Глава 108 — Глава 108

После принятия отвара Сун Цзычэн всё ещё находился в забытьи. Чжао Хуайчжао, видя, как Яо Минчжу изнемогает от усталости, взял на себя заботу о больном. — Ты целый день на ногах, почему не отдыхаешь? — Увидев, как Сун Цзыинь входит с коробкой с едой, он тут же поднялся. — Подумала, что ты проголодался, и принесла немного сладостей, — Сун Цзыинь осторожно поставила коробку на стол и бросила взгляд на брата. — Твоя невестка только что приходила, проверила пульс. Говорит, с братом всё в порядке, скоро очнётся, — Чжао Хуайчжао, не желая её волновать, добавил: — Но его отравление — моя вина… — Брат Чжао, не кори себя, — Сун Цзыинь успокоила его. — Если бы в детстве семья Хэ не спасла его, брат не дожил бы до встречи с нами. Он всегда помнил этот долг. Спасти тебя — его способ отблагодарить дом Хэ. Каждый раз, вспоминая о милости семьи Хэ, Чжао Хуайчжао чувствовал себя подлецом. Он знал, что Сун Цзычэн идёт за ним лишь из чувства долга, но продолжал пользоваться этим, приводя его в столицу. Он не мог оправдаться — слишком многое не давало ему покоя. Гибель рода Хэ, трон, который должен был принадлежать ему, и эта девушка, которую он знал с детства. — Уже поздно, возвращайся в свою комнату, а то начнутся пересуды, — Чжао Хуайчжао осознавал, что, кроме беспамятного Сун Цзычэна, они с Сун Цзыинь оставались в комнате наедине, что было неприлично. Сун Цзыинь понимала его заботу, но слова резали слух. — Конечно, знаю, о чём будут судачить. Всё равно принесла тебе поесть — хочешь, ешь, хочешь, нет, — она сердито сверкнула на него глазами и вышла, оставив Чжао Хуайчжао стоявшего с горькой улыбкой. Сун Цзычэн наконец пришёл в себя на рассвете. — Не буди их… — слабо проговорил он. — Понимаю, ты не хочешь их тревожить. Как себя чувствуешь? — Чжао Хуайчжао помог ему сесть. — Не беспокойся, не умру, — Сун Цзычэн криво улыбнулся. — Если бы не моя небрежность… — Чжао Хуайчжао продолжал корить себя, но Сун Цзычэн поднял руку и слегка хлопнул его по плечу. Взглянув в его искренние глаза, Чжао Хуайчжао замер. — Хватит себя винить. Если б ты пострадал у меня на глазах, как бы я посмотрел в глаза старику Хэ? Не переживай, я ещё жду, когда ты сделаешь меня главнокомандующим. Видя его улыбку, Чжао Хуайчжао почувствовал, как вина немного отпускает. — Хорошо… — Кстати, император, узнав о твоём ранении, прислал лучшие дворцовые лекарства. И через три дня во дворце будет пир в честь спасения наследника. Если не восстановишься, я могу отказаться от твоего имени… — Передайте Его Величеству, что я благодарен за приглашение и непременно приду. Чжао Хуайчжао не одобрял: — Не надо себя заставлять… — Это не принуждение. Ты же сам видел, что эти люди метили в тебя. Если ты догадался, разве император не поймёт? Этот пир — его предупреждение: тронешь тебя — значит, тронешь его. Если я не явлюсь, спектакль не состоится. — Тогда я подам прошение, чтобы тебя сопровождали домочадцы. С госпожой невесткой рядом будет спокойнее. — Благодарю, князь, — глаза Сун Цзычэна светились признательностью. — Что? Ты в таком состоянии и всё равно идёшь на пир? — Узнав о решении мужа, Яо Минчжу разозлилась. — Сун Цзычэн, тебе жизнь не дорога? — Она едва не ударила его, но вспомнила о ране на запястье и сдержалась. — Благодаря князю ты и Цзыинь поедете со мной. — Думаешь, это меня успокоит? — Яо Минчжу бросила на него недовольный взгляд, но он обнял её за талию и притянул к себе. — Ты просто наглец… — Она рассмеялась, прижавшись к его груди. Сун Цзычэн, вдыхая аромат сандала в её волосах, тихо сказал: — Указ императора, ни я, ни князь не можем ослушаться. Обещаю, в тот день буду во всём слушаться тебя. — Кто твоя жена? — Яо Минчжу, кажется, сдалась, пошевелившись в его объятиях. — Отпусти, а то кто-нибудь войдёт. Сун Цзычэн лишь крепче сжал её. Но Яо Минчжу заметила, как он намеренно избегал касаться её запястья. Неужели знает о ране? Но Сиэр же зажгла успокаивающий благовоний… — Что замолчала? — раздался его голос сверху. Яо Минчжу повернулась и встретилась с ним взглядом. — Знаешь, ты действительно необычный, — она провела пальцем по его лицу, от век к губам. — Ты преданный, надёжный, с тобой спокойно… Палец коснулся губ, и тепло пробежало по всему телу. Ресницы Сун Цзычэна дрогнули: — Если ещё не готова стать настоящей госпожой Сун, не дразни мужа. Яо Минчжу, увидев его покрасневшие уши, с улыбкой отстранилась. — Прости, забыла, что ты ещё не поправился. Впервые за всё время знакомства Сун Цзычэн увидел её такую — сияющую. Он заворожённо смотрел вслед, пока она не исчезла из виду, а затем лицо его потемнело. Поскольку им предстояло впервые явиться ко двору, Чжао Хуайчжао пригласил придворных, чтобы те помогли с нарядами и обучили этикету. — Двор — это так сложно, — измученная за день Сун Цзыинь распласталась на столе, не в силах разогнуть спину. Яо Минчжу и Сиэр рассмеялись: — Дорогая, ты думаешь, придворные дамы и принцессы только цветы собирают и бабочек ловят? Тебе ещё многому учиться. Услышав это, Сун Цзыинь совсем пала духом. Если простолюдинки устают за день, каково же аристократам, вынужденным соблюдать этикет ежеминутно?