Глава 18 — Глава 18

В конце концов, вороватость выдавала её с головой. Сюй Ло Чу наконец осознала всю противоречивость своего характера. Боялась, что родители с обеих сторон узнают, боялась за свою репутацию и имидж, но при этом совершала такие неприглядные поступки. Она не пошла помогать на кухне, не стала наблюдать за игрой в го, а занялась упаковкой только что купленных копчёностей. Нашла коробку и сложила туда все закуски. Раз в доме были гости, она достала одну упаковку, решив добавить блюдо к столу. По её воспоминаниям, семья Цзи тоже любила такое. В те выходные, когда мамы часто играли у них в маджонг, они приносили с собой разные закуски или фрукты, а тётя Цзи чаще всего приносила именно копчёные утиные крылышки. Цзи Наньцзин был значительно старше их компании, у него было много дополнительных занятий, да и играть с ними он не особо любил. Обычно он появлялся ближе к ужину, съедал пару крылышек или шейку, спокойно садился где-нибудь с книгой или, словно взрослый, хладнокровно наблюдал за шумной детворой, изредка выступая в роли судьи. Таковы были все её воспоминания о Цзи Наньцзине. Так что для Сюй Ло Чу он был всего лишь мало знакомым соседским парнем. На столе лежали манго сорта «Шуйсянь» и сливы. Манго были крупные, ярко-жёлтые, с насыщенным сладким ароматом. Ло Чу зашла на кухню за ножом и разделочной доской, а мамы как раз говорили о ней. — Вот почему Ло Чу устроилась в Цзиньцзянь, не сказав мне? Лучше бы в Цзиньчэн, там бы Наньцзин мог присмотреть за ней, — сказала тётя Цзи. — Ещё бы! Если бы я знала, что Наньцзин в Цзиньчэне, давно бы к тебе обратилась, — ответила мама. Ло Чу промолчала и вышла. Она бы тоже хотела, чтобы всё было так, тогда не пришлось бы сталкиваться со всеми этими неловкими ситуациями. Счищая кожуру с манго, она ощутила, как сладкий аромат наполнил воздух, вызывая лёгкую радость. Ло Чу любила манго и умела их нарезать: кусочки получались крупными, и руки оставались чистыми. Она даже гордилась этим навыком, считая, что если когда-нибудь останется без работы, сможет зарабатывать на жизнь, продавая манго. Нож был новый, острый и удобный, и весь процесс прошёл идеально — ни грамма мякоти не пропало. Но даже в таком деле случаются осечки: когда она резала косточку, лезвие вдруг проскользнуло сквозь пищевую плёнку и вонзилось в указательный палец. Боль заставила её вскрикнуть: «Ай!» В гостиной и на кухне все замерли, отвлекаясь от своих занятий. Папа Сюй с беспокойством спросил: — Порезалась? Но он не встал, увидев, что Цзи Наньцзин уже поднялся. Мама Сюй, занятая готовкой, не могла отойти, поэтому первой вышла тётя Цзи. Увидев, что Наньцзин направился к столу, она тут же скрылась обратно. Кровь хлынула обильно, но боль была несильной. Ло Чу сняла пакет, прижала рану, и кровь просочилась сквозь пальцы. Цзи Наньцзин без эмоций протянул ей две салфетки: — Глубоко? Сходи в ванную, промой рану под водой. Ло Чу никогда не слышала о таком методе, но слегка запаниковала — кровь, казалось, не останавливалась. Завернув палец в салфетку, она направилась в ванную. Цзи Наньцзин вернулся в гостиную, взял у папы Сюй аптечку, нашёл йод, ватные палочки и пластырь, затем отнёс всё в ванную. У двери он замедлил шаг, но внутрь не зашёл. Рядом с дверью была раковина, и он просто положил всё туда. Он стоял снаружи, а она внутри, между ними — шум льющейся воды. Свет падал на её макушку, спину, свободно лежащий хвост на фиолетовом свитере и широкие джинсы. Это был образ выходного дня — такой же, как при первой встрече. Вода перестала течь. Цзи Наньцзин наблюдал, как она вытирает руки, и только потом произнёс: — Помочь? — Не надо, сама справлюсь. Учитывая, что одной рукой ей было неудобно, он всё же помог открутить крышку йода, достал ватную палочку и заодно развернул пластырь. Всё это время он оставался за дверью, не делая ни шага вперёд. Он видел, как на её бледном пальце отсутствовал кусочек кожи, как постепенно проступала кровь, а затем её скрыл коричневый йод. Цзи Наньцзин взял пластырь и аккуратно заклеил рану. Ощущение сильного давления охватило Ло Чу, заставляя её опустить взгляд. Она непроизвольно переплела пальцы, прикусив нижнюю губу. — Ты чего нервничаешь? Повода нет, — тихо сказал Цзи Наньцзин и ушёл. Ло Чу вздохнула с облегчением. Действительно, чего нервничать? Он же ясно дал понять, что не заинтересован в ней, и вёл себя исключительно как джентльмен. Это была её проблема. Она закрутила крышку йода, выбросила мусор и вернулась в гостиную. Там все снова сидели за доской, продолжая незаконченную партию. Ло Чу прибралась на столе, помыла сливы. Мамы на кухне наконец поинтересовались: — Всё в порядке? Она ярко улыбнулась: — Пустяк, ничего страшного. Мамы единогласно решили, что травма оказалась кстати — создала им обоим возможность. Мама Сюй даже подумала, что её сын, оказывается, не такой уж бестолковый и не так уж противится Ло Чу. Ей уже мерещилось, что счастливые дни с внуками не за горами. За ужином папа Сюй достал бутылку красного вина, которую хранил много лет. Друг привёз её из Франции, цена была немаленькой, и открывать её он не решался. Хорошее вино нужно подавать в радостные, значимые моменты. Сегодня был именно такой день. Все были счастливы: жена воссоединилась с подругой, а главное — они снова увидели Цзи Наньцзина, что его очень радовало.