Технологии обладают поистине колоссальной мощью. На пике своего развития они способны уничтожить целые галактики одним ударом. Разумеется, технологии Империи Пань-гу еще не достигли такого уровня. Тем не менее, современное технологическое оружие теоретически могло уничтожить новорожденного Древнего бога одним ударом. Однако для этого требовалось сначала попасть по нему.
Чтобы поразить Древнего бога, необходимо было решить две главные проблемы. Первая заключалась в том, что скорость запуска современного технологического оружия была слишком низкой по сравнению со скоростью Древних богов. Даже если звездоубийственная пушка могла стрелять со скоростью 300 километров в секунду, даже новорожденный Древний бог мог мгновенно переместиться на десятки тысяч ли. Это означало, что для уничтожения Древнего бога пришлось бы атаковать огромную территорию радиусом в сотни тысяч ли, не оставляя ему шанса на побег.
На данный момент это было невозможно. Звездоубийственных кораблей у Империи Пань-гу оставалось несколько десятков, но со звездоубийственными пушками дела обстояли иначе — во всей империи их было всего три. И это в период расцвета, когда они были созданы усилиями всей империи, с огромными затратами людских и материальных ресурсов.
Изначально было создано семнадцать звездоубийственных пушек, установленных на модифицированных звездоубийственных кораблях. После очередного раскола Империи Пань-гу четырнадцать из них оказались под контролем других империй. Теперь пришедшая в упадок Империя Пань-гу уже не могла производить звездоубийственные пушки. Впрочем, как и остальные империи.
Звездоубийственная пушка, будучи вершиной технологического прогресса, была недоступна для производства ни одной из существующих империй по отдельности. Только если бы все империи вновь объединились, можно было бы, затратив колоссальные ресурсы, снова создать звездоубийственную пушку. В противном случае, даже имея на руках схемы производства, страны могли лишь бессильно смотреть на документацию.
Вторая проблема была связана с самими Древними богами, а точнее, со всеми сверхъестественными существами. Они обладали способностью предчувствовать опасность и заранее избегать ее. В сражении между двумя сверхъестественными существами это чувство опасности можно было подавить сверхъестественными методами, лишив противника возможности ощутить угрозу. Однако современные технологии не могли этого сделать. Лишь когда технологии разовьются до уровня, позволяющего блокировать способность сверхъестественных существ чувствовать опасность, появится шанс нанести удар, который будет обнаружен целью только в момент попадания в зону ее восприятия, не оставляя времени на уклонение. В противном случае Древний бог успевал сбежать еще до того, как атака достигала цели.
Любая из этих двух проблем значительно усложняла охоту на сверхъестественных существ, а вместе они делали эту задачу практически невыполнимой. Поэтому звездоубийственные корабли и пушки, будучи вершиной современных технологий, использовались в основном как средство устрашения. Их применяли только в самых крайних случаях.
На этот раз, чтобы наверняка захватить Ли, высшее руководство Империи Пань-гу мобилизовало целую армейскую группу для массированного удара по Жучжоу. Множество единиц оружия массового поражения, двигаясь со скоростью в десятки километров в секунду, прочертили небо, устремляясь к Жучжоу.
В момент запуска этого оружия Ли почувствовал острое предчувствие опасности. Кровь в его теле закипела, мощное сердце разгоняло ее по всему организму. Время вокруг Ли словно замедлилось. Он мог четко видеть выражения лиц окружающих людей, каждое их движение. Пылинки в воздухе казались огромными в его глазах, его восприятие обострилось до предела. Легкий ветерок, касавшийся кожи Ли, нес в себе множество информации, которую он мог ясно ощутить.
Не раздумывая, Ли согнул ноги и резко оттолкнулся, взмывая в небо. Его фигура исчезла в вышине. Только после исчезновения Ли раздался оглушительный звук, разрывающий барабанные перепонки многих людей и разбивающий вдребезги стекла окрестных зданий.
На месте, где только что стоял Ли, образовалась чашеобразная воронка диаметром более десяти метров. На дне воронки железобетон был сжат до неузнаваемости, а от ее центра во все стороны расходились трещины, напоминающие паутину. По краям воронки огромные куски бетона вздыбились и раскололись.
За мгновение Ли оказался в сотнях ли от прежнего места. При такой скорости, учитывая нынешний уровень технологий Империи Пань-гу, попасть в Ли без применения массированного удара было практически невозможно.
В небе над Империей Пань-гу висящие спутники непрерывно отслеживали перемещения Ли. Когда один спутник терял его из виду, другой тут же подхватывал наблюдение. Из-за огромных размеров мира Древних богов обычные спутники не могли выдержать его гравитацию, не говоря уже о том, что для облета вокруг этого мира потребовались бы десятки тысяч лет. Поэтому спутники в мире Древних богов использовали технологию левитации, образуя в верхних слоях атмосферы спутниковую сеть, покрывающую всю территорию Империи Пань-гу. Именно поэтому, даже теряя цель из виду, они всегда могли быстро обнаружить Ли снова.
В просторном командном центре, где множество операторов методично выполняли свои обязанности, один из высокопоставленных чиновников Империи Пань-гу, наблюдая за трансляцией в реальном времени на огромном экране, пробормотал:
«У меня на душе неспокойно. Вы не думаете, что мы, возможно, приняли неверное решение?»
«Чтобы добиться успеха, приходится жертвовать многим. Ради возрождения величия Империи Пань-гу необходимые жертвы оправданы», — твердо ответил другой чиновник.
«Старина Фан, что с тобой? Ты словно молодеешь задом наперед. Когда-то тебя называли Мясником империи, а теперь ты стал таким чувствительным», — с усмешкой заметил кто-то из присутствующих, полагая, что Фан просто постарел и стал более эмоциональным.
Фан Цзин, видя реакцию коллег, не мог сдержать горькой усмешки: «О чем вы думаете? Какие-то десять с лишним миллиардов людей — ничто по сравнению с возрождением величия Империи Пань-гу. Я лишь беспокоюсь, что если этот подопытный образец снова ускользнет, у нас будут серьезные проблемы».
Как говорится, милосердный не может командовать армией, а справедливый не может управлять финансами. Этот подопытный образец был одним из ключей к возвращению Империи Пань-гу ее былого могущества. Ради этой цели Фан Цзин был готов пожертвовать не только десятью с лишним миллиардами незнакомых ему людей, но и собой, и даже своей семьей!
«Фан, ты слишком переживаешь», — заговорил пожилой мужчина, который был главнокомандующим армией империи. «Я согласен, что этот подопытный образец весьма необычен. Согласно информации, которую мы получили о нем, наша исследовательская группа предполагает, что у этого образца чрезвычайно сильная способность к адаптации. Он может постоянно эволюционировать под воздействием внешних стимулов. Поэтому каждый раз, когда нам не удается его поймать, при следующем появлении он становится сильнее. Другими словами, любой метод эффективен против цели только один раз, во второй раз он уже не сработает. Но даже если у подопытного образца есть такая сильная способность к адаптации, частое ее использование не может быть без последствий и ограничений. Эта цена может выражаться в огромном расходе энергии или сокращении продолжительности жизни образца. Если мы сможем одним ударом вывести его из строя, не давая ему времени на передышку, он не сможет ничего сделать!»
Услышав слова старика, Фан Цзин, хотя и продолжал испытывать дурное предчувствие, больше не стал возражать. Группа высокопоставленных чиновников империи начала наблюдать за результатами операции через спутниковую трансляцию в реальном времени.
В Жучжоу Ли шагал по воздуху. С каждым шагом его фигура мерцала, исчезая, а затем появляясь в сотнях ли от прежнего места, оставляя позади медленно рассеивающийся остаточный образ. Однако чувство опасности у Ли не только не исчезло, но становилось все сильнее! Его лоб непрерывно пульсировал, волны опасности захлестывали его мозг, делая его все более холодным и отрешенным.
«Они что, с ума сошли?» — Ли остановился, понимая, что ему не убежать. В глазах Ли читалось замешательство и непонимание. Стоя высоко в небе, он обозревал раскинувшиеся внизу горы и реки. Насколько хватало глаз, города, подобно россыпи звезд, покрывали землю.
Ли не мог понять: даже если высшее руководство Империи Пань-гу определило его как биологическое оружие, как же быть с гражданами империи? «Разве они не подданные Империи Пань-гу?» — недоумение в глазах Ли становилось все глубже. Почему те, кто наверху, могут так легко пренебречь жизнями подданных империи только ради того, чтобы поймать его? Неужели это того стоит?
Ся научил Ли многим принципам человечности и знаниям, но он не учил Ли тому, что человеческое сердце может быть коварным, что желания — это первородный грех, ради которого другие существа могут стать людьми, а люди могут перестать быть людьми.
Внимание Ли привлек разговор матери и дочери в городе под ним.
«Мама, почему те, кто должен защищать закон, помогают плохим людям?» — маленькая девочка, держа за руку женщину, подняла голову и невинно спросила.
Женщина, глядя на свою дочь, помолчала, а затем ответила: «Законы создают люди, и исполняют их тоже люди. Когда у человека появляются чувства, появляются и разные мысли. Только исполнитель закона без чувств может быть абсолютно справедливым и беспристрастным».
Услышав ответ матери, девочка кивнула, словно поняла, хотя и не до конца. Две фигуры, большая и маленькая, постепенно скрылись в уличной толпе.
«Только исполнитель закона без чувств может быть абсолютно справедливым и беспристрастным?» — в небе Ли, услышав каждое слово этого разговора, почувствовал, как замешательство в его глазах постепенно рассеивается, уступая место решимости.
«Если я смогу выжить на этот раз, я создам мир абсолютной справедливости и беспристрастности. Только такой мир будет по-настоящему совершенным!» — тихо произнес Ли.
За время своего преследования Ли побывал во многих местах, встретил множество людей, но чувствовал все большее замешательство. Потому что в его понимании, основанном на учении Ся, Империя Пань-гу не должна была быть такой. Ли не понимал, почему Империя Пань-гу стала такой, пока сегодня наконец не осознал причину.
Ли поднял голову и посмотрел в небо. В вышине он увидел множество единиц оружия массового поражения, подобных метеорам, заполнивших все небо! Оружие массового поражения, двигаясь со скоростью более десятков километров в секунду, за мгновение проникло глубоко в землю!
Внезапно весь мир погрузился в мертвую тишину. На глубине нескольких тысяч метров под землей единицы оружия массового поражения достигли заданных позиций, и программа сдерживания взрыва была отключена!
«Бум!»
Сначала раздался невероятно низкий звук взрыва, и земля заколебалась, словно волны на воде! За одно мгновение ужасающая сила разрыва уничтожила все здания на поверхности Жучжоу! Но это было только начало!
В следующий момент истинная мощь оружия массового поражения обрушилась на мир!
«Грохот!»
Ужасающие звуковые волны разнеслись по небу, материальные волны звука пронеслись во всех направлениях, разрывая на части тела граждан Империи Пань-гу! Перед лицом таких звуковых волн даже граждане Империи Пань-гу, в среднем сравнимые по силе с воинами уровня Военачальника, не имели никакой защиты. Их кровь закипала под воздействием звуковых волн, сознание рассеивалось под ударной волной, плоть разрывалась, а внутренние органы мгновенно разрушались!
Грибовидное облако высотой в несколько тысяч километров медленно поднималось над землей Жучжоу, бесконечный свет и тепло начали распространяться за пределы Жучжоу. Вся спутниковая сеть над Жучжоу была мгновенно уничтожена!
Огромные куски земли и камня, весом в сотни миллионов тонн каждый, были подняты в воздух чудовищным взрывом. Достигнув высшей точки, они были захвачены огромной гравитацией мира Древних богов и начали стремительно падать вниз! При быстром падении эти куски земли и камня, трением о воздух, образовывали вокруг себя огненную оболочку. С длинными огненными хвостами они тяжело обрушивались на землю, создавая кратеры диаметром в десятки и сотни километров, вызывая новую волну разрушений!
Десять с лишним миллиардов жителей Жучжоу были мгновенно испарены, а десятки соседних областей, граничащих с Жучжоу, также пострадали, понеся тяжелые потери. Такое грандиозное событие привлекло внимание даже Древних богов, которые обратили свои взоры на происходящее.
Десятки Древних богов под командованием Ван Паня, наблюдая за этой сценой, почувствовали холод в сердце и ощущение, будто волосы встают дыбом. Некоторые Древние боги даже проявили явное намерение убивать, едва сдерживаясь от вмешательства.
Самые слабые из подчиненных Ван Паня были Древними богами, владеющими источником Пяти Элементов. Любой из этих Древних богов пятого уровня мог бы с легкостью уничтожить нынешнее человечество. Хотя атака, которую они наблюдали, была впечатляющей, она не могла причинить им вреда. Но это не означало, что они были равнодушны!
Нужно понимать, что люди, получив благословение Ван Паня, развивались всего лишь миллион лет и уже достигли такого уровня! Кто знает, если позволить этим людям развиваться дальше, не появится ли однажды у этой силы, называемой технологией, возможность уничтожить их самих! Это заставило их инстинктивно захотеть уничтожить эту возможность в зародыше!
Но, вспомнив о Ван Пане, они быстро подавили свое желание убивать. Хотя они догадывались по отношению Ван Паня, что ему, вероятно, все равно, какие существа живут на этой земле — люди или нет, они не осмеливались рисковать. А вдруг они ошибаются?
Глубоко под землей, в огромном командном центре, большой экран был заполнен помехами. В момент взрыва спутниковая сеть над Жучжоу была уничтожена, и сигнал прервался. Группа высокопоставленных чиновников немедленно отдала приказ перенаправить спутники из других областей в небо над Жучжоу.
К тому времени, когда спутники из других областей достигнут неба над Жучжоу, последствия взрыва должны были в основном рассеяться. Это позволило бы им немедленно заполнить пробел в наблюдении и получить информацию о дальнейшем развитии событий.
Кроме того, за пределами Жучжоу армейская группа, оснащенная передовым вооружением и оборудованием, уже двигалась в направлении Жучжоу.
Событие в Жучжоу было слишком масштабным, чтобы его можно было скрыть. Грибовидное облако высотой в несколько тысяч километров невозможно было утаить. Не только внутри Империи Пань-гу царило смятение и страх среди населения, но и десятки империй, отделившихся от Империи Пань-гу и граничащих с ней, были в напряжении, немедленно связавшись с Империей Пань-гу.
Империя Пань-гу проигнорировала все запросы. Внутри страны было выпущено заранее подготовленное объявление. В этом объявлении Империя Пань-гу, используя видео, изображения и текст, без каких-либо попыток скрыть правду, наглядно информировала своих граждан о текущей ситуации в Жучжоу. Десять с лишним миллиардов подданных погибли в результате этой атаки, вся область Жучжоу была стерта с карты Империи Пань-гу!
При этом вину возложили на соседнюю Империю Малин, граничащую с Империей Пань-гу. В объявлении утверждалось, что трагедия в Жучжоу была делом рук Империи Малин. Якобы это была попытка вторжения с целью поглощения Империи Пань-гу!
Граждане Империи Пань-гу, увидев это объявление, пришли в ярость. Хотя Империя Пань-гу сейчас пришла в упадок, она дважды достигала вершины могущества, и все нынешние империи в этом регионе когда-то отделились от нее. Граждане Империи Пань-гу все еще гордились своей принадлежностью к ней!
К тому же, из-за упадка Империи Пань-гу и совместного давления других империй, внутри страны возникла масштабная волна безработицы, многие отрасли обанкротились, активы граждан значительно обесценились. Все были подавлены, словно пороховая бочка, готовая взорваться от малейшей искры и разнести всю Империю Пань-гу!
Недавние данные показали, что уровень безработицы в Империи Пань-гу достиг исторического максимума, а уровень преступности значительно вырос! Теперь это объявление Империи Пань-гу стало той самой искрой, которая подожгла пороховую бочку. Но на этот раз взрыв был направлен не на саму Империю Пань-гу, а на Империю Малин, которая неожиданно для себя оказалась козлом отпущения!
Народ был в ярости, требуя наказать Империю Малин. Затем высшее руководство Империи Пань-гу, видя такую реакцию, «подчинилось» воле народа. Они немедленно объявили войну Империи Малин!
С одной стороны, внутри страны началась масштабная мобилизация и набор в армию. Возмущенные граждане Империи Пань-гу активно записывались добровольцами. Всего за полтора часа было получено более десяти миллиардов заявлений!
С другой стороны, они внезапно начали атаку на Империю Малин! Империя Пань-гу прекрасно продемонстрировала поговорку «Тощий верблюд все же больше лошади»! Как только армии двух сторон вступили в контакт, неподготовленная Империя Малин была разгромлена и начала стремительно отступать, теряя обширные территории, которые захватывала Империя Пань-гу!
(Конец главы)
Обновлено: 01.02.2026