Конечно, они будут чередовать с тем, что носят сейчас, но сколько ни стирай, как они могут пойти на работу в этом? Конечно, нет. Но их средний возраст — четырнадцать. Им ещё расти и расти несколько лет.
— Ха-ха-ха. Значит, когда это случится, дети в итоге станут моими клиентами, поэтому ты хочешь, чтобы я сделал скидку сейчас?
Я развёл руки в сторону Текса, который, опираясь на прилавок, улыбался, и заговорил торжественно, словно играя роль. Раз уж этот дядя так смеётся, он даст скидку.
— Вот именно! Инвестиция в будущее! Добродетель торговца! Детская одежда всё равно плохо продаётся. К тому же, кто я? Разве я не Элдмия Эгга?
Я много не прошу. Если скинешь по одной медной монете с каждого, я аккуратно пущу слух среди тётушек, растящих детей, что дядя, пожалевший растущее число уличных бродяг в деревне, оказал огромную помощь, чтобы они нашли нормальную работу.
Ты ведь сразу чувствуешь выгоду, верно?
Одних детей было недостаточно. Потому что в конечном итоге, если дети исчезнут на полпути, умрут или покинут город, инвестиции и всё остальное потеряют смысл.
Однако история меняется, если можно создать положительный имидж за 5 медных монет. Магазин одежды Текса начинается с вещей, которые жители деревни продают дёшево.
Более того, если бывшие беспризорники действительно будут усердно работать и осядут, у них не останется иного выбора, кроме как покупать одежду здесь какое-то время из-за доброты и дешёвого вкуса, которые они получили вначале, так что эффект будет очевидным.
Это сделка, в которой вы как минимум не теряете деньги.
— Боже мой, этот сопляк полон самомнения. Пытаешься открыть агентство или что-то в этом роде? Как долго ты собираешься присматривать за ними?
— Я всегда говорил. Я отправлюсь в большой мир, когда мне исполнится 16. Могу присматривать за ними около 5 лет, но, честно говоря, если я буду опекать их год, им придётся искать свой собственный путь, верно?
— Что? Тебе всё ещё только 11 лет?
— Надежный и умный, но всё ещё 11-летний. Гарантийный срок не шутка, верно?
— У меня нет слов. Давай 23 медные монеты.
— Не знаю, как выразить свою благодарность! Вот почему вы мне нравитесь, дядя. Видели? Дядя Текс скинул ещё 2 медные монеты, которые так трудно достать, ради вас.
— С-спасибо!
— Спасибо!
К счастью, манеры у них совсем не отсутствовали, и зрелище, как пятеро одновременно поклонились без команды, было весьма впечатляющим.
— Боже мой. Что же это за война такая, в самом деле?
Даже принимая переданные мной монеты, Текс цокал языком с жалостливым выражением лица, глядя на детей. Он тоже был отцом троих детей и, на мой взгляд, человеком, переполненным отцовской любовью.
Хотя я не стал указывать на тот факт, что только один из этих детей действительно пострадал от настоящей войны.
— Но благодаря таким людям, как вы, дядя, есть шанс спасти их жизни. Видя это, разве мир не кажется пригодным для жизни?
— Ты действительно лучше моего сына, если судить только по тому, как ты говоришь. Ты просто… Нет. Я чуть не сболтнул глупость, старею. Забудь.
Вероятно, он хотел сказать что-то вроде «Просто живи в деревне» или в шутку «Будь моим сыном». Однако семейная ситуация Элдмии Эгги, единственного выжившего, была историей, которую знал каждый житель деревни. Должно быть, он подумал, что эту тему не стоит поднимать даже в шутку.
Я улыбнулся, благодарный за это внимание.
Забрав выбранную одежду и замочив её в бане, мы вышли оттуда уже в 4 часа дня.
Поскольку этим грязнулям потребовался бы как минимум час, чтобы нормально помыться, я сразу направился к месту назначения — гостинице, и начал умасливать владелицу, Алишу.
— Сестрёнка! Я пришёл!
— Кого ты называешь сестрёнкой, наглый сопляк!
Когда я намеренно энергично открыл дверь и вошёл на первый этаж, Алиша, которая готовила одна в помещении, где кухня и зал были объединены, закричала, широко раскрыв глаза.
Пятидесятилетняя тётушка-матерщинница, казалось, была в ярости, размахивая кухонным ножом.
— Асирье тоже называют сестрёнкой, так что сестрёнка Алиша — это нормально. Верно?
— Ты, блядь, спятил. Молокосос уже думает о бабах, мир катится в тартарары.
— У вас есть комната?
— Хватит нести чушь и иди домой. Асирье тебя не бьёт, вот ты и распустился. Уже ночуешь где попало.
Верно. Она была неизменной матерщинницей, куда её ни поставь. Однако, как бы громко она ни кричала и сколько бы ругательств ни сыпала, в глубине души скрывалась глубокая забота.
Эта забота проявлялась во всём: от здания до еды, предоставляя лучшие удобства и питание среди гостиниц за 2 медные монеты в деревне.
— Нет. Не для меня, а для пяти беспризорников. Они сейчас моются, чтобы завтра начать работать.
— …Чёрт возьми. У меня как раз осталось достаточно комнат, потому что кто-то сегодня съехал, так что веди их или нет. Что насчёт еды?
— Им придётся есть здесь. А, я пойду домой и поем.
— Я и так занята по горло, а ты делаешь меня ещё более занятой, ублюдок!
Несмотря на это, её руки были заняты подготовкой дополнительных ингредиентов. Когда я привёл детей, которые закончили мыться, заплатив только за проживание заранее, она уже накрыла на стол и ждала.
Дети пускали слюни, закатывая глаза при виде сытных ингредиентов рагу, которое определённо нельзя было назвать похлёбкой за 1 медную монету, и я строго объявил:
— Это госпожа Алиша, владелица и шеф-повар гостиницы, где вы будете жить с этого момента. Если у вас есть то, что называется головой, вы легко почувствуете переполняющее благородство между громким голосом и руганью госпожи Алиши, так что всегда будьте благодарны и живите здесь.
— Хватит болтать и ешьте быстрее! Еда остывает!
В дымящемся рагу было немного мяса, равномерно распределённого по пяти мискам, следы которого было бы невозможно найти, если бы его варили в общем котле.
Обновлено: 22.01.2026