В служебном коридоре кухни стоял тяжелый дух прогорклого масла и кислой, переваренной капусты. Плитка под ногами была скользкой, покрытой жирным налетом. Андрей шел, спотыкаясь и то и дело теряя равновесие.
Он оглянулся на медленно закрывающуюся створку двери на пружине. Через щель все еще пробивались вспышки разноцветных огней с танцпола и доносились глухие удары диско-музыки.
— Босс, — тяжело дыша, Андрей вытер ладонью холодный пот со лба. — Что это была за баба? И что это, мать их, за «Чистильщики» такие?
Чэнь Фэн не оборачивался. Его кожаные туфли хрустели, размазывая гнилые капустные листья по полу. Он шел очень быстро.
— «Чистильщики» — это не «что», — Чэнь Фэн замер перед задней дверью, покрытой слоем въевшейся грязи, и слегка приоткрыл её, проверяя обстановку. — Это спецкоманда, которая подтирает задницы американцам. Если есть кто-то, кого они не хотят видеть живым, приходят «Чистильщики» и убирают мусор.
Андрея передернуло. Он был солдатом, не боялся штыковой атаки или прямой перестрелки, но от упоминания этих ядовитых змей из сточной канавы у него по спине пробежал холодок.
Чэнь Фэн смотрел в щель.
Узкий переулок, заваленный мусорными баками. У самого выезда припаркован черный микроавтобус «Форд». Окна наглухо тонированы, что внутри — не разглядеть. Но даже с расстояния в несколько десятков метров чувствовалось тяжелое, давящее напряжение, исходящее от этой машины.
— Двигатель не заглушен, — тихо произнес Чэнь Фэн. — Из выхлопной трубы идет белый дым.
Московская зима была суровой, и этот белый шлейф под светом уличного фонаря был предательски заметен.
— И как будем уходить? — Андрей сунул руку за пазуху, туда, где у него висел ствол.
— Ствол не трогай, — Чэнь Фэн перехватил его запястье. — Это центр города. Начнем пальбу — отсюда уже не выберемся. Через стену.
Чэнь Фэн кивнул на кирпичную кладку высотой более двух метров с другой стороны переулка. По верху стены густо торчали осколки битого стекла — защита от бродяг, чтобы не лазили воровать. Но двух бывших военных это остановить не могло.
Чэнь Фэн подобрал полы пальто, отступил на два шага для разгона, оттолкнулся ногой от стены и ухватился руками за край. Движения были плавными и текучими, лишь ладонь слегка оцарапало стеклом.
Он присел на корточках на гребне стены и махнул Андрею. Тот, стиснув зубы, неуклюже, но быстро вскарабкался следом.
Они перевалились через ограждение и спрыгнули на территорию заброшенной стройки, заваленной снегом.
В момент их приземления дверь черного микроавтобуса в переулке резко отъехала в сторону. Трое мужчин в серых плащах выпрыгнули наружу. Их движения были пугающе синхронными. Оружия в руках не было видно, но исходящая от них волна убийственного холода пугала сильнее любого пистолета.
— Бегом.
Чэнь Фэн бросил лишь одно слово.
Он рванул через сугробы. Снег доходил до щиколоток, каждый шаг давался с трудом, словно ноги вязли в болоте. Андрей пыхтел сзади, его легкие свистели, как пробитые кузнечные меха.
Они пересекли стройплощадку, нырнули в проходной двор между жилыми домами и, наконец, остановились возле автобусной остановки.
Чэнь Фэн привалился к знаку остановки и закурил. Руки у него слегка дрожали. Не от страха, а от того, что организм исчерпал лимит взрывной силы. Это тело хоть и имело неплохую базу, но он только что возродился, и оно еще не адаптировалось к таким экстремальным нагрузкам.
— Босс, куда теперь? — Андрей согнулся пополам, уперев руки в колени, пытаясь отдышаться. — Вернемся на склад, возьмем стволы и дадим им бой?
— Какой к черту бой? — Чэнь Фэн выпустил кольцо дыма, следя глазами за проезжающими машинами. — Это ЦРУ, а не шайка гопников вроде Ивана, которые только и умеют, что бычить. Решил с ними повоевать? У тебя что, девять жизней?
— Тогда...
— В банк, — Чэнь Фэн бросил окурок в снег и с силой раздавил его носком ботинка. — Пока мы не превратились в нищих.
— В банк? — Андрей опешил. — Зачем сейчас в банк? Нам же надо сваливать!
Чэнь Фэн не стал объяснять. Он поднял руку, останавливая старое потрепанное такси «Лада».
— В головной офис Внешэкономбанка, — бросил он, открывая дверь. — Плачу двойной тариф, гони быстро.
Водитель, услышав про двойной счетчик, вдавил педаль в пол. Раздолбанная «Лада» взревела и рванула с места.
Улицы Москвы мелькали за окном. Возле магазинов змеились длинные очереди. Люди сжимали в руках мятые рубли, надеясь купить буханку черствого хлеба или бутылку разбавленной водки.
Чэнь Фэн смотрел в окно ледяным взглядом.
Наташа не только предупредила его о «Чистильщиках», но и оставила записку под бокалом. Там была всего одна строчка: «Павлов начнет действовать в полночь».
Чэнь Фэн прекрасно понимал, что это значит.
Павлов — нынешний премьер-министр СССР. Печально известная историческая «Павловская реформа».
Именно сегодня ночью советское правительство внезапно объявит о прекращении хождения купюр номиналом 50 и 100 рублей. Официальная цель — борьба со спекуляцией и изъятие избыточной денежной массы. Все крупные купюры, если их не успеть разменять на мелочь или конвертировать в твердую валюту, после полуночи превратятся в фантики.
А у него на руках были сотни тысяч рублей наличными, отжатые у Ивана, и свежий задаток, выбитый из Бориса. Если эти деньги сгорят, его стартовый капитал исчезнет.
— Осталось сорок минут, — Чэнь Фэн взглянул на свои часы «Восток».
В зале банка было не протолкнуться. Хотя время закрытия еще не наступило, в воздухе уже витала необъяснимая паника. Слухи всегда бегут быстрее официальных новостей. Множество людей с хорошим чутьем уже стояли в очередях, пытаясь обменять свои рубли на доллары, фунты или хотя бы золотые кольца.
— Долларов нет! Кончились! — рявкнула служащая за стеклом и с грохотом опустила табличку «Закрыто».
— Я стоял все утро!
— Откройте! У меня срочное дело!
Толпа заволновалась, несколько крепких мужчин начали колотить кулаками по пуленепробиваемому стеклу.
Чэнь Фэн вместе с Андреем врезался в людскую массу. Медвежья комплекция Андрея сделала свое дело — он просто раздвигал людей, прокладывая путь.
— Мне нужен ваш управляющий, — Чэнь Фэн хлопнул ладонью по стойке. Голос был негромким, но в нем звенел металл.
Кассирша, тетка средних лет, даже не подняла головы:
— Управляющего нет. По всем вопросам — в очередь.
Чэнь Фэн достал из кармана стодолларовую купюру. Настоящий «Франклин», зеленый, хрустящий, вызывающий жадность с первого взгляда. Он зажал банкноту между пальцами и легонько постучал ею по стеклу.
Глаза тетки мгновенно остекленели. В это время, когда месячная зарплата составляла несколько сотен рублей, эта бумажка была равна ее полугодовому доходу.
— Проводи меня к управляющему, и эта бумажка твоя, — сказал Чэнь Фэн.
Пять минут спустя. Кабинет управляющего на втором этаже.
Лысеющий толстяк сидел, закинув ноги на стол, и сжимал телефонную трубку. Лоб его блестел от пота.
— Нет! Нельзя! Кто сейчас даст ссуду? Я знаю... но я ничего не могу сделать!
Увидев вошедшего Чэнь Фэна, толстяк тут же бросил трубку и раздраженно замахал руками:
— Кто вас пустил? Вон отсюда! Прием окончен!
Чэнь Фэн спокойно запер дверь на замок, подтянул стул и по-хозяйски уселся напротив толстяка. Андрей, словно статуя древнего божества-хранителя, встал у двери, не вынимая руки из кармана пальто, где лежал взведенный ТТ.
— Я пришел спасти тебе жизнь, управляющий Сергей, — Чэнь Фэн скользнул взглядом по бейджику на груди толстяка.
Сергей опешил, а затем холодно ухмыльнулся:
— Спасти меня? Я прекрасно себя чувствую. А вот ты ворвался в служебное помещение банка. Я сейчас вызову охрану, и тебя скрутят.
— Можешь вызывать, — Чэнь Фэн достал пачку красного «Мальборо», выщелкнул сигарету и закурил, не предлагая собеседнику. — Но пока они придут, ты упустишь шанс разбогатеть. И, возможно, даже отправишься в Сибирь копать картошку.
Сергей прищурился. Этот человек не был похож на обычного бандита. Такое спокойствие и властность он видел только у высоких чиновников из министерств.
— Что ты хочешь сказать? — Сергей убрал ноги со стола и выпрямился.
— Обменяй все рубли из этой сумки на доллары, — Чэнь Фэн кивнул на брезентовую сумку в руках Андрея. — По официальному курсу.
Сергей рассмеялся так, будто услышал лучшую шутку года. Жир на его лице затрясся.
— Официальный курс? 1 к 0,6? — он хохотал. — Друг, сходи на черный рынок. Там уже дают 15 рублей за доллар! И то, никто не хочет продавать баксы! Ты больной?
— Я не иду на черный рынок, я пришел к тебе, — Чэнь Фэн подался вперед и выпустил струю дыма прямо в лицо Сергею. — Потому что я знаю: через полчаса Павлов выступит по этому радио.
Он указал на старый ламповый радиоприемник в углу стола.
Улыбка застыла на лице Сергея. Как человек из банковской системы, он слышал слухи, но никто не знал точного времени.
— У... у тебя есть инсайд? — голос Сергея дрогнул.
— У меня не только информация. У меня есть это.
Чэнь Фэн сунул руку во внутренний карман пальто — на самом деле, обращаясь к Пространству. Усилием мысли он извлек содержимое. В руке появились две пачки новеньких долларов. Это была его «заначка» интенданта миротворческих сил из прошлой жизни — ровно двадцать тысяч.
Бам!
Двадцать тысяч долларов упали на стол.
Визуальный эффект был сокрушительным. Банковские ленты на пачках еще не были сняты, от денег исходил одурманивающий запах типографской краски.
— Это задаток, — Чэнь Фэн сверлил взглядом глаза Сергея. — И доказательство. У меня есть каналы для вывода денег и для их ввоза. Сейчас я хочу обменять эту сумку рублей. Сделай это, и эти двадцать кусков — твои лично. Откажешься — я ухожу прямо сейчас. А через полчаса, когда выйдут новости, твои собственные сбережения превратятся в туалетную бумагу.
Сергей не мог оторвать взгляд от долларов на столе. Его кадык судорожно дергался. Жадность в этот момент победила страх. В его личном сейфе действительно лежала куча крупных купюр, и он ломал голову, куда их слить.
Раз этот человек говорит, что начало вот-вот...
— Сколько у тебя рублей? — хрипло спросил Сергей.
— Восемьсот тысяч, — Андрей швырнул сумку на стол и расстегнул молнию. Внутри плотными пачками лежали разноцветные советские купюры — и те, что взяли у Ивана, и те, что дал Борис.
— Слишком много... В отделении нет столько наличных долларов, — Сергей вытер пот со лба.
— Меняй сколько есть. Остальное — золотом, облигациями, да хоть вещами из хранилища под залог, — Чэнь Фэн не отступал. — Я хочу видеть результат через десять минут.
Сергей стиснул зубы и схватил телефон:
— Наташа! Нет, зови Ирину! Пусть берет ключи!
Следующие десять минут напоминали безумный грабеж. Сергей с немыслимой скоростью вскрывал малый сейф, доступ к которому имел только он и главный управляющий.
Пачки долларов летели в сумку Андрея. Долларов не хватило — пошли фунты стерлингов. Когда кончились фунты, Сергей выгреб из сейфа несколько небольших золотых слитков.
— Всё! Это предел! — Сергей рухнул в кресло, словно пробежал марафон. — Оставшуюся мелочь считай моим подарком!
Чэнь Фэн даже не взглянул на остатки рублей. Он кивнул Андрею, чтобы тот закрывал сумку. Двадцать тысяч долларов «задатка» так и остались лежать на столе.
— Приятно иметь с вами дело, — Чэнь Фэн встал, поправляя воротник. — Сергей, ты принял мудрое решение.
С этими словами он вместе с Андреем вышел из кабинета, не оборачиваясь.
Как только они переступили порог банка, выходя на улицу, в зале за их спинами ожило радио.
«Шшш... Передаем указ Президиума Верховного Совета СССР... В целях борьбы со спекуляцией... с этого момента прекращается хождение банкнот достоинством 50 и 100 рублей...»
Гулкий, шумный зал мгновенно погрузился в мертвую тишину.
А затем раздался душераздирающий вопль.
— Мои деньги!!!
Толпа взорвалась. Кто-то рыдал, кто-то падал в обморок, кто-то в бешенстве бросался на решетки касс.
Через витринное стекло Чэнь Фэн увидел, как в кабинете на втором этаже Сергей, прижимая к груди две пачки долларов, стоял на коленях перед радиоприемником и целовал его. Его лицо исказилось в гримасе, словно он только что узрел Бога.
— Босс... — Андрей крепко прижимал к себе брезентовую сумку, руки его тряслись. — Они правда... правда обесценились?
— Это еще цветочки, — Чэнь Фэн открыл дверь и сел в ожидающую их «Ладу». — Это только начало. Скоро ты увидишь вещи и пострашнее.
Машина тронулась.
В зеркале заднего вида Чэнь Фэн заметил черный микроавтобус «Форд», резко затормозивший у входа в банк. Несколько людей в серых плащах выпрыгнули наружу, сжимая в руках фотографии, и ворвались в хаос банковского зала.
«Чистильщики».
Они снова опоздали.
Смит стоял посреди банковского холла, сжимая в руке нечеткую фотографию. Вокруг бесновались русские. Он смотрел на пустую стойку, а в наушнике звучал доклад подчиненного:
— Цель ушла три минуты назад. Забрали большую сумку с твердой валютой.
— Fuck! — Смит выругался и смял фото в кулак.
Он поднял голову и посмотрел на второй этаж, где толстый менеджер запирал дверь.
— Проверьте этого жирдяя, — мрачно приказал Смит. — Я хочу знать, что сказал этот китаец, что он сделал и, главное... куда он направился.
В такси.
Андрей приоткрыл молнию сумки, уставившись на зелень долларов и блеск золотых слитков. Глаза у него вылезли из орбит.
— Босс, мы теперь богачи?
— Богачи? — Чэнь Фэн усмехнулся. Из Пространства в его руке материализовалась бутылка водки, которую он прихватил ранее. Он скрутил крышку и сделал глоток. — Андрей, в Москве эти деньги — пшик. Но это искра, из которой разгорится пламя.
Он смотрел на темные улицы за окном. Огни Москвы дрожали на ветру и в снежной пелене, словно дыхание умирающего старика.
— На склад, — взгляд Чэнь Фэна стал острым, как бритва. — Раз ЦРУ село нам на хвост, мы должны подготовить им достойный прием. Пора пустить в дело ту партию консервов.
Андрей икнул и возбужденно закивал:
— Босс, скажешь кого мочить — замочим!
Чэнь Фэн промолчал. Он нащупал в кармане холодный металлический предмет.
Это был не пистолет. Это была зажигалка, которую он ловко стянул у Наташи. На боку красовался герб КГБ.
«Наташа... — мысленно произнес Чэнь Фэн. — Что же тебе от меня нужно на самом деле?»
В этот момент в голове раздался низкий гул. Знакомая вибрация Пространства. Он снова ощутил этот голод, желание поглощать.
Но на этот раз Пространство жаждало не мертвой материи.
Чэнь Фэн резко обернулся, глядя на проплывающее мимо здание. Невзрачный серый корпус, у входа — ржавая вывеска: «НИИ при 4-м Московском станкостроительном заводе».
Пространство вожделело того, что находилось внутри. И эта жажда была в десять раз сильнее, чем при виде золота.
— Стоп! — внезапно крикнул Чэнь Фэн.
— Что случилось, командир? — водитель ударил по тормозам.
Чэнь Фэн не сводил глаз с серого здания. Уголок его рта изогнулся в безумной усмешке.
— Андрей, похоже, сегодня спать не придется.
— Опять? Что на этот раз?
— Пойдем посмотрим, что за сокровище спрятано в этой развалюхе. Такое, от которого даже у Господа Бога слюнки потекут.
Чэнь Фэн распахнул дверь, и ледяной ветер с воем ворвался под его пальто.
Обновлено: 23.01.2026