12 октября Рой и его товарищи по команде сели на специальный самолёт, чтобы отправиться на неизведанную сторону океана и принять участие в матче в Китае. Никто из команды раньше не бывал в Китае, только Картер однажды ненадолго останавливался в Гонконге. На этот раз президент НБА Дэвид Стерн лично возглавил команду, проявляя особую заботу о продвижении лиги. Для этого матча НБА организовала прямую трансляцию на 8 языках в 177 странах мира. В прошлой жизни в Китае играли только две команды — «Хьюстон Рокетс» и «Сакраменто Кингз». Чтобы поддержать промоакцию НБА, «Кингз» специально подписали контракт с бывшим партнёром Яо Мина по команде — Лю Вэем из «Шанхая». В этом году китайские болельщики впервые увидели дуэт Яо Мина и Макгреди. Этот тандем стал символом молодости и сожаления для целого поколения. Но в этом году матч в Китае стал ещё более значимым благодаря появлению Роя. Вместо «Сакраменто Кингз» теперь играли «Нью-Джерси Нетс». СМИ даже запустили слоган «Китайское дерби», что добавило интриги. После долгого перелёта самолёт наконец приземлился в Шанхайском международном аэропорту.
Рой заметил, что его товарищи по команде выглядели серьёзными, но в то же время полными ожиданий.
Дело в том, что в Америке было мало позитивных новостей о Китае. Многие в Северной Америке до сих пор представляли китайцев в длинных косичках и костюмах эпохи Цин, как в старых телесериалах.
Такие стереотипы нельзя изменить за короткое время.
Америка тогда ещё находилась на пике своего могущества и привыкла смотреть на других свысока, в отличие от ситуации двадцать лет спустя, когда ей пришлось опустить гордую голову.
Но теперь, благодаря появлению Яо Мина и Роя, многие европейские и американские зрители начали менять своё мнение об этой загадочной восточной стране.
Матч в Китае стал отличной возможностью показать миру и Китай, и НБА.
На самолёте товарищи Роя задавали ему самые разные странные вопросы о Китае, от которых он то смеялся, то хватался за голову.
После долгого ожидания дверь самолёта наконец открылась.
Все вышли на трап.
Огромный и современный аэропорт Шанхая предстал перед их глазами.
– Это Китай? Если бы мне сказали, что это аэропорт Парижа, я бы поверил! – Макгиннис, который следовал за Роем, оглядывался с выражением полного недоверия на лице.
В его молодом сознании эта страна должна была быть бедной и отсталой.
После прохождения контроля все сели в автобус и отправились в город.
Шанхай тогда ещё не был таким ошеломляющим, каким он станет через двадцать лет, но уже можно было разглядеть очертания будущего мегаполиса.
В автобусе игроки НБА, чьи состояния исчислялись миллионами, смотрели на эту странную страну, как любопытные дети.
Они внимательно изучали этот совершенно другой мир, чтобы потом похвастаться перед друзьями по возвращении.
В автобусе были профессиональные переводчики, которые всё объясняли. Рой даже почувствовал, что он находится на экскурсионном автобусе.
Команду разместили в одном отеле с «Рокетс».
Здесь Рой впервые встретил двоюродного брата Картера — Макгреди. Они были родственниками и партнёрами по команде на протяжении трёх лет.
При встрече они обнялись и с радостью обсуждали свои впечатления о Китае.
К сожалению, Яо Мина не было. Он вернулся домой в Шанхай на эту ночь.
Вечером разговоров не было. Смена часовых поясов и перелёт длиной более десяти часов вымотали игроков. Все легли спать пораньше.
Утром 13-го числа обе команды провели пресс-конференцию.
Когда корреспондент CCTV взял интервью у Роя, он спросил:
– Какова цель вашей команды в этом матче в Китае?
Рой, не задумываясь, ответил:
– Дружба на первом месте, соревнование — на втором!
Даже серьёзные руководители Шанхая не смогли сдержать смеха.
Атмосфера вокруг стала более непринуждённой.
– Рой, это ваш первый матч против Яо Мина. Уверены ли вы, что сможете помочь «Нетс» победить «Рокетс»? – спросил журналист из Xinglang Sports.
Рой взял микрофон и посмотрел на Яо Мина:
– Для нас не важно, кто выиграет в этом матче. Сейчас мне больше всего хочется узнать, брат Яо, раз уж мы в твоём родном Шанхае, когда ты угостишь меня ужином?
Зал снова взорвался смехом, и многие зрители перед экранами телевизоров по-новому взглянули на этого «настоящего» Роя.
Он был простым, искренним и не напыщенным, как соседский парень, и завоевал симпатии многих китайцев.
Особенно выделялся образ Роя — его речь была грамотной и остроумной, и многие женщины, смотревшие трансляцию, сразу стали его поклонницами на долгие годы.
После короткой тренировки на площадке Шанхайского стадиона днём обе команды отправились на набережную Вайтень, чтобы полюбоваться закатом.
Смешение классики и современности заставило всех игроков почувствовать, что эта поездка стоила того.
Вечером 14-го числа матч начался вовремя.
Яо Мин снова встретился со своим старым соперником — Тайсоном Чендлером.
Впервые они сыграли друг против друга на тренировочном лагере Nike в 1998 году. Тренер сказал Яо Мину, что его следующим соперником будет талантливый гигант, играющий под кольцом. Этот игрок, несомненно, будет выбран в драфте НБА в будущем, поэтому Яо Мин был очень мотивирован в тот момент.
Результат оказался в пользу Яо Мина, который обыграл Чендлера под кольцом. Яо Мин, который до этого сомневался, сможет ли он попасть в НБА, снова обрёл уверенность в себе.
– Это уровень драфта? Значит, я могу играть в НБА!
Видно, насколько глубоки были их отношения. К счастью, между ними не было прямой вражды. Они улыбнулись друг другу и поздоровались, словно старые знакомые.
Чендлер использовал свою скорость, чтобы первым завладеть мячом.
Кид быстро продвинулся вперёд, получив мяч, а затем Рой вышел на линию трёхочковых для подстраховки. После подстраховки Рой вышел на трёхочковую линию. Внимание команды "Хьюстон Рокетс" было полностью сосредоточено на Киде, который рвался под кольцо.
Кид отдал пас Рою, который остался без опеки на трёхочковой линии. Рой, не раздумывая, бросил трёхочковый.
Мяч вернулся к "Рокетс". Яо Мин, играя спиной к кольцу против Чендлера, выполнил бросок с отклонением.
Стороны обменивались атаками, и игра была очень оживлённой. Поскольку это был предсезонный матч и показательная игра, никто активно не защищался. Вместо этого игроки бросали мяч, как на Матче всех звёзд.
"Нью-Джерси" превратился в команду данкеров. Мяча Кида не хватало на всех, кто хотел забить сверху. Центровой Чендлер, тяжёлый форвард Рой, лёгкий форвард Джефферсон и атакующий защитник Картер – все они показали зрелищные воздушные передачи.
За всю игру Кид сделал более десятка результативных передач. К сожалению, корзины "Рокетс" в этот вечер были слишком точными, особенно горячими оказались руки Макгрэди, который забил 7 трёхочковых.
Финальный счёт – 112:106. "Хьюстон Рокетс" победили "Нью-Джерси Нетс" в родном городе Яо Мина.
Яо Мин набрал 22 очка и сделал 9 подборов, Макгрэди – 33 очка и 7 передач. Рой, хоть и выглядел ленивым, записал на свой счёт 20 очков, 13 подборов и 4 передачи.
На следующий день у всей команды был выходной, большинство отдыхали в отеле. Те, кто хотел выйти, договорились о профессиональных переводчиках.
Рой взял выходной в этот день. Накануне он специально договорился, чтобы его дядя и тётя приехали в Шанхай посмотреть его дебют в НБА. Сегодня он планировал улететь домой с дядей и тётей.
Для него, кто уже три года учился в США, возвращение домой было роскошью. По пути Рой купил много подарков для своих бабушки и дедушки.
Родители Роя погибли в результате несчастного случая, когда ему было 13 лет. Бабушка и дедушка по отцовской линии тоже давно ушли из жизни. Единственная тётя вышла замуж и не поддерживала отношений с отцом Роя, поэтому они не общались.
Дядя взял Роя к себе и вырастил его. Рой усердно работал, а дядя за последние годы заработал немного денег, и условия в семье улучшились. Поэтому он решил отправить Роя учиться за границу. После множества трудностей Рой, который с детства был очень самостоятельным, поступил в США под опекой друзей дяди. После двух лет в старшей школе он поступил в Университет Южной Калифорнии с отличными оценками и статусом спортивного стипендиата.
По пути Рой старался не привлекать к себе внимания, чтобы его не узнали, иначе это могло бы принести много хлопот и неприятностей его дяде. К счастью, Рой вернулся домой с множеством подарков. Он навестил стариков, вручил им подарки, а также подарил своим двоюродным братьям и сёстрам сувениры из Америки. Перед отъездом он сунул дяде в руку банковскую карту. Увидев, как его племянник преуспел, дядя прослезился от гордости.
Семья собралась за праздничным столом, но Рой поспешно попрощался, потому что ему нужно было срочно ехать в Пекин, чтобы присоединиться к команде.
Второй матч проходил в Пекине. Поскольку бабушка и дедушка были уже в возрасте, Рой не решился пригласить их на игру.
Сцена в Пекине была более грандиозной и оживлённой. Рой выступил в роли гида и повёл своих товарищей по команде на экскурсию в Запретный город и на площадь Тяньаньмэнь. Организаторы также выделили отдельную площадку, чтобы обе команды могли сделать фотографии.
На следующий вечер матч в Пекине состоялся по расписанию. На этот раз "Хьюстон Рокетс" не смогли повторить успех предыдущей игры. А "Нью-Джерси Нетс" окончательно закрепили за собой звание команды данкеров в этих двух матчах.
"Нью-Джерси Нетс" победили "Рокетс" со счётом 125:110.
Рой снова показал впечатляющую игру, набрав 26 очков, 11 подборов, 5 передач и 3 блок-шота. Яо Мин не отстал, записав на свой счёт 23 очка и 8 подборов.
Китайский турнир завершился полным успехом. 18 октября обе команды завершили своё незабываемое путешествие по Китаю и улетели обратно в Америку, чтобы подготовиться к предстоящим предсезонным и регулярным играм.
Обновлено: 17.01.2026