Глава 14 — Глава 14.

— У-у-у~~~ Гав-гав-гав!!! Гр-р-р~~~ Серия характерных для гноллов воплей разнеслась по лагерю, разрывая сладкие сны людоедов. Он уже было собрался атаковать, но вспомнил: его роль теперь не боец, а цепной пёс... Достаточно просто разбудить людоедов, верно? Его дело — охранять ворота. Даже кости не дали, ради чего жизнью рисковать?! Поэтому он ограничился лаем. — Р-р-ра!!! Разбуженный Гнев резко сел и издал оглушительный рёв. Именно этот рёв и спас собачью жизнь Гнолла. Лагерь мгновенно ожил. Людоеды, шатаясь, выползали из своих нор, сонные, но уже сжимающие костяные дубины. Горгин тоже проснулся. Протирая огромные глаза, он вышел наружу. — Что стряслось?! Гнев! Проверь! Гноллы трусливы от природы, просто так будить толпу людоедов не станут. Значит, дело серьёзное. При этой мысли кровь Горгина вскипела. Сколько лет, с самого рождения... двадцать с лишним? Впервые кто-то осмелился напасть на лагерь людоедов посреди ночи. Это... Волнующе!!! Для чистокровного, рождённого здесь людоеда битва была прописана в генах. У людоедов даже сперматозоиды были боевитее, чем у других рас. Гнев с рычанием, широкими шагами направился к входу. Гнолл тут же поджал хвост и отскочил в сторону. Вдали массивная фигура с боевым топором замерла. Гнев, всё ещё злой спросонья, увидел эту фигуру и тоже застыл. — Гость??? Это был первый «постоянный клиент» племени — Каш Костегрыз. Орк, увидев Гнолла на месте, где обычно стояли людоеды, едва не бросился в атаку. Каш недоумевал: неужели Гноллы захватили лагерь? Невозможно. Людоеды не настолько слабы, а Гноллы не настолько круты. Увидев Гнева, главного бойца Горгина, Каш выдохнул. Гнев здесь — значит, Горгин здесь. Горгин здесь — значит, его мамаша здесь. А если мамаша здесь — племя на месте. Горгин услышал голос Гнева. Будучи одним из немногих, кто мог связать пару слов, он понял, что имел в виду Гнев. Гости. Всё-таки они росли вместе, понимали друг друга с полуслова. Горгин появился у ворот и тоже удивился, увидев Каша. Орк стоял один, сжимая топор. Один из его мощных клыков был сломан, тело покрыто ранами, правда, кровь уже не текла. Выглядел он жалко. — Каш? Друг мой, что с тобой стряслось? В Бескрайней Пустыне выживает сильнейший, резня здесь обычное дело. Вид побитого орка не был чем-то из ряда вон. Однако... Горгину было интереснее, зачем орк припёрся к его порогу. Принёс выгоду или... навел беду? Надеюсь, первое. Если второе — придётся с болью в сердце разрешить Гневу и остальным закусить первым постоянным клиентом. Жаль, конечно. Каш и не подозревал, сколько мыслей пронеслось в голове людоеда. В представлении орков людоеды, за исключением магов, хитростью не отличались. — Горгин, я пришёл просить о помощи! — глухо произнёс орк. На его лице читались ярость и жажда убийства. Горгин жестом показал: «Я весь во внимании». — Мой караван атаковали! В двухстах километрах отсюда. Грязные полулюди-полулошади (кентавры)! — Они напали в темноте, перебили моих соплеменников и забрали груз! Орк ревел, брызгая слюной от ярости. — И что??? — моргнул Горгин. — Горгин, я хочу нанять твоих воинов! Я хочу раздавить этих грязных разбойников, снести им головы и вернуть товар! — Я помню, вы предоставляете услуги наёмников, верно? Похоже, пахнет деньгами. Лицо Горгина расплылось в улыбке, отчего стало ещё страшнее и уродливее. — Конечно. Если ты сможешь заплатить, мы превратим этих глупых кентавров в фарш! — Но... Горгин смерил Каша взглядом. — Ты потерял товар. Чем ты будешь платить? Каш скрипнул зубами: — Если вернём груз, две трети — твои! Горгин замахал руками: — Пойми, этот груз уже не твой. Теперь он принадлежит разбойникам. Если мы его отберём, это будет наш трофей, разве нет? — Ты не можешь платить нам нашей же добычей. Это неправильно! Каш опешил. Вроде... логично. — Платить можно только тем, что принадлежит тебе. И мы, людоеды, в долг не работаем. Горгин покачал головой. Его речь совершенно не вязалась с внешностью тупого громилы. На мгновение Кашу показалось, что перед ним не людоед, а хитрый человечишка. Но вернуться с пустыми руками означало попасть на арену гладиаторов. Этого он допустить не мог. — Я отдам вам своего Кодо! Каш выдвинул предложение, от которого Горгин не мог отказаться. Он знал, что этот людоед давно положил глаз на его зверя. Такие звери были только у орков, и только орки умели их приручать. И действительно, глаза Горгина загорелись. — Однако... — тон Каша изменился. — Если платой будет Кодо, у меня есть условие. Горгин кивнул: продолжай. — Кодо был моим основным транспортом. Если я отдам его, мне не на чем будет везти груз. Поэтому мне нужно, чтобы вы захватили несколько кентавров живьём. Они потащат повозки. — И ещё: вы должны сопроводить меня до торговой точки. Горгин хотел согласиться сразу, но всё же уточнил: — Где точка? Если слишком далеко — придётся доплатить. — Недалеко. В Городе Великих Песков. Видя озадаченный взгляд Горгина, Каш пояснил проще: — Километров четыреста отсюда. С выносливостью людоедов за два дня обернётесь туда-обратно. Горгин успокоился. — Ма!!! — заорал он, обернувшись назад. — Иду! Твою! Мамаша Хорни, громыхая, вышла с костяным молотом. Две головы ругались каждая о своём, не мешая друг другу. — Возьми парней и сходи. Поедешь на Кодо! — И кстати, возьми с собой ту шавку. Сегодня она молодец, заслужила добавку!