В то же время снаружи к Художественной галерее города Хайчэн одна за другой с воем сирен подъезжали машины. Многочисленные сотрудники сил правопорядка оцепили территорию и натягивали заградительные ленты.
Пока они суетились, к месту происшествия подъехал покрытый пылью чёрный седан.
Дверь открылась, и из машины вышел… сальный мужчина средних лет с копной кудрявых волос и сигаретой в зубах. Окинув всё взглядом, он направился прямо к командиру отряда, отдававшему приказы.
— Какая сейчас обстановка? — спросил кудрявый.
— Хм? — Командир на мгновение растерялся и с подозрением посмотрел на него. — Вы кто?
— Спецбюро. Высокоуровневый Контролёр. Вот моё удостоверение, — ответил мужчина, протягивая чёрный документ.
— Из Спецбюро? — В голосе командира появились нотки уважения. Он взял удостоверение, но, взглянув на него, слегка нахмурился. — Сертификат B2? Высокоуровневый Контролёр должен иметь 6-й класс, а это сертификат B3, разве нет?
— Э-э, ну… во второй половине года поменяю на B3. Просто времени не было сдать последний экзамен по теории, вот и затянулось, — ответил кудрявый, глубоко затянувшись. Затем, сменив тон, добавил: — Но что B2, что B3 — оба подтверждают мой уровень, верно?
— Допустим, — не стал спорить командир, возвращая удостоверение. — Ситуация такая: наш оперативный сотрудник второго класса, сверхчеловек низкого ранга, расследовал дело о контрабанде. Следы привели его в эту галерею. Когда он собирал улики, произошло аномальное явление. Он доложил по протоколу, и мы немедленно выдвинулись. Большую часть персонала и посетителей мы уже эвакуировали и разместили в безопасности. Но выставочный зал № 13 на втором этаже и прилегающая к нему территория попали под влияние аномалии. Там образовалась аномальная зона, в которой, по нашим оценкам, заперто более ста человек. До вашего прибытия мы пытались войти, но безуспешно. Приборы показывают, что энергетический отклик на периферии зоны низкий, примерно от 20 до 70 наноджоулей, но в глубине максимальное значение достигает 3.7 мегаджоулей. Это как минимум аномалия уровня B1.
Выслушав его, мужчина средних лет на мгновение задумался, а затем спросил командира:
— Каков ваш первоначальный план?
— Попытаться проникнуть в аномальную зону, спасти заложников и, если возможно, изъять контрабандный товар, который, предположительно, и вызвал аномалию. Он находится в 13-м зале, в стеклянной витрине № 8. Это белое гусиное перо длиной 21 сантиметр.
— Но вы не можете туда попасть, так?
— Верно, — кивнул командир и посмотрел на мужчину. — Может, попробуем силой?
— Давайте будем осторожнее. Если мы попробуем прорваться силой, это может вызвать изменения в аномальной зоне, и боюсь, мало кто из запертых там людей выживет, — поразмыслив, ответил кудрявый.
Затем он достал телефон и начал набирать номер:
— …Я прибыл на место происшествия. Ситуация особая. Запрашиваю разрешение на использование объекта B2-134 «Дверь-загадка»…
— Х-ха… х-ха… х-ха…
Ли Хэ бежал. Он бежал со всех ног, задыхаясь, но не сбавляя скорости, изо всех сил пытаясь уйти от погони многочисленных монстров.
Когда мужчина в шляпе нарисовал целую армию чудовищ, он и все остальные ясно осознали одну простую вещь: кроме бегства, у них пока не было других вариантов. Поэтому он без колебаний развернулся и бросился наутёк.
Он знал, что если побежит к выходу, то попадёт в ловушку «блуждающей стены», вернётся к разбитой витрине и окажется в окружении монстров. Поэтому он выбрал другое направление — налево.
Судя по первоначальной планировке зала, если бежать налево, то максимум через несколько десятков метров он должен был упереться в стену.
Но он пробежал уже больше сотни метров, а стены всё не было. Не было даже ни одного выставочного стенда. Он словно попал в какое-то таинственное, бескрайнее и безграничное тёмное пространство.
У него возникло подозрение: если он сейчас не остановится, то может заблудиться в этой тьме навсегда.
Но…
Он слегка повернул голову и увидел силуэт, неотступно преследовавший его. Уголки его губ дёрнулись, и он, стиснув зубы, побежал дальше.
Не то чтобы он не хотел остановиться. Просто кое-кто — или кое-что — не давало ему этого сделать.
За ним гналась нарисованная гусиным пером танцовщица в чёрном платье из лёгкой ткани. Стройная фигура, красивое лицо, а особенно её большие глаза, которые могли бы свести с ума любого мужчину… если, конечно, не обращать внимания на ножницы в её руке.
— Бессердечный! Как ты посмел встречаться с другой за моей спиной?! Я убью тебя! Я точно убью тебя!
Танцовщица с искажённым от ярости лицом пронзительно кричала и, стремительно перебирая ногами в красных туфельках, преследовала его, размахивая ножницами.
Ли Хэ мысленно усмехнулся: за всю свою жизнь у него даже девушки не было, а тут его называют бессердечным и гонятся, чтобы убить. Где справедливость?
Но, как говорится, умный в гору не пойдёт. Он и не думал останавливаться, чтобы переубедить танцовщицу, — вряд ли ему удалось бы договориться с нарисованным существом. Он просто бежал изо всех сил, пытаясь оторваться от неё.
К счастью, хоть он и не был спортсменом, у него была привычка бегать по утрам. В скорости и выносливости он превосходил танцовщицу, и со временем это преимущество становилось всё заметнее. Постепенно он начал отрываться.
Десять метров, двадцать, тридцать…
Расстояние увеличивалось, и как только Ли Хэ почувствовал, что почти оторвался, он вдруг увидел впереди размытый силуэт.
Присмотревшись, он понял, что это собака. Но не обычная, а с двумя головами.
Двуглавый пёс?
Не успел Ли Хэ осознать это, как пёс с рыком бросился на него.
Но в тот момент, когда его задние лапы коснулись кармана Ли Хэ, а вытянутые шеи с разинутыми пастями уже готовы были впиться ему в горло, пёс вдруг жалобно взвизгнул и с глухим стуком рухнул на землю.
В то же мгновение Ли Хэ почувствовал, как что-то в его кармане резко нагрелось. Он вытащил это и увидел, что это был тот самый белый лист из картины номер 43, который он подобрал.
Ещё тогда, когда нарисованный волк странным образом поскользнулся на этом листе, он предположил, что тот может быть полезен, и подобрал его. Неожиданно, это спасло ему жизнь.
Сейчас в темноте лист испускал слабое белое свечение, словно был покрыт какой-то особой энергией.
— Р-р-р!
Упавший двуглавый пёс поднялся и снова бросился в атаку. У Ли Хэ мелькнула мысль. В следующую секунду он, словно проверяя догадку, быстро свернул лист в тугой рулон, как меч, и взмахнул им в сторону пса, готовый в любой момент увернуться.
ХРЯСЬ!
«Бумажный меч» попал в цель, и двуглавый пёс снова рухнул на землю.
Так и есть… Этот лист как-то по-особому действует на монстров… Ли Хэ быстро сделал вывод. Но тут же он увидел, как пёс снова поднимается, и понял, что, хоть лист и обладает особыми свойствами, он не наносит монстрам прямого урона. Он может лишь защитить его в экстренной ситуации. Чтобы выжить, нужно было…
Бежать!
Ли Хэ среагировал мгновенно. Не дав двуглавому псу атаковать в третий раз, он резко сменил направление и бросился бежать.
— Х-ха… х-ха… х-ха…
Скорость росла, дыхание становилось всё более прерывистым.
Но двуглавый пёс, словно репей, прицепился к нему и никак не отставал. Он преследовал его, не переставая рычать, терзая не только нервы, но и уши.
Что ещё хуже, танцовщица, от которой он с таким трудом оторвался, неизвестно когда появилась с другой стороны и вместе с псом начала заходить на него с двух флангов.
Дела плохи… — подумал Ли Хэ. Он бежал, постоянно меняя направление, изо всех сил стараясь не попасть в окружение.
Но из-за этого его скорость неизбежно снизилась, и он видел, как пёс и танцовщица подбираются всё ближе. Вскоре они были уже в нескольких метрах позади.
Слыша почти у самого уха ругань танцовщицы и рычание пса, Ли Хэ нахмурился. Он не мог придумать ничего лучше, чем просто бежать, глубже дыша, выжимая из себя последние силы.
Шаг, два, три…
Х-ха! Х-ха! Х-ха!
В тот момент, когда Ли Хэ почувствовал, что его лёгкие вот-вот откажут, он краем глаза заметил, что танцовщица и двуглавый пёс внезапно остановились.
Хм? Что происходит?
Он на мгновение растерялся, и в следующую секунду почувствовал, как что-то обвилось вокруг его ног. Его тело, нёсшееся вперёд, мгновенно потеряло равновесие, и по инерции он со всей силы полетел на землю.
БУМ!
Он всем телом приложился о пол. Мир закружился перед глазами. Но он прекрасно понимал, в какой ситуации находится. Лишь глухо застонав, он быстро вскочил на ноги и настороженно оглянулся. Позади него стоял ещё один силуэт.
Это был мужчина в чёрном классическом фраке. На плече у него сидела маленькая обезьянка, а в руке он держал длинный тонкий хлыст, конец которого только что был обмотан вокруг ног Ли Хэ и теперь медленно втягивался обратно.
Увидев, что засада удалась, мужчина с холодной усмешкой пошёл к нему, тихо приговаривая:
— Будь послушным. Стой на месте и показывай фокусы, как обезьянка. Иначе получишь кнутом.
Хм? Дрессировщик?
Сначала волк, потом собака, потом танцовщица, теперь ещё и дрессировщик. Неужели тот парень в шляпе нарисовал целый цирк?
Ли Хэ не мог не подумать об этом, но слушать дрессировщика он, конечно, не собирался. Он быстро поднялся, ловко увернулся от взмаха хлыста и бросился бежать.
Но впереди появилась танцовщица и с криком «Ах ты, бессердечный, умри!» метнулась к нему с ножницами.
Ли Хэ, нахмурившись, взмахнул своим «бумажным мечом» и с силой ударил её, заставив пошатнуться. Воспользовавшись моментом, он резко свернул влево. Но там его уже поджидал двуглавый пёс. С рыком он бросился на него, разинув пасти.
Неужели не дадут проходу?
Ли Хэ снова взмахнул «бумажным мечом», сбив пса с ног, и в третий раз сменил направление.
На этот раз он заметил, что чем чаще он использует бумажный свиток, тем тусклее становится его свечение. Похоже, у него было ограниченное число использований. Возможно, ещё несколько раз, и когда энергия иссякнет, свиток станет бесполезным.
Нужно найти выход отсюда.
Как только он об этом подумал, «бумажный меч» в его руке внезапно стал горячим, словно вот-вот загорится, но тут же остыл, и жар бесследно исчез.
Хм?
Ли Хэ замер, а затем, словно что-то поняв, резко остановился и сделал несколько шагов назад.
Он обнаружил, что «бумажный меч» снова нагревается, когда он направляет его в определённую сторону.
Это какой-то указатель? Может, это путь к выходу?
Ли Хэ нахмурился, подумал секунду, а затем побежал в том направлении, куда указывал «меч».
Вскоре впереди показался слабый свет.
Его сердце ёкнуло. Он ускорил шаг и понял, что забежал в какой-то коридор.
Значит, он выбрался?
Не успел Ли Хэ обрадоваться, как увидел, что танцовщица, двуглавый пёс и дрессировщик последовали за ним в коридор, заставляя его бежать дальше.
Бежать! Бежать! Бежать!
Ли Хэ понёсся к концу коридора, надеясь оторваться от трёх монстров за поворотом, но в следующую секунду его глаза расширились от ужаса.
В конце коридора не было никакого другого прохода. Там была глухая стена.
«Бумажный меч» завёл его в тупик?!
Ли Хэ хотел было выругаться, но он был уже слишком близко. Преследуемый тремя монстрами, он не успевал затормозить и в следующую секунду должен был врезаться прямо в стену.
В самый последний момент «бумажный меч» в его руке снова вспыхнул. Свет упал на стену, и на ней проявилась скрытая дверь.
ХРЯСЬ!
Не успев ничего понять, Ли Хэ вышиб дверь и ввалился внутрь.
БУМ!
Его тело снова встретилось с полом. Ли Хэ показалось, что его расплющило. Но, осознав, что произошло, он тут же вскочил, чтобы заблокировать дверь.
Однако, поднявшись и оглянувшись, он замер в изумлении.
За его спиной была лишь голая белая стена. Никакой двери, через которую он вошёл, не было.
Что это?
Ли Хэ нахмурился и осмотрелся. Он оказался в закрытой комнате площадью около десяти квадратных метров.
По отделке она напоминала ванную.
Белая водостойкая плитка, серебристый сенсорный кран, круглая раковина…
Наконец, его взгляд остановился в центре комнаты. Там, словно главный элемент интерьера, стоял белоснежный унитаз.
И он был занят. На нём сидел до боли знакомый кот-сфинкс, абсолютно голый, без единого волоска.
Высоко задрав хвост, он, казалось, с трудом решал свои физиологические проблемы.
Затем кот, видимо, услышал шум и повернул голову. Их взгляды встретились. В комнате воцарилась гробовая тишина.
Кот и человек. Безмолвная встреча.
Вижу Шансы
Монстр в Бюро
Обновлено: 03.02.2026