы.
Мужун согласно кивнул.
Через два дня армия Ляодуна прибыла в двадцати ли от Цюйчэна. Пока разведчики обеих сторон осматривали местность, произошло несколько стычек с переменным успехом. У хусцев было больше кавалерии, и в целом они превосходили числом.
Лю Бэй решил просто отвести всех разведчиков в город. Гунсунь Ду уже прибыл, так что теперь оставалось только действовать по обстоятельствам. Он отдал приказ трём отрядам выйти из города с оружием и стрелами, готовясь преподать Гунсунь Ду урок, что значит окружить с трёх сторон. Сам он тоже медленно вывел своё знамя из города. Заметив беспокойство в глазах Цянь Чжао, Лю Бэй дважды похлопал его по плечу, затем повернулся и вышел из города.
На стене взвились знамёна, и внезапно раздался бой барабанов.
Гунсунь Ду вместе с войском подошёл к городским стенам, поднялся на пологий холм, чтобы издалека рассмотреть вершину городской стены. Внезапно примчались разведчики с донесением:
[Южные городские ворота открыты. Цинчжоуская армия формирует боевой строй с повозками Уган. Большое шёлковое знамя с надписью «Лю, правитель Цинчжоу и полководец, покоряющий врагов» тоже находится в боевом строю под городом.]
Гунсунь Ду не мог поверить своим глазам. Он повел пятьсот всадников, обогнул южные ворота и обнаружил, что Лю Бэй действительно стоит у городских ворот, ожидая врага во главе своей армии.
Гунсунь Ду не удержался от громкого смеха. Он указал кнутом и проговорил:
- Я думал, что Лю Сюаньдэ стал осторожнее, но не ожидал, что его высокомерие глубже, чем я предполагал. Цинчжоу определенно будет моим!
Если Небо не берет, то будет винить его за это! Если армия будет стоять у узких городских ворот, а боевой порядок колесниц будет разбит, солдаты будут затоптаны насмерть в спешке, возвращаясь в город, и вся армия будет легко уничтожена. Раз Лю Бэй сам отдает нам Цинчжоу, мы не должны упускать такую возможность. Почему бы не одержать победу над врагом с минимальными затратами?
Гунсунь Ду, улыбаясь, приказал:
- Быстро! Прикажите всей армии двигаться с севера на юг, начинайте строить тараны, плените или убейте Лю Бэя, а затем двигайтесь на Бэйхай.
Соратники, улыбаясь, приняли приказ. Более десяти из них скакали на лошадях, разнося послание.
Он проехал на коне вперед несколько шагов, внимательно оценил расстояние до боевого порядка колесниц Лю Бэя и траншею перед ними, сделав быстрый расчет в уме. Он вернулся в лагерь вне себя от радости, а сотни всадников следовали за ним в приподнятом настроении.
Он послал за представителем клана Сяньби Мужуном и без лишних вопросов отдал ему приказ:
- После того как мои люди засыпают рвы, вспомогательные войска и гражданские лица атакуют левый фланг, а вы поведете кавалерию на правый фланг и будете стрелять стрелами в их строй, чтобы посеять панику.
После того как Мужун принял приказ и удалился, Гунсунь Ду добавил:
- Солдаты, держащие мечи и щиты, должны быть за вспомогательными войсками и гражданскими лицами. Любой, кто посмеет не двигаться вперед, будет убит без пощады!
Пусть простые солдаты измотают стрелы и энергию Лю Сюаньдэ, мне не будет жаль, если они погибнут. В конце концов, к нам насильно присоединяется много людей, и мы не планируем раздавать им еду. Они всё равно умрут от голода, так что можно извлечь из них хоть какую-то пользу.
Вскоре в лагере Гунсунь Ду послышался грохот барабанов. Впереди шли простые люди, за ними — вспомогательные солдаты, а затем — боевые.
Погода резко изменилась за последние два дня, стало постепенно мрачнеть. Рабочие и простолюдины двигались в беспорядке, поднимая много шума. После того как Ляодунская армия убила более десятка человек, чтобы утвердить свою власть, они наконец остановились и в ужасе посмотрели на другую сторону.
Они не смели ни бежать, ни говорить. Когда их погнали к южным воротам Цюйчэна, многие поняли, что должно произойти дальше, и не могли сдержать слёз. Ляодунская армия позади оставалась неподвижной, используя свои окровавленные копья, чтобы сдерживать гражданских.
— Господин уже отдал приказ: любой, кто осмелится не двинуться вперёд, будет убит!
Солдаты Цинчжоу в боевых повозках натянули арбалеты и ждали приказа командира стрелять. Лю Бэй замер на несколько вдохов, а затем произнёс одно слово:
— Стреляйте!
Полководец должен быть решительным; трудно командовать войсками, проявляя лишь доброту. Приказ прозвучал внезапно, и стрелы посыпались дождём. Луки на городской стене и арбалеты лагеря Шэншэ были выпущены одновременно, и большое число мирных жителей и вспомогательных солдат пали.
Лю Бэй не отрывал взгляда, зная, что дождь из стрел не прекратится, пока он не крикнет «стой!». Во время сражений многие армии любят выгонять местных жителей, чтобы помешать вражеской контратаке. Если будет хоть малейшее колебание, враг осмелится захватить ещё больше людей. Даже зная, что эти люди невинны, у них нет другого выбора, кроме как ожесточить свои сердца.
Множество горожан в ужасе бросились назад, но один за другим пали под клинками Ляодунской армии.
Видя бесчисленные тела, лежащие на земле, и раненых, которые истошно кричали от боли, некоторые вспомогательные солдаты не выдержали и тоже попытались бежать.
Их безжалостно расстреливали из арбалетов надзиратели, и всё поле боя превратилось в душераздирающую картину страдания.
Лишь после того, как многие погибли, остальные отказались от мысли о побеге и продолжили продвигаться вперёд. Однако вскоре они столкнулись с новой проблемой: путь впереди был усеян острыми шипами, сделав дальнейшее движение невозможным.
В это же время с другой стороны конница Сяньби, преодолев засыпанный ров, уже готовилась натянуть луки, но внезапно наткнулась на шипы, скрытые в зарослях полыни. Сотни воинов попадали с коней, а лошади, испуганные, не могли остановиться.
Всадники либо слетали со спин своих скакунов, либо падали вместе с ними на землю, ранив копыта.
В сотне шагов от врага сяньбийцы наконец натянули поводья и выпустили стрелы в противостоящий строй, но из-за слишком большого расстояния стрелы не долетали до цели.
В ответ на них обрушился град арбалетных болтов с огромной проникающей силой и дальнобойностью. Увидев, что ситуация складывается не в их пользу, Мужун быстро протрубил в рог, призывая свои войска к отступлению.
Без щитоносцев, чтобы расчистить путь от кольчуг, им пришлось бы спешиваться и убирать их, находясь под обстрелом арбалетов.
Цена такой атаки была слишком высока. Даже если бы в бой бросили две тысячи человек, они вряд ли смогли бы приблизиться к колесничному строю ханьской армии.
Более того, враг мог обороняться только с одной стороны, прикрыв спину городской стеной, что исключало атаку с тыла. Для хусцев такая тактика означала бы лишь напрасные жертвы или полную трату вражеских стрел, иначе одолеть противника было невозможно.
На обратном пути Мурун хмурился, размышляя про себя: «Раньше я слышал, что ханьская армия, выходя за границу, часто выстраивала повозки в круг и стреляла по коннице из луков и арбалетов. Но теперь Лю Бэй использует городскую стену, чтобы создать полукруг для ещё более мощной обороны. Даже если придут хунну и ухуани, им, возможно, не удастся прорвать их строй».
«Ханьская армия в своей черепашьей формации просто отвратительна. Они могут только прятаться за своими повозками. Если бы у них хватило смелости, они бы выслали конницу сражаться против конницы и посмотрели, кто лучше стреляет верхом».
«Если бы у нас были хорошие доспехи и умелые мастера, зачем бы мы позволяли ханьцам бесчинствовать на границе?»
Мурун оглянулся с досадой. Большое знамя губернатора Цинчжоу Лю Сюаньдэ и алое знамя со словом «Хань», висящее в центре, всё ещё развевались на ветру.
Словно безмолвно насмехаясь.
Он прошептал себе: «Однажды мы, сяньбийцы, разобьём ханьцев лицом к лицу на поле боя, и даже если вы выстроите боевой порядок из повозок, это будет бесполезно».
Он снова взмахнул кнутом и вернулся в лагерь.
К тому времени, как он вернулся, Гуньсунь Ду уже приказал войскам отступить, свернуть знамёна и прекратить атаку, а пехоте – поднять щиты, чтобы блокировать стрелы, пока они убирали шипы, спрятанные в полыни.
Мурун не мог не усмехнуться. Лю Сюаньдэ был довольно хитёр.
Но он был в тупике. Он уже построил несколько таранов. Он хотел использовать это оружие, чтобы прорвать строй повозок и посмотреть, как ответит другая сторона.
[Спасибо моему другу по книге Даос Фэйсюн за награду!]
Обновлено: 19.02.2026