Чан Ли бросила взгляд на мужчину сбоку и, сделав глубокий вдох, спокойным голосом записала ответное аудио:
[Мы только что встретили Ли Циня. Он попросил меня расписать школьную стену].
Мэн Цинъюй, как раз выходя из ресторана вместе с Фань Хуэй, нахмурилась.
«Э-э, что это вообще за новости? Кто тебя про Ли Циня спрашивал?!»
Едва голосовое сообщение Чан Ли было получено, глаза Фань Хуэй вспыхнули — Фань Хуэй мгновенно выхватила телефон Мэн Цинъюй и вслед отправила Чан Ли свое сообщение.
[Это тот самый Ли Цинь из старших классов, президент студсовета? Красавчик? Я сразу говорила! Он точно в тебя влюблён, я давно всё заметила!]
Чан Ли невольно улыбнулась уголками губ. Вот что значит настоящая слаженность подруг.
Она снова глянула на Сюй Нинцина. Тот слушал, губы изогнуты в лёгкой насмешке; из груди вырвался короткий смешок. Ключица резко двинулась вместе с горлом, глаза прищурились, и в их уголках мелькнула искра ленивого, самоуверенного обаяния.
Он смеялся. Над ней.
Чан Ли резко выпрямилась, откинулась к спинке кресла, уставилась в окно и даже сообщения читать больше не захотела.
За стеклом мелькали фонари и вывески. До дома оставалось совсем немного. Вдруг заиграл рингтон. После того смеха Сюй Нинцина настроение упало, и она нехотя вытащила свой мобильный телефон.
На экране — номер зоомагазина.
— Алло?
— Это хозяйка Бинбина? — голос девушки в трубке был тёплый и любезный. — Вы позавчера приводили его на прививки и мытьё. Так вот, платьице, в котором он был, осталось у нас. Хотите, заезжайте и заберите?
Чан Ли ахнула, вспомнив. В тот день она специально нарядила кота — в розовую юбочку, с бантом. Всё ради того, чтобы угодить Сюй Нинцину: раз уж питомец временно жил у него, пусть хотя бы выглядел «милым». Но мужчина даже не взглянул толком. Для упитанного кота это и вправду стало унижением всей жизни.
— Ах, да. Хорошо, я вечером подъеду, — сказала Чан Ли.
Сюй Нинцин краем глаза отметил её разговор и сбросил скорость:
— Что случилось?
— Платьице Бинбина осталось в зоомагазине. Надо забрать.
Он посмотрел на часы, потом на дорогу.
— Я отвезу.
Она моргнула, удивившись, и тихо кивнула:
— Спасибо, дядя.
Через секунду добавила, ещё тише:
— Маленький дядя…
Сюй Нинцин включил поворотник, плавно сменил маршрут. Его губы тронула лёгкая усмешка, взгляд скользнул на сидящую рядом девочку.
В зоомагазине царил переполох: вечером здесь всегда было полно кошек и собак. Сюй Нинцин только бросил взгляд внутрь, нахмурился и развернулся. Пока Чан Ли юркнула внутрь за вещами, он пересёк дорогу и вошёл в японский ресторан.
Заведение держал пожилой японец. Настоящее, дорогое место: бумажные ширмы с росписями сакуры, тихая мелодия сямисэна.
Сюй Нинцин заказал сашими из брюшка лосося, угря с рисом, ассорти суши. Подумав, что девочка может оттолкнуть сырая рыба, добавил порцию тонко нарезанной свинины в бульоне — традиционную тямпон-лапшу.
Через несколько минут он вышел с пакетом в руках. На другой стороне улицы Чан Ли уже стояла у выхода из зоомагазина, прижимая к груди крошечное платьице для кота и растерянно озираясь по сторонам — искала его.
Точно так же, как тот самый пингвин при входе в QQ.
Сюй Нинцин ждал зелёный свет и, подойдя ближе, поднял руку, показав пакет.
— Куда ты ходил? — спросила Чан Ли, когда он подошёл.
Он приподнял сумку, повернув к ней логотипом:
— Ужин.
В машине снова включили кондиционер. Он мельком взглянул на неё и спросил:
— Ты японскую кухню ешь?
Чан Ли застыла. Миндалевидные глаза широко распахнулись, в них засияли удивление и радость — точь-в-точь как у щенка.
— Ты… для меня купил?
Сюй Нинцин рассмеялся, щуря глаза:
— А что, твой дядя, выходит, не обязан тебя кормить?
Чан Ли едва удержалась, чтобы не закатить глаза: «Не слишком-то умный у меня дядя…».
Ведь совсем недавно он сам говорил, что, живя у него, ей придётся о еде заботиться самой. Она уже собиралась после возвращения зайти в магазин за обычным бенто.
Дома первым делом она заглянула к себе в комнату. Толстый кот Бинбин развалился на кровати, царственно вскинул голову и, заметив хозяйку, сердито мяукнул.
Чан Ли быстро прикрыла дверь, засыпала в миску корм и заговорщицки зашептала:
— Дядя в гостиной. Сейчас ты у меня как внебрачный ребёнок — прятаться приходится. Потерпи, вечером он уйдёт, тогда выпущу тебя погулять.
Закончив, вымыла руки и вышла.
— Смотри, что хочешь, — сказал Сюй Нинцин, раскладывая покупки.
Чан Ли ткнула пальцем в угря с рисом.
Он молча придвинул коробку к ней, а себе оставил лапшу.
Вкус угря оказался восхитительным: между шкуркой и мясом тягучий жирок, сама рыба упругая, сочная, шкурка поджарена до хруста. Белый рис пропитан густым соусом, ароматным и тягучим, каждое зерно впитывало вкус.
Чан Ли ела, не останавливаясь. И вдруг услышала:
— Тот парень… он тебя добивается?
Сердце подпрыгнуло.
— Раньше… раньше он признавался, — пробормотала она.
Смущение растворялось в тепле ужина и уютной близости — будто вкусная еда дарила храбрость. Девочка крутанула палочками в тарелке, опустила голову и тихо призналась:
— Но я уже влюблена в другого.
Сюй Нинцин на миг замер, поднял глаза.
Чан Ли тоже подняла взгляд и улыбнулась ему — сладко, доверчиво.
И в ту же секунду заметила, как лицо мужчины потемнело: улыбка исчезла, а в глазах прорезалась холодная, жёсткая отчуждённость.
Она не назвала имени, но её взгляд и улыбка были слишком прямыми, слишком смелыми — словно дерзкий шаг через черту.
С другим он бы отшутился. Но девочка называла его «дядей».
Сделать вид, будто не понял, он не хотел. Но и ломать настроение ради детской вспышки чувств тоже не собирался. В её возрасте влюблённости меняются, как ветер.
Холодная тень продержалась всего полсекунды. Он быстро вернул прежнюю ленивую маску.
Наклонился вперёд, протянул руку и сжал её щёку.
— Ещё и смеёшься, — протянул он. — А ты знаешь, какой я плохой?
Обновлено: 03.02.2026