Глава 17 — Глава 17.

Неизвестно, сколько прошло времени. Слова Чжао Циюаня всё ещё звучали в ушах, но страх по-прежнему расползался в сердце. Однако сейчас эти растерянные новички, впервые попавшие сюда, могли лишь подавить робость, дрожь и ужас, и покорно принять реальность. — Теперь вы можете организованно покинуть зал. Завтра начинаются официальные занятия. Расписание и распределение по классам Сяо Муму разошлёт вам на почту. — Если у вас возникнут вопросы, завтра ваши преподаватели на них ответят. Эти сравнительно тёплые слова, разумеется, исходили не от Чжао Циюаня. Ректор и несколько других учителей уже давно ушли. Сейчас здесь осталась учительница, которая выглядела довольно мягкой и доброй. На фоне стен, увешанных гигантскими тушами, под зловещим сиянием бездны над головой, Цяо Чжи с распущенными длинными волосами, одетая в элегантное ципао, улыбалась очень ласково. Цяо Чжи ступала на каблуках, голос её был нежен, манеры изящны — каждое движение выдавало в ней аристократку старой закалки. Проходя мимо детей, она грациозно указывала на кишки, которые ректор Чжао только что вывалил на пол, и приветливо обращалась к стоящему рядом маленькому роботу: — Сяо Муму, модель «Меркурий», убери здесь поскорее, а то студентам неприятно дышать. Когда Цяо Чжи отошла, Вэй Ци, которого до этого трясло от страха, вдруг вытаращил глаза. Он схватил Ци Фэна за рукав и, не отрываясь глядя в спину Цяо Чжи, прошептал: — Как зовут эту учительницу? А вдруг она будет вести у меня уроки? — Она точь-в-точь богиня из моих снов… Нежность Цяо Чжи, казалось, залечила немало душевных ран у студентов. Она с улыбкой погладила по голове одного, ласково утешила другого, который всё ещё дрожал. К счастью, в Университете Лунго сохранилась хоть капля человечности: на первом этаже Большого учебного зала дежурили несколько психологов. Каждого студента, спускающегося со второго этажа, проверяли роботы Сяо Муму, решая: можно ли его отпустить или требуется психологическая помощь. Получив разрешение уйти, большинство студентов сбегали оттуда так быстро, словно за ними гнались черти. Фан Цзин всё это время была в полуобморочном состоянии. Стуча зубами и дрожа всем телом, она отчаянно убеждала себя: — Это всё не по-настоящему, это всё не по-настоящему… — У меня, Фан Цзин, высокая удача, я ничего не вижу, ничего не вижу, совсем ничего… Так, бормоча успокоения, Фан Цзин на трясущихся ногах спустилась вниз. Ци Фэн тоже боялся, но он быстро адаптировался. Хотя трупы на стенах выглядели жутко, он смог заставить себя успокоиться. Он не спешил спускаться, а наоборот, поднял глаза, чтобы вглядеться в бездну. Если верить словам Чжао Циюаня, архитектура второго этажа должна уходить прямо в небо, по крайней мере, вести прямиком на то самое поле битвы — в Небесную Тюрьму. Ци Фэн задрал голову, пытаясь хоть что-то разглядеть, но наверху была лишь чёрная бездна, в которой время от времени вспыхивали золотые огни. — Дитя, отсюда поля битвы не увидеть. — Хотя в конце этого пути действительно находится Небесная Тюрьма, там также стоит наша армия. Так что, если поднимешься, первыми ты увидишь своих. — Точнее говоря, отсюда до верха установлено девять «Врат», созданных сильнейшими мастерами и передовыми технологиями. Это многоуровневая защита. Цяо Чжи подошла к Ци Фэну. Уголки её губ были приподняты в улыбке, очень нежной. Аурой Цяо Чжи напоминала Сун Юнь: она умела сохранять эту лёгкую, как облако, элегантность в любой ситуации. Но если элегантность Сун Юнь требовала огромной силы воли и выдержки, то элегантность Цяо Чжи проистекала из истинного душевного покоя. Ци Фэн очнулся, посмотрел на Цяо Чжи и кивнул в знак благодарности: — Спасибо за объяснение, учитель. Но можно спросить: что за Врата? — Это как «барьеры» в романах? — И что за сильнейшие мастера, о которых вы говорите? Это… это культиваторы? Ци Фэн наконец-то выпалил всё, что хотел спросить. Его давно мучили сомнения. Когда он смотрел на Большой учебный зал снаружи, он видел лишь высокое здание, но никогда не подозревал, что эта штука может вести прямо в Небесную Тюрьму. Если оно настолько высокое, снаружи это невозможно было бы скрыть, верно? Люди летают на самолётах, занимаются своими делами — как можно было этого не заметить? Один снимок — и это сразу попало бы в топы новостей. Но во внешнем мире упоминали лишь Врата Стражей Университета Лунго, а о самом Большом учебном зале — ни слова. И эти «сильнейшие мастера», о которых говорила учительница, — кто они? Летают по небу, проходят сквозь землю? Всемогущие? Вознёсшиеся бессмертные? Сердце Ци Фэна билось часто. Он волновался. У каждого подростка есть мечта о самосовершенствовании и суперсиле. Действительно ли эти «сильнейшие» такие, какими он их себе представляет? Особенно вспоминая, как Чжао Циюань одной рукой с лёгкостью вскрыл живот гигантского медведя. Неужели…? Ци Фэн сглотнул. Он с волнением смотрел на Цяо Чжи, боясь, что нафантазировал лишнего, и одновременно боясь, что недооценил реальность. Цяо Чжи, глядя на возбуждённого Ци Фэна, вдруг нашла его очень милым — совсем как они сами много лет назад. Она тихо рассмеялась: — Дитя, если быть точной, мы не идём по пути становления бессмертными святыми. — Мы идём по пути сильных. — Совершенствуем тело, развиваем боевую мощь, закаляем внутренние органы, открываем чудесные меридианы… Об этом вам завтра расскажут преподаватели профильных дисциплин. — Мы не легендарные небожители, мы — стражи, живущие в этом мире. Сказав это, Цяо Чжи похлопала Ци Фэна по плечу и ушла. К этому моменту все студенты со второго этажа уже разошлись. Хотя никто не гнал их, жуткая чёрная дыра, тяжёлый запах крови и гигантские туши сами по себе торопили убраться отсюда поскорее. Только Ци Фэн не спешил. Вдоволь насмотревшись на чёрную дыру, он принялся разглядывать висящих на стенах чудовищ. Если их выпрямить, каждый труп был бы метров семь-восемь в длину. Жуткая шерсть, огромные глаза. Особенно тот чёрный медведь с распоротым животом — его глазные яблоки всё ещё отражали свет. Ци Фэн медленно скользил взглядом по этим гигантам. У него возникло странное чувство: эти огромные животные, должно быть, очень… вкусные. Непонятно почему, но Ци Фэн вдруг почувствовал дикий голод. Живот урчал не переставая. Он ведь завтракал, но голод был невыносим. Казалось, организму срочно требуется подпитка. Это был голод, идущий из самой глубины, из крови. Особенно при взгляде на этого гигантского медведя — он выглядел таким… жирным и аппетитным. Ци Фэн сглотнул слюну. Хоть он и боялся этих тварей, но они правда казались ему… едой. «Тушёный? На пару? Жареный?» Ци Фэн уставился на огромную лапу медведя. Мясо жёсткое, наверное, жевать придётся долго? Интересно, удастся ли когда-нибудь попробовать кусочек.