Глава 26 — Глава 26

В конце концов Ло Чу скрепя сердце села в машину Чжао Цзяня на пассажирское сиденье. Салон был чистым, но душным, и она приоткрыла окно, чтобы подышать свежим воздухом. На светофоре она заметила Цзи Наньцзина в соседней машине — он тоже опустил стекло, а рядом с ним на пассажирском сиденье сидела Тянь Няньчжэнь. Какая же они идеальная пара: талантливый мужчина и прекрасная женщина. В слухах, ходивших по Цзиньчэну, их отношения описывали весьма пикантно. Оказывается, они были одноклассниками — можно ли назвать это детской дружбой? Но почему тогда они не поженились? Зачем вообще ходить на свидания? Ло Чу начала выстраивать в голове картину: четверо одноклассников, дети из одного квартала, примерно одного возраста, учившиеся в одной школе и связанные необычайно крепкой дружбой. Схожее происхождение, схожие пути, но разница в способностях определила их карьерные высоты и потолок. Например, Цзи Наньцзин — начав с должности менеджера проекта, всего за несколько лет он взлетел до позиции президента компании, совершив головокружительный карьерный скачок. И это было абсолютно оправдано — он действительно добился впеляющих результатов. Происхождение, конечно, важно, но способности куда важнее. Ло Чу наблюдала, как Цзи Наньцзин улыбался, разговаривая с Тянь Няньчжэнь. О чём они беседовали? Светофор переключился на зелёный, он повернул руль и первым тронулся с места. Чжао Цзянь, разумеется, уловил её настроение и после долгой паузы спросил: — Тебе некомфортно? Ло Чу натянуто улыбнулась: — Нет, просто всё так неожиданно. Не входило в мои планы. — Хочешь, я откажусь от их предложения, и мы прогуляемся у реки? — Не стоит. Раз уж согласились, можно и посидеть с ними. Заодно посмотрю, как живут люди вашего круга. — У них есть власть и деньги, но они не плохие люди. Тот, что повыше, был нашим старостой. Из-за него я три года оставался вторым, даже учителя звали меня «вечным серебряным призёром». Способ Чжао Цзяня посмеяться над собой сработал — Ло Чу рассмеялась. — «Вечный серебряный призёр» — тоже неплохо. Значит, результаты стабильные, как… — Как у старого пса, да? — добродушно подхватил Чжао Цзянь, не обижаясь на её шутку. Напряжение спало. Ло Чу вдруг подумала, что поход в бар с ними, возможно, не такая уж плохая идея. Там наверняка будет множество историй, а она любила их слушать. Пусть будет слушателем. В WeChat пришло сообщение от свахи, сестры Линь, интересовавшейся, как идут дела. Ло Чу ответила: [Всё хорошо, только поужинали, теперь идём на вторую часть программы.] Для сестры Линь «вторая часть» наверняка означала кино. Отправив смайлик с хитрой ухмылкой, Ло Чу больше не стала уточнять, чтобы не отвлекать их. Чжао Цзянь следовал по навигатору, нашёл парковку, где их уже ждала Тянь Няньчжэнь. Та снова взяла Ло Чу под руку, и та почувствовала лёгкий дискомфорт от такой фамильярности. Наверное, Тянь Няньчжэнь хотела поддержать её, но перестаралась. Когда они вошли в бар, Цзи Наньцзин с компанией уже сидели за столиком, оставив свободными одно кресло и небольшой диван. Тянь Няньчжэнь обошла кресло и уселась на диван, похлопав по свободному месту: — Садись сюда, сестричка Сюй. Ло Чу усмехнулась про себя. Если верить слухам, и Тянь Няньчжэнь вдруг узнает, что она спала с Цзи Наньцзином, та на месте разорвёт её на части. А кого бы поддержал тогда сам Цзи Наньцзин? Прокручивая в голове этот вымышленный сценарий, она села, оказавшись вплотную к Цзи Наньцзину, а Тянь Няньчжэнь — рядом с Чжао Цзянем. Что за странное рассаживание? Ло Чу, как профессионал, не могла не заметить несоответствие. На работе она ежедневно проводила совещания, где рассадка имела огромное значение. Разве Тянь Няньчжэнь, работавшая в той же системе, не понимала этого? Не могла не понимать. Конечно, это не формальная встреча, но они же практически чужие люди. Впрочем, какая разница? Ведь Чжао Цзянь — не её парень, и ей всё равно. — Что будешь пить, сестричка? — спросила Тянь Няньчжэнь. — Сок или что-то безалкогольное. Та фыркнула: — Ну что ж это за бар тогда? Надо хоть немного выпить. — Тогда коктейль. — Коктейль — тоже алкоголь. Сестричка, ты хитрая. Тянь Няньчжэнь рассмеялась, но не стала настаивать, попросив официанта принести меню. Среди пёстрого списка коктейлей Ло Чу наугад выбрала первый — мохито. Она не знала, что такое ром, и, страдая от боязни выбора, решила просто взять первое, что попалось — так проще. Бар был тихим, и по поведению официанта было видно, что компания здесь частые гости. На экране беззвучно шёл чёрно-белый фильм «Унесённые ветром». Ло Чу его не смотрела, но Вивьен Ли была настолько прекрасна, что её знали все. Ло Чу сидела, то поглядывая на экран, то слушая их разговоры о школьных годах. Это была их юность, их прошлое, на несколько лет раньше её собственного. Но эпоха та же, и ностальгия схожая, поэтому она ловила себя на том, что где-то даже сопереживает. Они вспоминали одноклассников, ругали учителей, горячо спорили — только Цзи Наньцзин молчал, изредка вставляя реплики. Он пил виски, янтарная жидкость плавно переливалась в бокале, резко контрастируя с прозрачным мохито рядом. На экране в этот момент герои страстно целовались. Чёрно-белая, беззвучная, но полная чувств сцена. Ло Чу на секунду задержала взгляд на экране, а затем невольно скользнула глазами к Цзи Наньцзину — и обнаружила, что тот тоже пристально смотрит фильм. По непонятной причине её вдруг пробрала дрожь, и она ёрзала на месте, будто сидела на иголках. Больше не решаясь смотреть на экран, она сделала глоток мохито. Лёгкий алкоголь и холодящая мята создавали ощущение прохладной горечи. Теперь она наконец поняла, почему бары считаются местом для романтики. И дело даже не в атмосфере. Даже без этих соблазнительных кадров достаточно было приглушённого света и нежной музыки. Под воздействием алкоголя в таком месте могло случиться что угодно — и это даже казалось бы прекрасным. Ло Чу удивилась собственным мыслям о Цзи Наньцзине и даже почувствовала вину. Но мозг тут же принялся гнать их прочь — мимолётные фантазии не страшны, ведь разум всегда поможет сделать правильный выбор.