Глава 75 — Глава 75

— Кто ты? — Оба обернулись на голос. — Ань Юань, в чем дело? — Чжао Хуайчжао резко окинул взглядом подошедшего, — тот съёжился и приблизился. — Господин, это врач Сюй Шичжэнь. Сюй Шичжэнь? Это имя уже несколько дней крутилось в голове у Сун Цзычэна, и вот теперь он увидел его воочию. Внешность у врача была неприметная: бледное лицо, тщедушное телосложение. Разве что черты лица отмечены некой изящностью, но ничего особенного. — Так это и есть врач Сюй, давно наслышан, — Чжао Хуайчжао, хоть и давно не бывал в столице, слышал об этом своеобразном лекаре. Говорили, его искусство не знает равных, и многие знатные особы готовы платить баснословные суммы за его услуги. Однако он славился своенравием: не гнушался деньгами, но установил правило — лишь троих вельмож в год соглашался лечить, да и цена была немалая. И даже при таких условиях желающих было множество. — Приветствую удельного князя У, — Сюй Шичжэнь поклонился, затем медленно повернулся к Сун Цзычэну. — Так ты и есть Сун Цзычэн? Тот кивнул: — Именно так. А ты — учитель Минчжу? — Генерал Сун молод и талантлив, к тому же приближен к князю. Без сомнения, впереди его ждет великое будущее, — Сюй Шичжэнь внимательно оглядел его, затем добавил: — Вот только неясно, какое место в этом будущем отведено моей Минчжу? Слова «моя Минчжу» резанули слух, и в темных глазах Сун Цзычэна вспыхнула ярость. — Она — моя законная жена. Позвольте спросить, к чему эти слова? — Если она твоя жена, почему ты не смог защитить её? Почему позволил ей снова и снова попадать в опасность? Если не в силах оберегать её — зачем держишь при себе? — Каждая фраза Сюй Шичжэнь вонзалась в сердце Сун Цзычэна, и тот не находил ответа. Его лицо побагровело, пальцы сжались в кулаки, будто он изо всех сил сдерживал бурлящие эмоции. — Ты твердишь, что она твоя жена, но что ты для неё сделал? Был ли рядом, когда она болела? Где ты был, когда её похитили?.. — Я уважаю тебя как её учителя, но наши с ней отношения — не твоё дело, — Сун Цзычэн холодно бросил эти слова. Чжао Хуайчжао, видя накалившуюся атмосферу, поспешил встать между ними. — Господа, не лучше ли вернуться к сути? Вместо перепалки давайте подумаем, как спасти человека. Эти слова охладили пыл обоих, и Сун Цзычэн заговорил первым: — Ты сказал, что Фу Цзяюй ищет именно тебя? Сюй Шичжэнь кивнул. Чжао Хуайчжао с ног до головы оглядел врача. Тот, безусловно, выглядел изящно, с аристократической бледностью, но Фу Цзяюй разве не искал женщину? — Ты уверен? — Сун Цзыи выронил чашку, услышав слова сестры. Сун Цзыинь представила, что сама, наверное, выглядела так же, когда узнала. — Видела всё своими глазами, — она вздохнула, вспоминая тот день в купальне, когда выбежала впопыхах. Она и Сиэр были с мокрыми волосами, одежда наспех накинута. На выходе она столкнулась со Сюй Шичжэнь. В тот момент, когда её лицо горело от смущения, взгляд случайно скользнул под свободный воротник одежды учителя — и открыл потрясающую тайну. — Тсс, не кричи! — Сюй Шичжэнь зажала ей рот, затем смущенно опустила глаза на бинты в руках. Оказалось, Сюй Шичжэнь — женщина. Выслушав сестру, Сун Цзыи наконец понял, почему его смущала чрезмерная близость между учителем и ученицей. — Ты… женщина? — Услышав это, Сун Цзычэн почему-то обрадовался, и даже язвительность в голосе смягчилась. — Что, хочешь лично проверить? — Сюй Шичжэнь сердито сверкнула глазами. — Почему ты скрывалась под мужским обликом? — Чжао Хуайчжао не понимал. Зачем врачу с таким мастерством прятать свою суть? — Князь, разве вы сами позволили бы женщине лечить себя? — Губы Сюй Шичжэнь дрогнули в горькой усмешке. — Вы видите лишь мои нынешние успехи, но не знаете, как встречали меня в столице, когда я прибыла сюда. Под предлогом приличий мужчины отказывались от моих услуг, а на деле просто не считали женщин достойными выходить за пределы женских покоев. — Вздор! — Чжао Хуайчжао вспыхнул от гнева. — При основании нашей династии император Тайцзу провозгласил императрицу примером для всех женщин, показав, что они могут быть независимы. Твои слова — всего лишь отговорки. Если бы не возмущение князя, Сун Цзычэн почти забыл бы, что Чжао Хуайчжао — сын прежнего императора. Императрица Хэ была родом из южного клана, поддержавшего императора в годы его возвышения. Говорили, она обладала ученостью, красноречием и деловой хваткой, не уступающей мужчинам. — Князь сказал — «при Тайцзу». Времена изменились, с ними и нравы. — Замолчи! — Сун Цзычэн не выдержал и резко прервал её. — Здесь ещё можно такое говорить, но на людях — ни слова. — Прошу прощения у князя, — Сюй Шичжэнь осознала, что зашла слишком далеко. Чжао Хуайчжао не был злопамятен и кивнул: — Ты действительно готова пойти с нами в резиденцию генерала? — Он понимал: если Фу Цзяюй заполучит её, обратного пути может не быть. — Готова, — в её глазах читалось спокойствие. Долгое бегство подошло к концу. Тем временем в резиденции генерала Яо Минчжу, узнав о визите Сун Цзычэна, нахмурилась, тревожась за его безопасность. — Не беспокойся, он лишь слегка ранен, — Фу Цзяюй усмехнулся. — Мои люди понесли куда большие потери. Твой муж — выдающийся человек, ему предначертано великое будущее. — Он редко хвалил кого-либо, но Сун Цзычэн явно заслуживал уважения. — Благодарю генерала, — Яо Минчжу приняла комплимент, затем, словно что-то вспомнив, посмотрела на него. — Кажется, я начинаю вспоминать, где видела вас раньше. Фу Цзяюй на миг замер, затем рассмеялся: — Так значит, в той комнате была ты. В этот момент вошел Мо Юнь и что-то прошептал ему на ухо. Генерал приподнял бровь, в глазах вспыхнул азарт охотника, почуявшего добычу. — Ну что, пойдем встретим того, кого ты так жаждешь увидеть?