Из уст Сиэр Яо Минчжу узнала, что Сун Мэн сурово наказал Сун Цзычэна за произошедшее, запретив тому покидать дом. Вэнь Цин тоже корила себя: ведь это она разрешила молодым отправиться на прогулку, что привело к таким последствиям.
— Значит, пока я была без сознания, ты за мной ухаживала? — склонила голову Яо Минчжу.
— Днём — я, но по ночам господин лично присматривал за вами... Что-то не так? — Сиэр заметила, как изменилось выражение лица госпожи.
Яо Минчжу вспомнила, что бормотала во сне, и её охватило беспокойство: сколько же из её бреда услышал Сун Цзычэн?
— А где он сейчас?
— Господин в кабинете. Позвать его? — Сиэр поднялась и, не дожидаясь ответа, направилась к кабинету.
Вскоре послышались тяжёлые шаги.
— Ты очнулась? — Первые слова Сун Цзычэна выдавали неподдельную радость, будто её пробуждение было величайшим благом.
— Угу... А ты как? — Яо Минчжу вспомнила драку, где и он получил ранения.
— Пустяки, царапины. А тебе не больно? — Сжав кулаки при мысли о её спине, он смотрел, как она лежит, поджав ноги.
— Не больно. Кто были те люди? — Она намеренно сменила тему, чтобы отвлечь его от самобичевания.
— Заводила — Лю Сюй, ничтожество. Но его брат Лю Минь — серьёзный противник, — объяснил Сун Цзычэн. — Мы с ним когда-то пересекались. Наверное, поэтому они и пристали.
— Выходит, ты и раньше любил нарываться на неприятности, — усмехнулась Яо Минчжу.
— Прости. Впредь буду осторожнее и не стану связываться с такими типами. — Осознание, что из-за его задиристости она пострадала, заставило его сжаться от стыда.
— Да, будь сдержаннее и не поддавайся эмоциям, — не упустила момента Яо Минчжу. — Когда пройдёшь военные испытания, эти люди станут уважать тебя и без кулаков. Положение достигается заслугами, а не драками.
Сун Цзычэн замолчал. Раньше Сун Мэн читал ему те же нравоучения, но слова отца пролетали мимо ушей. Зато её совет отпечатался в памяти.
— Ладно, обещаю: больше не полезу на рожон.
Последующие дни они провели в покое: она залечивала раны, он отбывал домашний арест. Оба наслаждались вынужденным бездельем, укрывшись в своих покоях.
— Ниже, — попросила Яо Минчжу, устроившись у него на коленях и листая книжку с историями.
Сун Цзычэн обмахивал её веером, не в силах сдержать улыбку при виде жены, примостившейся у груди.
— Госпожа, почему вы не заходите? — Сиэр с тазом воды в руках заметила подглядывающую Вэнь Цин.
— Тсс! — та остановила её. — Они всё время так?
Сиэр кивнула, а Вэнь Цин захихикала, прикрыв рот.
— Отлично, значит, внуков дождёмся скоро.
— Кстати, Цзыи тоже подал заявку на военные испытания, — сообщение Сун Цзычэна заставило Яо Минчжу поднять глаза.
— Что говорят родители?
— Отец — за. Мать категорически против, боится, что здоровье его не выдержит.
Яо Минчжу поняла чувства Вэнь Цин:
— Мать просто беспокоится о нём.
— Да. Она годами винит себя за то, что во время родов перенервничала и спровоцировала преждевременные схватки. Из-за этого он с детства слаб здоровьем.
— Почему она перенервничала?
Сун Цзычэн не переставал махать веером.
— В год его рождения начались дворцовые волнения: старый император скончался при загадочных обстоятельствах. Отец тогда командовал императорской гвардией. Мать, переживая за него, и родила раньше срока.
Яо Минчжу смутно помнила то напряжённое время, когда даже в усадьбе Яо царила тревога.
— Не переживай за Цзыи. Скоро приедет человек, которого я пригласила. Он его обследует. Полностью не вылечит, но обеспечит долгую жизнь.
Рука Сун Цзычэна замерла. Он посмотрел на лежащую у него на коленях жену, вспомнив, как Цзыи смотрел на неё. В тот день он ясно разглядел в его взгляде мужской интерес.
— Почему остановился? — Яо Минчжу подняла голову, ощутив отсутствие прохлады.
— Яо Минчжу... — Он окликнул её, и когда та взглянула, спросил: — В чём твой секрет? Как ты так притягиваешь людей?
Она с недоумением уставилась на него, не понимая намёка.
Пальцы Сун Цзычэна коснулись её алых губ, нежно поглаживая. Вспомнив имя, которое она выкрикнула в бреду, он поинтересовался:
— Кто такой Атин?
Услышав это имя, Яо Минчжу утратила самообладание. Она отвернулась, чтобы скрыть дрожь в глазах.
— Не знаю.
Сун Цзычэн взял её за подбородок, заставляя встретиться с его проницательным взглядом.
— Не спеши. Я подожду, — его слова почему-то вызвали у неё тревогу. — Подожду, пока ты сама захочешь рассказать.
Яо Минчжу не понимала, почему он так интересуется её делами. Ведь они всего лишь временные союзники. Через три года она покинет дом Ли. Зачем вкладывать душу в человека, который скоро исчезнет из твоей жизни? Его поведение казалось ей загадочным, будто между ними что-то неуловимо изменилось.
— Госпожа, письмо пришло.
Яо Минчжу с облегчением вздохнула. Конверт в руках Сиэр стал для неё спасительной соломинкой.
Обновлено: 21.01.2026