Каш добрался до гномьего Города Великих Песков. После завершения сделки миссия людоедов была окончена.
Каш продал всех пятерых кентавров гномам по цене рабов, вместе с остатками своего товара.
Хорни протянула руку. Левая голова произнесла:
— Рог управления Кодо. Давай сюда!
Правая голова добавила:
— Не думай, что я не знаю!
Каш с перекошенным от боли лицом вытащил маленький рог.
Тот самый, которым он призывал Кодо.
Как только он отдаст этот рог, Кодо перестанет принадлежать ему окончательно.
Хорни заметила его колебания. Левая голова разинула клыкастую пасть:
— Никто не смеет обманывать людоеда!
Правая голова тут же сверкнула угрожающим взглядом:
— Эти коротышки, что людоеду и до колена не достают, тебе не помогут!
Каш лихорадочно подсчитывал выгоду и убытки.
Даже если он сейчас предаст их, гномы Города Великих Песков не будут спокойно смотреть, как людоеды бесчинствуют у их стен.
Но так он навсегда наживёт врага в лице людоедов Племени Драконьего Логова.
Вспоминая хитрый взгляд Вождя людоедов, Каш понимал: даже если он будет обходить их земли стороной, за ним начнут охоту.
К тому же, он навсегда потеряет безопасный перевалочный пункт в виде сервисной зоны людоедов.
Кодо, конечно, ценен, но потеря будет несоизмерима. В конце концов, на прибыль с этого рейса он сможет купить нового зверя в племени.
А главное, его честь орка не позволяла ему опускаться до поведения, достойного гоблина.
Подумав об этом, Каш решительно бросил рог Хорни.
Хорни поймала рог управления Кодо. Левая голова ухмыльнулась:
— Считай, у тебя, мелкий орк, ещё осталась честь.
Правая голова кивнула:
— Людоеды, держащие слово, любят друзей, которые держат слово.
Хорни кивнула Кашу на прощание и, потянув поводья, направила Кодо в обратный путь.
Гнев, ведя на привязи гнолла, повёл остальных людоедов следом.
Каш же сел на гномий дирижабль и отправился в своё племя.
За вычетом платы за проезд, учитывая гибель всей охраны, выменянного оружия и брони хватит как раз на одного нового Кодо.
В этот раз Каш, можно сказать, остался у разбитого корыта.
Такова обыденность Бескрайней Пустыни.
Тем временем в племени Горгин лениво наблюдал, как Карлов ремонтирует его хижину Вождя.
Требования Горгина были просты: больше, просторнее, крепче.
Чтобы каждый с первого взгляда понимал — это жилище Вождя.
Эта задача явно была для Карлова непосильной.
Построить хижину для отдыха нормального человека у него занимало день, а тут нужно возвести хоромы для огромного людоеда ростом более пяти метров?
Но вспомнив участь того япошки, Карлов мгновенно преисполнился энтузиазма.
Горгин не совсем уж его эксплуатировал. Всё-таки рост этого существа не дотягивал и до двух метров, одному ему не справиться.
Поэтому Горгин выделил ему в помощницы самку людоеда.
Если уж и так он не справится, то парню останется только пойти на улучшение рациона для Гнева и остальных.
Мама увела соплеменников, племя опустело наполовину. Оставшиеся людоеды маялись от безделья, ковыряли в задницах, чесали головы и с идиотским видом наблюдали, как Карлов с самкой людоеда суетятся на стройке.
Обитатели Салона Иноземных Утех тоже вышли поглазеть.
Служанка из расы людей сочувственно посмотрела на Карлова.
— Бедняга, как же тяжело ему даётся выживание...
Дроу, лежащая на боку на земле, закатила глаза.
— У тебя ещё есть настроение его жалеть? Он хоть физическим трудом занят, а нас самих... пользуют физически.
— Ну, пока нами интересуется только Вождь. Судя по всему, нам нужно лишь языком поработать, других обслуживать пока не надо.
— Хех, не забывайте, мы — Салон Иноземных Утех. Если называть вещи своими именами, мы — шлюхи. Вот пойдут клиенты потоком, тогда и хлебнём горя.
— Чего вы боитесь? Можно подумать, на прежнем месте вы без дела сидели. Тоже ведь пахали.
— Вот именно. К тому же в этой пустыне столько рас, и у нас тут такой ассортимент... не факт, что размеры совпадут.
— Ой, да много вы думаете. В этой пустыне можно сдохнуть завтра. А эти три-пять минут... чего тут бояться?
— Это точно.
По сравнению с перспективой быть съеденными, нынешняя жизнь чем отличалась от рая?
Грамотное использование своего тела для выживания — вот истинный путь.
Хижину Вождя невозможно было построить за один день.
Нет, это уже нельзя было назвать ремонтом, это была перестройка.
Горгин чётко сказал Карлову: хижина Вождя — его первое официальное задание.
Справишься — будет пир, не справишься — пойдёшь на пир в качестве блюда.
Хижину снесли, и Горгин временно поселился в Салоне.
Клиентов всё равно нет, Салон не работает, так почему бы самому не насладиться комфортом?
Нет ванны — значит, у Вождя нет такой потребности, достаточно массажа.
В Мировом Канале по-прежнему кипела жизнь. Адаптивность людей с Голубой Звезды, разбросанных по Бескрайней Пустыне, превзошла ожидания Горгина.
Судя по чату, они были всё ещё полны сил.
Возможно, большинство уже открыло сундуки, ведь даже самый дрянной белый сундук лучше, чем ничего.
А может, те, кто не нашёл сундука или наткнулся на монстра не по зубам, уже отдали концы.
Сейчас Мировой Канал пестрел просьбами об обмене ресурсами, похоже, народ жил неплохо.
Заявка Горгина на скупку в Торговом Канале всё ещё висела.
За сутки, что он туда не заглядывал, набралось бесчисленное количество предложений.
Большинство — от идиотов, пытающихся на авось выменять воду на всякий хлам.
Но было и два предложения с приправами, авторы которых никак не могли связаться с Горгиным.
Одно — пятилитровая канистра тёмного соевого соуса, второе — два пакета специй для тушения мяса, каждый на десять цзинь.
В сумме — всего на двадцать цзинь мяса. Для людоеда это, даже с бульоном, едва на один зуб.
Но Горгин не отказывал никому.
Курочка по зёрнышку, разве нет?
Рано или поздно он соберёт ингредиенты, чтобы накрыть для себя и мамы шикарный стол.
Да, надо будет озадачить Карлова, чтобы придумал, как сделать стол и стулья под размер людоеда.
В крайнем случае, можно заказать у рас-ремесленников индивидуальный набор посуды.
Ближе к вечеру вернулись людоеды с задания.
Гнолл отлично справился: своим чутким носом он помог людоедам найти дорогу домой.
И притащил с собой тринадцать ободранных, поджавших хвосты, жалких гноллов.
Обновлено: 03.02.2026