Глава 60 — Глава 60

Яо Минчжу вспомнила, как вчера они с Сун Цзычэном спали в обнимку, и её щёки невольно залились румянцем. — Пусть Дун Чэн приготовит карету. Отправимся сразу после завтрака. Перед возвращением в усадьбу Сун Яо Минчжу заехала в деревню, чтобы передать семьям погибших крестьян денежное пособие. — Молодая госпожа, всё устроено, — доложил Дун Чэн, вернувшийся с усталым видом. Заметив его подавленность, Яо Минчжу спросила: — Случилось что-то? Дун Чэн медленно разжал сжатые губы: — Остались лишь старики, дети и женщины. Чжан Да обманул их, сказал, что ведёт людей подзаработать, а вместо этого их связали и отправили в горы добывать руду. Они до сих пор не могут смириться. Яо Минчжу понимала их горе. — Это наш долг перед ними. По возвращении я попрошу отца найти им достойное место. — Да, молодая госпожа, вы настоящая спасительница. Если бы не вы, усадьба Сун тоже оказалась бы в беде. В памяти Яо Минчжу вновь всплыли события той ночи, и её лицо помрачнело. Она опустила занавеску кареты и велела Дун Чэну ехать домой. Тот, помня наказ молодого господина, вёл карету медленно и осторожно, так что путь занял четыре-пять дней. — Дитя моё, как же ты намучилась! — Вэнь Цин схватила её за руки, полная сострадания. Она хотела, чтобы Яо Минчжу развеялась, но вместо этого та попала в такую переделку. — Не кори себя, матушка, со мной всё в порядке, — успокоила её Яо Минчжу. Вэнь Цин окинула её взглядом и с тревогой отметила, что лицо невестки стало ещё более худым и бледным, что придавало ей хрупкий и трогательный вид. — Минчжу, если бы не ты и если бы Чжан Да добился своего, нашей семье грозило бы не просто наказание, а настоящая катастрофа. — Как отец разобрался с этим? От Вэнь Цин Яо Минчжу узнала, что после возвращения Сун Цзыиня и остальных Сун Мэн сразу отправился в управу. А Ань Юань по её просьбе передал им карту рудника. Сун Мэн без промедления повёл людей туда, но опоздал — рудник уже был практически уничтожен. — Это не скроешь, скоро вести дойдут до императора, — поморщилась Яо Минчжу. — Отцу нужно опередить события: подать доклад и запросить аудиенцию. Он должен успеть принести повинную раньше, чем новости достигнут двора, и заверить императора, что семья Сун ничего не знала об этом, чтобы развеять подозрения. — Цзычэн думал точно так же. После встречи с ним твой отец оставил письмо и на следующий день отбыл в столицу. Значит, он уже виделся с Сун Мэном, но задержался из-за неё. — А что с второй ветвью семьи? — Ведь Чжан Да был роднёй Чжан Юэ, и после такого скандала их вряд ли оставят в покое. Вэнь Цин покачала головой: — Твой дядя, узнав, впал в ярость и потребовал разводного письма, чтобы отослать Чжан Юэ. — Сейчас этого делать ни в коем случае нельзя. Максимум, в чём можно её обвинить, — в доверчивости. Если мы поспешим от неё откреститься, это вызовет ненужные пересуды. Пока о деле Чжан Да широко не известно, со стороны это будет выглядеть так, будто мы просто решили избавиться от неё. Вэнь Цин кивнула, соглашаясь с её логикой. — Именно так я и рассудила. В тот же день я пресекла этот разговор. — Как старшая в доме, она чувствовала себя в затруднительном положении. — Но ты знаешь, твоя тётушка не зловредна, просто недальновидна. Её обманули. Мы давно живём бок о бок, и я её понимаю. — Я знаю, матушка. — Хорошо, хорошо, я всегда говорила, что Минчжу умеет находить подход. — Вэнь Цин наконец развеселилась. Раз Яо Минчжу не собирается мстить Чжан Юэ, всё остальное уладится само. Проводив Вэнь Цин, Яо Минчжу снова прилегла. По возвращении та вызвала врача, и тот сказал, что ей крупно повезло — травмы поверхностные, и через несколько дней покоя они заживут. — Госпожа… Сквозь дремоту Яо Минчжу услышала голос Сиэр и открыла глаза. Та стояла перед ней. — Что случилось? — С трудом поднявшись, она накинула на плечи верхнюю одежду. Сиэр держала в руках чашу с отваром и смотрела на неё с беспокойством. — Врач велел принимать это лекарство строго по часам. Яо Минчжу, стиснув зубы, выпила горькую жидкость и тут же положила в рот кристаллизованный лотосовый сахар. — Сиэр, пока я спала, в усадьбе ничего не произошло? — Ей почудилось, будто в полусне она уловила какой-то шум, но у неё не хватило сил проснуться. — Приходила Чжан Юэ. Она стояла на коленях перед госпожой и умоляла о прощении. Вытирая губы платком, Яо Минчжу вздохнула: — Она хочет спасти себя. Если дойти до суда, дядя не только разведётся с ней, но и отправит всю её семью в управу. Что сказала госпожа? — Та так расстроилась, что у неё разболелась голова. К счастью, врач ещё не ушёл и остался, чтобы осмотреть её. Яо Минчжу видела Чжан Юэ несколько раз. Та, хоть и выросла в небогатой семье, была малообразованна и едва умела читать, но славилась своим буйным нравом. Иначе бы она не смогла держать в узде вторую ветвь семьи. — Что ж, я поговорю с ней вместо госпожи. — Яо Минчжу поднялась, и Сиэр поспешила поддержать её.