Глава 2 — Глава 2.

Ци Фэн медленно брел в сторону дома, подставляя лицо холодному ветру. Правая рука, спрятанная в кармане куртки, наконец перестала дрожать. Боль постепенно отступала. К тому времени, как он доберется до дома, она должна исчезнуть окончательно. Майская погода ещё не баловала теплом, но школьная форма на спине Ци Фэна промокла от пота насквозь. В этот раз он снова победил. Снова перетерпел эту проклятую агонию. Вдохнув свежий ночной воздух, он почувствовал облегчение. На улице всё ещё шумели торговцы, выкрикивая свои предложения. Повсюду пестрели цветы. Многие люди несли цветочные корзины, надеясь заработать лишнюю копейку в честь праздника. Заметив Ци Фэна в школьной форме, какая-то тетушка подняла упакованный букет гвоздик и с улыбкой крикнула: — Паренек из Первой школы! Не хочешь купить гвоздики? Сегодня же День матери! — Совсем недорого, всего 18 юаней за букет! День матери? Ци Фэн взглянул на время в телефоне. Одиннадцать вечера. До конца дня оставался всего час. А идти до дома отсюда — минут семь. Да, время ещё есть! Он взял один цветок, оплатил через WeChat и уже повернулся, чтобы уйти, но вдруг замер. Поколебавшись, он снова повернулся к продавщице, указал на другую гвоздику в корзине и сказал: — Дайте мне ещё одну. * * * Ци Фэн жадно хватал ртом воздух. Семиминутный путь он преодолел бегом за три минуты. Главное, что не опоздал. Он закатал рукав, убедился, что вздувшиеся вены на правой руке полностью исчезли, и только тогда достал ключи. Дом Ци Фэна находился на улице Фэнхуа, в самом элитном районе города Байцзи. Рядом располагались 32-я начальная школа, Экспериментальная средняя школа и Первая старшая школа — сплошь ключевые учебные заведения города. Цена за квадратный метр здесь достигала шестизначных цифр. К счастью, отец Ци Фэна, Ци Хун, был одним из тех, кто поймал волну успеха в ранние годы, поэтому смог позволить себе квартиру почти в 200 квадратных метров в таком месте. Дверь открылась. В прихожей вспыхнул свет, реагирующий на звук, но остальная часть квартиры тонула во мраке. В пустом доме, кроме тявкнувшего внизу пса по кличке Ванцай, было тихо. Только Ци Фэн и две одинокие гвоздики в его руке. Он покрутил цветы в пальцах. Ни разочарования, ни надежды. Сменив обувь, он прошел в свою спальню, быстро вымыл руки, переоделся и только после этого с благоговением достал из шкафчика над столом толстый фотоальбом. Это был альбом в переплете из коричневой кожи, очень увесистый. На каждой странице — один и тот же человек. Красивая женщина в разной одежде, запечатленная в разных местах. На каждой фотографии она улыбалась — счастливо, лучезарно. Глядя на улыбку женщины, Ци Фэн вдруг почувствовал прилив радости. Вена на его правой руке слегка дернулась. На часах 11:26. Ци Фэн осторожно положил одну гвоздику на последнюю страницу альбома. На фото женщина одной рукой прижимала к себе младенца — маленького Ци Фэна. — Мама, с Днем матери… тебя! — Сегодня мне не было больно… правда. У меня всё хорошо. Ци Фэн улыбнулся, стараясь повторить выражение лица женщины на фото — так же счастливо, так же светло. Прошло много времени, прежде чем он вытер уголок глаза, аккуратно убрал альбом в коробку и спрятал её в шкаф. Сегодняшняя гвоздика пахла очень сильно. Она была фиолетовой — её любимый цвет. Едва он закончил, как за дверью спальни послышался шум. Они… вернулись. Голос Ци Линя был громким. Тринадцатилетний подросток находился как раз в том возрасте, когда язык опережает мысли, а наглость бьёт через край. Он кричал из гостиной: — Мам, кажется, Ци Фэн вернулся! Вот же, даже зная, что сегодня День матери, он не соизволил остаться и поздравить тебя. — Всё-таки твой сын лучше, да? Послушный, почтительный, учится отлично! Ци Линь всегда недолюбливал своего сводного брата. Раньше Ци Фэн был болезненным, и вся семья носилась с ним как с писаной торбой. Больной заморыш, а поступил в Первую школу! Разве он не стал после этого главным сокровищем семьи? Но колесо фортуны повернулось! В этом году Ци Линь тоже поступил в лучшую среднюю школу города Байцзи и, наконец, смог расправить плечи. Ци Линь уже хотел упереть руки в боки и продолжить поливать Ци Фэна грязью, намекая на его никчемность, но Сун Юнь согнула палец и легонько щелкнула его по лбу, мягко сказав: — Целыми днями болтаешь ерунду. Твоему брату скоро сдавать гаокао, ему сейчас нужно сосредоточиться на учёбе. Сун Юнь была одета в длинное платье цвета шампанского, на шее красовалось ожерелье из нежно-розового жемчуга. Весь её облик дышал кротостью и элегантностью. Глядя на неё со стороны, любой был бы покорен её мягкой аурой. Такая женщина, казалось, была рождена, чтобы стоять на пьедестале, вдали от мирской суеты. Ци Хун усмехнулся, бросил взгляд на дверь спальни Ци Фэна, но ничего не сказал. Он лишь похлопал младшего сына по голове и с гордостью обратился к Сун Юнь: — Что ни говори, а наш Ци Линь действительно способный. На этот раз он занял второе место на ежемесячных тестах в своей параллели! — Ты не представляешь, как завидовали старики вроде Чжана. — Все уши мне прожужжали: мол, какое имя удачное выбрали — Ци Линь, настоящий Цилинь, чудо-ребёнок нашей семьи! Ци Хун снова взъерошил волосы младшего сына, отчего тот возмущенно запищал, жалуясь на испорченную прическу. Но Ци Хун сиял от гордости. Сын добился успеха — отцу почёт. Здоровый, умный! Именно такого сына Ци Хун всегда хотел в глубине души. — Сяо Фэн, наверное, уже спит, не будем его тревожить. Ци Хун заметил, что жена собирается подогреть молоко для старшего, и покачал головой, останавливая её. В конце концов, сегодня День матери. Этот негодник Ци Фэн не вышел поздороваться с Сун Юнь, так неужели она должна сама идти к нему на поклон? Ци Хун похлопал Сун Юнь по руке и с жалостью в голосе произнес: — Столько лет ты терпишь несправедливость. Сегодня он немного выпил. Неблагодарность старшего сына, его странная болезнь… всё это постоянно кололо сердце Ци Хуна. Хорошо, что у него есть ещё один сын. — Мы сегодня ужинали вне дома, даже не знаю, что Сяо Фэн ел вечером. Ты тоже хорош, наотрез отказался звать его с нами. Сун Юнь слегка упрекнула мужа, но даже её упрёк был нежным, словно прозрачная вода. У Сун Юнь были очень красивые глаза, а когда она улыбалась, они становились ещё прекраснее. Она внимательно посмотрела на Ци Хуна и наконец увидела в его взгляде то самое разочарование в Ци Фэне. Что ж, говорят, результаты пробного экзамена у пасынка были удручающими. Ци Хун, выпускник престижнейшего Университета Хуася, человек с высокими запросами, явно не мог смириться с тем, что его сын, возможно, не поступит даже в колледж. Она помнила, как впервые пришла в дом семьи Ци. Тот маленький мальчик был сокровищем Ци Хуна. Он стоял посреди дома, одетый в брендовые вещи, и тихо смотрел на неё. Он отлично учился, ездил верхом, играл на фортепиано, занимался гольфом… Даже будучи болезненным, он был всесторонне развит, совершенен настолько, что казался неземным ребенком. В глазах Ци Хуна он был главной гордостью жизни. И вот теперь… неужели эта гордость рухнула?