Глава 8 — Глава 8: Моё предсмертное желание

«Научный анализ сверхъестественного» — Ху-у… Дыхание фокусника постепенно затихло. Ли Хэ сжимал меч. Он коснулся опухоли на горле, сначала посмотрел в сторону выхода, а затем обернулся. Он знал, что сейчас находится совсем близко к выходу, но не было никакой гарантии, что фокусник не подстроит ему ещё какую-нибудь пакость. Фокусник, скорее всего, был нарисован тем типом в шляпе специально, чтобы выследить и убить его. От остальных монстров можно было увернуться, не заходя в их зону агрессии. Но с фокусником всё было иначе: его «агрессия» была нацелена прямо на него, и он постоянно натравливал на него других монстров. Получается, чтобы быть в безопасности и спокойно дойти до выхода, ему нужно было сначала разобраться с ним. Раз так… Ли Хэ плотно сжал губы и сосредоточил всё внимание на слухе. Он услышал, как фокусник, долго таивший дыхание, наконец не выдержал и снова тяжело задышал. Ли Хэ резко оттолкнулся ногами и бросился в том направлении, откуда доносился звук. Та-та-та… Он бежал быстро, решительно и бесповоротно. После столь долгого бегства в страхе пора было отыграться. Фокусник быстро среагировал. Его дыхание участилось, он попытался убежать и натравить на Ли Хэ других монстров. Вжух! Серая лиса, словно пружина, оттолкнулась от земли и прыгнула, целясь ему в горло. Ли Хэ не стал церемониться. Он взмахнул мечом и одним ударом разрубил лису пополам. Перешагнув через труп, он продолжил погоню. Клац, клац, клац… Появилась изящная кукла. Передвигаясь на скованных ногах, она протянула к нему руки. Ли Хэ нахмурился и с силой взмахнул мечом. Хрясь! Кукла разлетелась на куски. Тут появилась его старая знакомая — танцовщица с ножницами. — Ты предал меня, я убью тебя, я… Она бормотала знакомые слова, приближаясь для атаки. Но на полпути, увидев разрубленный пополам труп лисы и разлетевшиеся по земле обломки куклы, она вдруг замерла. Затем резко развернулась и с ещё большей скоростью бросилась бежать в другую сторону. — Ты предал меня, я убью тебя, я убью тебя… Вскоре она скрылась из виду. Ли Хэ опустил поднятый меч. Сначала он с удивлением проводил её взглядом, но потом, не придав этому особого значения, продолжил преследовать фокусника, ориентируясь на его дыхание. Погоня, погоня, погоня… По пути он зарубил ещё нескольких монстров, которых фокусник навёл на него, и наконец приблизился к своей цели. Он слышал его дыхание совсем рядом, прямо впереди. Внезапно фокусник остановился. А? Ли Хэ с некоторой опаской подошёл ближе и действительно увидел своего двойника, который, слегка запыхавшись, стоял и ждал его. — Больше не бежишь? — Больше не нужно, — фокусник вытер пот со лба и с улыбкой посмотрел на него. — Потому что ты уже попал в моё окружение. — Что? — Жалкий невежда, ты и вправду думал, что я тебя боюсь? Ха! Я подыгрывал тебе и убегал лишь для того, чтобы заманить тебя в новую ловушку и убить. И, похоже, у меня получилось, — фокусник развёл руками. — Не спорю, ты довольно сообразителен, но одной сообразительности мало, чтобы выжить здесь. Сказав это, фокусник хлопнул в ладоши и крикнул: — Все выходите! Устроим нашему другу сюрприз. Едва он договорил, как окружающая тьма зашевелилась. Десятки точно таких же фокусников вышли из неё и окружили Ли Хэ со всех сторон. Ли Хэ крепче сжал меч, его брови сошлись на переносице. Фокусник, стоявший прямо перед ним, усмехнулся: — Что, испугался? Но уже поздно. Раньше у тебя был шанс сбежать, но ты им не воспользовался. — А раз так, тебе придётся умереть здесь, — выражение лица фокусника постепенно становилось холодным. — Повторю то, что говорил раньше: скажи своё предсмертное желание, и когда я выберусь, я его исполню. — Предсмертное желание? — Ли Хэ окинул взглядом плотное кольцо фокусников, его глаза блеснули, а нахмуренные брови медленно расправились. Он серьёзно задумался и сказал: — Если честно, у меня и вправду есть несколько желаний. Если ты готов помочь мне их исполнить, я не откажусь. — А? — фокусник перед ним слегка опешил. — У тебя правда есть желание? Ну, хорошо. Какое? — Слышал о двадцати трёх проблемах Гильберта? — О чём? — Был на Западе такой математик, Гильберт. Однажды на съезде математиков он представил двадцать три проблемы, считая, что решение каждой из них поспособствует развитию математики и общественному прогрессу. Первая из них — это простое доказательство: не существует множества, мощность которого строго больше мощности счётного множества и строго меньше мощности множества действительных чисел. — Э-э? — Непонятно? — Ли Хэ обвёл взглядом фокусников и развёл руками. — Тогда объясню попроще. Для начала дадим несколько определений. Если между двумя множествами, А и Б, существует биекция, то можно считать, что у этих двух множеств одинаковая мощность. Ещё проще: если при условии «каждый элемент из А может быть сопоставлен только с одним элементом из Б, и наоборот» можно сопоставить элементы А и Б, то это возможно. Ещё, ещё проще: если есть два множества — множество А {банан, арбуз, клубника} и множество Б {жёлтый, зелёный, красный}, где банан, арбуз и клубника из множества А однозначно соответствуют жёлтому, зелёному и красному из множества Б, то можно считать, что множества А и Б имеют одинаковую мощность. Но если применить это к бесконечным множествам, таким как множество целых или рациональных чисел, то возникают некоторые изменения. Некоторые считают само собой разумеющимся, что рациональных чисел больше, чем целых, а действительных больше, чем рациональных, но на самом деле… После долгой лекции Ли Хэ посмотрел на фокусника и подытожил: — Если рассматривать это в широком смысле, то для всех порядковых чисел а два в степени алеф-а равняется алеф-(а+1). Понял? Фокусники: «…» Выслушав его, они погрузились в коллективное, долгое, очень долгое молчание. Наконец фокусник, стоявший впереди, посмотрел на Ли Хэ взглядом, каким смотрят на сумасшедшего, и, нахмурившись, спросил: — И… какое это имеет отношение к твоему предсмертному желанию? — Моё желание — доказать эту гипотезу. — Твоё желание — доказать эту гипотезу?! — голос переднего фокусника сорвался на крик. Он смотрел на Ли Хэ как на самого буйного пациента психбольницы. — Да, а что, нельзя? У меня довольно широкий круг интересов. Разве это не нормально — хотеть доказать сложную математическую задачу? — Ли Хэ снова обвёл всех взглядом и серьёзно пояснил: — Кстати говоря, это лишь одна из двадцати трёх проблем Гильберта, и многие из них уже решены, так что они не настолько уж и сложные. Приложив усилия, каждый может добиться успеха. Так что это лишь моё первое желание. Второе желание — тоже из проблем Гильберта, шестнадцатая по счёту. Она немного сложнее первой и заключается в исследовании топологии вещественных алгебраических кривых и поверхностей. Она делится на два аспекта. Первый — топология вещественных алгебраических кривых и поверхностей. Мы все знаем, что вещественная алгебраическая кривая n-ной степени на плоскости может иметь не более {[n^(2)-3n+4]/2} ветвей, тогда… Второй аспект — это топология предельных циклов, он… — Так, всё, можешь заткнуться! — грубо прервал его передний фокусник. — Что такое? — спросил Ли Хэ. Фокусник с силой потёр переносицу и, сверкнув глазами, недобро произнёс: — Я передумал. Я забираю своё обещание обратно. Я не понимаю твоих слов и не хочу иметь ничего общего с твоими желаниями. Сейчас я просто хочу тебя убить. И не только потому, что на меня возложена такая миссия, а потому что я просто и искренне хочу тебя убить. Потому что… мне кажется, что твоё существование — это угроза для всего мира. Ли Хэ: «…» Мифические герои Древние Мифы