Глава 77 — Глава 77

— Ты изначально не должна была стать моей невестой… — эти слова по-настоящему поразили Яо Минчжу. Она опустила голову, не решаясь взглянуть на Сун Цзычэна. В тот момент, когда она пыталась собраться с мыслями, чтобы что-то сказать, его рука нежно прикоснулась к её подбородку, заставляя её поднять взгляд. Лицо Сун Цзычэна оставалось невозмутимым, без намёка на эмоций. Но Яо Минчжу уже чувствовала, как внутри всё сжимается от напряжения. Она просчитала все варианты, но не ожидала, что её тайна раскроется так скоро. — Минчжу, наш брак был договорён ещё нашими дедами. После того как мой отец потерял влияние и покинул столицу, я и не надеялся, что семья Яо исполнит это обещание. Но мой отец — человек упрямый. Он настоял на том, чтобы отправиться к вам и потребовать исполнения договора. Она пристально смотрела в его карие глаза, задавая вопрос: — С каких пор ты знал, что вместо старшей дочери пришлют младшую? — Я был удивлён, что семья Яо так легко согласилась на брак. После смерти твоего деда положение вашего дома в столице стало шатким. Брак был единственным выходом, который мог придумать твой отец. Всё это мне рассказал удельный князь. В конце концов, я должен был знать, кто станет моей женой, разве не так? — Значит, ты знал, что Яо подменили невесту, но почему молчал? — Яо Минчжу помнила, как при первой встрече Сун Цзычэн тоже был против этого брака. Почему он просто не сказал правду, позволив ей предложить тот нелепый договор? Сун Цзычэн усмехнулся: — Если бы я рассказал, это могло бы повредить твоей репутации. — Поэтому ты специально уходил пить, когда я только прибыла в Фаньсянь, чтобы все думали, что ты гуляка. — до неё наконец дошла причина, почему в те дни он вёл себя именно так. Все считали его вспыльчивым и вздорным, но никто не пытался понять его по-настоящему. Он промолчал, и она отстранилась, уклоняясь от его прикосновения. Сун Цзычэн нахмурился, явно недовольный её попыткой избежать контакта. — На самом деле, Баочжу — прекрасная девушка. Если бы не я, вы, возможно, не упустили бы свой шанс. — вспоминая Яо Баочжу, она почувствовала лёгкую грусть. Они с сестрой не были близки, но та никогда не обижала её. Если бы не мачеха Хэ Янцин, они могли бы стать настоящими сёстрами. Сун Цзычэн опустил руку: — Когда ты успела стать гадалкой? Хватит выдумывать. Тебе нужно отдохнуть. Врач Сюй говорил, что ты ещё до похищения была больна. Как ты себя чувствуешь сейчас? Яо Минчжу подумала, что прошло уже столько дней, и она давно поправилась. Но почему-то его забота вызвала в ней тёплое чувство. — Всё в порядке. — Завтра князь пригласит придворного лекаря, чтобы он тебя осмотрел. Твоё мнение не в счёт. — он снова нахмурился, заметив её бледное лицо. Опять похудела? — Я и сама немного разбираюсь в медицине, а мой учитель — лучший из лучших. Разве я могу быть не в порядке? — она поспешно покачала головой. Упомянув Сюй Шичжэня, Сун Цзычэн вспомнил ещё один вопрос. — Сюй Цзянь — твой наставник, значит, его старший брат по учению — врач Сюй. Но судя по возрасту, они совсем не похожи на учеников одного поколения. — он не раз слышал, как Сюй Цзянь говорил о двух учениках своего старшего брата: девушке Яо Минчжу и ещё одном, мужчине. Кто он? Яо Минчжу не ожидала такого вопроса и замолчала. — Врач Сюй стал моим учителем позже, он не брат Сюй Цзяня по учению. Мой первый наставник носил фамилию Чэнь. — кратко ответив, она умолкла. Сун Цзычэн понял, что она не хочет продолжать, и не стал настаивать. Впереди ещё будет время. — Тогда отдыхай, я пойду. — он поднялся, дал несколько наставлений и вышел. Яо Минчжу долго смотрела ему вслед, прежде чем закрыть дверь. На следующий день Яо Минчжу собиралась дождаться возвращения Чжао Хуайчжао с аудиенции и сказать ему о своём желании вернуться в Фаньсянь. Но вместо князя появился человек, о встрече с которым она даже не думала. — Дочь не почтительна, вернувшись, не известила отца. — она опустила глаза, склонив голову. Если бы Яо Иньхун не услышал слухи и не отправился вместе с удельным князем У в его резиденцию, он бы не увидел дочь, которая должна была оставаться в Фаньсяне. — Действительно невежливо — вернуться и не явиться домой. Князь, прошу прощения за дочь. — Яо Иньхун строго отчитал её. Чжао Хуайчжао не стал раскрывать правду и сказал, что Яо Минчжу тайно вернулась в столицу, чтобы повидаться с Сун Цзычэном. — Дочь не подумала о последствиях. — она не стала оправдываться. — Господин Яо, не сердитесь. Цзычэн и я — друзья, прошедшие через огонь и воду. Присмотреть за его супругой — пустяк. — Чжао Хуайчжао поспешил объяснить. — Я планировал через несколько дней отправить госпожу Сун обратно. — Благодарю вас, князь. Однако мать Минчжу слаба здоровьем и, должно быть, тоскует по дочери. Я заберу её с собой. — слова Яо Иньхуна не оставили Чжао Хуайчжао выбора. В конце концов, она была его дочерью. В карете царило молчание. Яо Иньхун сидел, закрыв глаза, а Яо Минчжу смотрела на колышущуюся от ветра занавеску. — Почему, вернувшись, не сказала мне? — внезапно спросил он. — Разве отец не знал, раз подослал ко мне няню Чжэн? — она повернулась к нему. Теперь, когда вокруг никого не было, им не нужно было притворяться любящими отцом и дочерью.