«Наконец-то, наконец-то я это сделал! Вот оно, мое величайшее творение!» — воскликнул Ся, глядя на биологическое оружие в чашке Петри. Прошли десятилетия, и вот он стоит в своей захламленной лаборатории — растрепанный, грязный, но с улыбкой на лице.
К этому моменту Ся выглядел немного не в себе, его психическое состояние явно оставляло желать лучшего. Однако сам он, похоже, этого не замечал, а может, просто не придавал значения. С тех пор как умерла его жена, а любимый сын оказался на грани жизни и смерти, едва держась благодаря приборам и лекарствам, Ся перестал заботиться о чем-либо еще.
Годами он запирался в лаборатории, мучительно размышляя над причинами своих бед. И вот однажды, случайно взглянув на биологическое оружие в чашке Петри, он вдруг прозрел. Все страдания происходили из-за недостатка силы! Будь он достаточно могущественен, ничего подобного не случилось бы с его семьей! Перед лицом абсолютной силы не имеет значения ни императорская власть, ни атеизм, ни даже божественное могущество!
Осознав это, Ся вышел из тени отчаяния и бросил все силы на совершенствование биологического оружия. Его творение было поистине впечатляющим: на одном уровне развития единица биологического оружия могла справиться с сотней хорошо экипированных и обученных солдат! Однако у этого чуда был один роковой недостаток, не позволявший использовать его в реальном бою.
После серии модификаций тела и генетического редактирования, как только биологическое оружие покидало чашку Петри, его тело начинало стремительно разрушаться. Этот процесс занимал от трех дней до двух недель в лучшем случае. Учитывая обширные территории Империи Пань-гу, даже при наличии телепортов между крупными регионами, было невозможно доставить оружие к границам империи за такой короткий срок. Поэтому, пока этот недостаток не был устранен, биологическое оружие оставалось бесполезным — ни применить, ни избавиться.
Однако высшее руководство Империи Пань-гу состояло из дальновидных людей. Они не гнались за сиюминутной выгодой, а наоборот, выделили огромные средства, чтобы Ся мог устранить недостатки своего творения. Но позже, после смерти императора Юй, многочисленные принцы начали борьбу за власть, что привело к распаду некогда могущественной Империи Пань-гу на сотни мелких государств. Теперь у империи не хватало средств для поддержки исследований Ся.
В результате тысячи единиц биологического оружия были уничтожены — их содержание требовало слишком много ресурсов. В конце концов, из всего арсенала осталась лишь одна единица, да и то только благодаря упорным аргументам Ся, на которые Первая биологическая академия империи неохотно согласилась.
Причина, по которой Ся так настаивал на сохранении именно этой единицы, никогда не была раскрыта публично. Дело в том, что он обнаружил в ней качества, которых не было у других. Однажды Ся заметил, как это биологическое оружие, глядя на лабораторию, проявляло явное любопытство во взгляде. Это открытие одновременно обрадовало и встревожило ученого, пробудив в нем жгучее желание понять, почему именно эта единица так отличается от остальных.
Ведь биологическое оружие не должно было иметь собственного сознания — все следы разума были стерты, ведь изначальная цель разработки определяла его как инструмент для убийства. Очевидно, что высшее руководство Империи Пань-гу не желало видеть, как оружие обретает собственные мысли — оно должно было лишь подчиняться приказам.
Однако из-за решения сверху о бессрочном прекращении проекта по исследованию биологического оружия Ся мог только с сожалением законсервировать эту уникальную единицу, ожидая дня, когда проект будет возобновлен.
Несколько десятилетий назад, в тот самый роковой день, когда на жену и сына Ся было совершено нападение, он получил известие о решении высшего руководства империи возобновить проект. Это заставило Ся поспешно уйти, даже не закончив обед с семьей. Именно благодаря этому он избежал беды — при нормальных обстоятельствах главной целью нападавших был сам Ся, а его жена и сын стали лишь сопутствующими жертвами.
Ся прекрасно понимал, зачем высшее руководство Империи Пань-гу возобновляет проект. Они жаждали использовать мощь биологического оружия для развязывания войны и восстановления былой славы империи. Но Ся было все равно — осознав важность силы, он нуждался в средствах, выделяемых руководством, для реализации своих собственных планов.
На поверхности Ся усердно работал над устранением недостатков биологического оружия. На самом же деле он вкладывал всю свою энергию в единственную сохранившуюся единицу, которая не была уничтожена!
Главный недостаток биологического оружия заключался в том, что после активации и выхода из чашки Петри его тело быстро разрушалось без достаточного энергоснабжения. Эту потребность в энергии невозможно было удовлетворить обычным питанием. Даже прием самых концентрированных питательных растворов высшего уровня мог лишь замедлить процесс разрушения до двух недель.
Эта проблема заставила бесчисленных исследователей, участвовавших в проекте, ломать голову, но они так и не смогли найти решение. Спустя десятилетия, благодаря своему выдающемуся интеллекту, несравненной решимости и капельке удачи, сегодня исследования Ся наконец-то увенчались успехом!
Теперь биологическое оружие полностью избавилось от недостатков, обладая адаптивной конституцией — его гены эволюционировали каждое мгновение! Это означало, что пока есть достаточно энергии для поддержки эволюции, оно будет продолжать расти и совершенствоваться!
Конечно, энергия, необходимая для поддержки непрерывной эволюции биологического оружия, была поистине астрономической. Но это как раз было самой легкой проблемой для решения. Ведь все в Империи Пань-гу с детства знали, что в мире существует бесконечное количество энергии высокого уровня, и даже малейшее ее поглощение могло привести к взрыву человеческого тела!
«Обычные люди не могут переварить энергию высокого уровня, их тела просто взрываются. Но биологическое оружие — другое дело. Оно постоянно эволюционирует, теоретически способно поглотить и переварить любое количество энергии. Это означает, что созданное мной биологическое оружие — самая совершенная раса! Они в конечном итоге станут новыми хозяевами этого мира!» — глаза Ся горели фанатичным огнем.
Сам он выглядел невероятно старым, огонь жизни в нем едва теплился, казалось, вот-вот погаснет. Сверхъестественные существа третьего уровня обладают тысячелетней продолжительностью жизни. Сейчас Ся было всего пять-шесть сотен лет, до предела его жизни оставалось еще много времени. По логике вещей, он не должен был выглядеть так, как сейчас. Но за эти десятилетия, стремясь создать совершенное биологическое оружие своей мечты, Ся буквально выжег себя дотла!
В последующие годы Ся становился все более дряхлым и немощным. В то же время в исследовании биологического оружия он столкнулся с серьезным препятствием. Как бы Ся ни старался, остальные единицы биологического оружия не могли достичь такого же совершенства, как первая.
Если адаптивная конституция первой единицы биологического оружия теоретически была безграничной, то у остальных, созданных позже, она была ограничена лишь диапазоном от одного до десяти. Адаптивная конституция первой единицы позволяла ей при достаточном энергоснабжении в кратчайшие сроки эволюционировать на генетическом уровне, адаптируясь к различным внешним условиям. В то время как остальным требовались сотни или даже тысячи лет для такой адаптации!
Хотя это уже было невероятным достижением, Ся все равно был недоволен. Но он понимал, что достиг предела своих возможностей. Что касается создания первой единицы биологического оружия, в этом было больше удачи, которую невозможно было повторить.
Кроме того, в плане интеллекта более поздние единицы биологического оружия также не оправдали ожиданий — они были подобны диким зверям, лишенным разума. Но первая единица была совсем другой, ее способность к обучению была настолько феноменальной, что даже пугала Ся.
Проблема разрушения тела биологического оружия после выхода из чашки Петри все еще существовала. Однако благодаря усилиям Ся этот недостаток был значительно уменьшен. По его оценкам, при использовании концентрированных питательных растворов максимальное время существования биологического оружия могло быть увеличено до трех лет.
Хотя три года — это короткий срок, его было достаточно для ведения войны. С течением времени, по мере того как поколения биологического оружия продолжали самоэволюционировать, эта проблема в конечном итоге была бы полностью решена.
Что касается вопроса размножения за столь короткий срок — это тоже не было проблемой. Культивирование биологического оружия было очень простым процессом. Нужно было лишь использовать гены предыдущего поколения в качестве шаблона, и за короткое время можно было клонировать взрослую единицу, готовую к использованию на поле боя.
Кроме того, возможно, из-за того, что Ся перенес свои чувства к сыну на эту единицу биологического оружия, за эти годы он без всяких ограничений обучал ее человеческим знаниям.
В этот роковой день большое количество солдат ворвалось в Первую биологическую академию империи. Они взяли под контроль доступ к подземной исследовательской лаборатории и задержали всех находившихся там людей.
После многоуровневой проверки один из имперских чиновников в сопровождении отряда солдат прибыл к личной лаборатории Ся.
«Ся, твое дело раскрыто. Пойдем с нами», — холодно произнес чиновник.
Несколько солдат грубо схватили старого ученого. Имперский чиновник, глядя на дряхлого старика в лаборатории, не испытывал ни малейшего сочувствия или жалости. Именно этот старый хрыч под предлогом исследований по устранению недостатков биологического оружия тайно присваивал огромные суммы из специального фонда, используя их для своих личных целей.
Надо понимать, что в нынешнем плачевном состоянии Империи Пань-гу эти исследовательские фонды были выжаты группой высокопоставленных лиц, которые экономили на всем, чтобы их выделить.
Теперь Империя Пань-гу пришла в упадок, и группа высших руководителей не могла с этим смириться. Чтобы восстановить славу империи, или, точнее сказать, восстановить положение своих семей, эти высокопоставленные лица были готовы на все.
Семья и империя были единым целым — если Империя Пань-гу пришла в упадок, как эти семьи могли остаться в стороне? Падение с вершины власти в бездну — такой огромный контраст был для них неприемлем!
Чтобы вернуть своим семьям былое могущество, нужно было сначала увеличить общий «пирог». Только увеличив «пирог» Империи Пань-гу, они смогли бы получить достаточную долю выгоды. Вместо того чтобы группа семей дралась за те крохи, что остались от нынешней империи, и все равно не наедалась, лучше было объединиться и найти способ увеличить «пирог», тогда каждая семья смогла бы наесться досыта.
А для увеличения «пирога» не было ничего проще и одновременно сложнее, чем война. Появление биологического оружия дало им возможность увеличить «пирог» с помощью военных действий.
Поэтому, хотя сейчас финансовое положение Империи Пань-гу было крайне тяжелым, с огромным дефицитом бюджета, они все равно ежегодно вкладывали колоссальные средства в исследования, поддерживая работу Ся.
Еще давно высшее руководство империи обнаружило, что Ся тайно присваивает исследовательские фонды. Однако Ся был ведущим научным талантом империи, а также руководителем и инициатором проекта по созданию биологического оружия. Он владел большим количеством ключевых знаний, известных только ему самому. Без Ся вся проектная группа должна была бы остановить работу.
К тому же, хотя прогресс в совершенствовании недостатков биологического оружия был медленным, он все же постоянно двигался вперед. Это заставляло высшее руководство империи скрепя сердце мириться с ситуацией.
Теперь, хотя Ся еще не смог полностью устранить недостатки биологического оружия, достигнутых результатов было достаточно, чтобы оно могло существовать в течение трех лет. Для высшего руководства империи, которое рассматривало биологическое оружие как расходный материал, этого было достаточно.
А остальные исследователи, хотя и не могли заниматься инновационными разработками, вполне могли поддерживать существующее биологическое оружие.
Поскольку Ся больше не был нужен, естественно, пришло время расплаты.
«Шшш!»
Группа солдат уже собиралась увести Ся и упаковать все его вещи, как вдруг из лаборатории донесся странный звук. Под пристальными взглядами солдат и имперского чиновника жидкость в огромной чашке Петри в центре лаборатории начала стремительно убывать!
Только тогда они с ужасом заметили, что в чашке Петри все еще находилась единица биологического оружия! Сопровождаемый звуком выпускаемого воздуха, корпус чашки Петри открылся!
Биологическое оружие высотой два метра открыло свои кроваво-красные глаза и улыбнулось группе солдат и имперскому чиновнику.
«Быстро уходим отсюда!» — в панике закричал чиновник.
«Запрашиваем подкрепление! Мы столкнулись с биологическим оружием!» — отчаянно кричали солдаты в коммуникаторы.
У имперского чиновника и группы солдат волосы встали дыбом, не задумываясь, они бросились бежать из лаборатории, одновременно вызывая подкрепление! Они были одними из немногих в империи, кто знал, насколько ужасным было биологическое оружие.
При использовании холодного оружия даже хорошо обученный отряд из ста человек не мог противостоять одной единице биологического оружия! А обычное огнестрельное оружие даже не могло пробить внешний чешуйчатый панцирь этого монстра!
Хотя на этот раз, выполняя задание, они учли возможность того, что Ся не сдастся без боя и взяли с собой специальное огнестрельное оружие, оно не было у них в руках. Крупномасштабные чашки Петри для выращивания биологического оружия не находились здесь, солдаты со специальным оружием были в другом месте, предотвращая возможный бунт биологического оружия.
Имперский чиновник привел отряд солдат для ареста Ся, не ожидая, что этот старик окажется таким коварным и тайно выращивал единицу биологического оружия в своей личной лаборатории!
Биологическое оружие, вышедшее из чашки Петри, наблюдало, как имперский чиновник и группа солдат в панике убегают, но не стало их преследовать. Вместо этого оно немедленно подошло к Ся, бережно подняло его с земли, и в его кроваво-красных глазах отразилось искреннее беспокойство.
Для этой единицы биологического оружия Ся был и учителем, и отцом.
«Тебе здесь больше нельзя оставаться», — прошептал Ся, с трудом переводя дыхание. «Как только имперское высшее руководство обнаружит твою уникальность, тебя всю жизнь будут использовать как подопытный образец. Уходи отсюда, отправляйся туда, где никто не сможет тебя найти. Помни, пока у тебя не будет достаточно силы, чтобы противостоять всей империи, учись быть терпеливым. Ты — мое самое выдающееся, самое совершенное творение за всю мою жизнь. Отныне твое имя будет 'Ли'. Неси волю мою и моего сына, иди вперед. Посмотри вместо нас на самую истинную сторону этого мира».
Сознание Ся начало затуманиваться, его глаза словно покрылись серой дымкой, огонь жизни угас, душа погрузилась в вечную тишину.
«Я сделаю это, я буду жить, неся вашу и Ли волю, я стану вашей гордостью!» — торжественно произнес Ли, склонившись перед своим создателем.
Поклонившись Ся в последний раз, Ли развернулся и широкими шагами направился к выходу из лаборатории.
В то же время во всей лаборатории внезапно раздался пронзительный звук тревоги! Группа исследователей под защитой солдат быстро эвакуировалась, унося с собой множество важных материалов. Большое количество солдат, получив сигнал о помощи, стремительно двигалось в направлении, где находился Ли.
Начиналась новая глава в истории Империи Пань-гу, и Ли был готов стать ее главным героем.
(Конец главы)
Обновлено: 01.02.2026