Чжоу Мо Мо не чувствовала особого дискомфорта перед деревенской печью. За время сбора энергии мира она побывала во множестве миров, и условия там зачастую были куда суровее. Судя по календарю на стене и старому телевизору в шкафу, этот мир всё же оставался современным.
Система никак не могла подключиться к интернету, из-за чего сюжетная линия задания упорно отказывалась загружаться. Чжоу Мо Мо глубоко вздохнула и временно подавила вспышку ярости.
К счастью, старуха, которая до этого громко ругалась, хоть и продолжала орать, зато своими словами чётко объяснила нынешнее положение дел:
— Какая ещё девчонка в твоём возрасте не работает по дому, а всё мечтает про школу?! От девок толку нет — вырастешь и всё равно уйдёшь в чужой дом! Неужто мы, семья Чжоу, такие дураки?!
— Тебя уже в девятом классе из школы забрали, а ты ещё и сбежала, да ещё и жаловаться кому-то пошла! Видно, совсем без совести, заслуживаешь хорошей порки! Пусть отец тебя как следует проучит!
Чжоу Мо Мо будто не слышала и не видела ничего вокруг: спокойно вышла во двор, принесла охапку хвороста и занялась приготовлением каши.
Старуха, видимо, сама устала от собственной брани, плюнула в сторону Чжоу Мо Мо и отправилась к свинарнику.
Система всё это время молчало, но теперь, разозлённое не меньше хозяйки, тихо спросило:
— Мо Мо, что теперь делать?
Руки Чжоу Мо Мо на мгновение замерли, после чего она тихо фыркнула:
— Девятиклассница… В деревне дети обычно позже идут в школу. Если начала учиться в восемь лет, то сейчас ей должно быть пятнадцать или даже шестнадцать. Возможно, и больше.
— Тело явно истощено, — добавила Система. — Выглядит слишком хрупкой и младше своего возраста.
— Её избили до крови только за то, что хотела учиться, — холодно произнесла Чжоу Мо Мо.
Она продолжала готовить, несмотря ни на что.
Хотя терпеть такое обращение — особенно когда первым делом на тебя орёт какая-то противная старуха — Чжоу Мо Мо не собиралась.
Система забеспокоилось:
— Мо Мо, будь осторожнее… Твоя рана на руке снова открылась, кровь течёт…
— Ничего страшного, — ответила та спокойно.
Летом все ходили в коротких рукавах, но эта одежда была такой потрёпанной и тонкой, что сквозь неё просвечивали следы побоев на спине. А на открытых руках чётко виднелись треснувшие корочки и свежие кровавые полосы.
— Милочка, у тебя остались анестезирующие инъекции? — спросила Чжоу Мо Мо.
Система поспешно кивнуло:
— Да! Купили целую упаковку — пять штук, четыре ещё не использованы.
— Отлично, — коротко отозвалась Чжоу Мо Мо. — Как только старуха вернётся с кормёжки свиней, сделаем ей укол.
С этими словами она направилась к двери соседней комнаты.
— По словам этой бабки, все эти раны нанёс отец? — уточнила она.
— Похоже на то, — неуверенно ответила Система. Оно пока не получило данные о сюжете мира, поэтому не могло точно определить обстоятельства. Но очевидно было одно: Чжоу Мо Мо не собиралась мириться с происходящим.
Она открыла дверь второй комнаты. На кане лежал мужчина средних лет. Услышав шорох, он приоткрыл глаза, в которых ещё плескалась сонная злость.
— Что тебе? — пробурчал он невнятно.
Чжоу Мо Мо не ответила. Взяв у Системы шприц, она решительно ввела мощный анестетик прямо в шею мужчины.
Тот дёрнулся и сразу же провалился в беспамятство.
Дом был типичной деревенской постройкой: по центру — сквозной коридор и две печи, по бокам — две одинаковые комнаты с каменными канами, каждая со своей печью.
Пока Чжоу Мо Мо осматривала комнату, она заметила под одеялом второго ребёнка — мальчика лет десяти. Он, услышав шум, выглянул из-под одеяла и с широко раскрытыми глазами смотрел на неё.
Чжоу Мо Мо не знала, видел ли он её действия, но даже если и видел — это не имело значения. Справиться с взрослым мужчиной в теле пятнадцатилетней девушки было сложно, но с десятилетним мальчишкой — легко.
Она спокойно спросила:
— Хаохао?
Мальчик кивнул и тихо спросил:
— Сестра, что ты делаешь?
— То, что должна, — ответила она неожиданно мягко и добавила: — Ещё рано, поспи немного.
Однако, не зная точно, на чьей он стороне, Чжоу Мо Мо заперла дверь изнутри и вернулась к печи, ожидая возвращения старухи.
Как только та появилась, Чжоу Мо Мо повторила процедуру — и вскоре старуха тоже безмятежно уснула.
К этому времени каша уже почти сварилась.
Чжоу Мо Мо сначала налила себе миску, затем без колебаний высыпала в оставшуюся кашу почти полбанки соли из консервной банки, которую нашла в шкафу. Перемешав содержимое большой ложкой, она перелила солёную кашу в общую миску.
После этого она быстро промыла большую кастрюлю, налила немного масла и, достав два яйца из корзины под шкафом, приготовила себе простейшую яичницу.
Это тело действительно страдало от недоедания: волосы были тусклыми, а кончики сильно секлись.
Чжоу Мо Мо без аппетита съела свою порцию, после чего бросила всю посуду в беспорядке и высыпала остатки соли прямо в мешок с мукой.
Система всё это время молчало, наблюдая за её действиями.
Только когда Чжоу Мо Мо вернулась в свою комнату и начала собирать вещи, Система осторожно напомнило:
— В этом доме, кажется, нет хозяйки.
Чжоу Мо Мо кивнула:
— Я тоже заметила. В шкафу всего четыре комплекта посуды: для меня, для того мужчины, для старухи и для мальчика. Больше никого. Судя по возрасту и тону, старуха, скорее всего, бабушка.
Пока они беседовали, Чжоу Мо Мо нашла старый школьный рюкзак и аккуратно сложенные учебники — правда, порванные, но бережно собранные обратно. Владельцы книг были разные, значит, их, вероятно, подбирала с собой после окончания старшеклассников.
Система тихо вздохнуло:
— Ведь девятый класс — всё ещё этап обязательного образования…
— Обязательное образование лишь отменяет плату за обучение, — отозвалась Чжоу Мо Мо, — но учебники и прочие расходы всё равно нужны.
Учебный материал показался ей примитивным. Она бегло просмотрела книги и отложила их в сторону. Брать их с собой не имело смысла — в школе всегда можно одолжить у одноклассников или учителя, стоит только попросить.
Она собрала несколько своих старых вещей и уложила в рюкзак. Затем тщательно обыскала оба запертых шкафа в доме и нашла домовую книгу — её она забрала целиком.
Чжоу Мо Мо не волновалась за семью: потерянную книгу всегда можно восстановить через комитет деревенской администрации и участковое отделение полиции. А вот ей, юной девушке, одинокой в большом мире, документы были жизненно необходимы. Возвращаться сюда ради них — лишняя трата энергии мира на анестетики.
С деньгами дело обстояло сложнее. Семья явно жила бедно, а в деревне наличные водились редко — разве что весной на семена или осенью после продажи урожая. Она не стала долго рыться и просто забрала все наличные с обоих — меньше двухсот юаней.
Хотя по опыту знала: настоящие сбережения могли быть спрятаны под матрасом, в банке на чердаке или даже в дупле стены… Но ей было не до этого.
Закончив сборы, она подошла к Хаохао:
— Скажи, в какой школе и классе я учусь?
Мальчик машинально ответил.
Чжоу Мо Мо кивнула:
— Спасибо. Советую тебе потом не есть кашу из той миски.
Старуха велела ей готовить — но разве это не унижение?
Хаохао смотрел на неё большими чёрными глазами:
— Сестра, что ты делаешь? Почему папа не просыпается? И бабушка молчит?
Чжоу Мо Мо чуть прищурилась:
— Если он так и не очнётся — я буду свободна. И ты тоже.
Мальчик, конечно, не понял всей глубины сказанного, но почувствовал, что это нечто плохое. Он хотел что-то сказать, но замолчал.
Чжоу Мо Мо внимательно его осмотрела. Раз он не кричал и не пытался её остановить, значит, пока можно считать его родным братом.
— Прощай, малыш, — сказала она и, узнав местоположение школы, направилась к выходу. Перед уходом заперла его в комнате — чтобы не вызвал помощь и не создал проблем. Старуха проснётся и выпустит его. А если раньше очнётся отец — пусть ломает дверь или прыгает в окно. Выход всегда найдётся.
Хаохао закричал изнутри:
— Сестра! Если ты пойдёшь в школу, папа и бабушка разозлятся!
Чжоу Мо Мо даже не обернулась:
— Если от злости умрут — будет только лучше.
* * *
Было всего семь утра. Солнце только-только взошло и ещё не пекло.
Чжоу Мо Мо, не оглядываясь, покинула деревню. Где именно остановка автобуса, она не знала, но на главной дороге обязательно увидит — тогда и остановит машину.
Когда она уже сидела в автобусе, Система всё ещё не могло прийти в себя:
— Мы… уже уезжаем?
Чжоу Мо Мо откинулась на сиденье и закрыла глаза:
— Конечно. Школа находится в уездном городе. Чтобы сдать выпускные экзамены, нужно вернуться. К тому же, найдём место с Wi-Fi — пора наконец загрузить сюжет этого мира.
— Я как раз об этом… — тихо сказала Система. — Мы ведь даже не знаем, в чём состоит задание?
— Неважно. Одно и то же задание можно выполнить разными способами, — ответила Чжоу Мо Мо с лёгкой усмешкой. — Неужели ты думаешь, я останусь здесь и буду лицемерить с этой сворой? Они не стоят моего времени.
— Верно! — Система тут же поддержало её. — Они не стоят. Не злись. Мы уехали — и хорошо.
До города автобус ехал меньше часа. Первые пассажиры — односельчане — узнавали Чжоу Мо Мо и здоровались. Она лишь кивала в ответ, не вступая в разговоры.
Обновлено: 22.01.2026