Глава 16 — Глава 16

Не соображая, что происходит и где она, Валерия смотрела на вампира полными ужаса глазами. Эдуард приложил палец к губам, показывая, чтобы она вела себя тихо. От нее очень сильно пахло кровью. Хотя это и неудивительно, ведь девушка вся была покрыта ею. Плохо, очень плохо. Но времени смывать ее нет. Хотя если оставить здесь все эти окровавленные вещи, то можно попытаться сделать приманку. Сняв свой пиджак с плеч, чтобы не сковывал движение, ничего не говоря, он принялся быстро раздевать Леру. – Ч… – попыталась она спросить шепотом, но рот тут же опять был зажат. В темных глазах полыхнула угроза. Вампир опять приложил палец к губам. Больше Валерия не пыталась говорить. Она вяло висела в его руках, не в состоянии ни помочь, ни оказать сопротивления мужчине в своем раздевании. Сил не было даже на то, чтобы ровно держать голову. Сознание плыло, и глаза все время норовили закрыться. Сняв с нее всю одежду, испачканную в крови, Эдуард бросил ее в ванную, включив там воду и закрыв дверь. Сам же, быстро подойдя в кровати, завернул полубессознательную Валерию в одеяло и, подхватив на руки, беззвучно прошел в комнату, в которой она жила до свадьбы. Здесь все ещё оставались ее вещи. Закинув девушку на плечо и придерживая ее одной рукой, другой он чуть сдвинул штору на окне, осторожно осматривая территорию перед домом. Никого не заметив, Эдуард приоткрыл створку окна, впуская в комнату морозный воздух. Валерия, кажется, снова потеряла сознание. Довольно ожидаемо при такой потере крови. Сколько же проблем с этими ничтожными людьми! Вампир очень не любил свою звериную ипостась. В ней терялось почти все хладнокровие, оголяя чувства и эмоции. Звериная сущность вообще по большей части руководствовалась именно эмоциями, а не разумом, что претило мужчине. Но сейчас ему была нужна эта сила, и поэтому он воззвал к ней, чувствуя, как кровь огненным потоком полилась по венам, обостряя слух и обоняние, улучшая реакцию, наливая мышцы. Перехватив свою ношу удобнее когтистой лапой, он замер, прислушиваясь. Миг, и звук воды стал громче. Это могло означать лишь одно – кто-то открыл дверь в ванную. Не дожидаясь больше, Эдуард открыл окно и выпрыгнул. Хоть окно и располагалось на третьем этаже, вампир мягко приземлился на полусогнутые ноги и, выпрямившись, бросился вдоль стены. Да только уйти не удалось. Рывок влево - и острие вспороло воздух. Ноша очень мешала. Откинув девушку в сторону, вампир с рычанием бросился вперед, метясь когтями в шею врагу. От удара об землю вышибло дух, заставив застонать. Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы сознание прояснилось, Лера с трудом повернулась на бок. Она вновь была завёрнута в какую-то ткань. Ее снова поймали. Паника затопила сознание, добавив сил. Не видя ничего вокруг, девушка забилась, пытаясь выбраться из плена. И – о чудо! – путы упали, позволив ей освободиться. Опираясь ладонями в снег, Лера чуть приподнялась, хотя руки дрожали и норовили подломиться. Миг – и что-то бросилось на нее, опрокинув голой спиной в снег. Перед глазами пронеслось черное крыло. – Беги! – прорычал кто-то, вскидывая вверх огромную черную птицу. Нет, это не птица. Это тот жуткий монстр, что попытался убить ее в лесу, скинув со скалы. Он здесь, и он пришел за ней. А сражается с ним Эдуард, хотя в этом монстре, рвущем оплетающие его плавники на тонкие ленты, было сложно признать всегда спокойного и высокомерного вампира. От холода тут же начало трясти, а кожа стала ледяной, но разум прояснился. Упираясь руками в снег, Валерия с трудом приподнялась, подтягивая к себе тряпку, оказавшуюся одеялом. Как бежать, если она даже подняться не может? Перед глазами парили черные мушки. Из-за слабости от потери крови мутило, но нужно было вставать. Или хотя бы на четвереньках постараться уползти, пока Эдуард его сдерживает. – Госпожа! – к Лере подбежала служанка Ольга, падая перед ней на колени. – Как вы? Идти можете? – быстро спросила она, испуганно косясь на дерущихся. Валерия отрицательно помотала головой. Из-за холода свело челюсть, намертво сжались зубы. Но женщина поняла ее. Схватив одеяло, она накинула его на обнаженную Валерию. Затем, перехватив ее руку и закинув себе на плечо, подняла хозяйку на ноги. Придерживая за талию, она повела девушку к дому, хотя правильнее было бы сказать, – понесла на себе. Валерия с трудом переставляла по снегу одетые в носки ноги. Внезапно Ольга вскрикнула и их рвануло назад – это черная тварь умудрилась вырваться от вампира и набросилась на служанку, но Эдуард тут же перехватил изворотливого монстра, отрывая от женщины. Сквозь порванную ткань платья на плече и спине Ольги выступила кровь, но она, не обращая на это внимание, вновь подхватила Леру и потащила к крыльцу. Когда они оказались в холле, Ольга навалилась спиной на дверь, захлопывая ее. Вряд ли такая преграда удержит тварь, но так было чуть спокойнее. Служанка хотела увести Леру наверх, но девушка мотнула головой. – Л-лест-ни-ца, – с трудом процедила девушка. – Что? – Ход. Валерия с трудом подняла руку и показала в сторону потайного хода вниз. Ольга подтащила девушку к панели. Открыть ее удалось лишь с третьего раза. Пальцы отказывались слушаться. Но вот панель отъехала, открывая неприметный проход на лестницу, уходящую под дом. Ольга была вампиром, хоть и не чистокровным, а потому сносно видела в темноте. Придерживая одной рукой Леру за талию и опираясь другой на стену, служанка стала спускаться вниз. Подгоняемые страхом, они довольно быстро преодолели лестницу, хотя Валерия уже буквально висела на женщине. Холод, слабость и обступившая темнота узкого прохода давили на психику. Но вот ещё несколько метров ровного пола, и Ольга толкнула створку двери, открывая проход в подземный зал, освещённый мягким голубым светом. Валерия и сама бы не смогла ответить, что толкнуло ее для укрытия выбрать зал. По сути, она затащила их в тупик, из которого был только один выход. Но девушке хотелось оказаться рядом с тем, кто все эти века защищал мир от таких вот тварей, как та, с которой бился Эдуард. Ольга, никогда ранее не спускавшаяся сюда, затравленно огляделась. – Госпожа, куда дальше? – Впе-ред. Служанка не стала спорить или ещё что-то спрашивать, а молча двинулась в указанном направлении, удерживая ослабевшую хозяйку. Валерия прикрыла глаза, все равно от анемии в них рябило, словно в лицо летели черные хлопья снега. Все силы уходили на то, чтобы переставлять ноги, навалившись на Ольгу. Ступни, одетые в промокшие от снега носки, замерзли настолько, что казались ледяными. Сделай неосторожный шаг, и они разобьются о каменные полы зала. – Кто… кто это? – испуганно спросила служанка, внезапно остановившись. Лера с трудом разлепила глаза. Колоны расступились, и они вышли к стене с каменным изваянием. – Страж, – только и смогла сказать Валерия, не уверенная, что Ольга ее поняла, но на большее она была не способна. Слабо махнув рукой, показывая, что надо идти дальше, девушка сделала маленький шаг. И тут же упала на колени. Дикая боль пронзила ноги, заставив сжаться в комочек, обхватив себя руками и застонав сквозь зубы. Прошло несколько мгновений, прежде чем Валерия смогла сделать вдох, пересиливая боль. Никто не спешил ее поднимать, а у самой сил встать не было. Ольга, отпустившая ее, осталась где-то за спиной, что-то то ли мыча, то ли воя. Вцепившись пальцами в край одеяла, Лера отвернула его, обернувшись за спину, и замерла от ужаса. Служанка, неестественно выгнувшись, смотрела в потолок остекленевшими глазами, а ее кожа, руки, ноги – все это расслаивалось, разлеталось чернеющими плавниками. – Ольга... – позвала испуганная Валерия, но женщина не отреагировала, а в следующий миг всю ее голову затянула белесая пленка, быстро наливающаяся чернотой. Досматривать это ужасающее обращение Валерия не стала, а как могла, на четвереньках, из последних сил поползла к статуе Стража, до которой оставалось порядка двадцати метров. Сердце сжималось от горя и страха слыша сдавленные хрипы за спиной, но обернуться Лера боялась. Боялась встретиться взглядом с большими белесыми глазами на изрытом шрамами голом черепе. Вот, наконец, голова стукнулась о стену, оповещая о конце трудного пути. Валерия сидела на каменном полу, поджав ноги и вцепившись пальцами в корни ног древня, и про себя молила Стража защитить ее. Мысли о том, что перед ней всего лишь каменная статуя, девушка не допускала. Как всегда бывает, когда мы оказываемся припертыми к стене, любой неверующий начинает взывать о помощи хоть к кому-то. А Лера верила. Она видела те чудеса, ту силу, что творил Страж. – Прошу… – взмолилась девушка, зажмурившись и сжавшись в комочек на каменном полу. – Однако же плачевный результат, – донесся до девушки уже знакомый шипящий голос. – Я был убежден, что к сему моменту, когда вы оба соблаговолите прийти в сознание, хоть одна убогая тварь покинет этот барьер. Какое разочарование! Придется опять вас ненадолго лишить жизни, дабы мой план все же свершился. – Влад убьет… – смогла прошептать Лера, но монстр услышал и зашелся в приступе смеха, больше похожего на затяжной кашель. Когда же он, наконец, отсмеялся, то решил поглумиться над жертвой, лишая ее надежд. – Меня невозможно убить. В любую жалкую тварь, с которой мне благоволит судьба соприкоснуться, я сею свои семена сознания. Убив меня в оном теле, вы лишь позволите мне тут же переродиться в новом. Доколе есть хоть одно семя, я буду возрождаться вновь и вновь, аки Господь Бог. Сожаления меня терзают лишь в том, что я не смог посеять семя в тебя. Свершись задуманное, и мне не пришлось бы столько времени потратить на сие мероприятие сегодняшним днем. Но довольно пустых разговоров, – прошелестела тварь, сворачивая свои длинные плавники в острые колья. Вот он уже опустился на пол в виде многоножки и, мгновенно набирая скорость, ринулся на девушку. Лера лишь успела прикрыть голову руками да зажмуриться, как острые колья с размаху ударили по ней. Но, встретив преграду, колья с громким стуком отскочили, высекая искры, словно столкнулись с каменной стеной. Лера протянула вперед руку, и ее пальцы коснулись прозрачной стены, совсем такой же, как та, что отгородила ее от Влада в день испытания лабиринтом. Сердце, мгновение назад застывшее от ужаса, радостно затрепетало в груди. Монстр, не понимая, что случилось и не видя преграды, все нападал и нападал. Валерия всей душой верила в силу Стража, но все же всем телом вздрагивала каждый раз, когда тварь с нового захода принималась биться в невидимый барьер. Чудовище из барьера заходило то с одной стороны, то с другой, то набрасывалось сверху, но все было безрезультатно. Кутаясь в одеяло, имеющее такой же жалкий вид, как и сама его хозяйка, девушка закрыла глаза, привалившись головой к корням статуи. Слезы скорби по Ольге, погибшей из-за нее, полились из глаз. Она не очень хорошо знала эту женщину, но ее смерть была ужасной. Жуткий визг заставил вскинуть голову. Влад, сцепившись с монстром, рвал его в клочья. «Влад…он жив…» Всхлипнув от радости, Лера одеялом утерла глаза, чтобы видеть лучше. Но что же он делает? Такими темпами он сейчас убьет эту мракобесию, и ищи ее потом опять. – Влад… – хотела крикнуть Лера, но вышел лишь сип. Так он ее не услышит. Встав на четвереньки, она подползла вплотную к невидимому барьеру, в котором ее сокрыл Страж. – Влад! Но Хозяин барьера не слышал, самозабвенно полосуя когтями визжащего монстра. – Влад! Голова кружилась, и не получалось уследить за мечущимися тенями. – Не отвлекай его. Этот скрытень невероятно силен. Лера тряхнула головой, чтобы прояснить сознание. Неужели с ней говорит сам Страж барьера? Девушка подняла восторженные глаза на каменное изваяние. – Сколько же из-за тебя проблем, – раздался усталый голос за спиной. Лера обернулась. Рядом с ней на корточках сидел Эдуард. Его руки, словно плети, поверх колен свисали к земле. Сейчас он совсем был на себя не похож: идеально уложенные волосы растрепались, черными прядями ложась на лоб, пиджак отсутствовал, рубашка, местами порванная и в крови, заправлена лишь частично. Но апофеозом всему этому служил галстук, небрежно закинутый на плечо. В таком образе этот вампир был столь непривычен, что казался совершенно другим человекам. Хотя можно ли вампира вообще назвать человеком? Но не важно. Он был рядом и должен был ее услышать. – Скажи ему. Нельзя убивать. Возродится в другом, – даже эти несколько слов дались Валерии с трудом. Эдуард посмотрел на нее изучающим взглядом, склонив голову к плечу. Лера уже решила, что он не понял ее или решил проигнорировать глупую жену брата, но вот мужчина, приподняв руку, откинул пальцами волосы со лба, а в следующий миг исчез. Валерия моргнула пару раз, чтобы удостовериться, что вампира, ещё секунду назад говорившего с ней, нет рядом. Повернув голову, она ошалело уставилась на месиво из дерущихся. – Стой! – Эдуард с трудом перехватил одну руку Влада, заломив ее за спину. Монстр упал на пол кучей трепыхающегося рванья. – Отвали! – прорычал Влад, вырываясь из рук брата. – Так Лера сказала! Эдуард попытался сделать ставку на имени пары, чтобы достучаться до объятого яростью сознания Хозяина барьера. Это сработало. Влад затих в его руках, тяжело дыша. – Она говорит, что, если убить, он переродится в другом. Может сбежать. – От меня ещё никто не убегал, – с холодной яростью прошипел вампир, бросаясь вперед на скрытня, попытавшегося удрать в сторону дверей из зала. Навалившись сверху и прижав скулящий череп к полу, да так, что он вот-вот лопнет, если надавить чуть сильнее, Влад с ненавистью процедил: – Заживо гнить будешь, вечно, пока барьер стоит. Схватив тварь за горло, удерживая ее на вытянутой руке, Влад быстро переместился к Стражу. Подняв скрытня выше, он прижал его к одной из раскинутых в стороны рук Стража. Валерия, сидящая у ног мужа, подняла голову. Монстр, на ее взгляд, вел себя довольно странно. Он ведь говорил, что смерть для него не страшна. Поэтому логично бы было ему сейчас дать себя убить, и переродиться в другом. Но скрытень же сражался из последних сил. Сплетая острые колья из обрывков плавников, он с остервенением пытался вонзить их в Хозяина барьера, поэтому Владу, помимо того, что он удерживал тварь рукой у стены, приходилось ещё и отбиваться от его атак другой свободной рукой. От всего этого мельтешения у девушки зарябило в глазах, и к горлу подкатила тошнота. Отвернувшись от них, она опустилась на пол и, свернувшись в клубочек, закрыла усталые глаза. Поэтому Валерия не увидела, как каменные ветви на руке статуи вдруг ожили, оплетая завизжавшего монстра. Он больше не пытался сражаться, нет. Оплетя плавниками запястье и руку Влада, он цеплялся за него, как утопающий за обломок корабля. В итоге вампиру пришлось отдирать от себя чёрные рваные ленты, чтобы наконец освободиться от скрытня. А монстра уже всего оплели ветви, утягивая в стену, прорастая сквозь тело, пронзая череп. – Что делаем? – раздался за спиной радостный голос Артура. Вот же действительно неиссякаемый оптимист! Влад отвернулся от Стража, ветви которого почти полностью скрыли в себе монстра, оказавшегося таким проблемным. Теперь он навсегда стал кормом для барьера, его основой. Живой и мертвый одновременно. – Удобряем растения, – устало проворчал Влад. Склонившись, он приподнял край одеяла, чтобы проверить состояние Леры и удивленно обернулся на друзей. – Почему она голая? – прорычал вампир, переводя взгляд с одного на другого. Артур пожал плечами, всем своим видом показывая, что сам ничего не понимает, поэтому Хозяин барьера уставился на Эдуарда. Тот, вернув себе привычное самообладание, равнодушно пожал плечами. – Она пахла кровью, – ответил он, посчитав, что это все объясняет. – Она и сейчас пахнет кровью! – с угрозой глядя на брата, сказал Влад. На это замечание Эдуард чуть задумался и ответил: – Да. Хозяин барьера устало выдохнул, качая головой. Все же Эдуард неисправим. Если он что-то считает неважным, то добиться от него обсуждения этого вопроса - всё равно, что заставлять немого говорить. Валерия была без сознания. Положив ладони ей на грудь, чуть ниже шеи, он прислушался к ее состоянию, подлечивая мелкие травмы и ссадины. Вроде ничего серьезного, но общее состояние удручающее. Сильнейшее истощение и кровопотеря. Как она вообще ещё в состоянии была разговаривать? – Что там с Сержем, почему до сих пор не вернулся? – спросил Влад между делом, заворачивая в одеяло и поднимая на руки свою маленькую жену. – Я почувствовал большой выброс боли с их стороны. – Да что с ним станется? – усмехнулся Артур, запуская пятерню в волосы и вороша их. –Ранен был немного. А потом напился крови Валерии и отошел. – Что? – прошипел Влад в ярости. – Кто ещё что делал с моей женой? Давайте уж, признавайтесь, чтобы список смертников стал полным. – Да ничего я не делал. Взял ее и все, – Артур вскинул руки в защитном жесте, видя, как черты лица друга заострились, а вместо ногтей наросли когти. – Что ты сделал? –глаза Хозяина барьера сузились, но льющийся из них холод стал лишь более концентрированный. – Взял на руки и перенес из леса в дом, – выдержка Артура была явно слабее, чем у Эдуарда, поэтому он попытался оправдаться перед другом как можно более понятно. – Да и Серж сам не пил ее крови. Он сказал, что был без сознания, а Лера влила ему свою кровь в рот. Влад крепче прижал к себе свою ценную ношу. Что ж, такой поступок в духе Валерии. Сначала напортачит, не думая, а потом начинает всех спасать. – Хорошо, сходи за ним. Нечего ему там делать. Мы избавились от всех, кто смог перейти первый рубеж, но в лесу осталось ещё много всякой нечисти. Артур кивнул и тут же умчался. Им здесь больше делать нечего, поэтому Влад пошел к выходу из каменного зала, с Лерой на руках, по пути давая инструкции брату: – Эдуард, вызови врачей. Скажи, что у пациентки большая потеря крови. Пусть привезут все необходимое для переливания. А также свяжись с Советом, расскажи о том, что здесь произошло. Пусть пришлют представителя. Я хочу переговорить с ним. Ещё подходя к комнате, Влад ощутил сильный запах крови Валерии. Создавалось впечатление, что он сейчас откроет дверь, и там вся комната окажется залита ее кровью. К счастью, все оказалось не столь ужасно. Первым делом стоило отмыть девушку. Вещи надо будет сжечь, что и было доверено вернувшимся Артуру и Сержу. Эдуард занимался переговорами с Советом и решение проблем по проекту, так некстати появившимся утром. И почему только проблемы не приходят в порядке очереди, а наваливаются всегда общим скопом? По итогу событий не досчитались одной служанки, и ее судьба была неизвестна, пока не приехал представитель от Совета. Старый ведьмак, выслушав рассказ Влада и его друзей, рассказал вампирам о бестии, с которой им пришлось столкнуться. Также он привез новости о допросе причастных к нападению на Валерию. Хозяин барьера выслушал все это молча, но выводы сделал. Больше подобного никогда не случится. По крайней мере, пока барьер доверен ему. Сам виноват, слишком легкомысленно отнесся к своим новым обязанностям. А ведь как успешный предприниматель знает, что успех в любом деле зависит от того, насколько полной информацией мы владеем. Главное, что в этот раз им посчастливилось как-то справиться. Совет тоже хорош, нашли нового сторожевого пса и обрадовались, что дело сделано. А все шишки достались его маленькой Лере. Влад, лежа рядом с женой, нежно прижимая ее к себе, прислушивался к дыханию. Прошло уже два дня с их столкновения со скрытнем, а Лера, хоть и шла быстро на поправку, оставалась печальна. Ее очень отягощала судьба погибшей Ольги, но тут можно было только довериться времени, так как никакие слова утешения и уверения, что она не виновата, не помогали. Время близилось к рассвету. Ничего ведь страшного, если он разбудит жену пораньше? Опираясь на локоть, он склонился над спящей девушкой, легко целуя ее в губы, в то время как его другая рука нырнула под одеяло, лаская грудь, спускаясь ниже. Полувздох-полустон, и вот ее губы приоткрылись, позволяя углубить поцелуй, увлечь ее язычок в скользящий танец страсти. Не открывая глаз, Валерия прильнула к мужу ближе, выгибаясь, приподнимая свои бедра ему навстречу. Страсть захватила и закружила в лабиринте ласк и движений. Как же потрясающе чувствовать его. Явь смешалась со сном, позволяя ни о чем не думать, а лишь отдаваться этому фейерверку эмоций и удовольствий. Небольшие ноготки впились в широкие плечи, притягивая мужа к себе. Он весь ее. Эти ощущения близости не передать: его тяжелое дыхание, временами переходящее в тихий рык, шумные удары сердца, резкие движения, сильные пальцы на бедрах. Но хочется большего, стать ближе, почувствовать его всего. Ещё рывок и мир рассыпается в радужных искрах, а острые клыки впиваются в шею. Глоток, и невероятная эйфория охватывает сознание, затопляет, опутывая, добавляя к удовольствию экстаза привкус его страсти. – Нет! – вскрикнула Валерия в ужасе, забившись в его руках. Влад замер. Ещё мгновение назад она стонала от удовольствия, а вот теперь бьет его руками, в попытке вырваться. Он отстранился, и девушка вывернулась, соскакивая с кровати, но оступилась и упала на пол. – Лера, дорогая, что случилось? Но Лера, не слушала его, а испуганно трогая пальцами клыки у себя во рту. Сомнения быть не могло, но она все же подскочила и убежала в ванну, чтобы увидеть себя в зеркале. – Лера? Не стесняясь наготы, Влад появился в проеме двери, наблюдая за действиями жены. – Уходи! Не хочу тебя видеть! Ненавижу! – закричала Валерия, выталкивая его и закрывая дверь в ванной на защелку. – Лера, что тебя так пугает? Ты ведь даже не поняла, пока сейчас меня не укусила. – Ты обещал! Ты же обещал мне, что я сама решу! – раздались из-за двери рыдания девушки. – Ты была в тяжёлом состоянии, и я посчитал, что так будет лучше. – В этом весь ты! Я посчитал, я решил, я выбрал. Только я, я и я! – Лера, открой дверь и давай поговорим, – сказал Влад спокойно. – Зачем? Ты ведь все равно уже все решил. Так что и поговорить можешь сам с собой! Вампир тяжело вздохнул, закатив глаза. С Валерией всегда так. Стоило немного ослабить поводья и опять сопротивление. Ощущение, что она жить не может, чтобы не перечить ему. Ладно, пусть поплачет. Успокоится и выйдет. В любом случае, ей остается теперь только смириться. Хотя, было бы с чем смиряться! Она теперь намного сильнее и выносливее, а также он подарил ей долгую жизнь и молодость. Валерия надела на плечи халат, затянув пояс и, пождав ноги, села на крышку унитаза. Слезы безостановочно текли с глаз, поэтому она отерла их рукавом. Открыла рот и снова потрогала клыки. Вроде стали поменьше. Но ведь они есть. Она теперь вампир, и чтобы жить, ей придется пить чью-то кровь. Желудок свело от рвотного позыва. Вспомнился старый фильм, в котором отец насильно сделал дочь вампиром, а она потом умерла, потому что не смогла пить кровь людей. Такая судьба, наверное, ждет и ее. «А он, вот же гад! Стопроцентный Дракула. Только о себе и думает». – Лера, открой дверь. – Нет, – обижено всхлипнула девушка. – Или ты ее откроешь, или я ее выбью, – Владу довольно быстро надоело слушать рыдания жены. Если ее сейчас не вывести на откровенный разговор, она ещё больше себя накрутит и неизвестно что напридумавает. Проходили, знаем. За дверью наступила тишина. Уже что-то. – Раз…два… Щелчок замка известил о том, что дверь открыта. Повернув ручку, Влад, успевший надеть брюки, зашел в ванну. Валерия, насупленная, сидела на краю ванной и молча лила слезы. – Ну и что происходит? Объясни мне, что тебя так страшит? Но девушка не ответила, а слезы полились сильнее. Стоит переждать этот водопад, но явно не в ванной. Легко подхватив жену на руки, он отнес ее обратно в комнату и уложил в кровать. Раздевать не стал, а просто лег рядом, и накрыл себя и ее одеялом. Солнце успело окрасить небосвод в серовато-голубой цвет, возвещая о скором рассвете, когда Валерия, наконец, устала плакать и притихла. Она не спала, а просто лежала, сопя в его руку, которую он ещё в самом начале подложил ей под голову. – Может, поговорим? Чего ты боишься? Да, изменения затронули твое тело. Но на самом деле они не настолько и кардинальные, чтобы так бурно реагировать. – Я умру с голоду. Такое заявление ошарашило вампира. Может он ослышался? На всякий случай решил переспросить. – Умрешь с голоду? – Да. – Почему ты так решила? – Меня тошнить начинает от одной только мысли, что я кого-то укушу. Я просто не смогу и умру с голода. – Но меня-то ты укусила. – Ты другой. Я не хотела твоей крови. То есть я это сделала не потому что мне хотелось крови. Просто появилось желание стать ближе к тебе. Да и то я себя не контролировала. Но вот так, укусить кого-то, потому что я хочу есть… На глаза Валерии вновь навернулись слезы, и она зажмурилась. Что ж, теперь хоть понятно, что породило в ней такой страх перед обращением. – Поэтому я и просила тебя подождать, думала, что попытаюсь свыкнуться. А ты, как всегда. – Ну прости, – мягко сказал Влад, прижимая ее к себе. Эти слова было столь непривычно слышать от вездесущего и деспотичного Дракулы, что Лера замерла, вслушиваясь. – Знаешь, в тот день, когда я почувствовал твою смерть, пусть и ненадолго, я испытал такой сильный страх и горе. Сейчас, когда ты рассказала мне о своих страхах, я готов согласиться, что, возможно поторопился. «Ну да, куда ж без этого. ВОЗМОЖНО!» – рассерженно сопела девушка, но его признания были для нее сейчас дороже всего на свете. – Но дай мне кто возможность отмотать время назад, я поступил бы точно так же. Я готов бороться с кем угодно, ради того, чтобы ты была рядом со мной. Даже с тобой. Поэтому, раз уже все сделано, давай вместе пройдем этот путь. И я помогу тебе привыкнуть. – И как мы это сделаем? – Для начала я готов быть твоей едой, раз кусать меня доставляет тебе удовольствие, – подмигнул Влад, накрывая ее соленые от слез губы страстным поцелуем.