28 октября, после победы над последним соперником, «Филадельфией 76», «Нью-Джерси Нетс» завершили предсезонку с результатом 5 побед и 2 поражения. Рой в среднем набирал 22,8 очка, 10,9 подборов и 3,5 блок-шота за игру, что поразило всех. С другой стороны, два других внутренних игрока команды – Ховард, выбранный под первым номером, набирал 10,5 очков и 9,5 подборов, а Окафор, выбранный под вторым номером, – 12,5 очков и 11,2 подбора. По сравнению с Роем, их статистика выглядела довольно скромно, как у типичных «рабочих лошадок».
3 ноября «Нью-Джерси Нетс» на домашней арене открыли регулярный сезон НБА 2004-2005. Их соперником стал «Майами Хит», который этим летом произвёл настоящий фурор. Летом «Лос-Анджелес Лейкерс» наконец отказались от Шакила О’Нила, предпочтя оставить более молодого Коби Брайанта. Хотя «Лейкерс» знали, что у Шакила ещё много топлива в баке, отношения между двумя звёздами, известными как «дуэт ОК», стали настолько напряжёнными, что их уже невозможно было примирить. После долгих переговоров «волшебник» Пэт Райли, главный тренер «Хит», заплатил половину состава команды, чтобы заполучить этого «большого акулу».
Цена была высокой, но тот, кто его использует, поймёт, что оно того стоило!
Кроме того, восходящая звезда второго года, Дуэйн Уэйд, уже показал свои качества будущей суперзвезды. Хаслем, также второгодка, играл роль «рабочего лошадки». В команде также был старый напарник О’Нила, Эдди Джонс, и Деймон Джонс, мастер трёхочковых бросков. После этой сделки «Майами» сразу же вошёл в число претендентов на чемпионство.
Для Роя это был первый официальный матч в НБА. Главный тренер Фрэнк заранее объявил, что Рой выйдет в стартовом составе. ESPN взял интервью перед игрой, которая транслировалась в прямом эфире по всей стране.
– Рой, это твой первый матч в НБА. Какие чувства ты испытываешь?
– Вау, я в восторге от того, что оказался на самой высокой сцене, о которой мечтают все баскетболисты мира.
– А ты чувствуешь давление, зная, что на другой стороне будет Шакил О’Нил?
Рой улыбнулся и указал на своих товарищей по команде:
– Я всего лишь тяжёлый форвард. Те, кто должен чувствовать давление, – это мои товарищи, Тайсон Чендлер и Коллинз, играющие на позиции центровых. Эти бедняги сказали мне сегодня утром, что всю ночь не спали.
Журналист ESPN продолжил:
– А можно узнать, разработала ли ваша команда тактику против «большой акулы»?
– Вы же знаете, что единственный человек в мире, который может остановить Шака, находится в далёком Хьюстоне. Мы можем только стараться защитить нашу корзину. Возможно, я попробую спеть ему «Спи, моя радость, усни» во время игры, чтобы посмотреть, сработает ли это.
Красивая ведущая ESPN рассмеялась. Юмор и мудрость Роя в интервью легко расположили к нему зрителей, и те, кто смотрел трансляцию, улыбались.
С другой стороны, Шакил О’Нил из «Майами Хит» в своём интервью был явно агрессивен. Его бывшая команда, «Лейкерс», уже сыграла свой первый матч накануне, победив «Денвер Наггетс» со счётом 98:78. В послематчевом интервью даже прозвучали слова: «Мы можем побеждать и без Шака». Это было то, что всегда самоуверенный Шакил не мог принять. Он тайно поклялся начать сезон с победы в Нью-Джерси и показать бывшей команде, на что он способен!
Эмоциональный Шакил явно не оценил шутку Роя про «спи, моя радость, усни».
– Послушайте, он просто новичок, у которого ещё не все волосы выросли. Меня не волнуют его слова, как и его номер новичка. Но сегодня я разорву всех, кто встанет у меня на пути!
...
Игра началась после громких заявлений О’Нила. Тайсон Чендлер, который вышел в стартовом составе против Шакила, явно не чувствовал уверенности. По какой-то причине он опоздал с прыжком на вбрасывании, и О’Нил легко забрал мяч, передав его Уэйду.
Джефферсон, который сегодня защищал Уэйда, взял на себя ответственность за оборону против главной ударной силы соперника. Уэйд передал мяч Шакилу, который занял выгодную позицию под кольцом. Огромный вес и сила О’Нила сделали Чендлера беспомощным, как лодку в шторме. Шакил резко развернулся, оттолкнул Чендлера и одной рукой вдавил мяч в кольцо.
Кольцо домашней арены «Нью-Джерси» затрещало под его огромным весом.
– Акула начал игру с яростью. Сегодня будет хорошая ночь! – воскликнул Чарльз Баркли на комментаторской площадке.
Его напарник Кенни Смит добавил:
– Послушай, Чарльз, это только первый мяч. Я уверен, что «Нетс» найдут способ ответить!
Оба комментатора стали известны благодаря своим репортажам на финалах NCAA и их идеальному взаимодействию. Недавно ESPN сделал их постоянными партнёрами, и оба они являются большими поклонниками Роя, что добавляет игре ещё больше интереса.
Для Чендлера это был не первый раз, когда он защищался против Шакила. На самом деле, всё было не так страшно, как в первый раз в его карьере. Он быстро настроился, подобрал мяч под кольцом и передал его Киду.
Внезапно чёрная молния промелькнула на площадке, и новичок второго года Уэйд перехватил пас, предназначенный для Кидда.
Он сразу же понёсся к кольцу. Чендлер, видя угол броска Уэйда, не выдержал.
Своим широким телом и длинными руками он почти полностью перекрыл все возможные траектории броска.
Но 22-летний Уэйд был на пике своей прыгучести и скорости. Он не сдался и прыгнул прямо перед Чендлером.
В воздухе, благодаря силе мышц живота и поясницы, он изогнулся, избежав блока Чендлера, и мягко положил мяч в кольцо.
[Гудок!] 2+1!
Уэйд уверенно реализовал штрафной.
5:0!
«Майами Хит» с самого начала игры охладили пыл азартных «Нетс».
Чендлер был явно расстроен. Он был виноват в двух подряд потерях.
Кидд ничего не сказал. Такое часто случалось, когда он играл против О’Нила.
Вспомнился финал двухлетней давности, где «Лейкерс» выиграли 4:0. Кидд видел такие моменты бесчисленное количество раз.
Он лишь кивнул, а Рой похлопал его по плечу, пообещав помочь с защитой в следующий раз.
На задней линии «большой акула» О’Нил оскалил свои белые зубы, словно настоящая белая акула, демонстрируя свои острые клыки. Это зрелище заставляло содрогнуться.
Кидд организовал атаку. Рой вытянул Хаслема из-под кольца, помог Кидду с подбором, а затем вышел на периметр.
Кидд отдал быстрый пас, но Хаслем, несмотря на свои 2,03 метра, не отставал. Он плотно прикрыл Роя.
Рой не стал задерживать мяч, а быстро переместил его на другую сторону. Картер выбежал на периметр, получил пас от Роя и выполнил средний бросок.
5:2.
Это был его первый гол за «Нетс», и зрители на трибунах взорвались аплодисментами.
В этом сезоне игры «Нетс» стали невероятно популярными благодаря приходу Картера. Менеджер команды Дрошон был в восторге.
Хорошие звёзды приносят не только результаты, но и реальную прибыль.
Ещё одним игроком, который принёс ему такие дивиденды, был Рой. Многочисленные китайские производители заключили с командой бесчисленные рекламные контракты, что буквально ослепило Дрошона.
Теперь рекламные щиты и баскетбольные кольца вокруг площадки были завешаны рекламой. Незнающий человек мог подумать, что это домашняя арена команды из Китайской баскетбольной ассоциации.
Картер был явно доволен своевременным пасом Роя. Он указал на него и кивнул.
После почти месяца совместных тренировок Картер больше не упоминал о том, что Рой — «нянька для новичков».
Теперь он часто обнимал Роя и называл его братом, что немного смущало последнего.
Бывший младший брат Роя, Макгиннис, всё ещё выглядел обиженным.
– Я был здесь первым, так что он должен называть меня старшим братом! – проворчал он.
Уэйд вёл мяч через половину площадки. У «Майами Хит» в этой игре были свои слабости.
У них не было квалифицированного разыгрывающего. Хотя Уэйд и обладал талантом, это было расточительством.
Дэймон Джонс был всего лишь трёхочковым снайпером.
Эдди Джонс старел и с каждым годом терял форму.
Хаслем не имел атакующих способностей и тоже был снайпером.
Вся атакующая нагрузка ложилась на О’Нила и Уэйда.
После того как Чендлер в прошлом розыгрыше был вынужден защищаться сзади,
в этот раз он решительно изменил свою стратегию и перешёл на фронтальную защиту.
Уэйд прорвался через подбор с Хаслемом и приготовился отдать пас О’Нилу в штрафной.
Он прыгнул очень высоко, и траектория паса была тоже высокой.
Но Рой был выше и перехватил мяч в воздухе благодаря своему размаху рук.
«Нетс» быстро перешли в контратаку. Картер и Джефферсон пересекли половину площадки со скоростью стометровки.
Рой сделал мощный пас, и Джефферсон, подпрыгнув, поймал мяч в воздухе, а затем бросил его прямо к кольцу.
Картер подхватил мяч, сменил руку в воздухе и вколотил его в кольцо.
[Всё кончено.]
Есть два вида данков: данки Картера и все остальные.
Хотя прыгучесть Картера уже не была на пике, его сила и красота в воздухе по-прежнему оставались лучшими в истории. Никто не мог сравниться с ним!
Обновлено: 17.01.2026