Жучжоу, подвергшийся массированной атаке оружия массового поражения, превратился в безжизненные руины. Весь регион был стёрт с карты Империи Пань-гу, оставив после себя лишь гигантский кратер диаметром в несколько тысяч километров и глубиной более десяти тысяч метров. Дно кратера кристаллизовалось, а близлежащие десятки провинций понесли катастрофические потери. По приблизительным подсчётам, в этой трагедии погибло не менее двадцати шести миллиардов человек, а число раненых не поддавалось исчислению.
Однако для Империи Пань-гу с её населением в несколько триллионов человек даже такие колоссальные потери не могли пошатнуть её основы. Напротив, это в значительной степени облегчило текущее финансовое положение Империи и направило гнев народа вовне. Нельзя не отметить, что этот жестокий ход Империи Пань-гу оказался весьма эффективным, достигнув сразу нескольких целей.
Получившие приказ армейские группы стремительно двинулись к Жучжоу. Их целью было место, где в последний раз на спутниковых снимках был замечен Ли. Живого или мёртвого, но его нужно было найти!
В оперативном штабе группа высокопоставленных чиновников Империи Пань-гу молча смотрела на помехи на большом экране. Один из них нарушил тишину:
«Может, мощность была слишком большой?» — он причмокнул губами. Взрыв в Жучжоу был настолько мощным, что его можно было почувствовать даже в столице, находящейся в десятках тысяч километров от места событий. Это было гораздо страшнее, чем они предполагали.
«При такой мощности подопытный точно мёртв, возможно, даже клетки не остались», — пробормотал другой имперский чиновник.
Старик, излучавший властность, прервал их размышления: «Девятая армейская группа уже выдвинулась к Жучжоу. Подождём результатов. Даже если подопытный погиб при этой атаке и не осталось ни единой клетки, разве мы не достигли своей цели?»
«Действительно, — подхватил мужчина средних лет, не скрывая волнения, — теперь подданные Империи не только не испытывают отвращения к войне, но и с энтузиазмом записываются добровольцами. Призывной пункт только что прислал уведомление: всего за полтора часа они получили более десяти миллиардов заявлений».
Как военный, кто мог устоять перед славой? А слава всегда легче всего добывалась на войне!
«Фан Цзин, останься следить за дальнейшим развитием событий, — продолжил старик. — Хотя наша цель уже достигнута, этот подопытный всё ещё очень важен для нас. Несмотря на то, что эта атака была слишком интенсивной, что привело к появлению неконтролируемых переменных и значительному увеличению разрушительной силы, основываясь на прошлых показателях подопытного, аналитический отдел считает, что у него есть один шанс на миллион выжить, пусть и в тяжёлом состоянии. С вероятностью более 90% остались живые клеточные ткани. Если мы сможем собрать оставшиеся клеточные ткани подопытного, мы всё равно сможем разгадать секрет, отличающий его от других биологических оружий. Остальные, возвращайтесь в свои отделы и займитесь материально-техническим обеспечением и другими задачами».
Сказав это, старик развернулся и вышел. Группа высокопоставленных чиновников Империи Пань-гу последовала за ним, покинув оперативный штаб. Остался только Фан Цзин и группа занятых сотрудников.
Фан Цзин, оставшись один, погрузился в тревожные мысли: «У меня плохое предчувствие. Если бы всё было так просто, мы бы уже получили образцы клеток подопытного после нескольких случаев его ранения. Неужели такой подопытный, который оставался таким хладнокровным, находясь под преследованием всей Империи Пань-гу, может быть так легко уничтожен? Более того, действительно ли анализ аналитического отдела применим к этому неизвестному подопытному? Возможно, то, что подопытный демонстрировал в прошлом, было лишь тем, что он хотел, чтобы мы увидели».
Эти мысли заставили Фан Цзина застыть на месте, погрузившись в глубокие размышления.
В Жучжоу высокие, достигающие небес грибовидные облака начали медленно рассеиваться. Температура на поверхности земли была ужасающе высокой, потоки золотисто-красной лавы текли по гигантскому кратеру. Под лавой полуразрушенное тело плавало, увлекаемое потоками расплавленной породы. Тело Ли было в ужасном состоянии, раскалённая лава постоянно разъедала его, проникая через разрывы внутрь, заставляя непрерывно испытывать невыносимую боль.
Но даже в этих нечеловеческих условиях тело Ли начало жадно поглощать энергию неба и земли, используя её для эволюции! Первым развилась устойчивость к высоким температурам. То, что обычным существам потребовались бы сотни миллионов лет для эволюции, Ли совершил за мгновение!
Затем началось восстановление плоти и костей Ли, новая плоть и кости стали ещё сильнее! Это была эволюция и трансформация, полностью меняющая сущность, длившаяся несколько десятков лет!
Спустя полмесяца после того, как Жучжоу был стёрт с карты Империи Пань-гу, Девятая армейская группа прибыла на место катастрофы. Они начали тщательные поиски следов Ли, но после трёх лет изнурительных поисков и огромных потерь не нашли ничего. Убедившись, что Ли мёртв и не осталось даже следа его тканей, Девятая армейская группа с тяжёлым сердцем отступила.
За эти три года Империя Пань-гу, не теряя времени, начала агрессивную экспансию, захватывая города и земли. В результате она заняла одну десятую территории Империи Марин!
Во время раскола Империи Пань-гу Империя Марин не получила больших преимуществ. Не говоря уже о кристаллических звёздных пушках, являющихся вершиной современных технологий, даже звёздных кораблей-истребителей Империя Марин получила не так много.
Поэтому когда ослабленная Империя Пань-гу начала войну против Империи Марин, это было похоже на то, как отец бьёт сына. Поначалу Империя Марин ещё могла кое-как сопротивляться. Но по мере эскалации и продолжения войны Империя Марин показывала всё более жалкие результаты.
На поздних этапах, столкнувшись с яростным натиском армии Империи Пань-гу, Империя Марин не смогла дать ни одного достойного боя. Группа солдат Империи Марин часто не успевала сделать и пары выстрелов, как сразу же обращалась в бегство. Скорость, с которой они бежали, и отточенность их движений заставляли войска Империи Пань-гу впадать в ступор — они просто не могли их догнать! Люди Империи Марин бежали слишком быстро, быстрее, чем Империя Пань-гу могла начать наступление!
Высшее руководство Империи Пань-гу ломало голову, пытаясь понять, почему, имея превосходство во всех видах вооружения, элитные подразделения Империи Пань-гу не могли догнать разбегающихся солдат Империи Марин!
Командиры передовых частей Империи Марин пытались спасти положение, но в результате либо были убиты солдатами, стремившимися сбежать, либо были связаны солдатами и сданы Империи Пань-гу вместе с командирами.
В отличие от Империи Пань-гу, где сейчас царило единство и сплочённость, жители Империи Марин не хотели воевать и испытывали отвращение к войне. К тому же Империя Марин отделилась от Империи Пань-гу не так давно, сияние Империи Пань-гу ещё не полностью угасло, а учитывая, что средняя продолжительность жизни достигла тысячи лет, многие нынешние жители Империи Марин жили ещё во времена, когда Империя Пань-гу не была разделена, и всё ещё считали себя одной семьёй с Империей Пань-гу.
Это привело к тому, что за три года Империя Пань-гу смогла захватить почти десятую часть территории Империи Марин. И это при том, что территория Империи Марин была огромной, даже немного превосходя нынешнюю ослабленную территорию Империи Пань-гу! Настоящие сражения заканчивались мгновенно, войска Империи Пань-гу большую часть времени тратили на передвижение. Захват десятой части территории Империи Марин был ограничен только скоростью продвижения войск. Если бы скорость могла быть выше, Империя Пань-гу уже давно поглотила бы Империю Марин!
На территории Империи Пань-гу бывший Жучжоу теперь назывался озером Жучжоу. Кратер диаметром в несколько тысяч километров и глубиной более десяти тысяч метров, образовавшийся три года назад, превратился в огромное пресноводное озеро. Прошло три года, но только за счёт дождей и нескольких ручьёв до заполнения этого гигантского внутреннего озера было ещё далеко.
Внезапно тишину нарушил всплеск. На спокойной поверхности озера Жучжоу показалась рука. Затем тело Ли начало медленно подниматься, и вот он уже стоит на поверхности воды, словно по твёрдой земле.
Догадка Фан Цзина оказалась верной — Ли всегда сдерживался, и то, что он демонстрировал, было намеренно показано Империи Пань-гу. Хотя аналитический отдел учёл этот момент и включил эту неопределённую переменную в свою модель, максимально завысив оценку Ли, они всё равно недооценили его способность к адаптации.
Три года назад Ли был всего в полушаге от уровня Древнего бога. Именно поэтому Ли выжил после атаки три года назад, хотя и был смертельно ранен. Можно сказать, если бы не мощная способность Ли к адаптации, позволяющая ему постоянно эволюционировать под воздействием внешней среды, используя энергию неба и земли, Ли сейчас был бы мёртв.
За прошедшие три года Ли полностью достиг уровня Древнего бога, его сила теперь не уступала Древнему богу, но не опиралась на постижение фундаментальных источников, а полностью исходила из него самого! Боевая мощь Ли ничуть не уступала Древнему богу, владеющему одним из источников Пяти Элементов!
Более того, если бы бой продолжался, погиб бы именно Древний бог, владеющий одним из источников Пяти Элементов! Можно сказать, рождение Ли было настоящим чудом! Его способность к адаптации была настолько сильна, что не поддавалась логике. Либо нужно было убить его одним ударом, полностью уничтожив, иначе Ли становился только сильнее с каждым боем, каждый раз превосходя свою предыдущую мощь!
Ли стоял в воздухе, пространство вокруг него искажалось, заставляя его фигуру исчезнуть с экранов спутников на высокой орбите. Глядя на исчезнувший Жучжоу, Ли словно слышал недовольные крики десятков миллиардов подданных Империи. Лицо Ли было мертвенно-бледным.
«Действительно, только исполнитель закона без эмоций может принести миру абсолютную справедливость и беспристрастность. Под управлением такого исполнителя мир обретёт истинный покой!» — пробормотал Ли, ещё больше укрепившись в своих убеждениях.
Если бы был абсолютно справедливый и беспристрастный исполнитель закона, не возникло бы нынешней ситуации, и эти десятки миллиардов подданных Империи не погибли бы напрасно.
Ли ушёл. Получивший образование Ся, он знал, что сейчас, возможно, не боится Империи Пань-гу. Но чтобы свергнуть систему Империи Пань-гу, не вызвав массовых жертв, он ещё не был готов. Ли хотел стать ещё сильнее, настолько сильным, чтобы с минимальными жертвами полностью свергнуть существующую систему!
Бесконечная горная цепь возвышалась до небес, но странно, что в ней не было ни капли жизни, ни травинки, ни деревца. В небе толстый источник Хаоса излучал ауру начала всего сущего и конца всего сущего. Внутри источника Хаоса человеческая фигура с закрытыми глазами. Неизвестно, сколько времени прошло, но фигура в источнике Хаоса открыла глаза!
Источник Хаоса начал яростно вибрировать, потоки хаотической энергии падали вниз, сокрушая горы высотой в сотни и тысячи ли! Ван Пань раскинул руки, бесконечный поток источника Хаоса хлынул в его тело! Потоки источника Хаоса полностью слились с Ван Панем, отмеченные его личной печатью!
Яйцо цвета хаоса окутало Ван Паня. Нити хаотической энергии начали подталкивать уровень жизни Ван Паня к новому скачку и трансформации!
«Дзинь!»
Вспыхнул обычный с виду меч, способный рассечь небо и землю, разрубив яйцо цвета хаоса, и из него вышел Ван Пань. Первое впечатление от нынешнего Ван Паня — совершенство! Совершенство на уровне жизни! Уровень жизни Ван Паня претерпел двенадцать скачков и трансформаций! Он превзошёл предел скачков и трансформаций уровня жизни на этом уровне!
По уровню Ван Пань был всего в шаге от абсолютного совершенства! По мере того как Ван Пань шаг за шагом выходил, скорлупа яйца за его спиной, разрубленная мечом, начала подниматься и опускаться! За спиной Ван Паня медленно появлялись очертания мира!
Этот мир был необъятен, излучая величественную и безграничную ауру. Лишь малейшие следы этой ауры заставили весь мир Древних богов содрогнуться! Более того, в процессе рождения и эволюции этого мира он, казалось, вступил в противостояние со всем миром Древних богов, создавая трение!
Это заставило весь мир Древних богов прийти в движение, фундаментальные источники начали бушевать! Рассеивая потоки энергии высокого уровня по всему миру! Потеряв ограничения источников, эта энергия высокого уровня начала постепенно разбавляться, сливаясь с небом и землёй.
В этот момент первыми, кто почувствовал пользу, были жители сотен и тысяч больших и малых империй, на которые распалась Империя Пань-гу в период своего расцвета. Они с удивлением обнаружили, что небо и земля наполнились потоками энергии, уровень которой был ниже, чем у энергии высокого уровня из источников.
Эта энергия была мягкой, и после её поглощения не возникало никаких негативных реакций. Их собственный уровень начал колебаться! Это открытие привело их в восторг! Они прекрасно знали, что самым прямым преимуществом повышения уровня было значительное увеличение продолжительности жизни! Это было то, чего нельзя было достичь с помощью современных технологий!
Ведь предел продолжительности жизни на уровне Военачальника составлял всего тысячу лет! Раньше у них не было выбора. Они знали, что в фундаментальных источниках мира содержится бесконечная энергия высокого уровня, но могли только смотреть на неё, не смея поглощать. Даже поглощение малейшей частицы могло стоить им жизни.
С тех пор как Древний бог Ван Пань даровал силу, за всю историю было зафиксировано всего семьдесят шесть человек, которые смогли поглотить энергию высокого уровня из фундаментальных источников мира и выжить!
Они не знали, что произошло и вызвало такие изменения в мире. Но это было неважно, им было всё равно. Их волновало то, что теперь они наконец могли прорваться через узкое место, значительно увеличив свою продолжительность жизни и силу!
В условиях, когда сверхъестественная система не была редкостью, бесчисленные люди в этот день прорвались через узкое место, достигнув четвёртого уровня, уровня Правителя! Можно предвидеть, что в течение долгого времени в будущем развитие технологий если не остановится, то точно не будет таким стремительным, как раньше.
В течение долгого времени в будущем наступит эра сверхъестественных существ. Возможно, технологии придут в упадок, а может быть, технологии и сверхъестественные способности будут развиваться параллельно.
Сотни и тысячи империй выиграли от этих великих перемен в мире, и только высшее руководство Империи Пань-гу выглядело так, словно съело дохлую крысу. Бесчисленное количество людей прорвалось на новый уровень, получив более сильные способности и увеличив продолжительность жизни, что означало, что козырь, который Империя Пань-гу тщательно готовила, оказался бесполезным ещё до того, как был применён!
Биологическое оружие не становилось сильнее благодаря практике, каким бы сильным оно ни было, оно оставалось на уровне Военачальника, и любой на уровне Правителя мог легко уничтожить биологическое оружие третьего уровня. Биологическое оружие могло полагаться только на урезанную версию способности к адаптации, медленно становясь сильнее под воздействием внешних стимулов.
Более того, скорость их эволюции была слишком медленной по сравнению с Ли. Им требовались сотни или тысячи лет, чтобы стать немного сильнее!
Под влиянием этих факторов проект по масштабному выращиванию биологического оружия, который изначально проводился без учёта затрат, был приостановлен. За исключением уже выращенного биологического оружия, новое биологическое оружие больше не выращивалось.
(Конец главы)
Обновлено: 01.02.2026