Глава 3 — Глава 3.

В спальне Ци Фэн тихо прислонился к дверному косяку. Простояв так долгое время, он швырнул оставшуюся гвоздику в мусорное ведро. Когда у тебя нет будущего, никто не возлагает на тебя надежд. Ци Фэн прекрасно понимал: низшая точка его жизни начнётся через 30 дней, как только закончится гаокао. Ночью, лёжа в кровати, он гадал, почему подцепил эту странную болезнь. Причина — неизвестна. Время начала приступа — неизвестно. Конец приступа — неизвестен. Он помнил, как много лет назад Ци Хун отправил его на международный конкурс пианистов. Едва он коснулся клавиш для первого аккорда, как внезапный приступ скрутил его в узел. Должно быть, именно с того момента в глазах отца осталось лишь разочарование. * * * Утром в 6 часов Ци Фэн уже был на ногах. Стоило ему открыть дверь спальни, как он увидел Сун Юнь в фартуке, с сияющей улыбкой хлопочущую на кухне. Заметив пасынка, она тут же подала на стол корзинку с паровыми булочками, миску рисовой каши и две закуски. Вытерев руки, Сун Юнь с бесконечной нежностью произнесла: — Не знаю, хорошо ли ты поел вчера вечером, поэтому тетушка Юнь специально приготовила твои любимые булочки с грибами. Булочки пахли восхитительно, улыбка Сун Юнь казалась искренней. Но от всего этого у Ци Фэна внутри всё леденело. Он лишь кивнул и выдавил ответную улыбку. В доме была прислуга, так что Сун Юнь не обязана была готовить. Она присела напротив него, словно любящая мать, и мягко сказала: — Сяо Фэн, у тебя слабое здоровье, не нужно так надрываться. — Не дави на себя так сильно. Даже если не поступишь в колледж — ничего страшного, семья всегда тебя поддержит. Сун Юнь улыбалась, её глаза лучились сочувствием и искренностью. Скажи кому, что она мачеха — ни один чёрт не поверит. — Чушь собачья! Из спальни вышел Ци Хун в домашней одежде. Сначала он выпил стакан медовой воды температурой ровно 45 градусов, и лишь потом обратился к жене и сыну: — Сяо Фэн, моя блестящая жизнь началась именно в тот момент, когда я переступил порог Университета Хуася. — Впрочем… просто учись, как можешь. Эх. Ци Хун бросил взгляд на сына, долго колебался, но в итоге весь груз ожиданий вылился лишь в тяжелый вздох. — Да ладно тебе, пап! Не волнуйся, моя жизнь будет круче твоей! Ци Линь, протирая глаза, выполз из своей комнаты. Он всё ещё клевал носом, но, услышав, как отец распекает брата, тут же поспешил вставить свои пять копеек. Хе-хе, может, другие вещи его и не интересовали. Но пнуть лежачего Ци Фэна — это всегда пожалуйста. Ци Линь приосанился, встряхнул своим тщедушным тельцем и с нескрываемым высокомерием заявил: — Какой там Хуася! Я тебе диплом Университета Лунго принесу! Университет Хуася уже был святыней для студентов страны, из миллиона туда попадала лишь тысяча. Это была вершина сложности. Что уж говорить об Университете Лунго. Но это хвастовство привело Ци Хуна в такой восторг, что он яростно потрепал младшего по голове и ласково сказал: — Молодец! Про Лунго не мечтай, но уж Хуася ты обязан для отца покорить! — Пф-ф, а что сложного в Лунго? Почему нельзя-то? Ци Линь, как новорожденный телёнок, не боящийся тигра, был полон уверенности. Как он мог стерпеть такое сомнение? — Пап, будь спокоен! Я и в Университет Лунго поступлю! — Туда не просто поступить. Университет Лунго… это место не для обычных людей. У них свои критерии отбора. Ци Хун налил себе воды, покачал головой, и его взгляд затуманился, погружаясь в глубокие раздумья: — Университет Лунго… он слишком загадочен. — Помню, когда я учился, один выдающийся старшекурсник поступил туда. После этого я не видел его больше двадцати лет. Только недавно, во время выборов, я снова увидел его по телевизору. Этот старшекурсник уже стал Великим Генералом нашей страны. — Поэтому говорят: если хочешь стать истинной элитой, нужно попасть в Университет Лунго. — Ведь все, кто вошёл в его двери, стали хозяевами этого мира! Ци Хун посмотрел вдаль, с умилением погладил амбициозного Ци Линя и гордо произнес: — Ци Линь, папа верит, что ты сможешь туда поступить. Отец и сын были на удивление близки: один переполнен гордостью, другой — надеждами. Заласканный отцом Ци Линь бросил на брата торжествующий взгляд. Утренние булочки были вкусными, солнце — теплым, а картина счастливой семьи перед глазами Ци Фэна — невыносимой. Ци Фэн откусил кусочек и усмехнулся. Когда это началось? Кажется, когда родился Ци Линь, и один из дружков отца, шарлатан по фамилии Чжан, ляпнул: «В семье Ци родился Цилинь, он станет великим человеком!» С тех пор Ци Хун никогда больше не был с ним так ласков. Глаза Ци Фэна увлажнились. Он торопливо проглотил булочку и сбежал из дома, словно спасаясь от пожара. Вслед ему неслось радостное улюлюканье Ци Линя: — Ци Фэн, даже если ты никуда не поступишь, не парься! Когда я поступлю в Лунго, я тебя прикрою! * * * Когда Ци Фэн добрался до школы, не было и семи утра. До начала утреннего чтения оставалось ещё много времени. Однако класс был почти полон. Обычно в это время царила тишина: все зубрили, дорожа каждой секундой. Но сейчас 12-й класс гудел как растревоженный улей. Точнее говоря, этот хаос охватил не только их класс, но и весь выпускной поток. На каждой парте лежала рекламная листовка. Золотая бумага, строгий шрифт. На солнце она сверкала так, что глазам было больно. Этот кричащий цвет… Дизайнер, должно быть, весьма… эксцентричная личность. Ци Фэн взял листовку со своего стола. Первое, что бросилось в глаза: «Твою блистательную жизнь подарит тебе не университет Хуася. А я! Университет Лунго!» Всего две фразы. Никаких описаний, никаких пояснений. Даже… ни одной картинки. Чёрт, вот это таинственность. Когда вошёл классный руководитель, он остолбенел при виде листовок. Никто не предупреждал о раздаче материалов от Университета Лунго. Откуда они вообще взялись? Вот так, без всякого предупреждения, 9 мая все выпускники страны получили послание от таинственного вуза. Но ведь в Университет Лунго нельзя просто так подать документы, они сами выбирают! Какой тогда толк от листовок? Ци Фэн вертел в руках тонкий лист золотой бумаги и вдруг заметил в правом нижнем углу строчку крошечного текста. Если не приглядываться, её можно было вовсе не заметить. Ци Фэн широко раскрыл глаза, с трудом разбирая написанное: «Просим вас прибыть 13 мая в 9:00 по адресу: г. Байцзи, ул. Фэнхуашань, д. 16, для прохождения собеседования!»