Вилла №2, подвал.
В данный момент Ци Фэн, обливаясь потом, в растерянности играл в гляделки с существом в форме капли воды — Одноглазым змеем.
Единственным утешением было то, что Ци Фэн находился снаружи, а Одноглазый змей — внутри клетки.
Сяо Муму разбудил Ци Фэна в пять утра, и тот, подгоняемый всю дорогу, снова примчался на виллу Чу Цзыи.
Но Ци Фэн и представить не мог, что в подвале учителя заперта такая тварь.
Подвал Чу Цзыи был огромен: одних только гигантских хрустальных клеток здесь стояло восемь штук.
Семь из них были непрозрачными, и только этот герметичный ящик с Одноглазым змеем просматривался насквозь.
Поэтому, увидев Ци Фэна — живого незнакомца, — змей явно возбудился. Он опустил голову, впился взглядом в парня, раскрыл пасть и, издавая хриплое «ху-чи, ху-чи», пустил двухметровую струю слюны.
Выглядел Одноглазый змей специфически: всё тело прозрачное, мягкое, как вода, свернулось кольцами в хрустальном ящике. Лишь голова с красным узором, как у питона, да багровый глаз выделялись на этом фоне.
Этот змей отличался от тварей, которых Ци Фэн видел на втором этаже Учебного зала, но он был уверен: это тоже одна из разновидностей Исполинов.
Возможно, от перевозбуждения Одноглазый змей начал биться о стены герметичного ящика, производя страшный грохот, отчего и остальные клетки в подвале начали содрогаться.
Ци Фэн сглотнул. Его тело одеревенело: в этот момент он кожей чувствовал опасность.
Это чувство опасности кардинально отличалось от того, что исходило от мёртвых туш в Учебном зале. От этой угрозы подкашивались ноги.
Хорошо хоть хрустальная клетка, сдерживающая эту тварь, давала крохотное чувство защищённости.
Ци Фэн даже боялся лишний раз взглянуть на змея. Хоть он ещё не начал культивацию, не видел настоящих мастеров и не встречал живых Исполинов, дураком он не был. Эта тварь, возвышающаяся кольцами над полом, могла прикончить его одним укусом.
Лишь когда со стороны лестницы послышалось цок-цок — стук каблуков о пол, — появился Чу Цзыи в своём сверкающем золотом костюме и новых золотых туфлях, а за ним семенил Сяо Муму в ципао.
Стоило Чу Цзыи появиться, как все клетки в подвале мгновенно затихли.
Ци Фэн всё ещё трясся от страха перед змеем, но тут тварь в одно мгновение растеклась лужей воды...
От такого зрелища Ци Фэн остолбенел.
Покажи это обычному человеку — он решит, что хрустальный ящик просто полон воды.
Если не приглядываться, даже глаз змея не разглядишь.
Ци Фэн снова сглотнул. Кажется, этот змей добавил ему понимания того, что за твари обитают в Небесной Тюрьме.
Раньше Ци Фэн думал, что Исполины — это просто животные покрупнее земных. Сегодня до него дошло: слово «покрупнее» тут совершенно неуместно.
— Что, ошалел?
— Это всего лишь стадия Белого Ворса, чего тут пугаться.
Чу Цзыи приказал маленьким роботам выкатить такой же тестер таланта, как в учебном корпусе, и обратился к Ци Фэну:
— С этого момента я заставлю твой талант расти как на дрожжах.
Ци Фэн замер, не сразу сообразив, что к чему.
Быстрый рост таланта — это, конечно, хорошо.
Но...
Бесплатный сыр бывает только в мышеловке!
Хоть Ци Фэн и шутил с одногруппниками, что Чу Шаньшань совсем не похож на учителя, он считал Чу Цзыи ответственным человеком.
Например, те 60 кредитов: сказал — перечислил.
Но сейчас обещание помочь с талантом вызывало у Ци Фэна подозрения.
Вчера он его исследовал, сегодня вдруг решил бескорыстно прокачать.
Непредсказуемость Чу Цзыи пугала, поэтому Ци Фэн с опаской спросил, натянув улыбку:
— Учитель Чу, а за эту помощь вы что-то потребуете? — «Небось опять опыты ставить будете?»
Чу Цзыи перестал возиться с приборами, посмотрел на Ци Фэна, помолчал, подбирая слова, а затем покачал головой и усмехнулся:
— Ну ты и мнительный, пацан!
— Раз уж спросил, скажу прямо. Ты знаешь что-нибудь о Лиге?
Чу Цзыи обернулся. Его взгляд пылал, но в нём появилась тяжесть.
В этом подвале Чу Цзыи хранил слишком много тайн, но у него хватило смелости привести сюда Ци Фэна.
У «Союза Воинской Энергии» были строгие правила: частным лицам категорически запрещалось содержать живых Исполинов.
А Чу Цзыи держал здесь целых восемь тварей. Это вопиющее нарушение закона!
Ци Фэн пока мало знал о Небесной Тюрьме, но читал кое-что на форуме и знал, что наказания за содержание живых тварей суровы:
От тюремного заключения до смертной казни за угрозу национальной безопасности.
Восемь Исполинов — это, пожалуй, тянет на тяжкое преступление.
Так что упоминание «Союза Воинской Энергии», заставившее даже взгляд Чу Цзыи потяжелеть, действительно оглушило Ци Фэна.
Университет Лунго не вводил цензуру на форуме, все могли болтать о чём угодно.
Ци Фэн вспомнил один пост, который он там видел:
[По статистике, смертность участников на каждой Глобальной Лиге по отношению к общему числу конкурсантов достигает 30%!]
То есть из десяти участников трое погибают.
Что это за соревнования с такой смертностью?
Тогда Ци Фэн был поражён, но, открыв пост, всё понял.
Там говорилось, что после создания «Союза Воинской Энергии» для справедливого распределения ресурсов была учреждена ежегодная Глобальная Лига. Результаты соревнований определяли, сколько ресурсов от Союза получит каждая страна.
Но двадцать лет назад команда страны Анду и многих других малых стран была уничтожена на арене практически полностью.
В той Лиге погибло более десяти тысяч человек!
«Союз Воинской Энергии» под предлогом того, что «Лига вредит миру и влечёт слишком много жертв», отменил игры, и результаты той кровавой бойни двадцатилетней давности стали последним стандартом распределения ресурсов.
А первое место тогда заняла Прекрасная Страна!
Поэтому Прекрасная Страна единолично забирала 50% ресурсов Союза все эти двадцать лет, вплоть до сегодняшнего дня!
Ци Фэн помнил, что к посту было прикреплено фото. Цвета уже поблекли, но снимок вызывал щемящую боль.
На фото был участник из страны Анду. Ему отрубили ногу, он был залит кровью.
Но даже с отрубленной ногой он зубами вцепился в лодыжку рослого бойца из Прекрасной Страны!
Вцепился намертво!
Сквозь снимок Ци Фэн чувствовал отчаяние того парня из Анду, в его глазах читались нежелание сдаваться, ярость и тревога...
Сегодня в стране Анду почти не осталось сильных мастеров, и нет ресурсов, чтобы растить новичков.
И когда над их головами разверзнется Небесная Тюрьма, это, скорее всего, станет днём гибели страны Анду.
Их ждёт лишь смерть и разрушение, и всё потому, что после той Лиги они потеряли право на ресурсы!
В этом жестокость Лиги: если ты не воспринимаешь арену как поле битвы, где сражаются насмерть, твоя страна останется без ресурсов, а значит — без будущего...
Обновлено: 03.02.2026